pt. 1, в которой все началось...

— Ну что, вампирша, не хочешь начать рассказывать? — Дин Винчестер удобнее перехватил в руке свой острый мачете и размял плечи. На его губах расползлась надменная усмешка. — Или сразу же долой голову с плеч? С губ сорвался тихий смешок, и я быстро провела влажным языком по пересохшей нижней. — Какая неожиданная встреча. — самодовольно улыбнулась. Взгляд медленно скользнул к глазам Дина. — Где же я прокололась? — В клубе. Увидел клыки, когда ты уходила. — Чёрт. — я тряхнула головой и на секунду прикрыла глаза, не прекращая усмехаться. — Никогда не замечаю, когда они появляются. Иногда думаю, что они живут своей жизнью. Дин слегка склонил голову к плечу и в лёгкой заинтересованности прищурил глаза. — Да, только я почему-то не совсем уверен в том, что ты вампир. Как мне показалось, твоих клыков намного меньше, чем бывает у этих тварей. Ты вампир-недоросток? Недо-вампир? Вампир, побывавший у стоматолога? Брови медленно отъехали к верху, встречаясь со лбом, и я тяжело выдохнула, чувствуя всем телом поднимающуюся волну раздражения. Какой же идиот. — Ты вообще слышишь себя? — недовольство в голосе быстро просочилось сквозным ядом. — У всех охотников такое отстойное чувство юмора, или ты один побил все рекорды? Что, что, а вот рассуждать о потере моих клыков с каким-то самовлюблённым охотником, я уж точно сейчас не собиралась. Дин громко сглотнул и слегка вжал голову в плечи, кривя лицо. Кажется, его самолюбие и гордость только что были растоптаны. Чёртова вампирша. Позади меня послышался лёгкий кашель, и Сэм, стоящий за моей спиной, поспешил влезть в этот пропитанный громким раздражением диалог. — Мне вот что интересно, как ты сдерживаешь себя перед кровью? Слегка повернув голову в сторону младшего охотника, так, чтобы краем глаза видеть его действия, я позволила себе расслабиться. — У меня был не один день, чтобы научиться. И в этот момент Дин, воспользовавшись моей небольшой заминкой, дёрнулся со своего места и одним грубым движением прижал меня к ближайшей кирпичной стене. С губ сорвался неконтролируемый стон, когда затылок обожгло резкой болью. Выдохнув из вмиг опустевших лёгких весь воздух, я снова раскрыла глаза и тут же столкнулась с чужими, озлобленными. Дин вновь был слишком близко, и лишь острое лезвие его ножа, что холодило нежную кожу горла, отрезвляло рассудок и давало понять, что в данную минуту мы находимся отнюдь не в постели. — Хочешь умереть быстро или мучительно медленно, захлёбываясь собственной кровью? — проговорил он. — Вообще-то, я хочу ещё пожить. — сквозь усилия выдохнула я и попыталась улыбнуться. Но Дин лишь сильнее прижал лезвие к горлу, запугивая, и, чёрт, это сработало. Мне пришлось вцепиться в рукоять его ножа пальцами, чтобы попытаться отдалить от своей кожи режущую сталь. — Сэмми, мне кажется, она ничего не знает. Зря тратим время. — сообщил он. — Легче убить и найти другую жертву. Кажется, этой ночью мне придётся побороться за свою жалкую жизнь… Боже правый, если ты существуешь, прошу, не дай мне сегодня умереть… _________________ 5 лет назад. На улице была глубокая ночь, освещаемая лишь тусклым светом луны и фарами проезжающих мимо машин. В воздухе игрался лёгкий ветерок, принося с собой долгожданную прохладу, и в очередной раз взъерошивал кончики чужих светлых, слегка завитых волос. Где-то над головой то и дело пролетала птица, оповещающая своё появление жуткими громкими криками, отчего на миг по телу пробегала лёгкая дрожь. Закрыв кофейню на ключ и ещё раз перепроверив замок, я кинула ключи в кожаную сумку и наконец направилась на встречу с подругой. Джесси (та ещё стервозная оторва) обещала хорошенько сегодня повеселиться и проторчать всю ночь за бутылками крепкого алкоголя, дабы наконец расслабиться и оторваться от работы. Этого мне давно не хватало. Закинув сумку на плечо, я сверилась со временем и направилась в сторону дома. Заскочить в любимую квартиру, переодеться и закинуть грязные вещи в стиралку. Легче лёгкого, не так ли? А затем, с наилучшими мыслями и предвкушением в груди отправиться на долгожданную вечеринку в поисках счастливых приключений на пьяную голову. Перед выходом из квартиры я схватила кожанку, убрала мобильный в карман джинсов и наконец с выполненным чувством домашнего долга поспешила на встречу. Время уже перевалило за полночь, отчего на улице мрачная тьма стала ещё гуще, и оттого становилось всё невыносимей. Общественные фонари, расставленные по тротуару, своим, чёрт их дери, тусклым светом захватывали лишь небольшое расстояние вокруг себя, совершенно не заботясь о тёмных уголках улиц. В данное время, особенно в таких мрачных переулках, я чувствовала себя просто отвратительно. Неосвещённые места постоянно наводили панику в груди, а в голове, как по щелчку пальцев, вспоминались жуткие моменты: неописуемые сцены насилия и жестоких смертей из фильмов ужасов. Просто замечательно. Остановившись как раз возле такого безлюдного и особенно тёмного переулка, где по необоснованным обстоятельствам не было ни одного фонаря, я прищурилась и принялась пристально рассматривать даль. Осторожность ещё никому не мешала. Но сколько бы я не щурилась и не напрягала зрение, разглядеть кроме одиноко стоящего мусорного бака неподалёку не удавалось ничего. — Ладно… — тихонько выдохнув, я в последний раз просканировала своим долгим взглядом злосчастный переулок. — Это всего лишь дорога. Хватит трусить, Кэтрин. Возьми. Себя. В. Руки. Тяжело сглотнув вязкую слюну и на крайний случай проговорив про себя номер полиции, я всё же заставила себя сделать первый шаг. Но удачно пройти переулок мне не удалось — раздался резкий громкий звук, и я чуть было не завизжала от ужаса, что успел охватить всё тело буквально за секунду. Улицу заполнила громкая мелодия тяжёлого рока, заставившая меня впасть в глубокий испуг. Тихо, но смачно выругавшись, я полезла в задний карман джинсов, вытаскивая пищащий гаджет. На экране значилось имя Джесси. — Кэтрин Джосеф Пирс! Ты там вообще шевелишься?! — как только звонок был принят, раздражённый голос подруги ворвался в перепонки. Удивительно, но паника в груди медленно отступила. — Слушай, такими темпами ещё пару минут, и бутылка виски отправится в моё горло. — Ох, боже, Джесс, ты не посмешь так со мной поступить! — снова выругавшись, я сжала кулаки и возобновила движение. Всё же разговаривать с кем-то и пусть и мысленно находиться в компании другого человека было удобно, поскольку таким образом страх не сильно подбирался к глотке. — Я уже почти на месте, так что постарайся оставить мне хотя бы половину. — Этого я обещать не могу. — пьяно хмыкнула в трубку Джесси, не сумев подавить в себе тихое икание. Глаза встретились с внутренней стороной черепа, и я громко выдохнула, понимая, что Джесс просто неисправима. — Ох, черт, Кэт, ты не поверишь какого красавчика я сейчас увидела! Ничего не знаю, но чтобы через пару минут ты была уже у бара! Я отняла мобильный от уха ровно в тот момент, когда она отключилась. Что ж, думаю, всё-таки стоит поспешить. Пропускать встречу с неким «красавчиком» я тоже не собиралась. Всё ещё держа телефон в руке, я быстрыми шагами побрела вдоль переулка и успела поднять голову лишь тогда, когда в меня что-то впечаталось. Точнее, кто-то. Гаджет выскользнул из руки и с громким звуком упал на асфальт, сталкиваясь экраном с твёрдой поверхностью и быстро расползаясь паутиной. — Какого хрена, чувак? — выдохнула я с потаённой злостью и отскочила от близко стоящего парня на добрые пол метра. Нагнувшись, вновь взяла в руки мобильный, быстро оценивая нанесённый ущерб, и мысленно взвыла от досады. Экрану крышка. Впрочем, как и тому парню, который с огромной скоростью в меня врезался. Уж, что-что, а деньги на новый телефон я теперь точно с него выпрошу, и пусть только попробует отказать! Я развернулась к обидчику и наконец заглянула в его глаза, думая, с каких ругательств лучше начать свои возмущения, чтобы не показаться слишком уж грубой. Но только мы встречаемся взглядами — злость и обида испаряются буквально за секунду, уступая место медленно подкрадывающемуся страху. На меня глядел человек, больше похожий на бездомного в своих рваных и местами перепачканных шмотках, а его ярко-жёлтые, слегка переливающиеся глаза были направлены прямо на меня. Это же линзы, верно? — Э-э… Классные линзы. — кое-как выдавив из себя полу-улыбку и дёрнув напоследок самыми уголками, я медленно, не разрывая зрительного контакта, принялась обходить его стороной. Чёрт с этой компенсацией ущерба. Парень тоже не сводил с меня своего обезумевшего взгляда, и в данный момент на пару секунд я почувствовала себя крохотной зверушкой, помещённой в огромную клетку. Паника тоненькой ниточкой подбиралась к сжавшемуся горлу, а в голове мерцали красным, предостерегающим огнём лампы и дико визжали сирены, вопя об опасности. Только я смогла почувствовать крохотную дольку облегчения, что всё позади, когда наконец обошла незнакомца, как внезапно этот самый незнакомец резко дёрнулся(вместе со мной) в мою сторону и грубо припечатал к ближайшей стене. Я больно стукнулась затылком с холодным кирпичом и на несколько секунд даже зрение потеряла, часто-часто моргая и пытаясь побороть муть. — Эй, ты что творишь?! — громко выругалась я, отталкивая от себя крепкое тело слишком настойчивого парня. — Что за… бред… Окончательно проморгавшись, я снова взглянула в чужие глаза и тут же в запнулась. Боже, вблизи они кажутся ещё более жуткими. На меня злобно таращились два жёлтых глаза этого сумасшедшего придурка, и кажется, это были вовсе не линзы. На его лице внезапно отразился яростный оскал, и раскрытый рот явил мне ряды острых мощных зубов. Или же клыков? — Боже мой… — голос надорвался, и я смогла выдавить из себя лишь приглушённый хрип. — Ч-что ты такое? Парень внезапно приблизился к моему лицу и склонился к оголённой шее. Он шумно втянул носом воздух и закатил глаза от удовольствия. От такого действия я невольно вздрогнула, позорно хлюпнув носом. Слёзы уже начинали щипать чувствительные глаза, и я чувствовала, что скоро разревусь. Что, твою мать, сейчас происходит? — О-ох, ты бы знала, как твой страх заводит. — незнакомец впервые заговорил, и его голос показался мне слишком хриплым. Он, всё также не отрываясь от моей шеи, внезапно провёл кончиком своего прохладного носа чувственную дорожку по моей коже. — От… Отпусти м-меня… — голос, предатель, подвёл. — Что ты хочешь? — Не волнуйся, куколка. Я сделаю это быстро. — парень еле слышно прошептал эти слова мне в шею, и в следующую секунду тело пронзила острая боль. Сгиб плеча онемел, и открытая рана ни на секунду не прекращала пульсировать, поскольку он всё ещё терзал кожу. Крика не было. Я лишь подавилась воздухом и крепко, до побеления костяшек вцепилась в плечи существа. Именно существа, потому что по-другому никак назвать было нельзя. Оно всё ещё терзало мою шею, посылая адские импульсы боли по всему телу, и медленно лакомилось горячей кровью, разбрызгивая ту по всей коже. Боль была настолько мучительной, что приходилось стоять и не шевелиться, чтобы не заработать новую порцию. Кажется, я медленно теряла сознание. Парень наконец оторвался от рваной раны на шее и заглянул в мои испуганные глаза. Его губы, щёки и даже шея были испачканы моей кровью, но кажется, ему было плевать. Существо внезапно оскалилось, оно подняло свою руку и неожиданно для меня вгрызлось в собственную конечность, мешая во рту свою и мою кровавые жидкости. Когда он отстранился от своей руки, то сверкнул жёлтыми глазами и внезапно поцеловал меня, давая прочувствовать вкус нашей смешавшейся крови. Было ужасно отвратительно и омерзительно ощущать чужой, ярко отдающий железом язык в своём рту, но я не могла даже оттолкнуть его — руки не слушались. Когда он сумел вдоволь насытиться моими мучениями, парень отстранился и посмотрел на тот «шедевр», что сам же и сотворил. Но теперь уже мне было плевать. Повиснув тряпичной куклой в его руках, я чувствовала, что медленно куда-то проваливаюсь. Последнее, что я услышала в своей жалкой человеческой жизни, был громкий возглас: — Придурок! * Глаза под плотно сомкнутыми веками дрогнули и медленно раскрылись, восстанавливая сонное после долгой ночи зрение. Но, к моему огромному удивлению, даже придя в себя и в бодрое состояние, я так ничего и не смогла увидеть. Кругом была лишь темнота. Ещё раз протерев веки кулаками, я попробовала снова, но эффект был тем же. Что происходит? Я умерла? Воспоминания услужливо подсказали последние события в моей жизни, и я резко дёрнулась, подскакивая на чём-то до ужаса мягком и удобном. Это что, постель? Вскинув ладонь, я незамедлительно прикоснулась пальцами к сгибу плеча, желая нащупать и прочувствовать нанесённый ущерб, но вновь, к огромному удивлению, я не нашла ничего нужного. Под пальцами была лишь ровная и гладкая кожа, и будто бы того рваного укуса незнакомца и вовсе не существовало. — Что за чёрт? — сорвалось с губ тихим выдохом. Может, это был лишь страшный сон? — Тогда где я? Тряхнув головой, я зажмурилась и вытянула ладонь вперед, желая найти хоть что-то, что дало бы мне понять, что я всё-таки где-то нахожусь, а не просто существую в темноте безо всех предметов и существ. К счастью, это действие дало результат — я наткнулась на что-то твёрдое, и как после выяснилось, это был прикроватная тумбочка. Медленно и очень осторожно спустив ноги на пол, я с облегчением нащупала самими кончиками пальцев мягкий ворс ковра. Поднявшись с мягкой постели, я, как слепой котёнок, выставила руки перед собой и принялась за изучение пространства. Наверняка, это комната. Только вот чья? Глаза медленно, но верно привыкали к темноте, и, развернув голову, я внезапно почувствовала лёгкое свечение с одной стороны. Когда ладони упёрлись во что-то гладкое и мягкое, вероятно в штору, я незамедлительно дёрнула её в сторону, желая оценить взглядом местность. Внезапно яркая, ослепительно-белая вспышка света резко, будто горячим огнём, обожгла чувствительные хрусталики, и я буквально за секунду, настолько быстро, можно сказать молниеносно, оказалась на кровати, что даже испугаться поначалу не смогла. — Чёрт, мои глаза… — кулаки тут же метнулись к хрусталикам, пытаясь унять вспыхнувшую боль. Только после, придя в себя, когда протёрла болезненные глаза, ощущая, как жжение понемного спадает, я обнаружила себя сидящей на постели. Какого чёрта? Что со мной? Как я так быстро смогла отскочить к кровати, стоящей далеко позади меня? Что, твою мать, всё-таки происходит? Поначалу я думала, что нахожусь в этой комнате одна, но два ярко-жёлтых глаза, внезапно вспыхнувшие в середине комнаты, заставили меня испуганно вздрогнуть и окончательно в этом усомниться. Прижав колени к груди, я откинулась почти вплотную к изголовью кровати и не смогла увести взволнованного взгляда от ярких зрачков. — Не бойся. — тихий, властный шёпот проник в уши и вызвал стаю мурашек. — Я не причиню тебя вреда. Только после, когда зрение восстановилось, и я вновь привыкла к темноте, смогла разглядеть очертания тёмного силуэта, сидящего напротив. — Кто вы? — голос не дрогнул, чему я в данный момент была несказанно рада. — Где я? Что со мной случилось? На самом деле я надеялась на то, что этот незнакомец не являлся каким-нибудь напарником того парня из переулка или же просто маньяком или извращенцем, потому что страх уже тонкой нитью сковывал всё моё тело и подбирался к бешено бьющемуся сердцу. — Тебе не стоит бояться меня. — вновь повторил человек (а человек ли вообще?), и даже последующие слова не смогли обуздать мой страх. — Ты в безопасности. Тот незнакомец тебя больше не потревожит. От упоминания того самого незнакомца вновь стало не по себе. Значит, это не было сном, это была реальность. Так если это всё было по-настоящему, тогда где рана на моём плече, так удачно зажившая к этой встрече? — Где я? Человек напротив тихо усмехнулся, но не предпринял никакую попытку использовать жестокость, лишь на миг закрыл яркие глаза, отчего я вдруг потеряла ориентацию в темноте. — Меня зовут Верон. — представился мужчина. — Ты находишься в моей стае. Я нахмурилась, не в силах понять, о чём говорит вышеназванный Верон. Стая? Что за стая? Может ли мне кто-нибудь нормально, человеческим языком объяснить, что происходит? — Что за стая? — всё же решилась уточнить. — Вампиров. С губ сорвался лёгкий смешок. — Вампиров? — что за бред несёт этот полоумный мужчина? Вампиров? Вы серьёзно? А что, оборотни тоже существуют? Тогда я могу надеяться на встречу с Эдвардом и Джейкобом из Сумерек? — Вы издеваетесь? — Нисколько. — Этого не может быть. Какие вампиры? Их не существует. Как и оборотней, как и сирен, как и ведьм и так далее по мифологическому кругу. — К сожалению, должен тебя разочаровать. — Верон показательно вздохнул, и сквозь его голос можно было почувствовать улыбку. — Все перечисленные тобой существа в нашем мире всё же существуют, просто тебе не доводилось с ними встречаться. И это к лучшему. — Бред. — Как ты объяснишь отсутствие рваной раны от клыков на твоей тонкой шее? После этих слов, я незамедлительно вскинула ладонь и прикоснулась к коже, вновь ощущая лишь гладкость и мягкость. Неужели… Неужели это правда? Вспомнив некоторый факт про вышеназванных вампиров, я поднесла пальцы к своим зубам и подушечками ощупала поверхность, но ничего острого почувствовать не смогла. — Не стоит так волноваться о клыках. Они появятся в своё время. — тихий шёпот снова донёсся до моего слуха. — Я слышу бешеный стук твоего сердца. Тебе ничего больше не угрожает. Я сглотнула подступающий ком в горле, смачивая вмиг пересохшую глотку, но выдавить слова отречения так и не смогла. Единственное, что хотелось сейчас сказать так это то, что в данный момент я всё же ни капли не чувствовала себя в безопасности. Да и этот мужчина, или, если быть уверенным в правде его слов, вампир, также не вызывал никакого доверия. Чёрт, это точно не постановка? — Добро пожаловать в семью, Катерина.