Глава 5. Путешествие к центру

       Гата смотрела на меня и улыбалась. Выглядело всё так, как будто-то я встретила маньяка. Внезапно она засмеялась, что вызвало у меня мурашки, которые не просто пробежали по телу, а станцевали лезгинку.        — Прости, Ами. Я не удержалась.        Девушка ведёт себя так, словно мы знакомы, но я её не помню. Хотя, если подумать: у неё странный акцент и восточный наряд, и эта её фраза про радость встречи.        — Мы с тобой ещё не встретились? — услышав, это девушка подняла на меня взгляд и коротко кивнула. — Ага. Значит ты моё будущее, а я получается твоё прошлое?        — Да.        — Ладно, хорошо. Хочу кое-что уточнить. — я посмотрела на надписи и на Гату. — Ты можешь путешествовать во времени или...        — Нет. Сейчас тебе не нужно это знать. Ты всё поймёшь, но позже. — она посмотрела вниз и из пола появилась шкатулка. — Здесь первая часть.       — Первая часть чего?       — Первая часть того, что поможет одолеть Нэвелин. — она сунула мне шкатулку в руки. — Передавай от меня привет своему хвостику.        — Ч... Что?!        Когда я подняла глаза, её уже не было. Гата исчезла, причём очень быстро, не оставив после себя и следа. Телепортация? Или она призрак? Почему-то я больше склоняюсь к версии, что это был призрак. И эта шкатулка. Она металлическая, с красивыми завитыми узорами и цветами, но ни с одной стороны нет входа для ключа или защёлки. Шкатулка размером с мою руку, а высотой около пяти сантиметров, если бы на ней было что-то, что могло выпирать, я бы заметила.       Внимательнее разглядев её под светом фонарика и не найдя видимых зацепок, мною было принято решение обсудить произошедшее с Савой. Перед этим я осмотрела место, из которого Гата достала шкатулку, и надписи на стене. Со шкатулкой всё было просто — она была частью здания, буквально слилась с ним, что очень удобно, если вы хотите что-то спрятать, а вот с кровавыми письменами были сложности. Больнице от силы лет 80, как здесь оказались надписи, которым, по виду, несколько сотен лет? В них не было ничего полезного, но оставлять их на виду было бы глупо, поэтому я снова наложила иллюзию.        Повертев в руках «подарок» Гаты, на меня снизошло озарение, что в последнее время меня окружают очень много вопросов, на которые я так и не нашла ответ. Более того, когда мне кажется, что ответ очевиден и разгадка у меня в руках, обязательно что-то происходит, и вместо разъяснений появляется всё больше новых вопросов. Чувствую себя героем книги, которому автор уготовил не самый лёгкий путь.        — Сава, — я отодвинула занавеску и вышла из комнаты. — Иди ко мне, я тут кое-что... нашла...        Последнее слово я сказала почти шёпотом, потому что от удивления на несколько секунд потеряла нить повествования. На выходе из комнаты, метрах в двух от меня стоял Ньют. Ну, как вы, наверное, уже поняли, его неожиданное появление в мои планы не входило.       — Ньют, скажи, что ты.       — Это я. — ответил он после секундного молчания.        — Это хорошо. И давно ты здесь стоишь?       —... Нет.        — Что за заминка?       — Ами! Не угадаешь, кто пришёл! Это Т...Ньют. — Из-за угла коридора появился Сава. — А ты что здесь делаешь?       — Да, кстати, а ты что здесь делаешь? — я перевела взгляд на Ньюта.        — Сумку твою принёс. — он показал на сумку, которая висела у него на плече.        — Ньют? — раздался удивлённый голос Томаса, который появился из-за спины Савы.        — Томми?       — А ты здесь что делаешь? Сказал же, что пойдёшь к Ами...?        — А ты здесь что делаешь?! — я посветила на Томаса.        — Вы чего здесь стоите? — весело спросил Минхо, появившийся всё из-за того же угла, что и Сава с Томасом. — О, Ами!        — Что вы все здесь делаете?! За углом ещё кто-то есть?! Мне подождать пока все выйдут?        Все замолчали, а Минхо посмотрел за угол.        — Да вроде больше никого нет.        Он весело усмехнулся, но посмотрев на меня, сделал вид, что у него запершило в горле.        — Ну и что вы трое тут забыли?        — Могу задать тебе тот же вопрос. — голос Томаса стал серьёзным. — Когда мы уходили, ты была в...клетке.       — Томми!        — Что? Она нас обманула. Опять. А это. — он указал пальцем на Саву. — Они скрывали от нас, что он может превращаться в человека. Мне сложно тебе верить, Ами. Получается, что мы о тебе ничего не знаем. Я хочу тебя понять, но не могу перестать думать о том, что всё это время, все десять лет — ты просто притворялась, и той Ами, которую я знаю, — нет.       В чём-то он прав. Доверие вещь хрупкая. Я назвала их друзьями, а сама веду себя так, как будто это чужие люди.       — В клетке моя иллюзия. Извиняться не буду. — я направилась к Саве. — А перед тем как говорить, что тебе сложно мне верить, посмотри на себя. Ты был одним из тех, кто создал гриверов и сам лабиринт, отправлял подростков таких же, как и ты, на верную смерть. Однако сейчас у тебя есть друзья, которые пойдут за тобой куда угодно, которые безоговорочно тебе верят, и они решили стать твоими друзьями, потому что они видели, что ты делаешь сейчас, а не то кем ты был в прошлом. — я кивнула Саве и мы направились к выходу из больницы. — И не стоит забывать, Томас, мне не пять лет, чтобы ты меня отчитывал. Если хочешь поговорить, то сначала успокойся, у меня нет времени возитьсяиться с капризным ребёнком.       Мы с фамильяром пошли вниз по лестнице. Ни один мускул не дрогнул, когда я говорила Томасу жестокую правду, но внутри всё кричало, что я просто ужасный человек. «Прости, прости, прости меня пожалуйста», — повторяла я себе. Я не имела права напоминать ему об этом, тревожить старые раны, заставлять чувствовать себя виноватым в том, что произошло с ним и остальными ребятами, но в то же время его слова очень злили меня. Он обращался со мной так, словно я предала их, была виновата во всех бедах мира, лишала жизни невинных.        — Ами, подожди.       За нами спустились остальные. Томас встал напротив меня и молча смотрел в глаза. У него был серьёзный взгляд и чувствовалось, что он пытается с чем-то примириться, но внезапно его взгляд смягчился и он меня обнял.        — Прости меня. Я был не прав.        — Мы оба были неправы. — я обняла его в ответ и с души словно упал огромный камень.        — Пойми, ты мне как младшая сестра. Я не хочу тебя терять, поэтому и веду себя как идиот. — он слегка посмеялся.        Внутри что-то кольнуло. Его слова напомнили мне о прошлом, о людях, которые были со мной в самом начале.        — Не волнуйся. Брат и сестра всегда ссорятся. — я толкнула его в плечо. — Главное, что помирились и ты понял, что ты идиот.        Я посмеялась, а Томас улыбнувшись, закатил глаза и показал мне язык.        — Так ладно, мы помирились, это круто. Но вы всё-таки не ответили на вопрос, что вы здесь делаете?       — Доу сказал, что по ночам видел какой-то свет в коридоре, вот мы и решили проверить.        — А сам Доу где? — спросил Сава.        — Оставили его вместе с Вафой за главных. — ответил Минхо. — Да и идти мне с ним ночью не очень-то хочется.        Я кивнула головой.        — Кажется, я знаю, что это было за свечение. Здесь некоторое время был дух, который охранял вот это. — Я показала шкатулку. — Сказала, что это первая часть, того, что поможет одолеть Нэвелин.        — Что это? — спросил Томас.        — Без понятия. Я смотрела то место, где эта шкатулка хранилась, но ключа там не было. Тем более здесь нет каких-то видимых отверстий, так что возможно, что она открывается магией. Надо только понять, как именно её открыть.        Сава вопросительно на меня посмотрел, но я отрицательно покачала головой, и тот утвердительно кивнул.        — Тогда берём шкатулку возвращаемся.— сказал Минхо и взял шкатулку.        Все с ним согласились и направились к выходу, но мы с Савой остались.        — У меня есть ещё одно дело. Вы идите, а мы вас догоним.        — Что за дело? — спросил Ньют и скрестил руки на груди.        — Да так. Хочу кое-что проверить. Пустяк.        Парни выжидающе смотрели на нас, а мы с Савой пошли на улицу. Может применить в них их какое-нибудь дурманящее заклинание что-то типа гипноза, чтобы они спокойно пошли обратно? Нет, это будет неправильно. Хотя я же хотела просто посмотреть, правильно? Зашла, посмотрела, проверила, вышла. Всё просто и не опасно. Но по закону подлости, если они будут тут, конечно же, что-то случится.        — Ами.        — Что? — я посмотрела на присутствующих.— А давайте так: я расскажу, что я хочу сделать, только если вы пообещаете мне, что после этого уйдёте? Идёт?        Золотая троица скрестила руки и укоризненно на меня посмотрела. Всё-таки надо было применить гипноз.        — Ну ладно, хорошо. Я собиралась спуститься вниз и найти Нэвелин.        — Ты в конец чокнулась? — спросил Сава.        — В смысле?! Почему у тебя такая реакция? Ты же догадывался, что я собираюсь спуститься вниз.       — Да, но я не думал, что ты пойдёшь прямиком в руки смерти!        — Согласен с Савой. — сказал Минхо. — Ты туда не пойдёшь. Одна точно.       — Другого варианта нет. Надо понять, в каком она состоянии. Дальше этого города она пока что не вышла, значит, где-то там её сердцевина. То, где она отдыхает и куда уходит. Если найдём это место, сможем оценить, насколько Нэва сейчас сильна и возможно, предпринять какие-то меры, чтобы её сдержать. Ею движет месть, она по-любому придёт в столицу, а там столько магии, что это для неё это будет шведский стол. Просто поймите, высасывание чужой жизненной силы — это тёмная магия, и чем больше ты её используешь, тем сильнее отравляешь свою душу. Обратного пути практически нет. И поверьте мне на слово: одним миром она не ограничится, ей захочется большего.        Ребята переваривали полученную информацию. Каждый раз они всё больше узнают о моём мире, и пытаются понять его законы. Не смотря на то, что они 10 лет видели, как я использую магию, для них остаётся удивительным тот факт, что где-то на земле, скрытый от людских глаз, существует ещё один мир. В нем есть свои порядки, законы, своя история, а некоторые жители того мира живут рядом с ними.        — Я пойду с тобой. — сказал Ньют.       — И я. — отозвался Минхо, а за ним и Томас.        — Похвальная храбрость, но из вас троих никто не идёт. Сава, отведи их в безопасное место и жди меня там.        Сава кивнул головой.        — Нет. Если я не могу тебя отговорить, значит, я иду с тобой. — решительно сказал Ньют.        — Ньют.        — Томми.       Эти двое как-то странно смотрели друг на друга, словно разговаривали без слов. Минхо посмотрел на меня, потом на парней, и тяжело вздохнув, опустил взгляд. Уже, в который раз у меня складывается впечатление, что все что-то знают, кроме меня. Я посмотрела на Саву, но тот лишь снова хитро улыбнулся и, пожав плечами, отрицательно покачал головой.        — Это, конечно, очень приятно, что вы за меня так переживаете, но нет, значит, нет.        — Будьте осторожнее. Оба. — сказал Томас и отошёл вместе с Минхо к Саве.        — Меня вообще кто-то слушает? — спросила я. — Или вы принципиально меня игнорируете?       Парень повернулся ко мне и улыбнулся.        — Возражать, я так поняла бессмысленно. — тот лишь кивнул головой на мои слова. — Хотя я могла бы применить магию и заставить вас уйти против своей воли, но с другой стороны, кто я такая, чтобы лишать вас лишних седых волос?        — Можешь говорить что угодно, я всё равно не передумаю. Так как мы туда попадём?        — Болван. — я громко вздохнула. Опять это двоякое чувство. Я волнуюсь, что с ним может что-то случиться, но в то же время мне радостно, что он будет рядом. Странные ощущения. — Внутрь мы попадём с помощью обратного зеркала.        — С помощью чего?       Я махнула ему рукой, и мы подошли к той кучке корней, из которой в обед на меня напала Нэвелин и куда она скрылась потом.        — Если проще, то я знаю, что там, внизу, что-то находится. Что именно там находится, я не знаю. Поэтому мне нужно проникнуть туда тихо. Портал, который появится на полу, здесь, появится на полу и там. Мне не придётся пролазить сквозь него как через какую-то дыру, потому что он меня отзеркалит. Проще говоря, вопреки всем законам физики, как я зайду в портал, так я из него и выйду, хотя для тебя я буду выглядеть как отражение. Ну, то есть нарушаем абсолютно все законы гравитации и прочего. Короче, проще один раз пройти, чем сто раз объяснить.        — Подожди, подожди. Это же магия, разве Нэва её не почувствует?        — Хороший вопрос. Заодно и проверим.        В принципе это слабая магия и скорее разучивается как фокус, а не как что-то серьёзное. Но Ньют прав, это магия, и она может её почувствовать, поэтому надо быть вдвойне осторожнее.        Сложив ладони горизонтально вместе, я развела их в стороны, и на полу появился круглый портал. Диаметром он был примерно с метр, и в нём не было ничего видно. Сделав глубокий вдох, я посмотрела на парня и сделала шаг вперёд, наступив на портал. По поверхности пошли небольшие волны. В туже секунду я оказалась в темноте. Теперь понятно, почему в портале не было ничего видно: вокруг темно хоть глаз выколи. Я посмотрела вниз и увидела Ньюта, который смотрел на меня удивлёнными глазами. Тусклый свет луны освещал город, и эти крупицы света просачивались сквозь портал, слегка освещая то место, где я стояла. Рукой я показала парню знак «стоп» и включила фонарик, чтобы осмотреться. Я была в каком-то тоннеле, вдоль которого тянулись корни, и, пройдя чуть дальше, обратила внимание, что пол был практически без корней, а ещё тут были рельсы. Это метро? И почему корни вокруг рельс?        — Действительно необычно. — радостно сказал парень.        Портал закрылся, а Ньют стоял с радостной улыбкой на лице, от чего я тоже улыбнулась. Не знаю почему, но мне всегда нравилась реакция людей, когда они видели магию, а уж тем более к ней прикасались. Было в этом что-то необычное.        Достав из кармана куртки фонарик, он как и я принялся осматривать местность.        — Я думал, что здесь будет хуже.        — Да, я тоже. Лево или право?        — Что?        — В какую сторону пойдём?       Посмотрев по сторонам парень указал в левую сторону и вопросительно посмотрел на меня. Я же отрицательно покачала головой и указала вправо.        — Посмотри внимательно наверх, на некоторых корнях есть отростки. И они все тянутся туда. — я указала пальцем в левую сторону. — Значит, своё начало они берут там.        Я посветила в правую сторону. Мне даже показалось, что тьма в конце туннеля словно поглощает свет фонарика, не желая, чтобы мы не видели её секреты. Я пошла вперёд и Ньют последовал за мной.        — А как выглядит это сердцевина?        — Без понятия. Но если мы её увидим, сразу поймём.        — Ясно.       Дальше мы шли молча. Всё это время мы постоянно смотрели по сторонам. Как я успела понять, мы находились в какой-то заброшенной станции метро, хотя вряд ли это правильное определение. Если заброшен город, то заброшены и все его составляющие. Добавлять приставку «заброшен» ко всему, что находится в этом городе как-то глупо. А ещё в этом месте мне было как-то не по себе. Темно, холодно, вокруг корни, которые хотят высосать из тебя жизнь. Так себе атмосфера. Надеюсь, что ребята добрались до убежища без происшествий. Меня радует, что с ними рядом Вафа и Сава.       — Кстати, Ньют, хотела тут у тебя кое-что спросить.        — Ммм?       — Ты как-то спокойно отреагировал, когда увидел Саву в человеческом обличии. Почему? — я посмотрела на блондина. — Не знаю, конечно, как отреагировали остальные, но с ним они встретились раньше, чем ты. И когда он появился, ты даже бровью не повёл.        Ньют как-то странно улыбнулся и почесал затылок, смотря куда-то в сторону.       — Да это. Я...— он пожал плечами. — Я просто всё знал.        Я опешила и встала как вкопанная. Мысли вихрем пронеслись в моей голове, но среди них не было ничего, за что можно было бы зацепиться.       — В смысле, всё знал? — удивлённо спросила я и медленно подошла к парню. — Прям всё?        — Нет. Только про Саву. — он повернулся ко мне. — Я как то шёл к тебе за каким-то лекарством, когда увидел в окошко, что у тебя по дому ходит незнакомый мужик. Хотел было ворваться, но увидел, как он превратился в кота, а ты подошла к нему и за ушком почесала. Тогда-то я всё и понял.       — Не понимаю. Ты... Ты знал. Знал и молчал. Все это время. Почему не рассказал мне или кому-то другому?        — А зачем? Раз ты про это не рассказывала, значит, были причины. В любом случае это твой фамильяр, а не мой, и не мне решать, что про него рассказывать и кому.        Ньют просто смотрел на меня, пока я думала, что ему ответить. Он знал, он всё видел, но молчал и никому не рассказывал. Он не задавал мне лишних вопросов, не пытался что-то выяснить, не начал мне меньше доверять, наоборот: относился ко мне так же, как и раньше. Знал о способностях Савы, узнал о том, что я обманывала их 10 лет и всё равно пошёл вместе со мной, не задавая лишних вопросов.        Заметив мой растерянный взгляд, он улыбнулся, а глядя на него, улыбнулась и я. На душе стало тепло и приятно, а ещё слегка щекотно. Не помню, чтобы я раньше испытывала такие чувства. Мне кажется, что во мне стало просыпаться то, что очень давно спало и ждало своего момента, чтобы неожиданно появиться и сбить меня с толку, а может, наоборот, куда-то направить?        — Спасибо, — сказала я парню, не отрывая взгляд. Нет, стоп. Чего это мы смотрим друг на друга, как в мелодрамах? Хватит. — Нам надо идти.       Я пошла вперёд, чувствуя странные покалывания в теле. Нервы. Сто процентов нервы. Мягкую ухмылку блондина я, конечно, уже не видела, но мне было немного не до неё, когда перед нами предстала развилка. Два пути и ни одного отличия. Вдобавок к этому у меня замигал и погас фонарик. Вовремя. На всякий случай я убрала фонарик в карман и посмотрела на тоннели.        — Куда пойдём?        — Думаю.        Если честно, то я ни в какой из них не хочу идти. У меня погас полностью заряженный фонарик и единственный источник света, сейчас находится у Ньюта. Не очень-то мне это нравится, к тому же нельзя использовать магию. Нэва эта может почувствовать. Как я поняла корни настроены в принципе, реагироватьна любой источник энергии, и если из нас не высосали все соки в начале, значит, это либо ловушка, и она ждёт, пока мы сами придём к ней в руки, либо она настолько слаба, что не может пока что ими управлять. Если погаснет последний фонарик, то мы останемся без света. Я не очень-то люблю темноту, а точнее то, что в ней обитает. Страх начинает медленно пробираться в мою душу, пуская свои корни, как Нева.       Закрав глаза, вспоминаю мальчика, с большими зелёными глазами, который чуть ли не дрожа от страха, стоял перед дверью ведущей на чердак.        — Ты чего тут стоишь? — я приобняла мальчишку.       — Я пускал самолётик и он сюда залетел через окошко. — Ответил он, не отводя взгляда от двери.       Насколько я помню за этой дверью, находится всякий хлам, про который хозяйка дома давно уже забыла. Постоянными жителями этой комнаты стали пауки и пыль. Лампочка в люстре давно уже перегорела, поэтому единственным источником света является небольшое окошечко, которое с трудом освещает часть комнаты. Все дети боятся туда заходить, хотя там довольно много интересных вещей. Старое пианино, высокий книжный шкаф, который наполовину забит горшками из-под цветов, чьи-то старые портреты, которые начали желтеть, небольшая катушка Теслы, и моё самое любимое — музыкальная шкатулка.        — И чего же ты ждёшь? Дверь вроде как всегда открыта.        — Страшно. — сказал он тихо. — Там темно и обитают призраки. Все знают, кто туда заходит, того призраки пугают до смерти, а потом они тебя тоже превращают в призрака. — он посмотрел на меня. — А я не хочу быть призраком.        Мальчишка смотрел на меня своими большими глазами и, не произнеся ни слова, попросил о помощи. Я было хотела просто открыть дверь и принести ему его самолётик, но остановилась.        — Знаешь, Рэми, а ведь я тоже боюсь.       — Неправда. Я видел, как ты туда заходила.        — Да. Но только потому, что знаю один секрет. — я села на корточки. — Когда тебе страшно, призраки видят это, поэтому и пугают. Нужно всего лишь идти прямо, даже если страшно. Призраки поймут, что ты храбрый, и не станут пугать, потому что сами испугаются.       — Правда? — улыбнулся мальчик.       — Правда. — я кивнула и посмотрела на дверь. — Ну что? Пошли за самолётиком?        — Пошли!— он взял меня за руку и улыбнулся. — Это чтобы тебе не было страшно. Только не опускай!       Рэми толкнул дверь и храбро пошёл вперёд, ведя меня за собой.        Было бы здорово, если бы сейчас меня кто-нибудь взял за руку и повёл в нужном направлении. Я не столько боюсь призраков, сколько опасаюсь за жизнь того, кого я к ним веду, поэтому моя ошибка, может стоить чьей-то жизни.       — Ами, — Ньют положил руку мне на плечо и я повернулась к нему. — Смотри.       Он посветил фонариком в левый туннель, и я увидела маленький голубой огонёк, который парил в нескольких сантиметрах от земли. Прям как в мультике. Неожиданно вдоль всего тоннеля появились точно такие же огоньки, которые стояли один за другим, уходя в даль. Разумом я понимала, что это может быть ловушка, но душа тянулась к этим огонькам.       — Выключи фонарик и пошли за ними.       — Ами, что это? — спросил парень, держа меня за плечо и не давая сделать неверных движений.       — Не знаю, заодно и посмотрим. — я убрала его руку. — Мне кажется, они хотят помочь.        Я пошла навстречу огонькам, а парень, громко вздохнув, пошёл рядом со мной.        — И не надо так громко вздыхать. Ты знал на что шёл.        — Знал. — пробормотал Ньют. — Всегда знал.        Я не обратила внимание на его слова, потому что была сосредоточена на огоньках, которые исчезали, стоило нам приблизиться ближе. Если бы не то время, в котором мы находимся, я бы подумала, что кто-то повторяет моменты из мультфильма.        — Ами.        — Что?        Я следовала за огоньками, но остановилась, когда почувствовала, как Ньют взял меня за руку. На мой вопросительный и недоумевающий взгляд, он лишь улыбнулся и сказал:       — Это чтобы тебе не было страшно.        — А разве похоже, что мне страшно?        — Я лишь знаю, что тебе нравится держаться за руки и ты не любишь темноту.        Он пошёл вперёд, а я за ним, держа его за руку. Он был прав, и этот, казалось бы, обычный жест значит для меня больше, чем просто касание, это доверие и принятие. Но этот паршивец всё прекрасно понимал и знал, что от этого мне будет спокойнее, ведь он и раньше так делал.        Я украдкой посмотрела на Ньюта. Обещаю, когда всё закончится, тебе больше не придётся держать меня за руку. Не знаю, что будет дальше, но я обязательно постараюсь тебе помочь с той девушкой, в которую ты влюблён.        А пока хватит этих мыслей, у меня будет ещё время всё обдумать и решить, что делать дальше.        Мы подошли к последнему огоньку, но он не исчез. Света коньков был слабый, поэтому глаза успели привыкнуть к темноте, и пусть с трудом, но я видела, что тоннель ещё не закончился, а огоньки остановились. Я осмотрелась и заметила, что в левой стенке есть какой-то проход. Попросив у парня фонарик, я посвятила на стенку и мои догадки, оказались верны. В стене был проход. Он не являлся частью маршрута, потому что был просто кем-то выкопан и не обработан.       — Только не говори, что нам туда. — я посмотрела на огонёк, и от него в левую сторону появились новые огоньки, которые строго в ряд, тянулись куда-то в вырытый тоннель. — Ну понятно, много хочу. Ладно, пойдём туда.        Освещаю фонариком путь, я бодро шла вперёд, с любопытством, осматривая всё вокруг, позабыв, что ещё несколько минут назад я боялась темноты. В тоннеле было сыро и прохладно, корни, как и везде плелись поверху, однако я не могла не заметить, как аккуратно он был вырыт. Глубина от силы была метров 60-70. Метров через 5 стали появляться повороты, но большинство из них мы пропустили, огоньки вели нас прямо, пока мы не дошли до конца. Последний огонёк приобрёл форму маленького человечка и указав на правую стенку, растворился.        — Посмотри внимательно и скажи, если заметишь что-то необычное. Только ничего не трогай.        Сказала я парню и показала на правую стенку, которая, как и всё остальное, была усеяна корнями. Неожиданно на потолке появились среднего размера светящиеся шарики, которые освещали весь тоннель. Мы замерли, прислушиваясь к каждому шороху. Оглядевшись по сторонам и не заметив ничего странного, я прошептала «осторожнее» и указала пальцем на стенку.        — Здесь корни разного размера. — прошептал парень и указал вниз.        Действительно, корни внизу отличались по толщине. Всего лишь два корня, разница, между которыми не заметишь, если не всматриваться. Вдоль всей стены они были толстые, но ближе к концу тоннеля два корня были толстые и резко стали тоненькими.       — Это иллюзия. — прошептала я. — Скорее всего, там какой-то проход.       Такая же иллюзия была в больнице. Для людей она будет также ощутима, как и любой другой предмет. Но что там можно скрывать? Я жестом показала Ньюту, чтобы он отошёл, а сама одной рукой собиралась снять иллюзию, а другой приготовилась использовать боевое или защитное заклинание. В зависимости от того, что нам там ждёт. Начертив в воздухе зачёркнутую звезду, я замерла. За "стеной" стояла Нэвелин. Её руки, как у мумии, были крестом сложены на груди, ноги висели над полом, а голова была наклонена в бок. Глаза были закрыты. Грудь чуть заметно поднималась, а значит, что она спала. Невозможно было разглядеть, что находится за ней, мешали корни, но и дураку было понятно, что это не сердцевина.       Я посмотрела на Ньюта, чьи глаза метались от меня к Нэвелин, и приложила палец к губам. Сглотнув, парень кивнул головой. Что делать? Для начала быстрый осмотр. Вид у неё был ужасающий. Длинные чёрные волосы, которые как змеи, свисали вниз, закрывая лицо по бокам, длинное, местами порванное и украшенное кружевами платье, тоже было черного цвета. Цвет её кожи был серый, по рукам можно было изучать анатомию, до того они были костлявыми, а ногти, длинные и кривые. На уголках губ, была засохшая чёрная кровь.        Это отталкивало на определённые мысли, но сейчас они были не важны. Хоть она и выглядит, как живой труп не стоит забывать, какими силами она обладает. Вступать в бой будет глупо. Мы окружы корнями и любое неверное действие повлечёт за собой смерть одного из нас.        Я помахала, Ньюту рукой показывая, что надо выбираться из тоннеля. Мы шли медленно и аккуратно, как сапёры по минному полю, но посмотрев на выход, я остановилась. В проходе стояла фигура в длинном тёмном плаще с капюшоном, и, помахав мне на прощание рукой, этот кто-то со всей дури ударил кулаком по корням и убежал. В этот момент мне показалось, что сердце пропустило несколько ударов. Включился инстинкт самосохранения, который просто кричал о том, что ни в коем случае нельзя стоять на месте. Смотря только в сторону Нэвелин, я продолжила медленно двигаться, и махая рукой парню, чтобы он продолжил делать тоже самое. Секунда, две, три, четыре, тишина. Хруст. Из стены, медленно, как хищник, который крадётся к жертве, появилась Нэва и посмов на нас закричала.        — Бежим!       Крикнула я, и мы с блондином что есть силы побежали к выходу. Корни тянулись к нам со всех сторон, а сзади, за нами неслась сумасшедшая ведьма, бежать и отбиваться заклинаниями от всех сразу было тяжело. Сумка. Моя сумка все это время была у Ньюта. Нам нужно выиграть хотя бы несколько секунд.       — Аррабо́ра! — воскликнула я и из сумки мне в руку, прилетел пузырёк с синей жидкостью.        Пробирки начали появляться пузырьки, и я бросил его назад, от чего появилось облако синего пара, и я услышала ещё один крик Нэвы. Не теряя ни секунды, бросаю огненный шар вперёд, который выжигает корни, нападавшие на нас со стороны входа. Пять секунд, и мы выбегаем из тоннеля. Как же, оказывается, ты можешь быстро бегать, когда твоей жизни угрожает опасность.       — Налево! — кричу я и открываю портал, который переместит нас наверх.        Всё произошло очень быстро и я не успела среагировать. Неожиданно появился огонёк, который коснулся портала и тот полетел прямо на нас, и мы оказались непонятно где. Вокруг нас были деревянные домики, а за ними располагался лес. Трава была зеленая, а солнце начало садиться за горизонт.       — Ты в порядке? — спросил Ньют.       — Я? Да. А ты?        — Тоже. — он тяжело дышал после бега. — Что случилось? И где мы?        — Я не знаю, что случилось. Но такие дома я видела только на картинках. — внезапно у меня что-то щёлкнуло в голове, видимо мозг наконец-то включился. — Мы в прошлом. Тот огонёк, он перенёс нас в прошлое.        — Что? Такое разве возможно?!        — Вполне себе. Если эти голубые огоньки призраки, то да. Некоторые могут переносить кого-то в прошлое, но не надолго. Вопрос в другом: куда он нас перенёс и зачем?        — И как нам выбраться? — он осмотрелся. — Можешь хотя бы примерно сказать, где мы?       Я отрицательно покачала головой.        — Иселла! — раздался звонкий мужской голос. — Иселла подожди!        Мы с Ньютом переглянулись.       — Нельзя чтобы нас заметили. — сказала я. — Туда.        Рядом с нами была изба и какой-то заборчик, возле которого росли кустовидные цветы, за которыми мы спрятались. Рядом с кустами кто-то остановился. Аккуратно выглянув иззза кустов, мы увидели парня и девушка. Парень нежно-нежно обнимал девушку, а та обняв его, хохотала.        — Теперь ты от меня не убежишь, Иселла. — парень поцеловал девушку.        — Это ты теперь от меня не убежишь, Векур. — влюблёно пропела девушка, и обняв того за шею, показала запястье. — Мы теперь связаны навсегда.        — Ай, охальники! И не стыдно вам, на всю улицу миловаться?! Брысь отсюдова, негодники.       Парочка засмеялась и побежала прочь. Мы же с Нютом смотрели на женщину, вышедшей из избы, рядом с которой мы прятались. Она могла легко нас заметить, достачно ей было немного повернуть голову влево. Но она проводила взглядом парочку, побежавшую в противоположную сторону от нас, и зашла обратно в избу. Мы выдохнули.        — Пошли отсуда. — шёпотом сказала я.        — Куда?        — Куда-нибудь. Но лучше ближе к лесу.       — Это что вы тут делаете?! — Мы обернулись и увидели ту самую женщину, которая теперь стояла на пороге избы с веником в руках. — Совсем стыд потеряли!? Ну я вам сейчас устрою!        — Не сиди, шевели помидорами. — я подталкнула парня.        Грозная тётушка перекрыла нам выход со двора, и пришлось прыгать через забор, пока она ругаясь, приближалась всё ближе. Ньюту из-за его старой травмы прыжок дался чуть сложнее, поэтому в него прилетел веник, кинутый нам вдогонку всё той же тётушкой. Из деревни мы бежали под мой безудержный хохот.        — Слушай, мне показалось или увидев ту парочку, ты поняла, где мы находимся? — спросил парень, когда мы скрылись в лесу.        — Не уверена. — я села под какое-то дерево. — Та девушка, Иселла, она ведьма. У неё на запястье был знак замужества, руку парня я не разглядела, но видимо, они поженились недавно.        — И? — парень посмотрел на меня и сел рядом. — Я вижу, что это не всё.        — Видишь ли, я думаю, что тот огонёк хотел нам что-то показать. Только то, что я узнала, не вяжется с тем, что знала до этого. Иселла, так звали одну из семи первых ведьм. Её супругом и отцом Нэвелин был ведьмак Батрол, который скончался незадолго до того, как его дочь посадили в тюрьму. А здесь совсем другой парень, они женаты — это идёт в разрез с той историей, которую я знаю.       — Может быть это другая ведьма? Мало ли кого зовут Иселла.       — Нет. — я отрицательно покачала головой. — После той истории с Нэвелин, ведьмы поделились на две группы: те, кто поддерживал решение совета, и те, кто считал, что они поступили неправильно. Чтобы предотвратить междоусобицу, новый совет принял закон, в котором говорилось, что нельзя использовать имена первых семи ведьм, а тех, кто нарушит закон, лишат всех сил. Эти имена у всех на слуху, поэтому даже если кто-то и нарушил закон, скрываться долго у него не получится.        Парень задумался.        — Значит, ваша история врёт?       — Значит так. Хотя это и не удивительно. Те, кто у власти всегда что-то скрывают. Вопрос в другом: что это даёт? Зачем нам это показали?       — Может, нам надо было пойти за той парочкой?       — Может быть. — я посмотрела на парня и улыбнулась. — Тогда возвращаемся в деревню, только надо будет обойти дом твоей тётки.        Парень хихикнул и встав, протянул мне руку. Я приняла его помощь.        — Хотя, возможно, нам придётся изменить маршрут.        Я хотела спросить у парня, что он имеет в виду, но тот лишь кивнул мне за спину. Обернувшись, я увидела голубой огонёк.        — На всякий случай держи руку по крепче. — сказала я парню, и тот сильнее сжал мою ладонь. — Кто ты? И зачем ты нас сюда привёл?        Огонёк просто парил в воздухе, а затем исчез, вместе с ним исчез и лес, а нас окружила темнота. Вокруг было тихо. Я наколдовала светящийся шер, и мы увидели, что нас снова окружали корни. Усилив свет шара, чтобы тот мог практически полностью осветить то место, где мы находились, я увидела в нескольких метрах перед собой большой камень, который окутывали корни.        — Вот она — сердцевина. — Произнесла я в пол голоса.        — Ничего себе.        Камень был метра 3 в высоту. Да и помещение, в котором мы находились, было не маленьким. Вверху виднелась простая земля, а значит, что помещение кто-то увеличил специально. Скорее всего это сделала Нэва. Камень был разломан на две части и из него словно из семечка, переплетаясь друг с другом, вверх тянулись, корни, напоминая дерево. От основания камня корни тянулись в четыре стороны. С большим трудом, но это напоминало дерево, которое находится в столице.       — Всё ясно. Ну, не всё, конечно, но на данный момент нам хватит того, что имеем. Ньют, я отправлю тебя на верх, чтобы ты передал Вафу мои слова. Нэва недостаточно сильна, поэтому обитает только в одной части города. Если она поглотит энергию всех шизов в городе, то сможет добраться до других городов и очень скоро дойдёт до столицы. Пусть Вафа улучшит клетку, чтобы она смогла выдержать Нэву. Остальное по ходу. Понял? А и скажи Саве, чтобы ждал меня на верху и был на готове.        — Стоп, подожди. В смысле отправишь меня, а ты?        — А я выманю её на верх и задержу.        — Что? Это безумие! Я не позволю тебе этого сделать.        — Ньют, радость моя, мне 4500 лет. Не уж то, ты думаешь, что я прожила столько времени, не имея за плечами боевого опыта? — я улыбнулась.        — Ами...— не успел он договорить, как я махнула рукой и он исчез.       Итак, Вафу я предупредила, теперь дело за малым: выманить ведьму и не дать ей себя убить. Ерунда. Обычный вторник. Я посмотрела на разломленный камень.        — Ну что? Повеселимся? — в моей руке появился посох, кстати да, я вспомнила как его проявлять, и с разбегу, что есть силы, ударила им по корням, что росли из камня. По ним прошёлся импульс и они зашевелились. Теперь осталось немного подождать.