Ложные надежды

      Вскоре началась уже вторая на сегодня пара, по сути являющаяся продолжением лекции Эрвина. Он всё так же говорил об эпохе изоляции, послужившей началом для становления современной Элдии. Лекция тянулась слишком медленно. Когда время уже подходило к концу, студенты потихоньку начинали приободряться. Ещё бы, сейчас ведь должен был начаться длинный перерыв, на котором можно сходить поесть.       — И напоследок, — сказал профессор Смит, — я подготовил для вас практическое задание, — после этого послышались обречённые вздохи. — Вам нужно будет проанализировать исторические источники текстового формата и выделить из них как можно больше фактов. По сути вам необходимо сделать некую выжимку из предоставленного текста. Я уже сделал рассылку с нужными файлами и подробным описанием работы утром, так что можете приступать хоть сегодня. Однако поскольку мы не располагаем таким большим разнообразием древних манускриптов, я решил поделить вас на группы по два человека случайным образом. Список пар тоже найдёте в рассылке. На данное задание у вас одна неделя, можете так же отправить мне готовую работу по электронке, когда закончите.       Когда Эрвин договорил, уже прозвенел звонок. Студенты поспешили в сторону кафетерия, попутно обсуждая задание. Очевидно, они были недовольны тем, что придётся брать работу на дом. Кто-то уже проверял, с кем будет в паре.       — Блин, только не она! — завопила Саша, уже сидя в столовой. Она развернула экран мобильного к Эми, почти ткнув им ей в лицо. — Какого чёрта мне досталась грёбанная Имир?! Я не хочууу…       — Не повезло, — посочувствовал Конни, — Я вот в паре с Марко. А у тебя кто?       — Вот смотрю как раз, — задумчиво ответила Смит, пролистывая список всё ниже. Когда дошла до своего имени, решила, что это реально какое-то проклятие. Её персональное проклятие, которое, кажется, постоянно ходит за ней по пятам. — Жан.       Это было уже даже не смешно. Почему они постоянно то и дело сталкивались друг с другом? Сейчас девушка злилась на него непонятно отчего и совсем не хотела его видеть. Поэтому лишь обречённо вздохнула, раздосадованная тем фактом, что они в паре.       — Ну почему все с нормальными людьми, а я с этим чудовищем? — всё сокрушалась Браус.       — Знаешь, — попыталась успокоить её Эми, — я бы с радостью с тобой поменялась, если можно было бы.       — А я тебя, что, чем-то не устраиваю? — послышалось откуда-то из-за спины девушки. От неожиданности она вздрогнула, после чего резко обернулась. Жан вопросительно смотрел на неё, приподняв бровь. Очевидно, он ждал ответа, но Смит не собиралась это комментировать. Шатенка лишь хмуро взглянула на него.       — Ладно, не хочешь говорить, так и хрен с ним, — сдался парень. — У нас завтра окно второй парой, давай займёмся этой работой в библиотеке. Я возьму ноут, так что можешь ничего не таскать.       — Ты так рано хочешь начать? — удивилась Эми. — Дедлайн же в понедельник, а задание не такое сложное, времени полно.       — Не хочу откладывать в долгий ящик, — ответил Кирштайн. — По-быстрому закончим и будем свободны всю неделю. Тем более раз выпала такая возможность и время от учёбы освободилось.       — Ну, хорошо, я согласна, — сказала шатенка. Ей даже понравилось подобное отношение к работе. Видимо, партнёр Эми на самом деле достался не такой уж плохой. Кто знает, как бы вёл себя тот же Конни, если бы они были в паре. Скорее всего, отлынивал бы и тянул до последнего. Так что девушка даже мысленно укорила себя за то, что изначально не хотела работать с Жаном из-за её непонятных личных загонов.       — Тогда договорились, — подытожил Кирштайн и решил удалиться. Эми ещё некоторое время смотрела ему вслед, чувствуя, что её раздражение постепенно угасает.

***

      — Итак, начнём, — сказал Жан, открывая ноутбук. — Я посмотрел вчера файлы, что Смит скинул, вроде там не особо трудный текст. Если поднапрячься, успеем за сегодня закончить.       Они сидели за столом в библиотеке вдвоём. Поблизости почти не было студентов, поскольку сейчас у большинства шли занятия. Хотя и в свободное от пар время это место не сильно пользовалось популярностью у молодых людей. Всё-таки в век технологий любую информацию можно было спокойно найти в интернете, и для этого необязательно было куда-то идти.       Кирштайн молча что-то печатал на клавиатуре, пытаясь найти нужные им файлы, пока Эми молча за ним наблюдала.       — Ты во мне сейчас дыру прожжёшь, — вздохнул парень, не отрываясь от своего занятия. — Скажи хоть что-нибудь, пока я письмо ищу.       — А что говорить? — поинтересовалась Смит.       — Не знаю, может, расскажешь, почему так злилась на меня вчера, — предложил Жан. — Если это из-за того комплимента, то извини. Не думал, что он тебя аж выбесит. Взгляд у тебя был, будто ты меня готова прирезать.       Разумеется, у парня были несколько иные мысли на счёт поведения Эми. Однако он не был до конца уверен, что его предположение верно. Была в нём одна маленькая несостыковочка.       — Что? Да не в этом дело, — ответила шатенка, слегка поморщив носик.       — А в чём?       Парень уже открыл документ и начал потихоньку его читать, отмечая нужные детали. Несмотря на это, он, кажется, хотел всё-таки продолжить диалог.       — В женской солидарности, наверное, — неуверенно сказала Эми. Это было лишь частью правды и больше походило на оправдание для её самой. — Так девушка… Её зовут Пик, да? Она довольно милая. Тебе не стоит так легко раскидываться подобными фразами с другими, если ты с ней встречаешься. Хотя я слышала от ребят, что у вас всё завязалось на той вечеринке у Райнера, всё равно это как-то не очень выглядит.       — Мм… — протянул Кирштайн задумчиво. Он всё ещё пытался усидеть на двух стульях, параллельно с разговором вникая в текст. — Мы не встречаемся. Думаю, она просто проявляет ко мне интерес, а я вроде как не препятствую. На самом деле Пик не то чтобы в моём вкусе.       — Эм… это… — во взгляде Смит мелькнула толика отвращения, — немного мерзковато, что ли? Если тебе она не нравится, не стоит тешить её ложными надеждами, поощряя такое поведение.       Жан всё-таки оторвался от экрана и посмотрел в глаза собеседницы.       — Ты так думаешь? — спросил он. — Немного тяжеловато, знаешь ли, прямо говорить человеку о том, что не испытываешь ничего к нему. Мне самому тяжело было бы такое услышать. Тем более, я Пик зла не желаю, она на самом деле неплохая девушка.       — Но разве не будет обиднее, когда она понадеется на взаимность, а после поймёт, что ты ничего не чувствуешь? — не унималась Эми.       — В любом случае, — устало ответил Кирштайн, — это ведь не твоё дело, верно? Так чего тебя так волнует эта ситуация?       — Ну, я… — замялась шатенка. Ей резко захотелось сменить тему. — Ладно, ты прав, извини. Кстати, вы с Райнером помирились? Я рада.       — Ага, вроде того, — Жан отвёл глаза на мгновение.       — Саша сказала, что вы ещё в субботу всё решили, — продолжила Смит. — Хотя она не поняла, как вы так быстро контакт наладили. Я тоже не особо понимаю, если честно. О чём вы таком говорили, что конфликт так быстро забылся?       Эми, правда, было любопытно узнать это.       — Да ни о чём особо, — непринуждённо ответил парень. — Просто сказал Райнеру, что ты мне неинтересна. Он после этого ещё подокапывался до меня немного, но потом успокоился.       Сердце шатенки болезненно сжалось. Хоть она и не давала волю чувствам, всячески отрицая их наличие, слышать подобное было неожиданно неприятно. Всё, что Эми смогла произнести:       — А… вот как.       Даже ей этот тон показался несколько разочарованным. Девушке было немного неловко осознавать это, и она отвела взгляд.       — Хах, знаешь я иногда тебя совсем не понимаю, — сказал Жан, ухмыльнувшись. Его улыбка была совершенно беззлобной, непохожей на оскал, который у него иногда проскальзывал. — Звучало так, словно ты обиделась. Ещё немного и я подумаю, что тебе нравлюсь.       — Нет же! — тут же возразила Эми. — Это не так!       От подобного предположения на щеках шатенки проступил румянец. Она нахмурила брови, нервно глядя на Кирштайна.       — Но, знаешь, это правда странно, — продолжил парень, — Ты ведь сама только что говорила, что я не должен поощрять Пик. И в то же время каждый чёртов раз, когда я тебя дразню, ты делаешь такое милое смущённое лицо. Хотя у тебя уже есть тот препод. Разве ты не даёшь мне ложную надежду?       — Что? — глаза Смит широко распахнулись. — Я ничего такого не делаю. Говорю же, это не так! И нет у меня ничего с профессором Аккерманом. Мы не делали тогда того, о чём ты подумал.       — А чем занимались тогда? — совершенно невозмутимо спросил Жан. — Может… не знаю… в нарды играли?       В ответ девушка лишь посмотрела на него взглядом, так и говорящим «Ты серьёзно?», но промолчала. Кирштайн просто вздохнул, на мгновение устало прикрыв глаза. Что-то диалог у них совсем не клеился.       — Ладно, проехали, — решил закончить парень. — Давай уже разберёмся с этим заданием.       Оставшееся время эти двое провели практически молча. Оба говорили лишь по делу, стараясь забыть неловкий разговор. Хотя атмосфера была ощутимо напряжённой, этого уже нельзя было исправить.       — Времени мало остаётся, — сказала вдруг Эми, взглянув на часы. — Похоже, всё-таки не успеем доделать.       — Ага, слишком много проболтали потому что, — ответил Кирштайн. — Ничего не поделаешь, в другой раз закончим. Тебе когда удобно?       — Не знаю, может, в субботу днём, — предложила девушка. Она была немного расстроена тем фактом, что придётся снова возвращаться к заданию позже. Всё же Смит была уверена, что они закончат с ним уже сегодня. — Судя по расписанию на остаток недели, нам вряд ли удастся вот так вот снова собраться тут. Допоздна как-то сидеть не хочется.       — Окей, давай в субботу, — согласился парень. — Где только? Можем пойти в какое-нибудь кафе.       — В выходной день там будет шумно.       Шатенка тоже думала о подобном варианте, но он, объективно говоря, не был самым лучшим. Конечно, можно было бы предложить свою квартиру, только вот в субботу днём её родители точно будут дома. Эми не собиралась погружать Кирштайна в свою семейную идиллию.       — Если тебе будет удобно, — слегка помялся Жан, — приходи ко мне.       — Ну… хорошо, — помедлив, ответила шатенка. Это всё-таки было куда лучше какого-нибудь шумного заведения.       — Тогда на том и порешаем, — сказал парень. — Я в выходные просыпаюсь часов в десять, так что приходи после этого времени, как сможешь.       Эми кивнула, подумав, что нужно будет оперативно разобраться с этим в субботу, чтобы не оставаться у Жана слишком долго. Нахождение рядом с ним всегда вызывало у неё излишнее волнение.