Часть 1, в которой всё начинается

За окном медленно падали хрупкие снежинки, светясь словно падающие звёздочки на темном небе. С приоткрытой форточки веяло свежестью и морозом. Мрачный холодный воздух заходил в квартиру и тут же теплел от нагрева батерей, становясь светлее и пропитываясь запахом мандаринов. Вару ловко чистил новогодние фрукты, то и время отправляя в рот пару-тройку сочных долек, на что Феликс, усердно подметавший пол, вечно хмурился, грозясь поколотить шутника. Ромео крутился перед зеркалом в новом розовом костюме с элегантной черной маской. Зонтик и Данте рубили овощи и колбасу на оливье, предварительно послав Габриэля в холодильник за майонезом (почему-то он ёщё не вернулся, странно). Пику было поручено самое ответственное - горячее. Ловко орудуя ножом, он аккуратно чистил картошку, чтобы обложить ей маринованную курицу на противне. Всё это нужно было поставить в духовку. Куромаку сидел на кресле в смешном свитере и наигрывал знакомые мелодии на гитаре, блаженно улыбаясь. Было спокойно и радостно. Как вдруг... - Ну всё, ты меня достал! - закричал Феликс, весь вспыхнув, как спичка, - Иди сам подметай пол, мандарины буду чистить я! - червовый валет начал приближаться к пиковому с грацией затаившейся пантеры. Вару не обратил на угрозы никакого внимания. Ему нравилось сидеть, смотреть телек и ничего не делать. - Что я тебе, Золушка какая-то? - лениво протянул кудрявый. - Не буду я подметать, мне и тут хорошо! - у Феликса на этих словах пошёл пар из ушей. - Да вижу как хорошо, все мандарины сожрал, паразит! - червовый сорвался на бег и вмиг оказался рядом со столом. Через одну тысячную миллисекунды Вару был схвачен за свитер и выстрясен из-зо всех сил. Зеленый тоже не остался в долгу и, схватив швабру, начал колотить противника вслепую. Перепалка перешла в настоящие бои без правил, но тщетно другие клоны пытались разнять две стороны! - Эй, перестаньте, что вы делаете? - взвигнул Зонтик, случайно попавший под горячую руку. Он меньше всех хотел разнимать дравшихся, но отхватил первым по щеке. Вихрь драки пронёсся по всей комнате сметая всё на своём пути. В дверях появился Габриэль с куском замороженного мяса вместо майонеза. На вопрос Данте, зачем ему мясо, он ответил, что это майонез. А драка всё продолжалась! - Феликс отойди от него! Вару, прекрати его бить! Что за ребячество, вы ведь сейчас всё снесёте! - Куромаку не успевал уклоняться от ударов и во избежание поломки очков отощёл на безопасное расстояние. - Пик, иди сюда! Фиолетовый ставил главное блюдо в духовку и не мог подойти. Он раздражённо прорычал, что сейчас обоих прибьёт противнем, обмажет маринадом вместо курицы и запечёт прямо в одежде, но Вару с Феликсом были слишком увлечены друг другом, чтобы отвлекаться на других. Жёлтый почувствовал, что нужно заканчивать и, накопив под конец силы, выдал ульту: толкнул Вару с вертухи в грудь, в результате чего тот отлетел на несколько метров, угодив прямиком в подставку с маленькой ёлочкой. Нестойкая конструкция зашаталась и нарядная ёлочка упала на пол. Клоны испугано вскрикнули! Пластиковые шарики и легкая мишура остались целы и лежали на ковре бесформеной кучей, а вот елочка! Она упала плашмя, и стебель, тонкий и слабый, переломился в самом центре, разделив деревце на 2 части. Это была настоящая катастрофа! Все клоны стояли в гробовой тишине, оглушенные общей бедой. Даже Вару, осознавая свою причастность, не выдал ни одного ругательства, сидя в луже разлившейся воды. Первым среагировал, как ни странно, Зонтик. - Вару, ты не ушибся? - трефовый подбежал к упавшему, протягивая свою худую руку. Зелёный был настолько шокирован произошедшим, что не придумал никакой колкости в ответ. Он принял протянутую руку и с кряхтением старого деда поднялся на ноги. Зонтик попросил у Габриэля "майонез", обмотал его полотенцем и протянул пострадавшему. Тот приложил импровизированный гипотермический пакет к плечу. - Вару-то мы пластырями обклеим, но вот переломанную ёлку обратно не исцелишь, - констатировал Куромаку. - А ведь Фёдор её только купил, на последние деньги, - грустно пробормотал Ромео. - Специально отказался от игровой приставки, которую так хотел, чтобы устроить нам праздник... - даже всегда спокойный Данте был расстроен. - А мы всё испортили! - взвыл Феликс, схватившись за волосы, будто вот-вот их вырвет. Это ведь всё из-за него! Эх, не умеет он сдерживать гнев! - Что же теперь делать? - спросил Зонтик, вытирая воду с пола тряпкой. Никто не знал, что делать. Все молчали, ощущая, как неудержимая грусть накатывает и грозится испортить настроение на весь вечер. Только Пик хмурился и тщательно перебирал варианты в голове. Наконец, карточный лидер вышел в центр комнаты и многозначительно осмотрел своих братьев. - Мы найдём новую ёлку, лучше прежней. И найдём до того, как Фёдор вернется домой! Клоны недоверчиво переглянулись. - Но как ты хочешь найти ёлку 31 декабря в восьмом часу вечера, умник? Все ёлки проданы, магазины закрыты, а продавцы уже греют пятые точки в своих кваритирах, - пробубнил Вару. Жёлтые глаза пикового короля сверкнули решимостью и отвагой. - Не важно. Мы перепробуем все способы, возможно, нам и повезёт. Нельзя сидеть сложа руки, вы согласны? - клоны закивали головами. - Тогда смотрите. Разделимся на группы, а лучше на пары: одна пара пойдёт на ёлочный рынок, другая сходит в торговый центр, наконец, кто-то пройдётся по квартирам в нашем доме (вдруг у кого-то из соседей есть старая ненужная ёлка) но, надеюсь, это крайняя мера. А ещё кто-то должен остаться дома, чтобы следить за курицей и резать салаты. Так и поступим. Лица слушавших светлели с каждым словом, в глазах заискрилась надежда и восхищение. - Ну, распределяйтесь на группы. - Я очень хочу пойти искать ёлку! Я могу идти куда угодно, хоть на ёлочный базар! Я так виноват и хочу искупить свою вину! - закричал Феликс с самой виноватой физиономией. - Хорошо, но одного тебя отпускать опасно. Нужно кого-нибудь более спокойного с тобой отправить, - Пик оглядел всех стоявших, остановившись на красных волосах. - Данте, ты? - Хорошо, я согласен. - А я хочу прочесать дом! Тут так много этажей, да и жертв... Ой! То есть соседей много, - хитро улыбнулся Вару, ничуть не смешавшись от прилетевшего от Пика подзатыльника. - Ладно-ладно! Я буду паинькой! А в напарники возьму... Да хоть розового! Лицо Ромео недовольно вытянулось. Он ущемлённо поправил причёску, но потом задумался. - А у нас есть хорошенькие соседки? Если есть, то я не против! - Пик лишь закатил глаза. - Есть, есть. Вы только про ёлку не забудьте! И чтобы нас потом из дома не выгнали... Куромаку прокашлялся, тоже привлекая к себе внимание. - Я с Габриэлем могу остаться дома, присмотрю за курицей... и за Габриэлем. Так будет во всех отношениях безопасней. Тем более я не чувствую никакого желания тащиться в мороз по улице. Что ж, остались только двое. Пиковый король посмотрел в сторону Зонтика и встретил ответный голубой взгляд. - Ладно, тогда мы с Зонтиком пойдём к торговому центру и попробуем поискать ёлку там. Магазины ведь до десяти работают? - Да вроде да, - задумчиво протянул голубой, - хотя может в праздничные дни меньше. - Ладно, будьте на связи. Если что - сразу звоните мне. Начинаем операцию "Новогодняя ёлка"! Все клоны-разведчики быстро оделись и выскочили в зимний мороз. Белые снежинки встретили их радушным медленным танцем.