Часть 7

      Утро нежно расползалось по горизонту, как натянутая на солнце тесьма — золотая и обжигающая. Рен, немного поморщившись, открывает глаза. Недовольно переведя взгляд на будильник, который уже три минуты разрывается, он выключает его и снова падает на кровать. Протяжно вздыхая, он кладет еще горячую руку на лоб, прикрывая глаза. Улыбка трепещет на его губах, когда он вспоминает вчерашний поцелуй — спонтанный, неожиданный, до жути неловкий, но такой нежный и желанный. Однако мгновения счастья быстро растворяются в потоке повседневности, и он собирается с мыслями, решая, что пора будить младшую сестру Асуку. Нехотя парень все-таки встает с кровати и приводит себя в порядок. Рен старался как можно тише войти в комнату, чтобы не напугать сестру. Комната была наполнена яркими цветами, плюшевыми игрушками, розовыми подушками и кружевными занавесками. В углу стоял небольшой кукольный домик, рядом с корзиной с игрушками. Стены покрыты наклейками с милыми зверюшками, а на полке стояли книги, в которых ей привиделись волшебные миры. Легкий ветерок колебал занавеску, словно призывая к играм. Рен вошел в комнату, пробираясь сквозь аромат весеннего утра, и присел рядом с кроватью, на карточки. Он стал осторожно будить маленькую девочку, которая мирно посапывает, лежа на боку. — Асука… — тихо говорит он, нежно поглаживая сестру. — Пора вставать. — Ммм… — морщится Асука, приоткрывая глаза. — Что? — Она аккуратно потирает глаза своими маленькими руками, сжатыми в кулачки. — Асука, доброе утро, — также тихо отвечает парень. — Братик, доброе утречко! — широко улыбается Асука, садясь. — Давай собирайся, а то позавтракать не успеем, — с легкой усмешкой говорит он. — Хорошо, — зевая, отвечает она, вставая с кровати и направляясь в ванную. — Так, тут готово, — пробормотал Рен и направился на кухню. На кухне он налил стакан прохладной воды и взял упаковку таблеток. Собравшись с силами, он направился в спальню матери и аккуратно открыл дверь. В комнате царила темнота, словно каждое воспоминание о былом обиталище замкнуло в себе страдания и надежды. Шторы плотным барьером не пропускали солнечный свет, и в комнате был полный бардак. Рен хмурился, чувствуя, какую огромную пустоту оставил отец, усевшийся в сердце семьи. «Если бы ты был здесь…» — думал он, ставя таблетки и воду на прикроватную тумбочку. Осторожно подошёл к окнам, сдернув шторы, чтобы позволить свету пробиться в темноту. Внезапно раздался хриплый голос матери, зовущий их: — Рен, Асука… Он замер, дрожь пробежала по спине. Сглотнув, он перевел взгляд на маму. Она морщилась, но продолжала спать. Словно призрак, Рен вышел из комнаты, оставляя за собой густую тишину. В коридоре его уже ждала Асука. Она выглядела как маленький ангел: белые волосы, унаследованные от отца, собраны в два хвостика, словно цветущие вишни, яркие красные глаза, полные жизни и надежды, которые заставляли его улыбнуться даже в самые темные дни, достались от матери. Элегантное белое платье с красными акцентами подчеркивало её изящество, а милый берет с бантиком придавал ей детской непосредственности. За спиной висел маленький голубой рюкзак. — Братик, почему так долго? — спрашивает она, нетерпеливо поджимая губы. — Иду, иду, — надевая наушники, отвечает Рен. Вместе они покинули дом, направляясь в привычном направлении к ресторанчику Котохи, чтобы позавтракать. Утро в ресторане Котохи было наполнено ароматами свежеприготовленного омлета и звуками весёлого смеха. Рен и Асука вошли, и как только они переступили порог, Асука сразу же бросилась к Котохе. — Котоха! — звонко закричала она. — Ты не представляешь, как я соскучилась! Котоха, с улыбкой на лице, обняла Асуку и посмотрела на Рена. — А ты, как всегда, Кадзи, с кислым лицом, — подмигнула она. — Неужели ты не можешь улыбнуться, когда рядом такая красота? Рен только закатил глаза, но в душе ему было приятно. Асука, не дождавшись ответа, тут же начала осматривать ресторан. — Это потому, что он слишком занят, — вставила Асука, подмигнув Рену. — Он всегда такой серьёзный! — Не слушай её, — сказал он, закатив глаза. — О, а где твои игрушки, Котоха? — спросила она, указывая на пустой угол. — Я думала, у тебя тут целый зоопарк! — Они на каникулах! Но если ты хочешь, я могу принести тебе пару плюшевых мишек, — рассмеялась Котоха. — Да, да! — воскликнула Асука, её глаза загорелись. — Я хочу мишку, который умеет танцевать! Рен, наблюдая за сестрой, не мог не улыбнуться. Он знал, что Асука всегда умела привнести радость в любую ситуацию. — Вот Ваши порции, — ставя тарелки, улыбнулась Котоха. — Спасибо! — звонко сказала Асука и с аппетитом начала поглощать омлет, Котоха наклонилась к Рену, её лицо стало более серьёзным. — Как Наоми? Я слышала, что она заболела? — спросила она, беспокойно прищурив глаза. Рен вздохнул, отводя взгляд к окну, где солнечные лучи пробивались сквозь облака. — Да, немного. Она не очень хорошо себя чувствует, — ответил он, стараясь не выдать своих собственных переживаний. — Но скоро поправится, — невольно улыбнулся он. Котоха кивнула, её выражение лица стало более мягким. — Она очень энергичная, и я уверена, что она быстро восстановится. Если что-то нужно, дай знать, я всегда готова помочь, — сказала она с доброй улыбкой. Асука, не отрываясь от еды, вдруг вмешалась в разговор. — Кто такая Наоми? — воскликнула она с набитым ртом. — Наоми — наша новая подруга! — широко улыбалась Котоха. — Когда она выздоровеет, я Вас познакомлю! — А я могу ей принести мишку! Мишка поможет ей выздороветь! — наивно сказала Асука. — Асука, ешь давай, а то опоздаем, — строго сказал Рен. — Кадзи, ты что, не хочешь знакомить Наоми со своей сестрой? — удивилась Котоха, но потом расплылась в ухмылке. — Или ты стесняешься новой подружки? — А ты откуда знаешь! — недовольно воскликнул парень. — Слухи и до сюда дошли! В этот момент в ресторан вошёл Сакура, на спине неся бабушку, которая, казалось, наслаждалась моментом, несмотря на все неудобства, прерывая разговор. — Все слезайте! Иначе я Вас скину! — грубо сказал он. — Сакура, спасибо, мальчик мой, я без тебя бы пропала, — шутила бабушка, сидя на спине. — Вы издеваетесь! — раздраженно отвечал Сакура. — Ой, ладно-ладно, — смеялась бабушка и ловко спрыгнула со спины парня, направляясь к свободному столику. — Вы же говорили, что у Вас спина больная! — удивленно ворчал Сакура. — Ты уже должен был привыкнуть, Сакура, — смеялась Котоха. — Может, тебе стоит взять её на работу в качестве личного тренера? Она явно в форме! Сакура закатил глаза, но не смог сдержать улыбку. — Да, как же! Я бы тогда точно стал чемпионом по переноске бабушек! — садясь за барную стойку к Асуке, говорил Сакура. — Чемпионом по переноске бабушек? — подхватила Котоха, смеясь. — Это звучит как новый вид спорта! — Сакура-кун, раз ты такой сильный, ты сможешь поднять братика? — с огоньком в глазах спросила Асука. — Братик сильный! Рен, наблюдая за их перепалкой, не удержался и издал насмешливый смешок. — О, это будет легко! — с вызовом ответил Сакура, расправляя плечи. — Я могу поднять кого угодно! — Да? — усмехнулся Рен. — Давай проверим! Сакура, не раздумывая, подошёл к Рену и попытался его поднять, но тот, смеясь, увернулся. — Эй, ты что, решил меня скинуть? — воскликнул Сакура, пытаясь поймать Рена за руку. — Я просто не хочу, чтобы ты сломал спину, — подмигнул Рен, смеясь. — А то, кто тогда будет переносить бабушек? Котоха, наблюдая за их борьбой, не могла сдержать смех. — Вы двое, как дети! Если хотите, я могу устроить Вам соревнование: кто быстрее поднимет бабушку! — Ладно, ладно, — сдался Сакура, поднимая руки в знак капитуляции. — Я не буду с Вами спорить. Но я всё равно сильнее! — Сильнее? — усмехнулся Рен. — Может, ты просто громче всех кричишь? — Как-нибудь в другой раз, Асука, нам пора идти, а то ты опоздаешь в садик, — посмотрев на время, сказал Рен. — Ну вот, — грустно сказала Асука и быстро осушила стакан с соком. — Я всё! Братик, а как же десерт? — Потом купим, а сейчас прощайся и пойдем, — отмахнулся парень. — До свидания! — широко улыбаясь, помахала рукой Асука. Рен и Асука вышли из ресторанчика Котохи и направились в городской детский садик. Кадзи отвел Асуку в садик, и они распрощались. Выходя из детского сада, он заметил, что его ждет Хираги. Это приятно удивило его, но и насторожило. — Не ожидал тебя тут встретить, — сказал Рен, подходя ближе. — Да, я решил немного прогуляться, — ответил Хираги с легкой улыбкой. — Как дела, Кадзи? — Все в порядке, — Рен пожал плечами, Хираги прищурился, внимательно глядя на Рена. — Что-то на тебя давит, Кадзи? Ты выглядишь не так, как обычно, — говорил Хираги. Рен смущается и пытается отмахнуться. — Да нет, все нормально, — сказал он, но в голосе его звучала неуверенность. — Просто дел много… — Видишь ли, Кадзи, ты вырос с тех пор, как мы были детьми. Теперь у тебя свои серьезные проблемы, и не стыдно об этом говорить, — произнес Хираги с заботливым тоном. Рен склоняет голову, озадаченный, но очень тронутый гордостью и заботой Хираги. — Рен, ты молодец, неплохо справляешься с обязанностями старосты и защитника Фурин, — продолжил Хираги, подбадривая его. — Я делаю то, что должен, — ответил Рен, но в его голосе уже звучала нотка благодарности. — Но помни, что иногда нужно делиться своими переживаниями. Мы все здесь, чтобы поддержать друг друга, — добавил Хираги. — Порой я вообще тебя не понимаю, — нахмурившись, ответил Рен, на что Хираги только рассмеялся. Так они дошли до школы. Рен пытался узнать мотивы Хираги, но тот умело избегал ответов на его вопросы. Дойдя до школы, Рен и Хираги распрощались, и он направился в класс. Все было как обычно, только одноклассники все-таки заметили, что что-то не так, ведь Рен сегодня витал в облаках. Сидя на своем месте, Рен задумался о Наоми. Как она себя будет вести после их первого поцелуя? В голове Рена крутились образы её удивленного лица, когда их губы встретились, и как он сбежал после, оставляя её одну. Рен не мог не улыбнуться, представляя, как Наоми будет пытаться скрыть свои чувства. Она всегда была такой энергичной и открытой, но теперь, возможно, она станет немного более осторожной. «Интересно, будет ли она краснеть, когда я буду рядом?» — думал он, представляя, как она будет пытаться вести себя непринужденно, но в то же время не сможет скрыть своего смущения. Но в то же время его терзали мысли о Хираги. Что он хотел сказать? И почему не сказал? Что он упускает? Он вздохнул, пытаясь сосредоточиться на уроке, но мысли о Наоми и Хираги не покидали его. «Как же сложно быть старостой и одновременно разбираться в своих чувствах», — подумал он, глядя в окно на проходящих мимо учеников. Рен продолжал сидеть за партой, его мысли унесли его далеко от скучного урока. Он не замечал, как Эномото и Касуми обменивались обеспокоенными взглядами. Эномото, с его характерной прямолинейностью, не мог сдержать комментарий. — Эй, Кадзи, ты что, в астрал улетел? — произнес он громко, привлекая внимание нескольких одноклассников. Касуми, который сидел рядом, наклонился к Рену — Ты в порядке? Ты выглядишь так, будто тебя унесло на другую планету. — тихо сказал Касуми Рен лишь отмахнулся, не желая делиться своими мыслями. Он продолжал мечтать о Наоми, о том, как она будет реагировать на их поцелуй, и о том, как он сбежал, оставив её одну. В этот момент громкоговоритель в классе неожиданно треснул, и голос Умэмии раздался по всему зданию: — Работает? — Тебя уже слышат! — А? Да? Все капитаны и их замы! Тащите свои задницы на крышу! И не забудьте взять с собой хорошее настроение! — Умэмия! Ты их так всех перепугаешь! — Вот как? А что мне надо было сделать? Предупредительный звоночек, а где он? — Уже поздно! Класс взорвался смехом, а Рен, наконец, вернулся в реальность. — Кадзи, нам надо идти, — сквозь смешок сказал Касуми, все еще беспокоясь о друге. — Да, идем, — кивнул Рен, доставая новый леденец из кармана. Прошлый он случайно разгрыз от неожиданного объявления. Рен, Касуми и Эномото направились на крышу, где обычно обитал их лидер. — Блин, за год уже надо было привыкнуть к такому! Но я никак не могу, — смеялся Эномото. Рен пожал плечами. — Когда-нибудь Умэ разберется с этой аппаратурой, — улыбаясь, говорил Касуми. — Но не в этой жизни, — поддержал разговор Рен. Парни пришли на крышу. В глаза сразу ударил яркий, солнечный свет, а ветер донес запах свежей «травы». Невольно взгляд сразу упал на привычный домашний сад Умэмия. На крыше было уже много народу, но приходили еще. Сквозь толпу Рен разглядел Хираги и направился к нему, чтобы занять свое место. Касуми и Эномото более энергично последовали за ним. — Хираги, что на этот раз случилось? — настороженно спросил Рен, не снимая своих наушников, но музыку сделал тише. — Скоро сами узнаете, только подождем, пока все соберутся, — ответил Хираги, не смотря на парней, а следя за другими учениками, чтобы они ненароком не сорвали хотя бы один листик с садика Умэмия. Рен, Касуми и Эномото встали рядом с Хираги, и атмосфера на крыше постепенно наполнялась ожиданием. Ученики переговаривались, смеялись и делали ставки на то, что же Умэмия собирается объявить. Рен снова отвлекся, его мысли вновь вернулись к Наоми. Он представлял, как она будет реагировать на его поведение, и не мог избавиться от чувства неловкости. — Эй, Кадзи! — вдруг окликнул его Эномото, выдергивая из раздумий. — Ты опять где-то в облаках? Или ты просто мечтаешь о своей новой подружке? Рен покраснел, но быстро сдержал эмоции. Он не хотел, чтобы его друзья знали о его чувствах к Наоми. — Да нет, просто думаю о том, как бы заткнуть тебя. Одного удара хватит? — усмехнувшись, ответил Рен, показывая сжатый кулак другу. Касуми, заметив, что Рен не в духе, попытался его подбодрить. — Спокойно, Кадзи, ты же знаешь, что он шутит. А ты, Эномото, не перегибай палку. Хватит уже его дразнить, это уже не смешно становится, — пытался сгладить все Касуми. В этот момент Умэмия, наконец, появился на крыше, его лицо светилось от энтузиазма. Он поднял руки, чтобы привлечь внимание. — Спасибо вам, что Вы пришли! Прежде чем мы начнем, мне нужно сказать Вам кое-что важное. Уверен, Вы уже заметили… — начал Умэмия с ноткой строгости в голосе, что все присутствующие напряглись. — Что я аккуратненько перенес рассаду в этом году! — показывая на свой огородик, беззаботно добавил Умэмия. Со стороны старшеклассников раздались смешки. «Как всегда в своем репертуаре», — думал Рен, не слушая дальнейших рассказов Умэмия. — Обязательно об этом сейчас говорить? У нас есть тема поважнее, — сквозь зубы говорил Хираги, сдерживая свое раздражение. — Ну-у-у, у меня тут новые растения, я хотел все показать, — как ребенок стал оправдываться лидер Фурин. — Тут собрались все капитаны! Ты можешь хотя бы по-человечески их поприветствовать?! — ворчал Хираги. — Да, но… — замялся Умэмия, почесывая затылок. — Ладно, ты прав… — наконец сдался он. — Спасибо вам, ребята, я рассчитываю на Вашу помощь, — немного склонился Умэ. — Один я не смогу уследить за всеми учениками, поэтому прошу Вас о поддержке. Надеюсь, я могу на Вас рассчитывать… — Конечно! — в унисон ответили все присутствующие, полные воодушевления от слов Умэя. — Как Вы знаете, у нас возник конфликт с «Львиной головой», — осмотрел всех Умэмия. — Завтра мы пойдем на их территорию, чтобы разобраться, и меня, и еще пятерых не будет. Вся ответственность за город ляжет на Ваши плечи, — продолжал он с виноватым выражением. — Прошу вас, присмотрите за ним хорошенько, — с фирменной улыбкой расплылся он, будто ничего серьезного не произошло. — Все будет хорошо! — громко сказал Эномото. — Мы сделаем все, чтобы город оставался прежним! — его поддержали все присутствующие, и улыбка Умэмия стала шире. — Вот и отлично! А теперь посмотрите на мою новую рассаду! — вернулся к своему детскому восторгу Умэ, весело рассказывая о своих саженцах. — Он никогда не изменится, — тихо вздохнул Рен. — Но это же хорошо, — улыбнулся Касуми, глядя на воодушевленных ребят, которые с удовольствием слушали рассказы Умэмия. — Как там Наоми? — Рен удивленно посмотрел на него. — Ты же вчера к ней заходил? — С чего ты взял? — немного растерялся Рен. — Она в порядке, уже лучше себя чувствует… — Вот и отлично! — лукаво улыбнулся Касуми. После собрания парни направились в класс. — Кадзи, какие планы на день? — с ухмылкой спросил Эномото. — Или ты уже с Наоми договорился? — Ни о чем мы не договаривались, — грубо ответил Рен. — Похоже, мы теряем его, — смеялся Эномото, но Касуми локтем ударил его, намекая, чтобы он прекратил. — Эномото, хватит, — сказал Касуми. — Нам всем стоит проверить Наоми, и если она опять упрямится, заставим её лежать в кровати. — Касуми, это жестоко, — наиграно проныл Эномото, а затем громко засмеялся. — Ты прав, надо будет заскочить к ним сегодня… *** — Наоми, может, тебе еще отдохнуть, хотя бы денек? — беспокойно произнесла Морико, глядя на внучку, которая стояла за кассой. — Бабушка, все хорошо! Я чувствую себя отлично, — мягко улыбалась Наоми, стараясь развеять тревоги бабушки. — Но все же… — не унималась Морико, теребя тряпку в руках. Она хотела что-то сказать, но звон колокольчиков прервал её, притягивая внимание. В двери появились Норико и Кимико, уверенно зашедшие внутрь. — Привет, мы еще закрыты, так что придется подождать, — улыбнулась Наоми. — Наоми, тебе уже лучше? — удивленно спросила Норико, её появление явно не входило в её планы, но она быстро дружелюбно улыбнулась. — Я так рада! — Наоми, вчера девочки помогали мне вместо тебя, — объяснила бабушка. — Вот как, спасибо вам, — искренне улыбнулась Наоми. Кимико стало от этого не по себе, но она промолчала, лишь кивнув. — Мы и сегодня помогать будем! — уверенно заявила Норико, не дожидаясь разрешения у хозяйки ресторанчика. — А как же Ваши уроки? — поинтересовалась Наоми. — Они после обеда сегодня. Морико-сан уже не молода, и мы хотим ей помочь! — лукаво произнесла Норико. — Моя бабушка еще в полном расцвете сил! — вскликнула Наоми. — Но я рада, что Вы так заботитесь о ней. — Девушки лишь улыбнулись и направились на кухню, чтобы делать заготовки. — Бабушка, тогда за кассой сегодня ты, а я пойду девочкам на кухне помогать. В зале ты им подскажешь или зови меня, — заботливо сказала Наоми. — Ты так быстро растешь, Наоми, — ласково погладила руку внучки Морико. Наоми вошла на кухню, где Норико и Кимико уже активно работали. На столе лежали свежие овощи, лапша и другие ингредиенты, готовые к приготовлению. — Ого, а Вы уже неплохо разбираетесь! — радостно произнесла Наоми, подходя ближе. — Мы только нарезаем овощи для рамэна, — ответила Норико, с улыбкой подавая Наоми нож. — Ты не против немного помочь? — Конечно! — кивнула Наоми, беря нож и присаживаясь рядом с ними. — Как Вы тут без меня справлялись? — О, мы справились! — с легким смехом ответила Кимико. — Сначала было сложновато, но Морико-сан отличный учитель! — Да, похоже, у нас есть талант к готовке, — добавила Норико, нарезая морковь. — Спасибо, мне приятно это слышать, — улыбнулась Наоми, продолжая нарезать овощи. — Я рада, что Вы пришли. — Знаешь, Наоми, — начала Норико, наклоняясь ближе, — я слышала, что ты много времени проводишь с Кадзи и его друзьями. Это правда? — Наоми на мгновение замерла, не ожидая такого вопроса. Она не знала, как ответить, и лишь кивнула. — Да, мы немного общаемся, — произнесла она, стараясь звучать непринужденно. — Они очень дружелюбные, — пыталась скрыть неловкость при упоминании Кадзи. Кимико, которая до этого молчала, вдруг вмешалась. — Но ты не боишься их? — поинтересовалась Кимико, ведь Норико ей говорила, что «Наоми ненавидит Фурин». Наоми почувствовала, как её сердце забилось быстрее. Она вспомнила о своих страхах и о том, как Рен и его друзья помогли ей… О том, как Рен её поцеловал. Глаза сверкнули теплом, а щеки слегка порозовели. — Я… я не знаю, — призналась она. — С одной стороны, да, у них есть репутация, но с другой — они были очень добры ко мне. — Норико и Кимико обменялись взглядами. Норике явно не нравилась возникшая атмосфера. — Ты действительно думаешь, что они изменились? — спросила Норико, наклонившись ближе. Наоми задумалась. Она не могла отрицать, что у неё были сомнения, но в то же время чувствовала, что Рен и его друзья не такие, как их описывают. Нет, Фурин теперь не такие, какими она их помнит. — Я надеюсь, что да, — ответила она, стараясь быть уверенной. Кимико покачала головой, но Норико, казалось, была заинтригована. — Наоми, не забывай, из-за них ты потеряла Такую, — продолжала настраивать её Норико. — Они просто втираются тебе в доверие. Кто знает, что они могут выкинуть… — Норико, там уже гости приходить будут, а ты до сих пор тут! — прервала её Кимико. — Ты же любишь обслуживать клиентов больше, чем готовить. — Точно! Я тогда пойду, — скрывая недовольство, ответила Норико, вытирая руки об полотенце. Она поспешила покинуть кухню. Наоми и Кимико остались на кухне, продолжая нарезать овощи. Тишина, которая повисла после ухода Норико, была немного неловкой, но Наоми решила, что лучше сосредоточиться на работе. — Извини, что Норико так… — начала Кимико, но Наоми прервала её. — Не переживай, я понимаю, что она просто заботится о мне, — ответила Наоми, стараясь не думать о словах Норико. — Она всегда была такой. — Кимико кивнула, но в её глазах читалось беспокойство. — Ты действительно доверяешь ей? — спросила она, на этот раз более осторожно. — Да, мы знакомы с детства — отвлекаясь от овощей, она посмотрела на Кимико и ярко улыбнулась — Мы прошли через многое вместе, и я знаю, что она всегда хочет для меня лучшего. — Кимико немного расслабилась, но всё ещё выглядела настороженно. — Просто помни, что иногда люди меняються, — добавила она, продолжая нарезать овощи. — Я не хочу, чтобы ты попала в неприятности. — Наоми кивнула, понимая, что Кимико просто хочет защитить её. — Я ценю твою заботу, Кимико. Но я сама решу, с кем мне общаться, — уверенно произнесла Наоми, возвращаясь к нарезке. — Давай лучше сосредоточимся на том, чтобы сделать самый вкусный рамэн! Кимико улыбнулась, и напряжение в воздухе немного рассеялось. Девушки продолжили работать, погружаясь в процесс, и вскоре кухня наполнилась ароматами свежих ингредиентов. — А как же Кадзи? — неожиданно для себя спросила Кимико. Наоми снова замерла — А он тут при чем? — напряженно спросила Наоми. Кимико немного смутилась, но быстро собрала мысли — Просто… я никогда не видела, чтобы девушка так долго общялась с ним. Обычно его избегают. Вот мне и стало интересно как ты к нему относишься — осторожно произнесла она, стараясь не задеть чувство новой знакомой. Наоми на мгновение отвела взгляд, стараясь скрыть смущение. Внутри неё снова закипели эмоции, смешанные с волнением и страхом. — Он… он хороший парень, — наконец, произнесла она, стараясь говорить уверенно. — Он был добрым ко мне, когда я только приехала. — Знаешь, — неожиданно начала Кимико, смотря в потолок — Я его немного побаиваюсь. Боюсь разозлить его, но понимаю, как он старается всем помочь. Хоть и получается у него не очень — немного рассмеялась она — Это верно, скорее грубо, что больше пугает и отталкивает — смеясь поддержала ее Наоми. — Но, когда он с ребятами, становиться как будто живым… Понимаешь? — с надеждой посмотрела в глаза подруги, Кимико — Хираги, который в нужный момент может его остановить, Эномото со своим чувством юмора и Касуми… — девушка замялась поправляя выпавшею прядь рыжих волос, за ухо — Они все стоят за него горой — Оу… — хитро улыбнулась Наоми — Так значит Касуми? — не могла не подразнить её Наоми. Кимико покраснела и быстро отвела взгляд, но Наоми заметила, как её подруга пытается скрыть улыбку. — Ну, Касуми… он просто очень дружелюбный, — смущенно произнесла Кимико, стараясь вернуть разговор в более безопасное русло. — Но я не о нем хотела говорить. — Наоми, почувствовав, что Кимико немного нервничает, решила поддержать её. — Да, я понимаю, о чем ты. Они действительно как одна команда, — согласилась она, закидывая овощи в кастрюлю, для томления. — И это здорово, что они есть друг у друга. — Кимико кивнула, и на мгновение они обе замерли в тишине, погруженные в свои мысли. — Но ты не боишься, что они могут тебя подвести? — спросила Кимико, вновь прервав тишину. — Наоми задумалась, вспоминая свои недавние переживания. — Я не знаю, — призналась она. — У меня есть сомнения, но я чувствую, что они надежные ребята. И хочется им довериться… Кимико внимательно посмотрела на Наоми, и в её глазах отразилось понимание. Она видела по глазам Наоми, бурю эмоций и сомнений, которые она пережила с момента приезда. Она легонько улыбнулась, но не стала поднимать эту тему. — Я надеюсь, что ты права, — произнесла она, слегка улыбнувшись. — Но будь осторожна, хорошо? — Наоми кивнула, чувствуя, как между ними возникло доверие. Наоми будто читая мысли Кимико мягко улыбнулась. — Спасибо, Кимико. Я ценю это, и я должна сама разобраться в своих чувствах. Я не могу просто игнорировать то, что происходит. — Кимико кивнула, и они продолжили нарезать овощи в тишине. Вскоре на кухне раздался звук колокольчиков, сигнализируя о приходе новых клиентов. — Наоми, Кимико, еще два рамэнна с яйцом на 3 столик и 1 с морепродуктами на 7 — запыхавшаяся Норико крикнула из двери — Похоже, пора выходить, — сказала Наоми, убирая нож и вытирая руки. — Давай, нам нужно быть готовыми. Наоми и Кимико вышли из кухни с тарелками рамэна в руках, и сердце Наоми забилось быстрее. Она знала, что ей предстоит столкнуться с новыми вызовами, но с поддержкой бабушки и подруг она была готова к этому. В ресторанчике царила оживленная атмосфера: множество посетителей, некоторые торопились, постоянно поглядывая на время, другие весело переговаривались, а дети энергично исследовали помещение, играя с палочками для еды. Эта атмосфера успокаивала и воодушевляла Наоми. Она уже стала для неё привычной, и не хотелось ничего менять. Девушки отдали заказы и подошли к Морико. — Можете пока передохнуть, следующая волна будет через два часа — заботливо улыбалась бабушка. — Наоми можешь принести десять бенто, которые мы откладывали, за ними скоро должны прийти — Хорошо бабушка, я быстро! — крикнула Наоми и убежала на кухню. Когда Наоми ушла, раздался звон колокольчиков со стороны входной двери. В здание зашли уже как к себе домой троица парней из Фурин. — Здравствуйте Морико-сан! — звонко поздоровался Эномото — И вам тоже привет девочки! — Касуми последовал его примеру и тоже поздоровался, а Рен осмотрел все помещение тихо вздохнул и кивнул в знак приветствия. Наоми вернулась на кухню, быстро собрав бенто, когда услышала знакомые голоса. Она замерла на мгновение, прислушиваясь к разговору, и почувствовала, как сердце забилось быстрее. — Как дела, Морико-сан? — спросил Касуми, подходя к стойке. — Наоми все еще болеет? — Все отлично, спасибо! — ответила бабушка, с улыбкой глядя на своих постоянных клиентов. — Ей уже лучше. Но как бы я не просила её отдохнуть еще денек, она отказывается — покачала головой Морико, грустно вздохнув Наоми, услышав это, почувствовала легкое волнение. Она не хотела, чтобы бабушка беспокоилась о ней, но в то же время понимала, что её упорство может вызвать недовольство. — Она как всегда такая упрямая — добавил Эномото с улыбкой — Похоже это у нее в крови — Значит Наоми тут? — радостно сказал Касуми. Наоми, услышав их разговор, почувствовала, как её щеки слегка покраснели. Она не могла не улыбнуться, слыша, как о ней заботятся. — Да, она на кухне — натягивая улыбку ответила Норико — Лучше расскажите, как вы? На патруле сегодня? — У нас все хорошо. Прошел день с нашей последней встречи, ничего не могло случиться — дружелюбно отвечал Касуми, Рен только фыркнул и отвел взгляд в сторону — Морико-сан, вы не против если мы на кухню зайдем? — Вам нельзя на кухню! — нахмурилась Норико — Туда можно только персоналу — Норико, твоего мнения я не спрашивал, оно мне не интересно — продолжал улыбаться Касуми, что выводила Норико из себя — Касуми ты жесток — посмеялся Эномото, хлопнув по плечу друга. Кимико молча наблюдала за этой перепалкой, мысленно посмеялась на слова Касуми. Морико растерянно металась между Касуми и Норикой, не зная, что сказать. В этот момент Наоми решила, что пора выходить. Быстро закончила с упаковкой бенто и вышла из кухни. Когда Наоми вышла, она почувствовала, как на нее обратили внимание. Рен, стоя немного в стороне, внимательно смотрел на неё. В его глазах читалось что-то, что заставляло её сердце колотиться. Она старалась выглядеть уверенно, хотя внутри все бурлило от волнения. Морико облегченно вздохнула, а Кимико незаметно улыбнулась. — Привет, Наоми! — радостно воскликнул Касуми, заметив её. — Как дела? Ты уже поправилась? — Наоми улыбнулась, стараясь скрыть смущение. — Да, всё в порядке, спасибо! — ответила она, чувствуя, как её щеки слегка покраснели. — Мы тут обсуждали, как ты упряма, — подмигнул Эномото, вызывая смех у остальных. — Морико-сан, неужели она не слушается вас? — Упрямство — это её второе имя, — с улыбкой подтвердила бабушка, гордо глядя на внучку. — Но я всё равно рада, что она здесь — Наоми почувствовала тепло от этих слов, и её сердце наполнилось гордостью. Она подошла ближе к столу, где стояли парни, и положила бенто на прилавок. — Вот ваши заказы, — сказала она, стараясь говорить уверенно. — Надеюсь, Вам понравится! — Мы уверены, что это будет вкусно! — сказал Касуми, с энтузиазмом беря одно из бенто. — Ты всегда готовишь отлично! — Я готовила не одна — схватив за локоть удивленную Кимико, сказала Наоми — Кимико мне очень помогла! Если будет развиваться в этой сфере, определенно её будет ждать успех — Наоми, ты преувеличиваешь — краснея сказала Кимико, опуская глаза в пол — Кимико, ты себя недооцениваешь — мягко начал Касуми — Раз Наоми так говорит, значит у тебя есть талант. Я уверен, что это будет вкусно — Полностью согласен! — воскликнул Эномото, рассматривая пакет с бентом. Рен, который до этого молчал, наконец, заговорил. — Ты не должна себя перенапрягать, — произнес он, его голос был спокойным, но в нем чувствовалась забота. Наоми почувствовала, как её сердце забилось быстрее от его слов. Она не ожидала такой поддержки от него, и это немного смутило её. — Нет, все в порядке! Я справлюсь, — старалась выглядите небрежно, отвечала Наоми — Ты действительно хорошо справляешься, Наоми. — Его голос был спокойным и уверенным. Наоми встретила его взгляд и почувствовала, как внутри неё что-то щёлкнуло. — Спасибо, Рен, — ответила она, стараясь не выдать своего волнения. — Я стараюсь. — В этот момент Норико, всё ещё нахмуренная, вмешалась в разговор. — Надеюсь, вы не собираетесь тут задерживаться слишком долго. У нас еще много работы — с недовольством говорила она. Касуми и Эномото обменялись взглядами, и на их лицах появилась игривая улыбка. — Мы просто пришли проверить, как ты, Наоми, — сказал Касуми, игнорируя Норико. Ему нравилось бесить ее — А если ты не против, мы можем немного помочь! — Наоми почувствовала, как её сердце забилось быстрее от этой идеи. Она не была против их помощи, но понимала, что Норико не одобрит это. — Эм, может, лучше не стоит… — начала она — Нам нужно вернуться на патруль, — перебил её Рен, наконец сводя с нее взгляд. Его голос стал более серьезным. Наоми обрадовалась, что он взял инициативу на себя, но в то же время ей стало грустно. Сердце немного сжалось при мысли о том, что они снова уйдут. — Берегите себя, — невольно сказала она, с искренней заботой — Не переживай, мы в порядке! — ответил Касуми, и его уверенность немного успокоила Наоми. Парни начали выходить, и Наоми заметила, как Рен задержался на мгновение, обернувшись к ней. — Увидимся позже, Наоми, — произнес он, Наоми кивнула, чувствуя, как её щеки снова заливаются краской. Когда парни вышли, в ресторанчике снова воцарилась привычная атмосфера. Наоми вернулась к работе, но мысли о Рене и его заботе не покидали её. — Ты молодец, Наоми, — сказала Морико, подходя к внучке. — Я горжусь тобой. — Спасибо, бабушка, — ответила Наоми, чувствуя, как её сердце наполняется теплом. — Морико-сан, Наоми, нам тоже пора идти. Уроки скоро начнутся — неловко сказала Кимико — Конечно идите! Дальше мы сами справимся — добро улыбнулась Наоми. Норико и Кимико вышли из ресторана. Норико уже не скрывала своего недовольства, её лицо было искажено гневом, а из ушей, казалось, вот-вот пойдет пар. — Наоми то, Наоми сё — ворчала она вполголоса. — Что все они крутятся вокруг этой девки! Совсем крыша поехала! — Норико, успокойся, — пыталась сказать Кимико, но её слова лишь подлили масла в огонь. — Заткнись, сама такая же! Что, очаровались её невинностью?! — выпалила Норико, её голос звучал резко и агрессивно — Кимико вздохнула, чувствуя, как напряжение нарастает. Она знала, что Норико была не в себе, но не могла понять, почему её подруга так реагирует на Наоми. Ты ведь знаешь, что Наоми, не виновата в том, что парни обращают на неё внимание — попыталась объяснить Кимико. — Да, но она не должна быть такой близкой с ними! — Норико продолжала настаивать, её голос дрожал от эмоций. — Ты видела их переглядки сегодня! — Кимико остановилась и посмотрела на Норико, её глаза полны ревности и гнева. — Норико, ты просто завидуешь, — тихо произнесла Кимико, чувствуя, как её собственное терпение начинает иссякать. — Наоми просто хочет быть дружелюбной, а ты превращаешь это в какую-то драму. — Завидую? — Норико рассмеялась, но смех её был горьким. –Я первая в него влюбилась! Но этой девке все преподноситься на блюдечке с золотой каемочкой! Она не имеет право так с ним общаться! — С чего ты взяла, что она влюбилась в него? — настороженно спросила Кимико — Ты меня за идиотку держишь?! — огрызнулась Норико — Тут слепой поймет, что между ними что-то есть — А вдруг это он влюбился, а не она? — продолжала она — Что?! — Норико резко сократила расстояние между ними, хватая Кимико за воротник, оставляя всего несколько жалких сантиметров между ними — Не смей говорить нечто подобное — Норико грубо оттолкнула её от себя — Заткнись и иди молча. Кимико испугано вздохнула, спеша догнать подругу. Она послушно молчала и слушала её ворчание, сердце сжалось от такого поведения подруги. Но Кимико старалась мысленно оправдать её. *** Наоми вернулась на кухню. Во время готовки, она то и дело поглядывала на время. А в голове крутились последние слова Рена «Увидимся позже». «Он правда придет? Зачем он хочет увидеться?! Может он хочет обсудить вчерашний поцелуй?! Я еще не готова к этому. Что мне ему сказать?!» — крутился вихрь вопросов в голове. Щеки были красные, от одного упоминания о том поцелуи. Наоми не находила себе место и сильно нервничала. Пока её не прервал входящий звонок на телефон. Девушка замотала головой по сторонам, в поисках источника звука. Вытерев руки, она подошла к рабочему телефону и подняла трубку. — Здравствуйте, это «Рамэн-шоп», рады вашему звонку. Вы хотите сделать заказ?… Да, без проблем, на какое число и сколько порций нужно?.. Ага поняла, куда доставить заказ?.. Хорошо. Получается через 4 дня, нужно два торта, один с шоколадом, второй с ванилью, 23 порции куриного рамэна и 4 порции для детей с аллергией. Это все? Хорошо, тогда я к вам зайду чтобы уточнить, на какие продукты у них аллергия. Все хорошо, до встречи. — Наоми повесила трубку и быстро записала заказ на листке, указывая адрес и номер телефона заказчика. После закрытия ресторана Наоми и Морико заканчивали уборку. Наоми все также поглядывала на время, но уже грустно вздыхая. Рен так и не заходил больше. Как по её желанию, слышится звон колокольчиков и в дверном проеме появляется её принц на белом коне. Наоми замерла, прижимая рукоять швабры к себе, её сердце забилось быстрее. Рен, снимая наушники, вошёл в ресторан, и его взгляд сразу же встретился с Наоми. Она почувствовала, как волнение охватывает её, и на мгновение забыла о своих переживаниях. — Наоми кто там? — послышался голос бабушки с кухни, что вывело Наоми из мимолетного ступора. Она поспешила отвести глаза. — Это Кадзи зашел — крикнула в ответ Наоми, убирая швабру за стойку. С кухни как ураган выбежала Азуми прерывая их разговор с Морико, которая спокойно вышла за ней к гостю. — Вот так сюрприз! — воскликнула Азуми — Привет Кадзи, не ожидала что ты сюда приходишь?! — Здравствуйте — равнодушно сказала Рен, кивнув — Кадзи, дорогой мы уже закрылись — виновато сказала Морико — Я просто пришел навестить вас, сейчас по городу ходить опасно в такое время — ровным голосом продолжал он — Так ты беспокоишься за них — хитро сказала Азуми — Кадзи, мы как раз собирались сегодня фильм посмотреть, составишь нам компанию! — Наоми удивленно и настороженно посмотрела на Азуми. Видя, как ее глаза сверкают, она понимала, что эта женщина что-то задумала, и это что-то не приведет ни к чему хорошему. — Хорошая идея Азуми. Как раз будет чем накормить Кадзи — в своем репертуаре, заботливо сказала бабушка. — Бабушка, Азуми-сан, у него наверняка есть дела, поэтому… — хотела сгладить ситуацию Наоми — Я не против — резко ответил Рен, перебивая Наоми. Наоми обернулась на него, глаза расширились от удивления, а щеки сильнее покраснели — Вот и отлично! Сейчас мы закончим уборку и пойдем домой, смотреть фильм!!! — радостно, как ребенок говорила Азуми, забирая швабру из-под стражи Наоми. *** Придя домой к Морико и Наоми, гости сели на диван. Девушка приготовила ч зеленый чай с малиной, а бабушка разогрела ужин. Расставив тарелки на стол, Наоми посмотрела на ухмыляющеюся Азуми и спокойного Рена, которые выбирали фильм. — Вот, будем смотреть его и точка! — звонко сказала Азуми, вставляя диск в дисковод. Наоми подошла к ней и взяла обложку диска, чтобы посмотреть название «Дивергент» мелодрама с интересным сюжетом боевика. Наоми легонько улыбнулась. Она не смотрела этот фильм уже давно. — О, я обожаю этот фильм — воскликнула Наоми, её глаза загорелись от радости — Я знала, что тебе понравится! — с улыбкой ответила Азуми, подмигнув. — Мы с Реном решили, что это будет отличное развлечение для вечера. Рен, сидя на диване, лишь кивнул, его лицо оставалось спокойным. Наоми почувствовала, как её сердце забилось быстрее от его присутствия. Она старалась не смотреть на него слишком долго, чтобы не выдать своих чувств. Фильм начался, и вскоре комната наполнилась звуками действия и музыки. Наоми старалась сосредоточиться на сюжете, но её мысли всё равно возвращались к Рену. Она украдкой бросала на него взгляды, замечая, как он погружен в экран, но в то же время чувствовала его присутствие рядом, что заставляло её сердце колотиться. Когда все доели ужин, Морико заботливо стало уносить тарелки. Наоми хотела помочь, но была слишком поглощена сюжетом и лишь изредка отвлекалась от него. Азуми хитро улыбнувшись, сама стала помогать Морико, чтобы оставить Рена наедине с Наоми, заговорив бабушку на кухне. Кадзи осмотрелся по сторонам и убедился, что они остались наедине, а входная дверь была чуть прикрыта. На экране разворачивались захватывающие события, но для Наоми всё вокруг словно затихло, он положил свою руку поверх её руки. И это заставило её перевести взгляд с фильма на него. Она удивленно на него смотрела, не решаясь прервать тишину, щеки порозовели, что выглядело очень мило и Рен улыбнулся уголками губ. Наоми почувствовала, как её сердце забилось ещё быстрее, когда Рен положил свою руку поверх её. Это простое прикосновение вызвало в ней бурю эмоций. Она не могла отвести взгляд от его лица, в котором читалось спокойствие и уверенность. — Ты любишь этот фильм? — тихо спросил Рен, его голос был мягким и спокойным, что немного успокоило Наоми. — Да, очень, — ответила она, стараясь не выдать своего волнения. Рен чуть сильнее сжал её руку. — Ты знаешь, что я могу сделать этот фильм ещё более интересным? — с легкой усмешкой произнес Рен, его глаза светились игривым огоньком. Наоми, не зная, как реагировать, лишь покачала головой, её щеки горели от смущения. Рен наклонился ближе -Ты не против немного пофантазировать, Наоми? — его голос стал тихим и хриплым. Наоми нервно сжала кулачок свободной рукой, по телу прошлись приятные мурашки. В этот момент Рен, не дождавшись её ответа, наклонился ещё ближе и нежно поцеловал её. Наоми замерла, её мир перевернулся, и все её страхи и сомнения растворились в этом мгновении. Этот поцелуй отличался от вчерашнего. Он был уверенный, настойчивый и такой манящий. Она ответила на поцелуй, чувствуя, как между ними возникает особая связь, которая была сильнее, чем всё, что происходило вокруг. Когда они отстранились, Наоми невольно коснулась губ, своими пальцами, пытаясь понять сон ли это. Мысли путались, и вставляли её в ступор. Рен умилялся её реакции и довольный собой сидел на диване. «Лучшая защита, это нападения. Ведь так» — размышлял он, переводя взгляд обратно на фильм. — Что…- хотела сказать Наоми, расспросить парня, чтобы понять, чего он добивается, но звук приближающихся шагов и смеха Азуми вывели её из равновесия. Она резко отвернулась от него, стараясь вернуть лицу, обычный оттенок и восстановить дыхание. Азуми и Морико вернулись из кухни, и атмосфера немного изменилась. — Что вы тут шепчетесь? — с улыбкой спросила Азуми, подмигнув Наоми, замечая изменения в состоянии племянницы. Наоми быстро отвела взгляд, а Рен лишь усмехнулся, не подавая виду, что его это смущает. — Мы просто обсуждали фильм, — ответила Наоми, стараясь звучать непринужденно. — Ну, тогда давайте смотреть дальше! — воскликнула Азуми, усаживаясь на диван рядом с ними, смотря на скрещенные руки молодой парочки, она победно улыбалась. Фильм продолжался, но Наоми уже не могла сосредоточиться на сюжете. Она чувствовала, как Рен всё ещё держит её руку, и это прикосновение напоминало ей о том, что произошло только что. Её мысли метались между сценами на экране и воспоминаниями о поцелуе, который всё ещё оставлял сладкое послевкусие на губах. Азуми, заметив, что Наоми не обращает внимания на фильм, с любопытством посмотрела на неё. — Наоми, ты в порядке? — спросила она, приподняв бровь. Наоми быстро кивнула, стараясь скрыть свои чувства. — Да, всё хорошо, просто… фильм такой интересный, — произнесла она, но её голос звучал неуверенно. — Рен, сидя рядом, не мог сдержать улыбку. Он чувствовал, как Наоми нервничает, и это только подогревало его желание продолжать флиртовать с ней. — Если тебе так интересно, может, мы посмотрим его в следующий раз наедине? — предложил он, его голос был полон игривости. Наоми почувствовала, как её сердце снова забилось быстрее. — Может быть, — ответила она, стараясь звучать спокойно, но в её голосе всё равно слышалась нотка волнения. Азуми, заметив их взаимодействие, не могла сдержать улыбку. — О, я вижу, у вас тут что-то намечается! — подмигнула она, вызывая у Наоми ещё большее смущение. Рен лишь усмехнулся, наслаждаясь моментом. Вскоре фильм закончился. — Это было потрясающе! Я всегда любила этот фильм! — воскликнула Азуми. Наоми кивнула, но её мысли были заняты совсем другим. Она украдкой посмотрела на Рена, который, казалось, тоже был погружён в свои мысли. — Спасибо, что пришёл, — тихо произнесла она, не в силах сдержать улыбку. Рен повернулся к ней, и в его глазах сверкнула искорка интереса. — Спасибо, что пригласила, — ответил он, его голос был тёплым — Буду ждать, продолжения фильма Наоми снова покраснела, но не могла сдержать улыбку. Сердце бешено билось. Она смотрела на уходящий силуэт Рена, пока он совсем не скрылся из виду. Девушка зашла в дом, где недавно было шумно, а сейчас стало совсем тихо. — Наоми, почему ты до сих пор стоишь на пороге? Заболеешь ведь — беспокойно сказала бабушка, создавая уют для Наоми. Она легонько улыбнулась, поправляя волосы — Я уже иду, просто провожала ребят — мягко говорила она. — Давай-давай! — настаивала бабушка, теня за рукав Наоми, глубже в дом — Нам завтра рано вставать, бегом спать!