Часть 1

— Ну и как? — Джинни внимательно следила за тем, как Грейнджер сделала глоток магловского алкоголя.       Гермиона проглотила огненную жидкость и подняла большой палец вверх. За столом все выдохнули. На самом деле она вообще не собиралась сегодня пить, но друзья оказались слишком настырны. В последние несколько лет её ученичества им и так удавалось очень редко видеться, а тут ещё и двадцатипятилетие Гарри Поттера. Грех был не собраться всем вместе и не отметить.       Вечеринку именинник решил устроить в доме на площади Гриммо 12, так как он был вместительнее, и Гермионе не нужно было никуда аппарировать или перемещаться с помощью магии. И все друзья с удовольствием поддержали эту идею. — Вы будете добираться на поезде? — ещё раз уточнил Гарри, делая большой глоток огневиски. — Да, — улыбнулась Грейнджер. — Никакой магии на протяжении всего времени. — Звучит небезопасно, — отметил Рон, обнимая свою девушку Эмили, которая участливо поддакивала парню. — А я бы всё отдал за то, чтобы там побывать, — мечтательно протянул Невилл. — Я думаю, Гермионе не о чем беспокоиться. Снейп не раз там уже бывал и вряд ли он станет подвергать опасности свою стажёрку, — Луна наливала себе уже второй бокал алкоголя личного приготовления Ксенофилиуса, но никто из друзей не решился его испробовать, что её абсолютно не беспокоило.       Все вокруг одобрительно закивали мыслям Полумны и больше не возвращались к обсуждению предстоящей поездки Гермионы. Через час к ним подтянулись ещё гости и часть уже перебралась из кухни в гостиную, а кто-то в библиотеку. Молодёжь, кажется, решила сегодня оторваться по полной в мрачном особняке, веселясь и разыгрывая друг друга новыми разработками Уизли.

***

      Гермиона еле открыла глаза с утра. Голова раскалывалась и кружилась, странно, она не так уж и много выпила. Видимо, всё же ей не повезло с выбором алкоголя. Она посмотрела на часы и с ужасом поняла, что встать ей всё-таки придётся прямо сейчас. Кое-как поднявшись, она тут же помчалась в ванную комнату из-за того, что к горлу подступила тошнота. Покрывшись холодным потом, она простояла минут пятнадцать над унитазом, а потом решила принять прохладный душ, мысленно проклиная злосчастную бутылку виски. А ведь она не выпила и больше двух бокалов… Кажется…       Собралась она вовремя и вызвала такси тоже, но из-за жуткого похмелья казалось, что прошёл не один час. Хорошо, что таксист помог ей с багажом. Теперь осталось не расплескать содержимое желудка в салоне. Она нацепила на себя тёмные очки от солнца и прикрыла глаза.       Северус ждал её у входа, как они и договаривались. Бывший профессор Хогвартса, а ныне владелец весьма успешной сети магических аптек стоял облачённый в магловскую одежду. Обычные тёмно-синие джинсы, клетчатая рубашка и рюкзак за плечами. Нет, ей не впервой видеть его не в мантиях или сюртуках. Но обычно он предпочитал более классический стиль. А как ему шёл магловский смокинг… Гермиона прикрыла глаза, вспоминая, как он пригласил её на свадьбу его давнего друга по Академии зельеварения. Невеста была маглой из богатой семьи и свадьбу тоже было решено сыграть магловской.       Гермиона слегка покачнулась, подходя к Снейпу, и с досадой отметила, как его чёрные глаза внимательно её сканируют. — Мисс Грейнджер, сегодня довольно пасмурно для солнца, — он склонил голову набок, пытаясь разглядеть её глаза за очками, а потом слегка наклонился в её сторону и поморщился. — Простите, сэр, — она опустила лицо. — У Гарри вчера был день рождения, но я не употребляла ничего волшебного. — Алкоголь был магловский? — она обреченно кивнула. — Сколько вы выпили? — Два бокала… Кажется, — пролепетала Гермиона.       Снейп вздохнул. Ему тоже как-то доводилось нарываться на некачественный алкоголь, ещё до его совершеннолетия. Он перехватил у девушки рюкзак и подал ей свой локоть для опоры. Гермиона думала, что он будет ругаться. Ведь с её стороны это был достаточно безответственный поступок. Хотя её физическое состояние точно перекрывало душевные переживания.       Северус провёл её до купе, убрал их багаж и постелил ей на нижней койке. — Мисс Грейнджер, до отправления ещё есть время, — он замолчал. — Я скоро вернусь.       Гермиона улеглась на жёсткую койку и откинулась на подушку, очки она так и не сняла. Через какое-то время похоже вернулся Снейп. Она слышала, как он суетится, что-то открывает, потом звуки стали похожи на льющуюся воду, и последним она услышала шипение. — Гермиона, — он довольно редко позволял себе называть её по имени.       Она открыла глаза и увидела, как Северус склонился над ней, держа в руках железную походную кружку. — Это магловское средство от похмелья. Оно не такое эффективное как зелья, но сейчас это единственное, что для тебя доступно.       Гермиона приподнялась и выпила всё содержимое кружки, и поморщилась от кислого привкуса. — Спасибо, сэр, — и она снова легла на подушку.       Через какое-то время она почувствовала плавное движение и размеренный стук колёс. Поезд тронулся.       Северус смотрел в окно на убегающие пейзажи. Когда Гермиона провалилась в сон, он тоже хотел вздремнуть, но так и не смог этого сделать. Убедившись в том, что Грейнджер уже перешла в более глубокую фазу сна, он осторожно снял с неё очки и положил на стол. Лицо не выглядело опухшим, оно было прекрасным, как и всегда. Снейп вздохнул и опять начал злиться на самого себя.       А ведь ещё тогда, несколько лет назад, когда бывшая студентка пришла просить его об обучении, после того как окончила Академию зельеварения, он где-то в глубине души чувствовал, что этого не стоит делать. Мастер зелий никогда не брал к себе стажёров и не надо было начинать.       Когда девчонка спасла его от смерти во время финальной битвы, она уверяла, что он ей ничего не должен. А Снейпу не терпелось ответить ей благодарностью. Надо было поискать ей другого мастера зелий. Но нет же, он проигнорировал все свои предчувствия.       А теперь её стажировка подходит к концу. Она упорхнёт навстречу большому миру с огромными возможностями, а Северус останется одиноким влюблённым старым дураком. Снейп тряхнул головой, отгоняя эти мысли. Как же тяжело без магии управлять своими эмоциями. Он ещё раз тяжело вздохнул и достал из рюкзака магловскую книгу. Поездка обещала быть долгой.       Гермиона открыла глаза и не обнаружила на себе очков, которые, как ей казалось, скрывали на лице последствия вчерашней вечеринки. Она скосила глаза на окно и посмотрела на пробегающие дождевые тучи. Северус не заметил, как она пробудилась, и Гермиона могла себе позволить понаблюдать за своим Мастером зелий.       Снейп собрал волосы в хвост: довольно редкое явление, которое ей безумно нравилось. Сейчас он выглядел очень расслабленным. Гермиона знала, что окклюменцию тоже нельзя использовать. Хотя он и так уже не часто закрывался от неё. Не считая первые полтора года. А потом они стали ближе. Снейп начал воспринимать её как свою коллегу, это невероятно льстило её эго, но в какой-то момент ведьма осознала, что хотела бы большего. И со стыдом ловила себя на мысли, что как какая-то избалованная и эгоистичная девчонка хотела бы, чтобы Северус был только её. Откуда вдруг такой эгоизм? Она и сама не могла понять.       Ещё в школе Гермиона с уважением относилась ко всем преподавателям, затем по мере взросления к некоторым из них уважение переросло в восхищение. А после того, как Северус согласился её стажировать и она узнала Мастера зелий ближе, он стал для неё тем самым мужчиной. С которым ты чувствуешь себя в безопасности, который всегда стимулирует твою тягу к самосовершенствованию и который никогда не будет твоим. Никогда.       Когда ей повезло помочь предотвратить гибель Северуса от укуса Нагайны, на неё обрушился гнев непонимающих. А потом Гарри вступился за Снейпа. И только ей рассказал более подробно о жизни зельевара. Она тогда долго не могла остановить своих слёз. А Гарри просто сидел рядом и обнимал подругу, пока Гермиона не пришла в себя.       Угрюмый, вечно злой профессор, казался таким несчастным и невероятно сильным человеком. Нет, он такой и есть, невероятно сильный. Вот только нет сейчас в его позе обычного напряжения. Северус перевернул страницу и провёл рукой по собранным волосам. Она видела, что он иногда повторял этот жест, думая, что остался один. И похоже сейчас он настолько увлёкся чтением под умиротворяющий стук колёс, что совершенно забыл про свою стажёрку. — Как вы себя чувствуете? — внезапно спросил он, не отрывая глаз от книги.       «Нет, это она в очередной раз потеряла бдительность». — Спасибо, сэр, — она села на кровать и прислонилась к окну. — Уже намного лучше.       Северус безмолвно кивнул. Гермиона наблюдала за мелькающими за окном домами. Туктук-туктук. Туктук-туктук. Кажется, она опять начала засыпать. Странно, поездки в Хогвартс-экспрессе никогда на неё так не действовали. Тогда все купе были заполнены голосами детей, её друзей, а сейчас только звук поезда. Изредка она слышала звук перелистываемых страниц. Ей было хорошо.       Гермиона проснулась от очередного качка. Видимо, она задремала и проснулась после новой остановки. Интересно, сколько она проспала, прильнув к окну. А потом обнаружила, что находится в купе совсем одна. Откуда-то изнутри начала подниматься паника. Грейнджер вовремя взяла себя в руки и уже хотела выйти, поискать профессора, как дверь открылась и ей в нос ударил аромат кофе.       Северус поставил кофе на столик и снова скрылся за дверью. — Пока могу предложить только сандвичи, — он появился вновь через пару минут. — Если хотите, то на ужин можем дойти до вагона-ресторана, — добавил он, внимательно осмотрев её. — Не стоило так беспокоиться, сэр, — ей было неловко за своё состояние.       Она потянулась за кофе с молоком, так как он пил только чёрный. Сделав глоток, она блаженно прикрыла глаза, а затем, распробовав вкус мятного сиропа, расплылась в улыбке. — Спасибо, Северус, — ещё раз поблагодарила она.       Снейп вернул ей сдержанную улыбку.