Предварительный экзамен

*** На пробные экзамены семья Шоки явилась во всеоружии: чистые, одетые, подготовленные и при параде, особенно Шурэй, которая воспользовалась сундуком с косметикой от Кочё. Народу было столько, что не протолкнуться, так что пройти куда-то вперёд или назад не представлялось возможным, только стоять и ждать своей очереди. На пробный экзамен собралась чуть ли не половина мужчин Пурпурной провинции, и все таращились на Шурэй так, словно это было диво дивное из сказки. Лина, на этот краткий миг ощутив себя защитником слабых и отверженных, стояла рядом с девочкой, засунув руки в рукава и холодно обозревая всех кто смел косо на них глянуть. Сэйран отсутствовал, потому что не принимал участие в экзамене, а охрану сюда не пускали. - Я чувствую себя неуютно, — спустя время ожидания, шепотом призналась, наконец, Шурэй Лину на ухо. — Мне кажется, что на меня все таращатся. - Не бойся, Шурэй-чан, — юноша доброжелательно улыбнулся и встал так, чтобы загородить от самых ненавистных взглядов. — Может, я не похож на воина, но способен защитить девушку. Шурэй тихо рассмеялась. - Спасибо, Лин-кун, — серьезно произнесла она. — Даже не знаю, как бы себя чувствовала, если бы не твоя поддержка. - Шурэй-чан, ты забываешь, что поддерживаю тебя не только я, но и Шока-сама, Сэйран, Шуэй-доно, Кою-доно, твой бестолковый Санта, Кочё-сан и весь город, ведь ты сделала так много добра. — Ро кивнул себе за спину: — Разве эти здоровенные лбы могут похвастаться тем, что спасли полгорода от голода? - О, Лин-кун, — благодарно улыбнулась Шурэй. — Спасибо тебе. - Всегда рад, — улыбнулся юноша. Экзамены прошли в напряжённой обстановке, которая никак не помешала кандидатам их сдать. Лина, наконец, поняла, зачем Кою до истерики заставлял учить их всякие ненужные поэмы, правила и законы наизусть, так что даже пункты, где что написано, нужно было запомнить. Зато сейчас Лина с лёгкостью отвечала на все вопросы и также с лёгкостью развивала комментарии на вопросы по точке зрения. В общем, если имперский экзамен будет таким же, есть шанс сдать его не последней.