1.2. Чаепитие

Цзян Чэн сидит вместе с мадам Юй в беседке и пьет чай. Сын сердит, потому что отослали его собак, да и соседа по комнате у него до того не было. — Что ты думаешь о Вэй Ине? — спрашивает мадам Юй. Звереныш, которому приказано быть всюду рядом с Цзян Чэном сегодня, бродит за пределами беседки, принюхивается, ушами дергает, хвост, напротив, к ногам прижимает крепко. Мадам Юй разглядывает мальчишку, а тот только изредка бросает на нее тревожный взгляд, убеждается, что она тут, и продолжает нюхаться. — Уши у него смешные, — бурчит Цзян Чэн, — и хвост. Я никогда оборотней не видел, так что… смотрю. Мадам Юй смотрит на хвост звереныша — посреди черной шерсти у него есть белая длинная полоса по хребту… отчего-то есть уверенность, что эта белизна с ним не от рождения. — Мне следует поговорить с твоими учителями, Цзян Чэн, — говорит мадам Юй. — Потому что ты каждый день встречаешь оборотней. — Его? — фыркает Цзян Чэн, кивая в сторону звереныша. — Нет, — отвечает мадам Юй, — спокойные оборотни не показывают звериные признаки. Если ты видишь звериный признак, значит, оборотень потерял контроль. Чаще всего — он зол или… — Она поджимает губы, но говорит: — Или испуган. Вэй Ин в этот момент шарахается от чего-то, шерсть пушит на хвосте, делает шаг к беседке, бросает короткий взгляд, убеждается, что мадам Юй тут, успокаивается потихоньку, снова начинает изучать территорию. — Это что? — тихо говорит Цзян Чэн. — Вэй Ин постоянно… боится?.. Он смотрит на звереныша, который фыркает на севшую на его ухо бабочку. — Он храбрый, — не соглашается Цзян Чэн. — Мы с ним по крышам лазали. И он совсем не был испуган. Мадам Юй не отвечает. Сын у нее умный, сам поймет, что звереныш ни секунды не был спокоен, как попал в Пристань Лотоса — да и декады дней до того. И ей придется что-то с этим сделать, потому что подобное поведение котенка может сильно ударить по репутации ордена Юньмэн Цзян. — Мальчишка, иди сюда и выпей чай, — приказывает мадам Юй. Вэй Ин оборачивается на нее, сияет серыми глазами. Был бы он старше, она бы подумала, что он в нее немного влюбился, но тут, скорей, кошачья чуйка сработала — чует, что она сильная, что защитить сможет. — Садись, — приказывает она. Звереныш скользит за стол, смотрит сияющими глазами, тянется за наполненной пиалой чая, но получает по рукам, тут же уши к голове прижимает. — Спрячь, — приказывает мадам Юй. — Зверей я чаем за столом поить не буду. Звереныш смотрит на нее растерянно, ведет левым ухом, напрягается… и пропадают мягкой темной дымкой уши и хвост. Цзян Чэн пялится шокировано. Вот и сидят за столом уже два совершенно человеческих мальчишки. — Пей, — кивает мадам Юй. — И старайся вести себя прилично. — Как? — смотрит на нее чуть опасливо звереныш, а над головой начинает клубиться темная дымка. — Контролируй себя, — приказывает мадам Юй. — И пей чай. Звереныш кивает медленно, над его головой всё еще слегка клубится темная дымка, на которую пялится Цзян Чэн. Надо бы проверить, чему там детей учат, а то простейшего же не знает. Мадам Юй подвигает пиалу с чаем. Звереныш принимает ее и пьет. Конечно, он не поверит и не доверится так просто, постоянно будет правила нарушать, но это нормально для его вида. Надо в библиотеке поискать, как котят правильно воспитывать, чтобы в нахальных кошаков не вырастали.