Глава 3. Первое впечатление

Большой зал герцогского дворца был окутан мягким утренним светом, проникающим сквозь высокие окна. Солнечные лучи бегали по лакированной поверхности старинного фортепиано, придавая ему почти магическое сияние. Бесс стояла у инструмента, нервничая и одновременно испытывая восторг от перспективы первого урока с Эдгаром. — Доброе утро, — произнёс Эдгар, подходя к фортепиано. — Доброе утро, Ваша Светлость, — тихо отозвалась девушка, отвесив поклон. Его взгляд был сосредоточен, но в глазах мерцал огонëк интереса. Эдгар сел на табурет рядом с Бесс, и она ощутила лёгкое волнение, сидя так близко к нему. — Извини, что сразу не спросил твоё имя. — Я Бесс, Ваша Светлость. Элизабет Руж. — Бесс. Прекрасно. Сегодня мы начнëм с основ, — продолжил Эдгар, мягко касаясь клавиш. — Позволь мне показать тебе, как правильно сидеть и держать руки. Он продемонстрировал правильную посадку и положение рук на клавиатуре, и Бесс внимательно следовала его движениям, повторяя жесты. — Расправь плечи, — попросил он, проследив за еë действиями. Он встал за ней, осторожно прикоснувшись к еë спине и плечам. Бесс слегка вздрогнула, смутившись, так как была не самым тактильным человеком. — Итак, разминка пальцев. — Эдгар сделал несколько движений. — Вот так. Бесс попыталась повторить, но получалось слишком плавно и мягко. — Нет, не так... — Эдгар взял её за руку. — Скажи, если будет больно. Он потянул пальцы назад, надавил на костяшки. Девушка сдавленно ахнула, и он ослабил хватку. — Больно? Где? Прости, — горячо произнёс он на одном дыхании. — Н-нет, спасибо, всё в порядке, — ответила она и вырвала руку. Ей было немного неловко от этих прикосновений. — Если больно, не работай этой рукой, — посоветовал Эдгар. — Дай ей отдохнуть. Иначе станет только хуже. — Мне правда... Всё хорошо. — Бесс. — Он твёрдо посмотрел в её глаза. — Не сто́ит. Она неслышно вздохнула. Эдгар переместился на диван. — Садись рядом, — предложил он. — Как раз отдохнёшь. Может, тебя работой загружают? — Нет, Ваша Светлость, что вы. Она села рядом. Возможно, даже ближе, чем хотелось бы. Подумав о личных границах, Бесс отодвинулась. Внезапно почувствовала лёгкое прикосновение на руке и вздрогнула. — Ваша Светлость... — смущённо сказала она, отодвигаясь. — Бесс... Она вопросительно подняла него глаза. — Ты... Извини за прямолинейность... Ты меня стесняешься? Серьёзный взгляд фиалковых глаз заставил девушку подумать над ответом. — Честно, Ваша Светлость, — да. Эдгар прикусил уголок губ, сдерживая улыбку. — Не надо, — усмехнулся он. — Я всего лишь учу тебя игре на фортепиано, зачем тебе меня стесняться? Бесс неуверенно ответила: — Ваша Светлость, я обыкновенная прислуга, а вы... Я должна вам подчиняться. — Ты считаешь, что я не могу взять тебя за руку только потому, что ты крестьянка? Она опустила голову. — Не волнуйся. Это не смертельно. Он подошёл к фортепиано и выжидающе посмотрел на девушку. — Попробуем сыграть простую мелодию, — предложил Эдгар, показывая ноты на страницах нотной тетради. — Эта пьеса называется «Маленькая прелюдия» Баха. Она идеально подходит для начала. Бесс посмотрела на ноты и начала играть, аккуратно нажимая на клавиши. Сначала её пальцы двигались неуверенно, но вскоре ритм стал ровнее, и мелодия зазвучала ясно и чисто. Эдгар смотрел на неё с восхищением, наслаждаясь каждым звуком. — Отлично, — сказал он, когда она закончила. — Ты быстро схватываешь суть. Давай попробуем что-нибудь посложнее. Он показал ей другую композицию, и они начали играть вместе. Эдгар взял в руки скрипку и присоединился к игре, дополняя мелодию своими мягкими и плавными звуками. Музыка заполнила зал, создавая ощущение волшебства и единства. — Это было прекрасно, Ваша Светлость, — сказала Бесс, когда они закончили. — Я никогда не слышала, чтобы музыка была такой живой и настоящей. — Для меня это тоже новый опыт, — признался Эдгар, глядя на неё с теплотой. — Обычно я играю один, но с тобой это совсем другое дело. Что ж, леди Элизабет, приятно иметь с тобой дело. Они продолжали играть, экспериментируя с разными композициями и стилями, обсуждая музыку и делясь впечатлениями. Время пролетело незаметно, и, когда солнце начало клониться к закату, они поняли, что провели целый день вместе, полностью поглощённые музыкой.

Куда: поместье Пария

Откуда: дворец Кармелль

Кому: Алэр Пария

От кого: Элизабет Руж

Дорогой Алэр, Я была рада получить твоё письмо, спасибо. Надеюсь, у тебя всё отлично. Его Светлость взял меня в ученики, я снова учусь играть на фортепиано. Да, я умею, просто не было повода поговорить об этом. Для меня большая честь учиться практически у своего хозяина, честно говоря, я даже не знаю, как его отблагодарить. Может, ты знаешь, как благодарят герцогов? Его Светлость говорит, что у меня талант к музыке. Мне кажется, это искренне. Когда-нибудь я продемонстрирую и тебе своё умение. Скучно без тебя. Теперь поговорить я могу только с прислугой, как всегда, и с Его Светлостью, но не так дружески, как с тобой, он, как-никак, мой господин. Формальности утруждают, да? Мне иногда хочется назвать Его Светлость по имени, хоть я понимаю, что это неправильно. Несмотря на то, что мы одного возраста. А как у тебя дела?

Обнимаю,

Твоя Бесс