16. Кого предпочитаешь?

Алисия не знала, почему вдруг проснулась посреди ночи. Возможно, понимала, но признавать никак не хотела. Снились близнецы. Даже не так. Снился Джордж. Джордж, который счастливо кружился в танце с Киарой на Святочном балу. Спиннет не считала это кошмаром, но и приятным душе сновидением сложно было назвать. Невольно бросив взгляд на кровать подруги, Алисия оторопела. Та была совершенно пустой и непривычно беспорядочной. Подушка валялась на полу, одеяло лежало на краю, сваленное в один большой мятый ком. Даже простыня и та выглядела так, будто на кровати случилась бойня. Не на шутку перепугавшись, Алисия схватила палочку с прикроватной тумбы и бросилась в гостиную. По пути она еще и сама не до конца осознала, что собиралась сделать. То ли рвануть на поиски пропавшей подруги, то ли сообщить об исчезновении близнецам. К счастью, раздумывать не пришлось. В гостиной горел свет, поэтому «Люмос» оказался бесполезным. На диване сидела Киара, укутанная пледом. Взгляд девушки неотрывно наблюдал за пламенеющей свечой на столе, словно было в ней что-то гипнотическое. — Ты что, сумашедшая? — раздосадованно вздохнула Алисия, опускаясь рядом. Киара даже тогда заметила её не сразу. — Разве можно так пугать? Когда я заметила, в каком состоянии твоя кровать, я на секунду подумала, что тебя умудрились похитить прямо из спальни. Пьюси в конце концов на всё способен. Почему не спишь в такой час? — Прости. Кажется, я запуталась в одеяле, когда пыталась встать с кровати в темноте, поэтому всё в таком беспорядке. Не смогла уснуть, решила почитать книгу, но что-то не особо настроение на это нашлось. — Подожди-ка! То есть ты не спала всё это время? Сейчас почти четыре утра. Через три часа вставать, а ты даже глаз не сомкнула. Представляешь, как будешь чувствовать себя весь день? Мне стоит опять попросить близнецов о тех волшебных конфетах, чтобы они решили твои проблемы со сном? — Нет повода для беспокойств. Всё в порядке. День сегодня был бурный, перенервничала, вот и уснуть не смогла. Отосплюсь днём, если получится. Киара, как и всегда, привычно улыбалась, скрывая тревогу, но на этот раз выходило худо. Уж больно вымученно выглядело ее лицо. — Я же вижу, что не всё в порядке. Я думала, что близнецам удалось успокоить тебя по поводу Пьюси. Или дело не в нём? Уизли тебя чем-то растроили? Только к середине диалога Алисия наконец заметила, что Киара то и дело хрипло прикашливала в кулак. — Ты заболела? Что за кашель такой? Звучит дурно. — Простудилась, наверное, из-за выходки близнецов. На улице всё же мороз, вот и захворала. Быстро поправлюсь. На этот раз до Больничного крыла не дойдет. А насчёт первого твоего вопроса…Фред и Джордж не причём, ровно как и Пьюси. Я же говорю, всё в порядке. Просто расстроена, что заснуть никак не получается. — И почему мне кажется, что за весь наш разговор ты обманула меня во всём, в чём только можно? Ладно, горе наше луковое. Сделаем вид, что я поверила. Я пойду досыпать свои законные три часа, и ты ложись. Вдруг получится хотя бы часик подремать. Меня лично любая минута, которую я не досплю, превращает в овощ на сутки. — Я скоро лягу. Дай мне пару минут. Но Киара не вернулась в спальню ни через пару минут, ни через дюжину, ни даже через час. Когда стрелки в гостиной отбили пять, со стороны входа послышался весьма неожиданный топот. Успев перебрать в голове все варианты, Картер не на шутку испугалась, схватилась за канделябр и едва сдержала крик, когда в гостиной появился Фланнаган. — Джейкоб? Ты что в такой час здесь делаешь? — осознав, как неловко она выглядела, Киара поставила канделябр обратно на стол и присела на край дивана, от волнения теребя кончики волос. — Какой интересный вопрос. — устало протянул староста, пытаясь совладать с зевотой. — Я бы хотел задать тебе такой же, но боюсь, мой язык не выдержит долгого диалога. Я спать. — Постой! Почему ты не спал всю ночь? Что-то случилось? — Макгонагалл сошла с ума. Попросила, чтобы ведомости об уехавших домой учениках были готовы к сегодняшнему утру. Вот я сидел и черкал, черкал… Продолжение слов вновь прервала затяжная зевота. Гриффиндорец опустился на ступени, приложившись головой к перилам. Казалось, он готов был уснуть прямо так. — О, Мерлинова кара, Джейкоб, прости меня. Это ведь мы вместе должны были заниматься этим, а я беспечно уехала домой и взвалила на тебя все свои обязанности. Прости, прости! Хочешь, я заберу все твои дежурства на целый месяц? Или хочешь, я могу полностью взять на себя оставшиеся приготовления к балу? — Если честно, сейчас я хочу спать. Я не злюсь, но если твоя совесть не позволит тебе спокойно жить дальше, я готов обсудить все условия днём. Утром мне ещё надо будет закончить со списками. Спокойной ночи, Картер. Или уже доброго утра скорее. Ай и неважно! Зевнув напоследок, староста скрылся в стороне мужских спален, оставив Киару с полным ощущением собственной никчёмности. «Вот нюни развесила! Если проблемы у тебя, так нужно их еще и другим добавить, да?» Собрав остатки сил после бессонной ночи в кулак, Картер приняла вид особой решительности и двинулась вон из гостиной. Вот так просто, в одной сорочке. Благо, бежала она недолго. На четверти пути появились близнецы, возвращающиеся после очередной ночной проделки. «Это не судьба, а моё вечное проклятье. Почему всё, что я делаю, так или иначе связано с этими двоими Уизли? Каков был шанс, что я встречу их ранним утром в одном из коридоров огромного замка?» — Какая встреча, Ки! А я сначала даже не поверил Фреду, когда он сказал, что на твоих подруг нельзя положиться. Так они за тобой присматривают? — Я не домашняя зверушка, чтобы за мной присматривать. У них есть своя жизнь. Не надо никого просить. — Ой, какая бука! Ну, что мы в такой час можем делать здесь ты и так знаешь, а вот что забыла тут ты… — Ещё и в таком виде. Понравилось разгуливать в сорочке, крольчонок? — О, Мерлин, фу! Никогда больше не называй меня так, Фред. — Не волнуйся. Я послежу, чтобы он прекратил это делать, крольчонок. — подхватил идею брата Джордж. — Слушай, зайка, где твой инстинкт самосохранения? После столь увлекательного полёта на морозе ты решила, что этого было мало, и решила погулять по холодным каменным коридорам босиком? Да ты не зайка, ты Золушка. Где башмачки потеряла? Фред намеренно наклонился ближе к лицу Киары, вопрошая всё разом. Тут-то девушка наконец поняла. «Они уже начали действовать Ну конечно! Пытаются меня смутить. Что же, я полна решимости. На этот раз им меня не сломить.» «Надеюсь…» — секундой позже пронеслось в сознании Картер. Отодвинувшись немного от старшего близнеца, девушка взглянула на босые ноги и вдруг резко ощутила, какими на самом деле ледяными были полы. Пушистые тапочки наверняка сейчас смеялись с её рассеянности, валясь возле камина. — Ты долго будешь молчать? — Задумалась. Кажется, у меня уже немеют ноги, поэтому быстро и по порядку. Если о вашей очередной проделке узнает Макгонагалл… Даже не так. Я перефразирую. Если у профессора Макгонагалл наконец появятся доказательства, что очередную шалость вытворили вы, и из-за этого у факультета снимут баллы, а вас оставят на отработки во время Святочного бала, я вас двоих в адских котлах сварю. Я забыла тапочки в гостиной. Да, я знаю, я растяпа.. Я иду заполнить бумажную волокиту по обязанностям старосты. Мне срочно нужно закончить с этим до утра. И Киара уже была готова просто пройти мимо близнецов, но Джордж неожиданно подхватил её за талию, словно она ничего не весила, и обратно поставил перед собой с братом, будто Картер была миниатюрной куклой. — Погоди, воин. Только сегодня для тебя действует ограниченное предложение! — Транспорт «Ночной Уизли» — неповторимое средство передвижения, доступное лишь избранным, например, босым девочка. Братья продолжали друг за другом, имитируя голос рекламщиков. В руках их будто были сжаты невидимые громкоговорители. — И т-а-а-а-к. Залезай. Джордж повернулся спиной и достаточно низко присел. Киара удивлённо вскинула брови, на что Фред цыкнул и закатил глаза. — Ты не посмеешь отказаться от такого ограниченного предложения. Что не так на этот раз? — Мерлин, Ки, мы делали это кучу раз в Норе. Да и не только в ней. Тебе всегда нравилось кататься у нас на спине. Это весело. — Мне тогда было десять. — И за столько лет ты не набрала и килограмма по ощущениям. — Фред, изображая брезгливый вид, поднял пальцами девичье запястье и потряс им в воздухе. — Одни кости болтаются. Тебе бы почаще у нашей Ма питаться. Она-то тебя откормит. — Если ты отказываешься, Ки, тогда признавай, что смущена. Слишком быстрое поражение, не считаешь? — Не дождётесь! С решительным видом девушка приземлилась на спину парня. Осознание пришло резко, внушительно. Какться на близнецах действительно было весело. В детстве. Когда ничего особенного в прикосновениях не было. Когда не было стыда и мыслей более взрослых. Оказавшись на спине, Киара вдруг поняла, что ей некуда себя деть. В детстве она клала свою голову на шею Джорджа или Фреда, порой даже утыкалась в неё носом, ребячась. Сейчас Картер всеми силами пыталась держаться подальше, чтобы нервное дыхание не дошло до оголённой юношеской кожи. Рукам тоже особого места не нашлось. Киара попыталась аккуратно пристроить их на мужских плечах, но крепко держаться в таком случае не выходило. На глупые попытки девушки отстраниться Джордж лишь усмехнулся, а потом по-хозяйски обхватил её руками свою шею. — Держись крепче. И головой не крути. Положи мне её на плечо. Так удобнее будет. Волшебница хотела воспротивиться совету, но это было отменным шансом спрятаться от чересчур настойчивого взгляда Фреда. Отвернувшись, Киара прикрыла на миг глаза, досчитала медленно до пяти и наконец расслабилась. Спор она не проиграет из-за таких мелочей. Джордж выпрямился и отправился к назначенному месту, глупо улыбаясь. Глаза Фреда тоже искрились ребячливостью, но за этим скрывалось что-то ещё. Что-то, что таилось где-то в самых глубинах души и повлялось лишь тогда, когда взгляд невольно перемещался на довольного брата. Зависть…? Ревность…? — Что случилось дома? — поскорее постарался переключиться с назойливых мыслей Фред. — Что? — Режим дурочки включать ни к чему, малышка Картер. Ты любишь нашу маму, мы не сомневаемся, но что-то мало верится, что ты без причины решила погостить у неё, когда нас не было. — Ездила покупать платье для Святочного бала, а к миссис Уизли решила на чай заглянуть, ну и заговорились…На пару дней. — Это самая глупая отмазка, на которую ты способна, Ки. Подумай лучше. Наши тайные источники сообщают, что платьишко тебе прикупил твой ненаглядный друг-джентльмен. — Джинни…— с укором вздохнула Картер. — Даже не сомневаюсь, что в качестве разведывательной миссии вы её и послали со мной. — Не увиливай, злобный крольчонок. Колись, или нам придётся воспользоваться грязными методами, чтобы добиться правды. А мы на всё способны. — Я же просила! Никаких крольчат. Да и ничего интересного я не могу вам предложить. Просто с отцом повздорила. Не в первый же раз. — Из дома ты сбежала впервые. — Я не сбегала. Я просто… Нечего было сказать. Потому что и правда сбежала из-за злости, из-за обиды. Не смогла она простить ему всех тех злобных насмешек однокурсников. Киара из кожи вон лезла, зубрила учебники ради хороших оценок, для потери пульса корпела над обязанностями старосты, на все просьбы преподавателей соглашалась, всюду старалась успеть. А всё ради чего? Чтобы из чужих уст собственное имя так и не услышать! Просто Киара Картер. Не подруга близнецов, не ещё одна Уизли, не дочка картёжника, не девочка, которую мать бросила. Киара порой даже для друзей воспринималась, как нечто, идущее лишь в комплекте с близнецами. Картер так боролась со всем этим, что не выдержала, когда папа не попытался и каплю усилий приложить, чтобы не загубить все её старания. Джон никогда не был плохим отцом. Дочь он любил, о семье заботился, но его зависимость рушила всё хорошее. И Киара больше не готова была с этим мириться. — Мы не будем об этом говорить. Это только моё дело. И «моё» только это и значит. Не наше и уж точно не ваше. Если вы так против границ, тогда хотя бы уважайте моё желание не делить с вами каждую секунду жизни. Какая-то часть всё равно должна будет оставаться тайной. Вот если у меня в скором времени появится парень, не буду же я вам все подробности наших отношений докладывать. Нет, Киара не была дурочкой, случайно упоминувшей именно ту тему, которая обязательно отвлекла бы близнецов. Джордж резко затормозил, из-за чего лицо Картер по инерции немного двинулось вперёд. Губы на миг коснулись юношеской шеи. Всего-то какой-то чмок, зато как задрожали все внутренности от неловкости. Уж чересчур ярко Киара в последнее время воспринимала все события в компании близнецов. Победа в споре будет нелёгкой… — Вот как ты заговорила? Мы, значит, дружбу прежнюю всеми силами стараемся вернуть, а ты тут уже о каких-то говнюках думаешь? — шутливо проворчал Джордж. Только Киара в достаточной мере ощутила, как напряглись его плечи. «Улыбается, но от чего-то нервничает? Вот что это, если не собственнический эгоизм? Сами, значит, могут встречаться с кем хотят, а я, как их лучшая подруга, должна до конца жизни старой девой оставаться.» — Во-первых, с нашей дружбой всё в порядке. Вы сами выдумали себе проблему. Во-вторых, почему это сразу о говнюках? Что у вас за предрассудки такие? По-вашему не меня могут только такие повестись? — Да причём тут ты, малышка Картер? Не в тебе дело, а в говнюках, который на тебя уже позарились или ещё позарятся. — слова Фреда не были похожи на утешение. Казалось, разговор, который задумывался как секундная шутка, зашёл куда-то не туда. — Вот скажи мне, Джордж. Разве есть в нашей школе кто-то, кто достоин нашей Картер, а? Зануда, ворчунья и коротышка, зато какая умная и милая! И с зельеварением нам поможет, и на матче после победы от счастья запрыгает. Вот как такую кому-то доверить? Такой клад ведь кому попало не отдашь. — Конечно, Фред! Тебе, Ки, нужен кто-то высокий… — …с превосходным чувством юмора… — …ослепительно красивый. — И как я понимаю, в добавок к этому мне нужен кто-то рыжий? Отлично, мой дорогой друг Рон как раз соответствует всем характеристикам. — Киара решила уйти подальше от темы комплементов своей персоне, потому что еще немного лести действительно могло превратить её лицо в огромный красный шар. — Это даже хуже предательства. Как ты могла посчитать, что у нашего малыша Ронни есть чувство юмора? Да и «ослепительно красивый»? Не смеши! Нет, он конечно с нами одной крови, поэтому совсем уродцем вырасти и не мог, но до нас ему далеко. — Я уловила вашу занимательную цепочку восхваления себя, но позвольте заметить, что мне нужен ослепительно красивый, высокий, парень с чувством юмора, а не два друга. Понимаете разницу? — И в чём она? — В том, что с вами я могу бегать по курятнику миссис Уизли, а с парнем могу целоваться. — Пф, какая жизненная необходимость. Между прочем, ты уже целовала одного из нас. Припоминаешь? — Опять вы..! Обещали же не вспоминать это. — нахмурилась Картер, легонько потянув Джорджа за ухо. — Я уже говорила. Настоящим поцелуем это не назвать. Просто промахнулась с невинным чмоком. Во франции при встрече вообще все три раза целуются — ничего. Я имела в виду настоящий поцелуй. Да и не только его! У парня явно больше преимуществ, чем у обычного друга. — Обычного друга? Это мы-то обычные друзья? Нет, сэр Фредерик, вы слышали это? — Слышал, сэр Джордж, и не могу поверить своим шокированным ушам! Вы можете повторить чушь, которую только что промолвили ваши прелестные губки, миледи? Киара поняла — началось! И спасаться от бедствия под названием «Уизли» следовало немедленно, потому что жар, который вот-вот должен был приблизиться к лицу, воспринимался особо остро из-за возможного проигрыша. Девушка приняла самую верную тактику. Не можешь защититься? Атакуй! Не сдерживаясь, Картер звонко хлопнула юношу по шее, от чего тот от неожиданности расслабил хватку, позволив однокурснице стремительно слезть со спины. Киара все силы бросила на то, чтобы нахмурить лицо. С виду девушка казалось негодующей, обозлённой, внутри же всё едва не сгорело до тла от позорного смущения. Потому что… ЧТО?! Фред-чёрт-его-побери-Уизли вот так в лоб, без предупреждения сделал комплимент… её губам? Кто мог знать, что близнецы решат играть так грязно? Киара. За столько лет пора было бы привыкнуть к их безрассудству. Но ведь… Раньше их попытки смутить её заканчивались невинно. Чего Картер совсем не могла сказать про настоящее время. Как они могут так беспечно говорить подобные вещи, когда между ними и Киарой с недавних пор стало всё совсем-совсем необычно? — Вы болваны, ясно? Мы на месте. Спасибо сервису «Уизли» за своевременную поездку, но за глупые комментарии оцениваю лишь в три из пяти. К слову, я думала, что вы хотя бы предупредите, когда начнёте пытаться выиграть в споре. — Предупредить? А в чём же тогда интерес? — Ты уже нас поразила, малышка Картер. Признаться честно, мы думали, что ты сдашься после первой же нашей попытки. Но ты, как оказалось, тот ещё крепкий орешек. — широко улыбнулся Фред, игриво протягивая каждое слово. — Поэтому мы только что совместно решили усилить наступление. Не жадничай, наша распрекрасная Ки, продемонстрируй свой милый румянец. «Это будет сложнее, чем я думала. Когда я соглашалась, стоило вспомнить, что язык у близнецов хорошо подвешен. Они те ещё мастера флирта.» — Не дождётесь. Я буду защищаться до последнего. Потом. Сейчас мне пора заняться делами. Соизволите меня оставить? — Оставить? Картер, да ты какого о нас мнения? Мы собирались доставать тебя днями напролёт. «Думай, думай, Киара. Нельзя оставаться с ними наедине в тёмном кабинете, когда ты вот-вот расчувствуешься. Ночь крайне плохо влияет на тебя.» — Может, тогда попробуем уравнять наши шансы, чтобы все было честно? — ухватилась за первую же попавшуюся идею девушка. Терять уже было нечего. От близнецов не так-то просто отвязаться. — Вас двое, а я одна. Несправедливо, так ведь? Если останетесь оба, будете мне только мешать, а вот один из вас вполне может стать мне помощником. К тому же, вам ведь это лишь на пользу. У одного из вас будет больше возможности одержать победу, потому что другой не будет мешать. «Отлично, Картер. Теперь ты должна будешь остаться с кем-то из них наедине. Так упростила задачу, что сделала её невыполнимой. Если только… Близнецы же всегда вместе? По логике они должны отказаться. Точно! Так и уйдут.» Но ожидания Уизли не оправдали. Переглянувшись, Фред и Джордж уверенно улыбнулись, будто переговариваясь. — Хорошо, Ки. Так даже веселее. Только как нам решить, кто останется? Можем сыграть в волшебный жребий. Что думаешь, Фре..? — Нет. — чересчур резко оборвал брата Фред. Киара нервно сглотнула, почувствовав, как напряглись мышцы живота. Девушка задержала дыхание. Лицо старшего близнеца было пугающим, потому что ничего хорошего оно не сулило. Он точно что-то задумал! Загадочный взгляд Фреда всегда заканчивался чем-то шокирующим. — Пусть наша Картер решит, с кем хочет остаться. Ну что, Кики, кого предпочитаешь из нас? — юноша настойчиво стал сверлить подругу взглядом, желая пробраться к её нутру. Вопрос раздался звоном в ушах. Казалось бы, всего-то безобидные слова, но эта формулировка… Киара пару раз открыла и закрыла рот, пытаясь придумать хоть что-то. Едва ли она сама могла ответить, почему так сильно заволновалась. Логичнее было бы выбрать Джорджа. Он более работящий и менее наглый. Картер склонялась к этому варианту, не почему-то не выбрать Фреда казалось предательством, работающим и в обратную сторону. Никогда. Никогда Киаре не приходилось выбирать между близнецами. Их тройственный союз всегда следовал вместе по жизни. Даже в играх, где все должны были разделиться на пары, Уизли и Картер были неразделимым трио. —А что такое, малышка Картер? Неужто для тебя это сложная задача? Всего два варианта. Фред явно издевался. Наслаждение реакцией девушки так и искрило в его глазах. — Тогда я… «Почему ощущается так, будто я решаю судьбу человечества? Надо отнестись к этому легко. Пусть будет Джордж. Нет, Фред! Или всё же Джордж? Фред?» — Джордж. — неожиданно даже для самой себя выпалила Киара. Взгляд Фреда потускнел, всего на какой-то миг, но не заметить этого Картер просто не могла. Её голова невольно повернулась в сторону друга, как только слова слетели с губ. Юноша хмыкнул с заминкой, а потом привычно улыбнулся, готовясь сказать какую-то глупость. Девушка почувствовала себя виноватой, будто совершила непоправимую ошибку, но сознание никак не хотело понимать, какую именно. «Что не так? Разве он не сам предложил выбрать? Или это был слишком тяжёлый удар по его самолюбию?» — Вот так значит, да, Картер? Ты ранила меня в самое сердце! Надеюсь, твою душеньку теперь замучает совесть. Как из нас двоих ты могла выбрать Джорджа, а не неповторимого меня? Как же у тебя всё ужасно со вкусом. — Не неси чепухи, Фредди. И только не плачь. Впервые Ки сделала правильный выбор. Но ты не унывай, я выиграю за нас двоих. Похлопав брата по плечу, Джордж радостно подскочил к двери и, как настоящий джентльмен, проткрыл ее для подруги. Картер еще несколько секунд смотрела вслед уходящему Фреду, прежде чем зайти. — Мне стоит перед ним извиниться? — Ты шутишь? — удивился серьёзности в чужом голосе юноша. — Перед кем? Перед Фредом? За затею, которую он сам и предложил? Кажется, проклятье братца уже начинает действовать. Скажи, если муки совести станут невыносимыми, я обязательно окажу тебе первую помощь. — На шали, Джордж. — лёгким движением руки девушка отодвинула от себе гриффиндорца и уселась за стол, заваленный бумагами. — И убери с лица уже эту чересчур довольную рожицу. Мой выбор ничего не значил. Я просто назвала одного из вас, особо не думая. Уизли присел на стул за противоположный край стола и расслабленно закинул на какие-то папки ноги. — Я взяла тебя с собой, чтобы ты помог. В моих планах не было, чтобы ты похоронил важные документы под своими лапами. Что это такое? Тебя не учили, что неприлично так сидеть? — Какие приличия, Ки? Здесь все свои. Если бы мы с Фредом начали тебя стесняться, наступил бы конец света. — Это еще почему? — ворчливо протянула девушка, продолжая записи старосты. Хорошо бы было не отвлекаться, но едва ли это представлялось возможным с каким-либо Уизли под боком. — Потому что смущаться из нас троих можешь лишь ты. Ты краснеешь, стоит мне или Фреду приподнять край футболки. О чём тут может идти речь? Глупышка. Не знаю, что такого удивительного ты должна сделать, чтобы мы вдруг застеснялись. Я и Фред слишком к тебе привыкли. — Конечно я смущаюсь, когда вы без зазрения совести начинаете переодеваться при мне. Хочешь сказать, что вы бы не постеснялись, сними так футболку я? Руки Картер прилично вспотели, от чего перо то и дело скользило меж пальцев, оставляя пятнышки на коже. — А к чему вдруг такой вопрос? Хочешь проверить? Джордж невольно коснулся кончика своего уха, потом еще раз и ещё. Вот и нашлась тема, способная смутить близнецов. Хотя Фред мог бы с этим выводом поспорить. Киара же посильнее прикусила щеку, сдерживая себя всеми возможными и невозможными силами. Терпение. Просто терпение. Спор всего на несколько дней… — Хочу поскорее закончить с делами, а после вернуться к себе. Мне нужно привести себя в порядок перед завтраком. Не думаю, что окружающие оценят мою сорочку. А ещё мне холодно. — в подтверждение своих слов девушка подняла босые ноги выше стола. — Так что некоторое время в молчании мне очень поможет . Ожидалась очередная шутка, но Джордж покорно выполнил пожелание подруги, не проронив и слова. Вместо этого гриффиндорец поднялся со своего места, забрал у учительского стола кресло и перенёс его прямо к Киаре. Не спрашивая разрешения, Уизли поднял девушку и аккуратно пересадил для большего удобства. И на этом всё не закончилось. Стащив с себя кофту, юноша затащил ноги подруги на кресло и бережно обмотал их своим предметом одежды. Сам же Джордж остался в одной полосатой футболке. — Зачем ты? В замке холодно. Ты так простудишься. — Будет лучше, если с болячкой какой-нибудь сляжешь ты? К тому же, ты же не думаешь, что я сделал это просто так? Придвинув сбоку два стула к креслу, Джордж лёг и выпрямился так, что голова его чересчур удобно расположилась на коленях Киары. Действие вышло таким наглым и естественным, будто юноша имел на него какое-либо право. По лицу Уизли было ясно, что он ни о чём не сожалел. — А ты не переходишь границы? Высоко подняв голову, Картер устремила взгляд в потолок, лишь бы не встретиться им с Джорджом. — А они между нами есть? Кажется, кто-то пообещал, что во время спора ничего такого не будет. — Неужели ты такой же, как твой брат? Я думала, ты пощадишь меня хотя бы во время моей работы. Ваши шутки не вяжутся с моими делами. Волосы Джорджа щекотали девичьи локти, которые двигались туда сюда от разбора бумаг. Не запутаться — непосильная задача, когда на коленях лежит самодовольный рыжий наглец. — А что я такого делаю? Я веду себя как и всегда. Кто виноват, что ты такая стеснительная очаровашка? — проворковал Уизли, растянувшись сильнее. — Ты обещал не мешать. — Я и не мешаю. Я украшаю собой пространство. Это ты постоянно отвлекаешься на меня. В прочем, я могу это понять. Как меня можно оставить без внимания? Я просто нашёл самое лучшее место в кабинете. Тут тепло и мягко. Да и моя любимая староста под боком. Киара едва сдерживала себя, чтобы не зарыться одной рукой в эти нежные не вид рыжие волосы. Джордж напоминал котёнка, которого хотелось со всех сторон обласкать, а потом чмокнуть в мордочку. — Вы с братом негодники. За вечер сказали столько приятных слов, сколько я от вас за жизнь не слышала. Какой же дурацкий спор! — А ты уверена, что все эти слова касаются лишь нашего маленького пари? Вдруг, мы просто наконец говорим то, что имели в виду всё это время? Уизли определённо переходил все разрешённые и неразрешённые границы. Склонив голову немного в бок, гриффиндорец уткнулся носом Киаре в живот, а потом щекотно провел несколько раз от одного края до другого. Картер напряглась так, что мышцы по ощущениям стали каменными. И Джордж не Джордж, если бы не заметил это и не посчитал бы очередным поводом для шутки. — Чего ты так боишься? Я не кусаюсь. Схватив руку, которую девушка секундой ранее пыталась убрать от греха подальше, юноша подмял ее под себя, уложив на ладонь свою щёку. — А вот так еще мягче. Стоило бы возмутиться, но Киара лишь продолжила работу, будто ничего не произошло. За делами время пролетело так незаметно. Возможно, дело было в том, что Джордж наконец молчал. Через дюжину минут после своей выходки юноша так и уснул, прижимаясь к чужой ладони. Закончив с бумагами, Картер тихонько отложила их в сторону. Левая рука, на которой лежал Уизли, затекла, но девушка не спешила ею двигать. Глаза Киары застыли над лицом Джорджа. Хотелось поводить пальцем по этим бесконечным забавным веснушкам. «Ну правде ведь как котёнок! Такой милый. Ему только мурчанья не хватает.» Откинув свои волосы назад, девушка непроизвольно наклонила голову ниже, а потом еще ниже так, что под конец их с юношей лица разделяла всего какая-то тонкая грань. Никак не получалось удержаться. Уж больно хотелось прикоснусь губами к его кончику носа. Всего на миг. Внезапно Картер опомнилась, да с такой силой, что подскочила на месте, из-за чего Джордж ударился лбом о край стола, а после не самым приятным образом свалился на кресло. — Чёрт, Ки! Да кто же так будит? Если так нетерпелось встать, можно ведь было легонько, аккуратненько позвать, потрогать. Когда Уизли наконец встал и выпрямился, Киара с ужасом подбежала к нему, без всякого стыда обхватывая его лицо руками. Наклонив голову Джорджа к себе, Картер с десяток раз извинилась, а после побежала к преподавательском столу, схватив оттуда салфетки. Юноша не сразу понял, что из носа его текла кровь. Видно, слишком ударился. Но разве это проблема? Одно заклинание могло всё исправить. Только вот Уизли не торопился доставать волшебную палочку, позволив девушке хлопотать над его лицом. — Я случайно. — Да я уже понял, что это не попытка убийства, но перед Фредом оправдывайся сама. Попробуй доказать, что это не покушение. Но если ты прямо сейчас смутишься от того, как я храбро принял на себя твой удар, я защищу тебя своим телом. — Дурак! Как ты можешь шутить в такой ситуации? К тому же, твой брат мне еще и руку после такого пожмёт. Теперь вас легче различать будет. И знаешь что..? Пылкую речь прервал назойливый кашель, мучающий Картер с полуночи до самого утра. — Это ты возмущением подавилась? Что с тобой? Всё же заболела? — подняв с пола свою кофту, Уизли уставился на босые ноги подруги. — В горло что-то попало. Неважно. Я просто… Картер рухнула на пол. Так быстро, что Джордж, вопреки своему таланту в скорости, даже не успел опомниться, как Киара уже распласталась на полу. — Эй, Ки, ты меня разыгрываешь? Ки? Ну хватит, это несмешно. Мы с Фредом уже давно не ведёмся на этот трюк. Юноша потормошил несколько раз подругу, прежде чем перевернуть ее на спину. От неожиданности Уизли даже отпрыгнул. Из носа Картер хлынула кровь. — Чёрт возьми! Не думал, что это заразно. Эй, Ки? Ки, давай, приди в себя. Удары по щекам не давали никакого эффекта. Картер, казалось, даже перестала дышать. Уж больно неподвижным и белым было её лицо. — Нет-нет-нет! Схватив девушку, Джордж тотчас ринулся прочь, к Больничному крылу, не забояться об уликах, прямо указывающих на его нахождение в кабинете Макгонагалл. Мадам Помфри в лазарете на зов выбежала незамедлительно. Когда она настоятельно попросила Уизли выйти, Джордж понял — дело плохо. А раз так, без брата не обойтись. Ведь… Все радости и невзгоды переживём вместе, да, Джордж?