Часть I - Дьявол // Глава 1 – Неслучайное знакомство

месяц спустя

      Глаза Ирэн скользили по строчкам, вчитываясь в каждое слово. Мозг не верил, что такое возможно. Её разум отказывался принимать происходящее за правду. Дрожащими пальцами она перелистывала страницы, пока взгляд не остановился на фотографии.              «Фотошоп? Нет, я помню, как её делала. Она настоящая.»              В голове складывался паззл, но сознание упорно отвергало реальность увиденного. А главное — оно не хотело верить в причастность человека, который, как ей казалось, не мог так поступить. Сердце болезненно сжалось, а в уголках глаз начала скапливаться влага.              — Нет… Это невозможно. Он не мог… — прошептала Ирэн. Её разум и чувства схлестнулись в жестоком сражении.              Брюнет бросил настороженный взгляд на девушку. Поняв, что что-то не так, он присел перед ней на колено и перевёл взгляд на разворот, по которому суматошно метались её глаза.              — О ком ты говоришь? О Годжо? — спросил мужчина, не скрывая недоумения.              Ирэн сжала губы, но слёзы, которые она так старательно сдерживала, всё же прорвались. Они не показывались на людях уже давно, но в данный момент сопротивление было бесполезно. Обида, вперемешку с растущей злостью, захлестнула её.              «Он… предал меня?»              Её взгляд поднялся, и сквозь пелену слёз Ирэн увидела мужчину, сидящего перед ней. Его рука нежно гладила её ладонь, но она резко отдёрнула её. Девушка протянула брюнету папку и торопливо стерла мокрые дорожки со щёк.              — Я всё расскажу. Но сначала… у меня есть одно условие.       

***

настоящее время

      Ирэн медленно потягивала ароматный капучино, наслаждаясь редкими минутами покоя, и лениво наблюдала за немногочисленными посетителями кафе. Обещанный прогнозом ливень уже барабанил по асфальту за окном, поэтому посетителей было немного. В основном в кафе заглядывали случайно попавшие под дождь прохожие, возвращающиеся после работы домой. Однако они ей были совершенно не интересны. Шумные и жадные до денег клиенты весь день не давали Ирэн покоя, поэтому всё, чего ей хотелось — расслабиться с чашкой кофе.              Её планы нарушились резким телефонным звонком. Увидев имя на экране, она с досадой закатила глаза, но всё же ответила:              — Слушаю.              — Сейчас в кафе войдет мужчина. Это он, — отчётливо произнёс голос на другом конце, сделав акцент на последнем слове.              — Что? Сейчас? Я не… — начала возмущаться девушка, но её прервали гудки. Собеседник уже отключился.              Едва осознавая услышанное, Ирэн посмотрела на входную дверь. Через мгновение в кафе вошел высокий широкоплечий мужчина, ладонью отряхивая волосы от капель. Официант тут же подскочил к гостю и провел его к столику напротив. Ирэн проследила за ними взглядом, делая глоток кофе, однако в мыслях творился хаос.              «Действовать сейчас? Я еще не успела продумать план. Импровизировать? Придется подключить своё обаяние.»              Экран телефона снова загорелся. Девушка взглянула на него: пришло новое сообщение. Она закусила губу, увидев отправителя.              «Не подведи меня. Люблю.»              Ирэн раздраженно откинула телефон на стол.              «Ну, конечно, он уже в курсе. Значит, ошибаться нельзя.»       

***

чуть ранее

      Тоджи выбрался из такси и тут же оказался под проливным дождём. Несколько уверенных шагов — и он уже стоял у входа, отряхиваясь от капель, стекающих с волос и плеч. Едва зайдя внутрь, его тут же перехватил официант, не дав даже толком оглядеться в поисках нужного человека.              Разместившись за предложенным столиком, Фушигуро сразу заметил её. Девушка, которая сидела неподалёку, держала телефон, полностью поглощённая экраном.              — Сэр, предложите мисс, — он кивнул в её сторону, — чизкейк. За мой счёт. А мне принесите американо, пожалуйста.              Официант поспешил исполнить заказ, а Тоджи тем временем начал печатать сообщение:              «Она на месте. Начинаю действовать.»              Отложив телефон, он снова поднял глаза на девушку. Красивая, изящная, холодная, она явно выделялась на фоне остальных посетителей. Её пронзительный взгляд был устремлён в одну точку. Казалось, девушку окружала зловещая аура. Или это уже играло собственное воображение мужчины.       

***

      Ирэн собралась с мыслями и, отложив чашку, потянулась за сумочкой, но её отвлёк появившийся рядом официант.              — Чизкейк. Вам от того мужчины, — молодой работник указал на столик напротив.              «Кажется, будет проще, чем ожидалось.»              Она сразу поняла, от кого этот жест. Мужчина, являвшийся её целью, сидел напротив: высокий, крепко сложенный, в строгом чёрном костюме и рубашке. Уголок его рта, растянувшейся в приветственной улыбке, украшал шрам.              «Симпатичный… Нет, это лишнее.»              Мужчина коротко улыбнулся ей и тут же снова отвёл взгляд на экран телефона.              Ирэн взяла чашку кофе, чизкейк и свои вещи, направляясь к столику напротив.              — Могу я присоединиться? — спросила она, возвращая внимание мужчины на себя.              — Разумеется, мисс, — брюнет тут же поднялся и выдвинул стул, приглашающе указывая на него. Затем его взгляд остановился на пальто, небрежно перекинутом через руку девушки. — Разрешите?              Ирэн кивнула, позволив ему забрать одежду. Мужчина аккуратно повесил её на крючок. В этот момент официант принёс кофе, оставил его на столе и тут же исчез, не желая нарушать их беседу. Брюнет сел обратно, слегка откинувшись на спинку стула, и пристально осмотрел собеседницу, пробежавшись взглядом по ее силуэту и лицу. Его губы расплылись в довольной ухмылке.              Располагающая ситуация позволяла и Ирэн изучить внешность незнакомца, который теперь был довольно близко. Строгое, но красивое лицо с отчётливо азиатскими чертами, тёмные волосы, подчёркивающие яркость его зелёных глаз, и шрам, вблизи выглядящий ещё более пугающим.              «Под этим костюмом наверняка скрывается груда мышц. А шрам… Он выглядит как человек, охраняющий того, кто мне нужен, а не он сам. Но Урауме не мог обознаться и сообщил бы, если бы ошиблась я. Значит, я должна идти дальше.»              — Спасибо за угощение, — произнесла Ирэн, нежно проведя пальцем по краю чашки. — Могу спросить, чем я заслужила такое внимание?              — Как только я зашел в это кафе, сразу увидел вас, — ответил мужчина, пригубив кофе. Он не сводил глаз с её лица. — Вы словно не вписываетесь в толпу. Вашу красоту и харизму невозможно не заметить. Вы не актриса случайно?              Ирэн тихо рассмеялась, её взгляд стал чуть мягче. Эти слова её позабавили.              — Нет, что вы, — ответила она с лёгкой усмешкой. — Вы далеки от истины.              — У вас очень яркая внешность, — продолжил он, отставляя чашку. — Будь я продюсером, точно не смог бы пройти мимо. Как Вас зовут?              Он наклонился вперёд, протянув руку.              — Ирэн, — представилась девушка, чуть колеблясь, но всё же пожимая его ладонь.              — Тоджи, — представился мужчина в ответ, слегка сжав её. Затем он медленно наклонился и оставил лёгкий поцелуй на тыльной стороне её руки. От этого прикосновения Ирэн почувствовала, как по спине пробежали мурашки.              — Вы тоже меня заинтересовали, честно говоря. Редко тут встретишь людей азиатской внешности. Сложно не задержать на вас взгляд, — неожиданно для самой себя произнесла Ирэн, при этом невольно отводя глаза.              «Господи, когда я в последний раз флиртовала? Это не моя сильная сторона. Главное — не ляпнуть лишнего.»              Мужчина рассмеялся и поднял руку, подзывая официанта.              — Ирэн, может, выпьем? Кажется, вечер становится всё интереснее, — произнёс он с лёгкой улыбкой, уже просматривая барную карту.              — Спасибо за предложение, но вынуждена отказаться. Кофе мне вполне достаточно, — ответила девушка, пытаясь звучать мягко, но в то же время уверенно. Алкоголь может только усложнить её задачу.              — Виски со льдом, пожалуйста, — коротко бросил Тоджи официанту и снова обратил внимание на Ирэн.              Его зелёные глаза блестели, уголки губ были приподняты в лёгкой улыбке.              — Значит, Ирэн, вы тоже положили на меня глаз?              Девушка на мгновение растерялась, но быстро собралась.              — Что тут скрывать. Вы привлекательны. Вы сами-то не актер? Такие крепкие, высокие мужчины с брутальной внешностью всегда ценятся в этой индустрии. Прямо вижу вас в боевике, — улыбаясь, продолжила Ирэн, хотя её рука, скрытая под столом, нервно сжимала ткань юбки.              Непривычная обстановка вызывала сильный дискомфорт у молодой девушки. Несмотря на то, что внимание из-за внешности она привлекала часто, отвечать на флирт было для неё чем-то новым. Она уже успела искусать внутреннюю сторону щеки от напряжения. Хоть ей и сказали, что мужчина безопасен, будучи обычным офисным работником, её роль всё равно не давала расслабиться.              — Нет, не актер, — ответил Тоджи с лёгкой усмешкой. — Но не скрою, предложения были. Правда, я всего лишь сотрудник в сфере недвижимости.              Ирэн изобразила удивление, хотя прекрасно знала, кто перед ней.              — Как интересно! Совпадение, я тоже! Менеджер по работе с клиентами, — выпалила она.              «Стоило ли это говорить? Лучше бы соврала. Импровизация явно не моё.»              — Риелтор? — уточнил он, уже пригубив виски, который ему принес официант.              — Нет, я работаю в девелоперской компании. Мы занимаемся реализацией проектов, чтобы придать городам новый вид и воскресить былую красоту, — с лёгкой гордостью пояснила она.              — Коллега? Или, может, конкурент? — с намёком заключил мужчина.              — Вы тоже? Как здорово! Думаю, все же коллега, — улыбаясь, ответила Ирэн и отвела взгляд к окну.              Хоть уже темнело и на улице шел сильный дождь, расположение заведения позволяло немного осмотреть окружение. Город был старым, здания, построенные в период его бурного развития, выглядели блеклыми, мрачными, пустыми.              — С самого детства мечтала уехать из Детройта. Этот город всегда меня пугал. Он сам по себе мрачный: люди, уставшие после смен, высокий уровень преступности. Я думала, что накоплю денег и переберусь на восток. Всё равно город умирает, — начала Ирэн, её голос звучал спокойно, но глаза блестели от воспоминаний. — А потом я устроилась в девелоперскую компанию. И вдруг поняла, что у меня есть другой путь: не бежать, а остаться и попробовать изменить то место, которое когда-то было мне домом.              Она сделала паузу, взглянула в чашку, будто собираясь с мыслями.              — Знаете, мне больше радости приносят не деньги, которые я зарабатываю, а результат. Я вижу, как недвижимость меняется, когда наши проекты оживают. Вот это «до» и «после»… Оно вдохновляет. Ради таких перемен я стараюсь выкладываться на все сто и для клиентов, и для города, — закончила она, позволяя себе искреннюю улыбку, первую за вечер.              Тоджи внимательно выслушал её, отложив стакан с виски и слегка прищурившись.              — Вы горите тем, что делаете. Это… редкость в таком месте, — сказал он после паузы, его голос звучал тепло.              Ирэн посмотрела на него с интересом.              — А что вдохновляет вас?              Мужчина немного задумался, склонив голову к плечу.              — Я люблю смотреть на старые здания. Они словно рассказывают историю города. Через их трещины, облупившуюся краску и выбитые окна видно, каким был Детройт когда-то и как он постепенно угасал. Но наша работа — это шанс подарить городу новую главу.              Он замолчал, сделал глоток виски, затем продолжил:              — Когда я изучаю очередной объект, я словно погружаюсь в его прошлое. Когда и кем он был построен? Почему он оказался заброшенным? Все эти детали вдохновляют. И на их основе мы создаём что-то, что становится частью нового витка истории города.              Ирэн задумалась над его словами, водя пальцем по краю своей чашки.              — Никогда не думала об этом в таком ключе, — честно призналась она, её взгляд был направлен на мужчину, но мысли явно блуждали где-то ещё.              Тоджи улыбнулся уголками губ и медленно допил свой виски, оставаясь невозмутимым, как и прежде.       

***

      Беседа о работе увлекла их обоих. Но Ирэн не могла удержаться от одного вопроса, который крутился в голове с самого начала разговора.              «Стоит ли такое вообще спрашивать? Не покажется ли это некомпетентным? Но ужасно любопытно.»              — Могу я спросить? Что делает человек, кажется, японского происхождения, здесь, в Детройте? — осторожно поинтересовалась она, чтобы не показаться навязчивой.              Тоджи с интересом посмотрел на неё и кивнул.              — Вы правы, японского. — Он улыбнулся, признавая её догадку. — Японцы открыли в США свои заводы и пригласили моих родителей организовывать производство. Спустя время их переманили американцы на свои предприятия здесь. Я родился уже тут, в Детройте.              Он сделал небольшую паузу, глядя в окно.              — Когда заводы начали переносить производство в другие, более технологичные места, родители вернулись в Японию на пенсию. А я остался. Этот город чем-то зацепил меня.              Мужчина перевёл взгляд обратно на Ирэн, изучая её лицо.              — Вы ведь тоже не коренная американка, верно? — спросил он с лёгкой, почти незаметной улыбкой.              Ирэн кивнула.              — Мама из России, приехала сюда после распада СССР, и тут же встретила моего отца. Вскоре появилась я. Жили вместе, пока его не посадили. Тогда она вернулась домой, а мне позволила остаться.              — Почему не поехала с ней? — спросил Тоджи, заинтересованный её историей.              — Мама женщина строгая, с ней жить сложно, — девушка слегка рассмеялась, но в голосе звучала искренняя нотка. — Да и, если честно, пора было начать жить самостоятельно. А вот в России не представляю, как бы это получилось. Судя по рассказам мамы, жизнь там совсем другая, одна бы я не справилась.              — Я рад, что вы остались здесь, приносите пользу нашему городу. Ну и рад, что мы тут встретились, — мужчина улыбнулся спутнице и взглянул на экран телефона. — Упс, кажется, мне пора. Официант! Счет!              Ирэн немного смутилась.              «Как мне зацепить его? Может, предложить свой номер? Что вообще в таких ситуациях делают девушки?»              Официант подошел к столику и положил оба счета.              — Мне было очень приятно провести вечер с такой очаровательной девушкой, и удивительно, как много общего мы нашли, — сказал Тоджи, доставая из кошелька несколько купюр и кладя их на стол. — Сэр, я закрою счет и за девушку.              Официант кивнул и стал пересчитывать деньги. Насчитав явно больше, чем ожидал, он с уважением поклонился, поблагодарил их и пожелал хорошего вечера.              — И вам спасибо. Ваша компания очень приятная, — ответила Ирэн, немного смущаясь, но всё равно улыбаясь.              Она встала, собравшись подойти к своему пальто, но мужчина был быстрее.              — Позвольте, я подвезу вас на такси, — предложил он, расправляя её плащ. Слегка наклонившись, он поднял пальто на уровень её плеч, помогая ей облачиться в одежду. — Но я был бы рад, если бы вы связались со мной, когда у вас появится желание встретиться снова. Я не хочу быть навязчивым.              Тоджи достал из внутреннего кармана пиджака ручку и написал свой номер на салфетке, не забыв указать имя.              — Подождите секунду, — добавил он, быстро набрав что-то на телефоне. — Всё, теперь можем идти.              Тоджи снова вернул внимание к девушке, тепло улыбнулся, отдал салфетку и жестом указал на выход. Туда и проследовала Ирэн. Но, оказавшись у него, мужчина поспешил вперёд, придержал дверь и пропустил её наружу. Козырёк спасал от дождя, который, хоть и ослаб, всё равно не прекращал противно моросить.              — Подождите, пожалуйста, здесь, я поймаю такси, — сказал Тоджи, шагнув к обочине. Прикрывая лицо рукавом от мелкого дождя, он всматривался в поток автомобилей, пока наконец не заметил ярко-желтую машину. Один уверенный жест, и автомобиль остановился, медленно прижимаясь к бордюру. Мужчина взялся за ручку двери и обернулся к спутнице.              — Пожалуйста, проходите, — пригласил он, пропуская её вперёд.              Ирэн быстро скользнула на заднее сиденье, продвигаясь вглубь, чтобы освободить место для спутника. Усаживаясь, она мельком взглянула на водителя — молодой, слегка лохматый парень. Что-то в его облике заставило её задуматься.              «Такой юный, а уже работает таксистом…»              Водитель следил за садившимся в машину Тоджи, видимо, ожидая услышать адрес. Но вместо него его озвучила Ирэн.              — Завезите мисс, а потом меня, — добавил мужчина.              Девушка снова посмотрела в зеркало заднего вида, но встретилась с внимательным взглядом карих глаз таксиста. Она поспешила отвернуться к окну, осознав, что именно вызывало у нее смущение: пластырь на носу.              «Отец вечно был в порезах и с разбитым носом.»              Она поёжилась и рефлекторно протянула руку к Тоджи. Он, заметив ее движение, поспешил накрыть своей ладонью её. Мужчина сжал её пальцы, его прикосновение оказалось неожиданно успокаивающим. Этот простой жест помог девушке вернуться к реальности, напомнив о его внимательности и воспитанности, которую Тоджи проявлял в течении вечера, контрастируя с первым впечатлением.              «Кажется, получилось.»       

***

      Такси мягко тронулось, увозя их по пустынным улицам. За окном мелькали приглушённые огни и темные фасады домов. Тишину в салоне нарушал лишь ровный шум двигателя. Ирэн смотрела в даль, стараясь не поддаваться мыслям, в то время как Тоджи пристально изучал окрестности, куда привезли его спутницу.              Машина остановилась у небольшого дома на улице с одинаковыми, плотно выстроенными зданиями. Девушка потянулась к дверце, собираясь выйти, но мужчина мягко задержал ее руку. Покинув машину, он заметил, что дождь уже прекратился, а на улице не было ни души. Обойдя автомобиль, Тоджи открыл ей дверцу и протянул руку. Она приняла его жест и вышла, но он не торопился отпустить её ладонь, коснувшись ее лёгким, почти невесомым поцелуем.              — Еще раз благодарю за вашу прекрасную компанию, — Тоджи проводил девушку к лестнице, ведущей в её дом. — Надеюсь, вскоре я увижу от вас сообщение с приглашением продолжить наше знакомство.              — И вам спасибо. Думаю, мы еще встретимся, — повернувшись к мужчине, ответила Ирэн и улыбнулась.              — С нетерпением буду ждать. До свидания, — он поклонился и направился обратно к такси.              Девушка отвернулась и стала подниматься по ступенькам, не оборачиваясь. Пока она искала ключи, сзади хлопнула дверца автомобиля, и рев двигателя прервал тишину — машина увезла ее новый кошмар дальше по улице. Войдя внутрь, Ирэн захлопнула дверь и обессиленно прислонилась к ней спиной. Дрожащими пальцами она достала телефон, открыла чат и набрала сообщение:              «Я дома. Он дал мне свой номер. Завтра нам нужно поговорить.»              Отключив устройство, Ирэн ощутила, как на неё нахлынул груз сегодняшнего вечера, который она явно планировала провести не так. Оседая на пол, девушка обхватила голову руками и попыталась справиться с накатившим ужасом, прерывисто дыша.              «Господи. Что же я творю. Это не может продолжаться.»       

***

      Тоджи провожал взглядом Ирэн, пока она поднималась по ступенькам. Увидев, как она начала искать ключи, он сделал вывод, что адрес, скорее всего, действительно её. Сев на переднее сиденье, он захлопнул за собой дверь.              — На сегодня хватит. Отвези меня домой. Встречусь с ним завтра, — бросил Фушигуро водителю и откинул голову на спинку кресла.              — Слушаюсь, оджисан.