Глава 2. Новый мир

— Уважаемые пассажиры, поезд Токио-Киото отправляется через 15 минут. Просим вас подготовить билеты и документы и пройти к вагонам 2, 4 и 6, — раздался голос из системы оповещения на вокзале станции Токио. Подойдя к нужному вагону, Аика предъявила электронный билет, который проводник с легкостью отсканировал. Как только она устроилась на своем месте у окна в конце поезда, взгляд ее устремился на перрон. Люди спешили к вагону, стараясь успеть на поезд. Опоздать на рейс было бы крайне неприятно, особенно если путешествуешь с семьей и детьми. Хотя самолет — удобный вид транспорта, но в Японии высокоскоростные поезда давно стали достойной альтернативой, позволяя за считанные часы преодолевать расстояния между концами острова, если только их не разделяют водные преграды. Вскоре через динамики раздался приветственный голос проводницы. После этого поезд тронулся с места и, набирая максимальную скорость, направился в сторону Киото. Весь путь занимал всего три часа. Большинство пассажиров быстро засыпали, хотя на часах еще не было и десяти утра. Аика же не испытывала желания спать. Она с интересом наблюдала за сменяющимися за окном пейзажами и время от времени поглядывала на свою сумку на багажной полке, стараясь убедиться, что никто не трогает ее. «Даже и не думала, что эта чертова шкатулка появится вновь, да и еще в руках Сэма…» — подумала Аика, пока проводница предлагала пассажирам свежую прессу и напитки. — «Вот кому, так именно ему не следовало ее находить, но все же это произошло». Попросив горячего чая, Аика приняла стаканчик от проводницы и поставила его на столик. Потянувшись и немного откинув спинку кресла, она вздохнула. «Что ж, уже ничего не поделаешь. Нашел — так нашел», — произнесла она про себя, делая глоток чая. — «Я давно хотела избавиться от нее, и, похоже, этот момент настал. И почему они решили жить именно в Киото?» Аика понимала, что в тот момент, когда племянник поставил шкатулку прямо на кухонный стол во время еды, она повела себя неправильно. Вспомнив удивленные глаза Сэма и его реакцию на ее слова, женщине стало неловко. Она не хотела его обидеть или задеть. Допив чай, Аика укрылась курткой и незаметно уснула. Времени было предостаточно для того, чтобы хорошенько вздремнуть и восстановить силы. Тем временем поезд уже преодолел половину пути в Киото.

Свет и Тьма

Глава 2. Новый мир

Бежать. Бежать. Бежать. Но куда? Сэм, не останавливаясь, мчался прочь и слышал, как девушка бежала за ним. Он понимал, что возвращаться домой нельзя — иначе она узнает, где он живет. Единственным правильным решением было найти укрытие, и неважно какое, главное — оторваться от нее. Впереди виднелся мост — единственное спасение, ведь под ним можно было спрятаться. Прибавив темпа, Сэм сам не заметил, как быстро добрался до цели. Но как только он достиг моста, внезапно поскользнулся и покатился кубарем вниз. Он не заметил, что под ним был склон, ведущий к реке под мостом. Парень был настолько сосредоточен на том, чтобы добежать до укрытия, что не смотрел под ноги. — Сука, больно! — выругался Сэм, схватившись за левое ребро, которое пронзила адская боль. Не останавливаясь, он дополз до одной из опор моста и спрятался за ней. Тяжело дыша, Сэм закрыл рот рукой и прижал левую сторону от боли, прислушиваясь к окружающим звукам. Услышав шаги, он затаился еще сильнее, стараясь не выдать себя. — И почему все парни такие?! — выпалила девушка и начала набирать номер на своем телефоне. — Алло, Мегуми, у нас небольшая проблема! Я сейчас в районе Минато. Вдруг она пнула что-то ногой, и облако песка с землей поднялось в воздухе. Несколько камней ударились о мостовые опоры, и Сэм чуть не охнул от испуга. Стало ясно, что кто-то сказал ей что-то по телефону, и это разозлило ее. — Да не спрашивай меня, как я тут оказалась! В районе, где был монстр, я обнаружила какого-то парня, который, похоже, следил за мной. Так что давай, тащи свой зад сюда! Я скину координаты. «Нужно срочно валить отсюда!» — подумал Сэм, осознавая, что его не оставят в покое. Как только он поднялся на ноги, боль только усилилась. Ходить было тяжело из-за поврежденного ребра и подвернутой правой стопы, но Сэм старался игнорировать это, несмотря на мучения. И тут он случайно задел стоящую рядом коробку с банками и инструментами, вызвав гулкий звук металла между опорами моста. — Попался! — крикнула девушка в его сторону, услышав шум. Сэм осознал, что его обнаружили, и остановился. Обернувшись к девушке, он понял, что далеко ему не убежать. — Да что вам от меня нужно?! — выкрикнул он, резко сжимая другой бок. Боль, словно змея, начала циркулировать по всему телу, и его мгновенно бросило в жар. Вдруг силы покинули его, и он упал на колени. Никогда ранее он не чувствовал себя так плохо; тело перестало слушаться. В глазах потемнело, а в ушах зазвенело. Сознание стало ускользать, и последнее, что он услышал, — это быстрые шаги, приближающиеся к нему. — Стой, стой, стой! Что с тобой? — воскликнула она, прикоснувшись к нему. В этот момент Сэм потерял сознание. Девушка, охваченная страхом, не могла понять, что происходит с ним. Коснувшись его лба, она ощутила, как его кожа горит, а сердце стучит с безумной силой. — Нобара! — раздался голос, спускавшийся к бессознательному Сэму и к ней. — Что здесь произошло? — Я не знаю, Мегуми, — ответила девушка, приподнимая Сэма за голову. — Пока я разбиралась с проклятьем, увидела его. Не понимаю, как он оказался за завесой. И… он видел монстра, Мегуми! — добавила она с удивлением, от чего сам темноволосый парень недоуменно приподнял брови. — Ты уверена? Он же человек. — Ты думаешь, я настолько тупая? Как ты тогда объяснишь то, что он смог отбить мой молоток и выжить? Так еще он бежал от меня настолько быстро, что мог бы посоревноваться с Юджи! Между ними воцарилось молчание. Оба задумались о том, что делать дальше и как поступить правильно. Девушка ждала ответа от Мегуми, не отходя от Сэма и проверяя его состояние. — Давай отнесем его в школу и разузнаем у учителя, — предложил парень. — У меня есть подозрение, что он не такой простой человек, каким кажется на первый взгляд. — А что, если он враг? Вдруг мы пронесем в школу чужака? В этот момент темноволосый подошел и присел на корточки перед ними. Проведя рукой по груди Сэма и коснувшись его лба, он замолчал, а затем продолжил: — Я не думаю, что он враг, но и не уверен, что он наш друг. — Как это? Я тебя не понимаю. — У него очень слабая проклятая энергия; она то появляется, то исчезает. Возможно, он только начинающий маг. Опустив голову Сэма на землю, девушка встала и, отряхнувшись, прошлась мимо Мегуми. Посмотрев на него, она тихо произнесла: — Если он что-то учудит, отвечать за это будешь ты, а не я! — толкнув его в плечо, она направилась к ближайшей лестнице. — Постой! Ты предлагаешь мне его тащить? — крикнул ей следом темноволосый. — А ты думаешь, дама будет его нести? Ты сам вызвался отнести его в школу, так что тебе это делать. Тяжело выдохнув, парень схватил Сэма и аккуратно закинул его за спину, скрестив его руки на груди. Убедившись, что ничего не забыли, Нобара и Мегуми направились в сторону леса.

***

— Уважаемые пассажиры! Через тридцать минут наш поезд прибудет на городской вокзал Киото. Пожалуйста, не забывайте свои личные вещи и оставайтесь на своих местах за десять минут до полной остановки. Благодарим за внимание! — продиктовала девушка-проводница через микрофон. — Мхм… — промычала Аика, проснувшись от объявления. Она потянулась на сиденье, и в этот момент вспомнила, зачем едет в Киото. Резко подорвавшись с места, Аика начала проверять свою сумку. Убедившись, что шкатулка на месте, она облегченно выдохнула и, взяв сумку в руки, уселась обратно. «Интересно, как там Сэм? Может позвонить ему?» — подумала Аика, доставая свой телефон. Набрав нужный номер, она стала ждать ответа племянника, но гудки продолжали звучать, а трубку никто не брал. Аика даже немного заволновалась. «Так, Аика, спокойно…» — начала она успокаивать себя. — «Возможно, он просто спит. В конце концов, сегодня воскресенье». Неожиданно ее телефон зазвонил. Подняв его, Аика увидела номер декана факультета музыки и педагогики, где учился Сэм. Не раздумывая, она сразу же ответила. — Учитель Мацубара, здравствуйте. Рада вашему звонку. Как поживаете? — начала Аика. — Привет, Аика, — ответила Иоко. — Все просто замечательно. — Что-то случилось? Обычно вы мне просто так не звоните. — Да… Случилось, — произнесла Иоко с ноткой грусти в голосе. Вдруг Аике неожиданно стало не по себе. Сердце забилось быстрее, отчего она стала чуть сильнее сжимать свою сумку, ожидая продолжения. — Аика, вчера Сэм не явился на сдачу своего долга по одной из дисциплины у учителя Ями. Он прождал его весь день, но Сэм так и не пришел. — Подожди… — немного засомневалась Аика. — Какой долг? — Ты разве не знаешь про долги Сэма? — удивилась Иоко. — Нет! Он мне ничего не рассказывал. — Но как же… Сэм говорил мне, что ты была в курсе, а также утверждал, что ты прочитала все мои письма, отправленные тебе на почту о полном списке его задолженностей по учебе. Я даже приказ отправляла! Аика, не сбрасывая звонка, открыла свою почту и была поражена: ни одного сообщения от учителя Мацубары. Видимо Сэм все скрыл от нее, что даже удалял приходящие сообщения от колледжа на ее смартфоне. — В общем так, — начала Иоко, когда Аика вернула телефон к уху. — Я предлагаю уйти Сэму в академический отпуск. Постараюсь выбить его у директора, и попрошу тебя проконтролировать, чтобы твой племянник сдал все во время этого периода. И извини, если вдруг я тебя чем-то ошарашила. Судя по твоим словам, ты ничего не знала. — Я даже и не догадывалась. Видимо, Сэм не хотел меня расстраивать… — сказала Аика, хотя внутри нее росло беспокойство. — Я постараюсь его поддержать. Спасибо вам большое, что помогаете ему и мне. — Я знаю тебя, Аика, и знаю какой талант скрывается у Сэма внутри. Не хочу, чтобы он закончил свою карьеру именно таким образом, — сказала Иоко. — Отправлю тебе на почту еще раз приказ о его задолженностях. До встречи! Сбросив звонок, Аика тут же получила письмо на почту. Открыв документ, женщина охнула от количества долгов Сэма. Частично, она винила себя в этом, так как мало уделяла времени племяннику и слишком много времени была занята работой. Ей хотелось, чтобы у нее и Сэма было все в порядке и жизнь была счастливой, но видимо ему нужна была поддержка и человек, который всегда был рядом с ним — она сама. От этой мысли у женщины потекла слеза. «Бедный мой Сэм…» — подумала Аика, достав пачку салфеток и читая дальше список задолженностей. — «Я и не знала, что ты нуждался в моей помощи именно…» Не успев договорить, поезд резко затормозил. Все стоящие пассажиры потеряли равновесие и упали на пол, а Аика ударилась головой о переднее сидение, отчего потемнело в глазах и зазвенело в ушах. Сползая на пол, она прислонила руку ко лбу, а другой удерживала сумку, теряя сознание.

***

— Мгх-м, — промычал Сэм, касаясь головы, которая раскалывалась от боли. — Как тяжело… Где я? Прищурив глаза, зрение постепенно начало восстанавливаться, и он смог осмотреться. Парень лежал на небольшой кровати, укрытый одеялом, а на голове у него лежал компресс. Его одежда была аккуратно сложена на стуле, а тело забинтовано. В воздухе витал приятный запах корицы и свежей травы. Комната оказалась довольно просторной: на стенах висели постеры, стоял шкаф и письменный стол, а окна были такими большими, что напоминали двери. Вдруг со стороны входа послышались шаги. Сэм, притворившись спящим, закрыл глаза и натянул одеяло, словно ничего не происходило. Дверь открылась, и в комнату вошли несколько человек. Парень не знал, стоит ли ему открывать глаза, поэтому предпочел оставить их закрытыми. — Ну, объясните мне, что здесь происходит и почему этот парень находится у нас? — произнес взрослый голос. — Учитель Годжо, мы сами не знаем, как это случилось, — ответила девушка, и по голосу Сэм понял, что это была та самая Нобара. — Ха-х, ребятки, не обманывайте меня, — усмехнулся взрослый. — Если он здесь, значит, на то есть веская причина. Я ведь прав? — Учитель, — начал Мегуми, — Нобара утверждает, что он находился под завесой и смог увидеть проклятье, хотя это почти невозможно для обычных людей. И еще он отбил оружие Нобары и остался невредим. — Правда? — Сэм почувствовал, как мужчина указал на него. — А почему же он тогда весь забинтован и лежит без сознания? Может, его Юджи побил? — рассмеялся он. — С чего вы решили, что это сделал я? — ответил другой парень в комнате, отозвавшись на свое имя. — Как только я встретился с ними, то уже увидел его на плечах Мегуми. — Верно, здесь нет вины Юджи, но учитель… — немного замялся Мегуми, но продолжил: — Я чувствую в нем проклятую энергию, однако она проявляется весьма странно. Она как будто есть в нем, но что-то блокирует ее. Это очень странно. «О каких энергиях и проклятиях они говорят?» — подумал Сэм, все еще оставаясь спящим. — «В какую, мать его, секту я попал?» — Хм, это действительно странно и интересно. Мне нужно подумать. А вы оставайтесь с ним; как только он очнется, отправьте его ко мне. Всем все ясно? — Так точно, учитель! — хором ответили трое, заставив учителя улыбнуться. — Чудно. Тогда я пойду. Встретимся позже, — сказал мужчина и вышел. Как только они остались наедине, Сэму стало немного не по себе. Он не знал, где находится и сколько времени прошло с момента его потери сознания. Оставалось лишь надеяться на чудо. — Можешь открыть глаза, мы знаем, что ты уже не спишь, — произнес один из них. Не зная, что делать, Сэм, на свой страх и риск, приоткрыл глаза. Перед ним стояли двое парней и девушка. Он попытался приподняться, но внутренняя слабость заставила его руки разойтись по кровати. Один из парней подошел к Сэму, взбил подушку и аккуратно положил ее под его голову, убрав компресс со лба. — Спасибо, — еле выговорил Сэм, глядя на них. Все трое были почти одинакового роста и носили одинаковую униформу. Единственным отличием были цвет волос и форма лиц. Сэм смотрел на них, они — на него. Разговор не начинался: то ли от стеснения, что он лежит перед ними почти обнаженным, то ли от страха перед незнакомцами, которым не стоило доверять. — Я Юджи Итадори, — протянул руку парень с светло-розовыми волосами. — Будем знакомы? Сэм пожал ему руку, а Юджи в свою очередь начал представлять своих друзей. Улыбка Юджи излучала бодрую энергию и хороший настрой, и он не казался врагом. — Это Мегуми Фушигуро и Нобара Кугисаки, — представил он своих друзей, которые в ответ приветливо помахали руками. — А как тебя зовут? — Сэм… Сэм Минамото… — еле выговорил парень. Хотя сознание вернулось к Сэму, говорить было все еще трудно. Тело продолжало болеть и ныть, а глаза, несмотря на восстановленное зрение, все еще слезились. — Ну что ж, очень приятно! Добро пожаловать в Токийскую магическую школу! — с энтузиазмом произнес Юджи. Неожиданно Сэму стало смешно от его слов, и он не смог сдержать смех. Они посмотрели на него с недоумением, но это его не смутило. — Да-да, конечно, — саркастически ответил Сэм. — Вы еще скажите, что здесь феи летают и животные разговаривают. — Вообще-то, у нас и это есть, если нужно найти, — ответила Нобара, скрестив руки. Смех внезапно исчез. Сэма смутила ее фраза «если нужно найти». Он до сих пор не верил ни во что мистическое и магическое; все, что он видел, казалось нереальным. — Это какой-то розыгрыш? Моя тетушка решила устроить мне сюрприз и разыграть меня? Может, здесь еще камеры стоят? — спросил Сэм, начиная осматривать комнату. — Нет здесь никаких камер, — раздраженно ответил Мегуми. — Все это действительно происходит, и то, что ты сделал и видел, тоже! Сэм замолчал на минуту. Все-таки все, что произошло вчера, было реальностью. Он видел огромное чудовище, пожирающее людей, человека со сверхспособностями и несколько раз мог умереть, но почему-то все еще был жив. Схватив себя за голову, он помял виски и продолжил: — Не хочу даже вспоминать вчерашний день. Я еще не понимаю, кто вы такие и можно ли вам доверять, — сказал он. — Радуйся, что мы не оставили тебя под мостом, — фыркнув, произнес Мегуми. — Мегуми! — воскликнула Нобара, удивленно подняв брови. — Что? Он ведет себя неподобающе! — Мегуми указал на Сэма. — Лучше бы спасибо сказал. — Спасибо, — произнес Сэм с явной иронией. — Стоп! — вмешалась Нобара. — Юджи, выведи Мегуми отсюда. — Что?! — удивился Мегуми. — То есть ты думаешь, что я… — ЮДЖИ! — Все, вывожу-вывожу! — сказал Юджи, выходя за дверь вместе с Мегуми, чтобы немного остыть. В комнате остались только Нобара и Сэм. Девушка уселась на край кровати, повернувшись спиной к парню. Повисла неловкая тишина. Нобара слегка сжала край простыни, затем, повернув голову, начала разговор. — Прости за него… — извинилась она. — Мегуми всегда такой, может ударить сгоряча. Он готов на все ради школы и нас, старается защитить и разобраться во всем. Надеюсь, ты это понимаешь. — Я сам виноват, не стоило начинать, — ответил Сэм. — Но пойми, я вас не знаю, и это место для меня совершенно незнакомо. Это правда магическая школа? — Да, все верно. Ты находишься в Токийской магической школе, где обучают колдовству и его различным формам. Здесь также расположена площадка для магов разных уровней. — И то, что я видел, когда ты уничтожала того монстра… это тоже… — Правда, — перебила его Нобара. Сэму не хотелось верить всему этому. Магия, чудовища, какая-то энергия — все это казалось безумным. Если бы он рассказал кому-то об этом в обычной жизни, его бы сочли сумасшедшим и отправили в психиатрическую больницу. Но, увы, все это было реальностью. — Сколько я был без сознания? — спросил он. — Мы принесли тебя сюда вчера вечером, и ты проспал до утра, — ответила Нобара. — А теперь скажи мне, каким чудом ты смог отбить мое оружие? Она достала свой молоток и протянула его Сэму. Взяв его в руки, он ощутил тяжесть оружия и вдруг почувствовал резкий укол в сердце при прикосновении к металлу, словно какая-то энергия пробежала по его телу. На вид молоток казался легким, но на самом деле это было далеко не так. Инструмент был безупречно чистым, а на основании красовалось маленькое сердечко. Вернув его хозяйке, Сэм произнес: — Я не знаю, как это произошло. Отвернувшись от нее в сторону, парень задумался. Нобара вздохнула и, поняв, что ответа от него не дождется, встала с кровати. Поправив свой топ, она схватила жакет, накинула его на плечи и направилась к двери. — Как только станет легче, подходи к главным воротам школы. Там тебя будет ждать наш учитель, — произнесла она и, не дождавшись ответа, вышла, оставив Сэма в одиночестве. Прошло как минимум два часа. К этому времени Сэм уже мог стоять на ногах. Боль почти не ощущалась, словно ее и не было, как будто внутри все восстановилось. Надев свою одежду, парень заправил кровать и направился к двери. Держа ручку в руке, он не решался ее повернуть. Что ему знать о том, что скрыто за этой дверью? А вдруг он откроет ее и столкнется с еще сотней таких чудовищ, как в том переулке? Собрав все силы и волю в кулак, он отворил дверь. Ничего плохого не произошло. Его встретил обычный коридор, ведущий вниз. Идя по нему, Сэм осматривался вокруг и восхищался зданиями, выполненными в традиционном японском стиле. Ровные стены, красивые деревянные колонны — здесь было прекрасно. Обычно сейчас в таких зданиях проводятся религиозные обряды, и они принадлежат священникам. В крайнем случае — проводят экскурсии для туристов. Спустившись на первый этаж, он оказался в пустом дворе, что его обрадовало. Ему было достаточно увидеть троих здешних людей, которые, как он понял, обучаются магии. Подойдя к воротам, он остановился и задумался. Он мог бы уйти, рвануть и забыть это место как страшный сон, но что-то его удерживало. — Почему ты остановился? — неожиданно раздался мужской голос позади него. Обернувшись, Сэм никого не увидел — только путь, по которому пришел. Он подумал, что ему показалось, но как только голос снова прозвучал за спиной, до смеха уже не было. — Нравится вид? Резко обернувшись, Сэм успел схватить человека за руку. Подняв взгляд, он увидел довольно высокого мужчину с белыми волосами и в темной форме. Такую же одежду носили Юджи, Мегуми и Нобара; она ничем не отличалась. Интерес представляло то, что его глаза были закрыты повязкой, из-за чего он выглядел странно и таинственно. Рассматривая его, мужчина улыбнулся Сэму. Он не выглядел агрессивным или злым — напротив, его спокойствие и доброта словно притягивали и успокаивали. Однако Сэма не проведешь: он знал людей, которые маскировались под добряков, и за такой маской мог скрываться настоящий дьявол. — Вы и есть тот самый учитель, о котором мне говорила Нобара? — спросил Сэм. — А ты быстро знакомишься с людьми, — с легкой усмешкой ответил мужчина. — Меня зовут Сатору Годжо. Отпустив его рукав, Сэм отошел на несколько шагов и встал напротив. Сатору в свою очередь скрестил руки на груди. Несмотря на повязку на глазах, Сэм чувствовал его взгляд на себе. — Ну и? Вы хотели со мной поговорить? — Да, следуй за мной, — произнес мужчина и развернулся, направляясь к воротам в сторону леса. Сэм понимал: если не исполнит просьбу этого человека, просто так отсюда не уйдет. Как бы ему ни хотелось сбежать, он сделал глубокий вдох и последовал за ним. Сам того не осознавая, он не понимал, зачем это делает — ведь мог просто убежать прочь. Но он не был глуп и не хотел новых неприятностей на свою голову. Пока парень уходил далеко за деревья в глубь леса, к воротам школы подошла группа студентов, которые начали наблюдать за удаляющимся Сэмом. Немного постояв, они дождались, когда он скроется за горизонтом. Тогда Юджи, не сдерживая любопытства, задал вопрос: — Как вы думаете, чего хочет от него учитель Годжо? — Понятия не имею, — ответил Мегуми. — Но у меня есть догадки, что учитель что-то в нем разглядел и почувствовал. — То есть ты хочешь сказать, что у нас скоро появится новый студент? — спросил Юджи, в его глазах засияла радость. — Поживем — увидим. Но пока нам нужно подготовиться к следующим заданиям, — сказал Мегуми, после чего студенты разошлись по своим делам.

***

Придя в себя, Аика оглянулась. В вагоне поезда никого не было, словно он никуда не ехал. За окном уже был вечер, а темное небо выглядело как будто оно было словно в какой–то пелене. — Что произошло… — удивилась Аика, поднимаясь на ноги. — Как такое возможно?! Поезд стоял на неизвестной для нее станции. Пройдя через все вагоны, Аика добралась до кабины машиниста, надеясь узнать, где они находятся. Постучав в дверь, ответа не последовало, поэтому она дернула за ручку. Оказавшись внутри, она ахнула: машиниста не было, а на его месте лежала записка с надписью: «Сдать поезд к утру в ремонтное депо». «Значит, поезд не в рабочем состоянии… Но как я могла ехать на нем?!» — встряхнув головой, она достала телефон и открыла карту. — «Странно, до Киото осталось всего минут тридцать пути, но этой станции даже нет на карте», — размышляла Аика, перебирая варианты действий. — «На карте отмечено, что в город можно пройти через лес. Надеюсь, я не заблужусь». Не убирая телефон с картой, Аика подошла к выходу из поезда и нажала на кнопку. Двери автоматически открылись, и она вышла на платформу. На улице воздух был неприятным, а атмосфера не лучше. Сейчас ей нужно будет дойти до окраины города, где располагается небольшой частный дом среди лесных гор, а оттуда уже решать о дальнейшем пути, но идти не меньше часа. Опираясь на свой навигатор, она направилась по тропинке через лес к месту назначения.

***

Тем временем Сэм продолжал свой путь, пока неожиданно не потерял из виду Сатору. Остановившись на небольшой полянке, он уселся на бревно. Вдохнув свежий лесной воздух, Сэм почувствовал приятное расслабление внутри тела. Он давно не выбирался на природу, и даже шум леса звучал для него как сладкая музыка. — Расскажи мне, что ты почувствовал перед встречей с Нобарой. Сатору вновь появился неожиданно, так же внезапно, как и исчез. На этот раз Сэм не испытал страха; он просто наслаждался моментом. Мужчина аккуратно подошел и сел рядом с ним, вытянув ноги вперед. — Знаете, это довольно сложно сказать… — замялся Сэм. — Поверь, все, что ты здесь расскажешь, останется между нами и этим лесом, — сказал Сатору, улыбнувшись ему. — Несмотря на то что я «знаком» с вами всего пару минут, мне хочется поделиться чем-то, — ответил Сэм и продолжил: — В общем, когда я услышал человеческий крик, во мне что-то проснулось. Ноги, как будто ими кто-то управлял, сами повели меня в тот переулок. И как только я столкнулся с тем чудовищем, внутри меня… — он указал на сердце, — что-то ударило. Я почувствовал… — Небольшую силу, — перебил его Сатору, и на удивление Сэма, оказался прав. — Откуда вы знаете? — спросил парень. — Тут и догадываться не надо. В тебе проснулась небольшая масса энергии, благодаря которой мы, шаманы и маги, сражаемся и уничтожаем таких чудовищ, с которыми ты встретился лицом к лицу. Мы называем ее проклятой энергией. С ее помощью маги создают различные техники и накапливают силы для удара, — произнес Сатору и наклонился к нему так, чтобы оказаться на одном уровне с его лицом. — Но вот в тебе она довольно интересная; она не похожа на ту проклятую энергию, которую мы используем. — Вы понимаете, что говорите сейчас странные вещи для меня? — спросил Сэм, что вызвало у Сатору искренний смех. — Поверь мне, я никогда не обманываю, — отодвинувшись от него, мужчина встал спиной к нему. — Теперь расскажи мне о том, что произошло до встречи с Нобарой и проклятьем. — Хорошо, — положив руки на колени, Сэм опустил голову и продолжил: — Я выполнял задание своего профессора из колледжа — найти ему какую-нибудь старую книгу, связанную с мистикой. — Зачем? — повернувшись к нему боком, он задал вопрос. — Он тоже маг? — Что вы! Он всего лишь преподаватель кафедры истории и философии. Такие книги ему нужны были для какой-то научной работы. В конце концов, философия и мистика имеют много общего. — Согласен. Что было дальше? — Я согласился помочь профессору и вскоре нашел ту самую книгу, которая могла бы ему подойти. А потом началось веселье… Сэм подробно описал все происшествия: землетрясение, внезапный отъезд тети в Киото, отсутствие сообщений в телефоне, а также пропажу книги. Сатору уже собирался спросить о содержании книги и о том, что произошло во время его встречи с чудовищем, как вдруг небо над ними резко затянулось, и из туч полетели молнии. Это произошло за считанные секунды, отчего Сэму стало не по себе. — Что это? — с волнением спросил он. — Недобрый знак. Нам стоит вернуться в школу, — ответил Сатору и начал уходить. — Какой мне смысл оставаться с вами? — спросил Сэм. — Я могу просто уйти домой. Остановившись, Сатору развернулся к нему. Между ними возникла неловкая пауза, но парень был неумолим, словно искал разрешения уйти и забыть обо всем происходящем. — Если хочешь погибнуть, можешь идти. Но боюсь, ты слишком ценен для общества, поэтому хорошенько обдумай свои действия. После этих слов мужчина ушел, словно его здесь и не было. Сэм остался стоять в ступоре, не в силах избавиться от его слов. Он не понимал, почему тот назвал его «слишком ценным для общества», но Сатору ясно дал понять, что ему стоит вернуться туда, где он очнулся. И именно это он и сделал. Оказавшись у школьных ворот, Сэм увидел ту самую троицу, с которой общался только в комнате, и Сатору. Они активно обсуждали что-то и, заметив парня, сразу же отстранились и посмотрели на него. — Все-таки обдумал свое решение, — сказал Сатору, коснувшись его плеча. — Вы сказали, что мне следует вернуться, иначе я погибну. Конечно, я выберу еще пожить. Сэм заметил, как Нобара и Юджи улыбались и были рады его присутствию, но Мегуми явно не одобрял его нахождение здесь. Он поднял глаза к небу, скрестил руки на груди и тяжело выдохнул. Сэм не понимал, чем вызвал его недовольство, но догадывался: им двоим будет непросто общаться, да и он сам не собирался оставаться здесь надолго. — Учитель Годжо, — начал Юджи, глядя в небо, — мы в безопасности? Я никогда не видел таких туч. — Не волнуйся, Юджи. Над нами защитный барьер, который надежно защитит нас от всех врагов. И только он произнес эти слова, как молния врезалась в центр барьера, оставив после себя небольшое пятно. Из него начали расходиться кривые линии, словно стены барьера разрушались, как хрупкое стекло. Коснувшись земли, над ними образовался купол темного цвета, закрывший небо и солнце, за которым невозможно было разглядеть, что находилось. — Учитель… Это завеса?! — удивленно спросила Нобара. — Очень похоже, — ответил учитель. — Но кто смог разрушить силу мастера Тенгена? Это же теоретически невозможно и сложно даже представить. — Кажется, я догадываюсь, из-за кого это, — произнес Мегуми, пристально сверля взглядом Сэма. — Я? Да у меня даже и мысли не было о том, что такое может существовать, а ты еще и обвиняешь меня! — выкрикнул Сэм, не в силах сдержаться. — Может, это ты это сделал и хочешь специально меня унизить? — Если бы хотел, давно бы уже сделал! — с угрозой произнес Мегуми, сжимая кулаки. — Что ты сказал? — А НУ ТИШИНУ УСТРОИЛИ! Резкий и грубый голос прервал накалившуюся обстановку между Мегуми и Сэмом, готовыми к драке. Обернувшись, все присутствующие увидели директора магической школы Ягу Масамичи, который явно был недоволен текущей ситуацией. За ним следовали несколько студентов колледжа, которые начали шептаться при виде Сэма. Яга подошел ближе к Мегуми и Сэму и начал молча на них смотреть, особенно на Сэма. Он вглядывался в него сквозь свои очки, заставляя парня чувствовать себя неуютно, прежде чем отвернуться и обратиться к Сатору. — Доложи об обстановке, Сатору. Что происходит? — Над школой опустили завесу, — спокойно ответил блондин. — Ты смеешься? — топнул ногой Яга. — Опустить завесу при работающем барьере? — Он уже не работает. — Как это понимать? — Яга, барьера нет. Его поглотила завеса. Вновь воцарилось молчание. На этот раз директору школы необходимо было предпринять решительные действия для обеспечения безопасности студентов. — Всем студентам быть готовыми к непредвиденным опасностям, которые могут возникнуть на территории школы и в ее стенах! — обратился Яга ко всем. — Если увидите чужака, немедленно сообщите преподавателям. А пока найдите укрытия и спрячьтесь! Почти все студенты разошлись, за исключением троих, которых попросил остаться Яга. Ему нужно было обсудить ситуацию, связанную с Сэмом, но вскоре их внимание отвлекло нечто гораздо более угрожающее. Внезапно земля начала трястись, а воздух наполнился давящей атмосферой, словно дышать стало невозможно. Вдруг, у ворот школы появилась трещина, из которой одна за другой начали вылазить руки, а затем и целое тело. Тело свалилось на землю, а трещина начала срастаться, пока не исчезла, словно ничего и не произошло. Юджи, взяв инициативу в свои руки, осторожно подошел к телу, чтобы оценить обстановку. — Эй, вам помо… Не успев закончить фразу, Юджи был схвачен за шею. Неизвестный с силой сжал его горло, оставляя парня в беспомощности. Он висел в мертвой хватке, пока загадочный человек поднимался с земли, не поднимая головы. Сила незнакомца была настолько велика, что даже Юджи, обладая немалой физической мощью, не мог ничего поделать. Почувствовав, как воздух в легких начинал иссякать, парень начал задыхаться. Мегуми, увидев это, быстро подбежал и ударил по руке захватчика. Рука оторвалась от тела, и Юджи с облегчением смог вдохнуть. Темноволосый парень схватил друга и утащил его подальше от ворот. Осмотрев его, Мегуми не заметил ничего критичного, разве что белые зрачки и темный отпечаток ладони на шее, который постепенно исчезал. — Чт-то это т-так-кое… — еле произнес Юджи, приходя в себя. Неизвестный поднял голову. Все увидели глаза черные как уголь и шрамы по всему лицу; из рта текла кровь. Последующие действия заставили вздрогнуть всех присутствующих, даже Ягу, который повидал немало в своей жизни. Рука, которую оторвал Мегуми, начала ползти к телу незнакомца и вскоре вернулась на место, словно ничего не произошло. Моментальная регенерация вызвала легкую улыбку и смешок у Сатору. Подняв голову высоко вверх, незнакомец издал звук, напоминающий крик толпы людей — это создавало впечатление ада. Затем он резко опустил голову вниз, и послышался хруст; вскоре он выпрямился. Неожиданно изуродованное тело преобразилось в прекрасного молодого человека, словно по волшебству. — Кто вы такой? — спросил Яга, сделав шаг вперед. — Прошу прощения за мое поведение и неожиданный визит, — заговорил незнакомец бархатным голосом. — Меня зовут Даинн. Я пришел к вам не со злом. — Как же! — фыркнул Мегуми. — И это говорит тот, кто устроил здесь переполох! — А вас я попрошу помолчать. Вы нагло оторвали мне конечность, — указал Даинн на свою руку, которая только что вернулась на место. — Как вы смогли разрушить наш барьер? — спросил Яга. — Я предпочитаю не раскрывать своих секретов, — ответил незнакомец с улыбкой. — Но так уж и быть, расскажу. Ваш барьер основан на проклятых энергиях. Верно? Если их будет слишком много, барьер легко разрушить. Это просто: две противоположности могут породить новую противоположность! — Безумные старые методы, — ухмыльнулся Сатору. — Давно я не видел такого способа разрушения барьеров, особенно столь мощных. — Ваши слова, Сатору Годжо, радуют меня! — поклонившись, ответил Даинн. — Последний вопрос, — произнес директор, — зачем вы здесь? Опустив голову, незнакомец начал тихо напевать что-то под нос. Затем, подняв взгляд и открыв свои ярко-красные глаза, словно цвет крови, он внезапно наделил всех вокруг чувством ужаса. Аккуратно повернувшись, он медленно указал рукой на одного из них. — Он, — произнес Даинн, указывая на Сэма. Его голос изменился, став более зловещим и безумным. — Нам нужен ОН! Последнее слово он выделил так, что у Сэма пересохло в горле, а внутри все сжалось от страха. Почему этому загадочному существу понадобился именно он? Кто его послал? Эти вопросы терзали парня больше всего. — Никогда! — закричал Яга, вставая на защиту Сэма. — Студенты магической школы находятся под нашей защитой, и я не позволю вам ими распоряжаться. Сэм чуть не опешил от слов директора о том, что он теперь считается студентом магической школы. Либо это был хитроумный план обмана, либо он действительно стал частью этой организации. Даинн не поверил директору и разразился громким смехом, от чего на его спине вздыбились шипы. Все мгновенно заняли боевую стойку, готовясь к дальнейшим действиям. Мегуми встал рядом с Ягой. Как только они оказались вместе, директор тихо сказал ему: — Заберите парня с собой. Я чувствую, что на другом конце барьера есть небольшой проход. Срочно вытаскивайте Сэма отсюда. — Ах, какие вы скучные. Все приходится делать самому, — ответил Даинн. С этими словами он ударил кулаком о землю, вызвав волну землетрясения. Теперь стало ясно, кто был источником разрушительных толчков по всему Токио, из-за которых пострадала значительная часть инфраструктуры. На земле образовались трещины, из которых начали вырываться черные силы. Удары создали мощные волны, заставившие часть окружающих упасть на землю. И как только Яга и Сатору атаковали незнакомца, Мегуми закричал: — Нобара, Юджи, Сэм, бегом за мной!

Конец 2 главы