Глава 1. Жертвы.

- И это третья квартальная бойня! Сегодня мы узнаем кто будет участвовать в играх! * * * Круглый зал, сквозь тяжелые бархатные шторы пробивается свет. Зал Капитолия тонет в густой тишине, все боятся сказать даже слово. На белоснежном, словно первый снег, столе, лежит лишь одна вещь. Маленькая брошь цвета меди, птичка держащая стрелу. Это сойка-пересмешница. Вокруг круглого белоснежного стола, расставлены кресла, всего 12, также как и дистриктов. На каждом стуле сидит человек, большинство стараются не смотреть на предмет внимания Президента Мохаммед бин Сулайема. Президент же смотрит на маленькую брошь, как удав, завороженный факиром. - Извините, голос подает Дерек Чанг, новый распорядитель голодных игр, невысокий азиат в вычурном ярком пиджаке и легком макияже, что так отличало его от жителей Капитолия, он прокашлялся и продолжил. - Я понимаю, что мы все обеспокоены, но восстание было давно и чтобы полностью заглушить остатки нового, у меня есть идея, которую может поддержать собравшийся тут совет. Глава 1. Жертвы Дистрикт Один. День жатвы выпал на самый жаркий день в Дистрикте один. Макс вместе со своей семьей ожидал объявления новых трибутов в колонне из людей. Он теребил наконечник стрелы, не так давно подаренный ему его другом, надавливая на серебряный кончик подушечкой пальца он почувствовал как тот проколол кожу, он облизал палец останавливая кровь, пытаясь сосредоточить свой взгляд на толпу он искал Шарля, юношу, который выделялся своей яркой одеждой даже среди “этих людей”. Макс улавливает в углу глаза ярко красную рубашку и находит все семейство Леклер, они стоят чуть поодаль от них, где-то десять рядов разделяют их. Леклеры полной четой стоят вместе. Артур держит за руку свою мать, ее немного трясет, по ней сразу видно что она не хочет данной участи своим детям. Шарль держится, высоко подняв свой подбородок он смотрит на сцену, затем он отряхивается и улыбаясь ловит взгляд друга. Они кивают другу другу. Маленький жест поддержки одаривает его спокойствием. - Макс,в этот раз ты точно попадешь на квартальные игры, ты обязан стать чемпионом, выиграть в квартале, это нечто совсем иное, это уровень вышего порядка! Йос Ферстаппен, отец семейства настроен лишь на победу, в прошлом он выиграл одни голодные игры и был почитаемым членом Дистрикта Один. Волевой подбородок был окрашен ярко красным шрамом от ожога, его заживо подожгли на тех играх, но он выгрыз себе победу, буквально, он перегрыз горло девчонке из Дистрикта Семь, которая загнала его в ту ловушку. - Тише, сейчас начнется. Софи Ферстаппен, мать семейства и главная жертва Йоса. Именно на нее был сброшен весь груз травмы после игр Йоса. На сцену выходит ментор, серьезный мужчина, в строгой черной форме - Кристиан Хорнер, рядом с ним стоит мужчина в больших роговых очках, алая форма, золотые пряди волос чередуются с его черными, он широко улыбается подходя к микрофону. - Доброе расчуднейшиеся утро, Дистрикт Один. Я - Маттиа Бинотто. Рад объявить, что сегодняшнюю жатву проведу именно я. Макс смотрит как Бинотто трет свои ладони друг об друга, словно он огромная муха, эти очки точно подчеркивают этот образ. Мужчина облизывает губы и с воодушевлением продолжает свою речь. - Рад сообщить, что третьи квартальные голодные игры пройдет необычно. Для большей зрелищности, мы решили поменять некоторые условия жатвы. Солдаты убирают со сцены огромный аквариум с именами, аквариум с женскими именами. - В этом году, в играх будут участвовать по два трибьюта мужского пола! - Нет, нет, нет… Макс внимательно смотрит на обладательницу этого выкрика. Он сразу узнает этот голос. Паскаль Леклер ловит руки своих сыновей пытаясь сдержать плачь. - Нет, пожалуйста, только не всех, не забирайте всех. Женщина падает на колени, ее грудь вздымается от рыданий, Лоренцо пытается успокоить мать, но ему это не удается. Она продолжает плакать, но просто уже тише. Многие из Дистрикта Один знали имена этих людей. Леклеры, игры забрали двух близких им людей за последние пять лет. Сначала крестного Шарля, Жюля, погибшего страшной смертью на играх, а затем отца семейства, который гордо сражался, но умер от рук своей же соотечественницы из Дистрикта Один. Шарль пытается сдержать подступивший к горлу ком. Слезы матери всегда вызывают в нем тревогу. - Мама, может наше имя и не выпадет никому здесь. Не бойся мама. Он держит Паскаль за руку и помогает ей встать на ноги. Гул толпы успокаивается, наступает тишина. Бинотто стучит по микрофону призывая всех участников жатвы к вниманию. - Итак, первый трибут. Мужчина опускает в прозрачный аквариум руку и хватается за первую бумажку с именем. Расправляя ее он лучезарно улыбается. - Артур Леклер! Сердце уходит в пятки, Макс смотрит на Шарля, хочет его окликнуть но слышит голос друга. - Я ДОБРОВОЛЕЦ! Шарль отталкивает брата назад и уверенно идет к сцене, он не взглянул на семью, которые кричали ему вслед, ни Максу, который лишь смог громко выругаться. Это было честью, быть трибутом от Дистрикта Один, здесь готовили к этому, но не всех. - Хах, может этот мальчишка сможет не опозорить свою семью. Йос был непреклонен, он с большой завистью и гордостью смотрел вслед уходящему Шарлю. Когда тот поднялся на сцену, его встретили овации, толпа гудела “ЛЕКЛЕР! ШАРЛЬ ЛЕКЛЕР!” - Мы рады видеть тебя здесь, Шарль, это твой брат? Не так ли? Шарль уверенно подходит к микрофону рядом с эскортом. - Да, я уверен что справлюсь лучше и смогу принести победу своему Дистрикту! “ЛЕКЛЕР! ЛЕКЛЕР!” толпа беснуется, Бинотто приходится почти что пять минут успокаивать толпу, пока Кристиан не выкрикивает - Тишина! - Спасибо, Кристиан. Маттиа подходит к тому же аквариуму. Вытягивает вторую бумажку, его улыбка сияет еще ярче. Он почти что бежит к микрофону чтобы произнести второе имя. - Трибут номер два. Максимилиан Ферстаппен Ликующая толпа встречает двух трибутов. Двух лучших друзей. Останется в живых лишь один.