Глава сороковая

      Волк стоял напротив Ураумэ, защищая своим массивным телом мага крови, Чосо, а вместе с ним и всех остальных, включая и Итадори Юджи, сосуда Короля проклятий. Конечно, защитить всех разом невозможно, однако не дать противнику пройти дальше себя — вполне в силах волка.        — Фуку! — вновь выкрикнула маг проклятий. — Что это значит?!        — Ты не настолько глупа, чтобы не понимать происходящего, — проговорило проклятие, оскалившись. — Я не позволю тебе пройти дальше, Ур-раумэ-э!        — Фуку, — а вот этот спокойный и (пока ещё) сдержанный голос принадлежал Двуликому, что вновь проявился в виде рта под глазом Итадори, — прекращай. Они не те, кого ты должен защищать. Они не те, на чьей стороне ты должен сражаться. Фуку, — теперь же голос стал более строгим, — это приказ.        — Простите, господин Сукуна, — тут же, не обдумывая, ответил волк, — но мне было приказано не подчиняться Вам.        — И кто же отдал этот приказ?! — вопрос звучал по-зверски, с рычанием.       Правда, мужчина и так прекрасно понимал, кто мог отдать ему этот приказ, поскольку волком-проклятием могут управлять только двое: сам он, Король проклятий, так как ему было дано такое право, и та, кто давным-давно, ещё во время человеческой жизни, спасла Фуку жизнь, вылечив и выведя из деревни, а именно — Рёмен Эриде. И это значило лишь одно…        — Эрида, — уверенно ответил волк.       Итадори, к неожиданности для всех, резко схватился за голову и громко простонал. А всё потому, что Двуликий издал неистовый крик, правда, только в голове паренька, из-за чего та заболела, а в ушах начало звенеть. Ненадолго, однако ощущения далеко не из приятных.        — Итадори, ты как?! — выкрикнула Нишимия Момо. — Итадори?!        — В… в норме! — откликнулся паренёк. — Двуликий разбушевался… ха-ха… Поделом ему! — несмотря на головную боль, Итадори широко улыбнулся, издав при этом усмешку. — Эй, Фуку! Как там Нанамин?        — Можешь не переживать за него, — ответил волк-проклятие. — Он в надёжных руках.        — Насчёт этого как раз-таки не переживаю! — парень показал «класс», после чего ударил кулаком в ладонь. — Ну что? Размажем их?!        — Этот волк что, за нас?! — поинтересовалась студентка Киотского магического колледжа.        — Ещё как!        — А ты в этом уверен?!        — Ещё как!        — А ну хватит! — прорычал зло Фуку, облизнувшись. — У нас нет времени на пустые разговоры. Юджи, если господин Сукуна начнёт пытаться захватить твоё тело, обязательно сообщи мне.        — Окей!       «Какой энергичный парень… несмотря на всё, что здесь происходит, он продолжает улыбаться, — подумал волк. — Либо же пытается это сделать. Всё-таки Эрида творит чудеса как для мира проклятий, так и для мира магов и людей, — он усмехнулся, довольно хмыкнув. — Однако при этом… ей приходится переживать тяжёлую войну внутри себя, — проклятие покачало головой. — Сейчас нет времени размышлять об этом. Эрида приказала мне защищать магов, значит, главная моя задача — их защита».       Пока между молодыми магами происходил небольшой разговор, Ураумэ готовилась к атаке. Она сильна, в этом никто не спорит, однако негативные эмоции после появления на поле боя питомца ненавистной ей Рёмен Эриды не позволяли быстро и чётко сосредотачиваться, из-за чего запланированная атака прошла чуть позже. При всём при этом, она же была и остановлена. Лёд был взорван чёрными полосами, что выпустил Фуку, а также проклятой техникой ещё одного мага, появившегося на поле.        — Сколько же времени прошло, Гето-кун, — с лёгкой улыбкой на устах проговорила женщина. — Могу ли я теперь услышать ответ на свой вопрос? — она подмигнула Кэндзяку. — Какой тип девушек тебе нравится?        — Цукумо Юки! — с неудовольствием проговорил маг-отступник.        — Помнишь наш разговор о том, как создать мир без проклятий? Люди всё равно поднимутся на одну ступень выше, вне зависимости от выбранного нами метода. И следующей ступенью для человечества станет избавление от проклятой энергии.        — Нет, — серьёзно и с ноткой раздражительности проговорил псевдо-Гето. — Её оптимизация.        — Вообще-то… что так, что эдак — ничего непонятно, — заметил Итадори. — И кто ты такая? Откуда взялась?        — Слишком много вопросов, — Цукумо пожала плечами, после чего обратила внимание на стоящего рядом волка. — Ух ты! Твой пёс, пацан?        — Я не пёс, — прорычало проклятие.        — Ну, то, что ты не обычное животное, это я поняла сразу же, — женщина кивнула. — Уж слишком у тебя огромный запас проклятой энергией.        — Может, хватит болтать и отвлекаться? — фыркнул волк. — Всё, что вам всем нужно знать, так это то, что я на вашей стороне, маги.        — Даже удивительно… — заметила маг особого уровня. — Навряд ли проклятие само по себе решило встать на нашу сторону. В таком случае, — её губы исказились в хитрой улыбке, — твоим хозяином может являться только одна личность. Рёмен Эрида, я права?        — Именно.        — Хо-о! Что скажешь, Гето-кун? — Цукумо посмотрела на мужчину перед собой. — Я слышала, вы с Эридой были довольно близки. Ходили слухи, что вы неоднократно виделись после твоего ухода из магического колледжа. Каково, когда друг встаёт против тебя?        — Не думаю, что ты настолько глупа, чтобы не понять, кто перед тобой стоит, — заметил маг-отступник, слегка прищурив глаза. — Особенно если учитывать, что Эрида рассказывала магам про меня. Уверен, ты тоже в курсе, Цукумо Юки.        — Какая жалость… значит, ты не сможешь описать это чувство, не так ли? — и она наигранно тяжело вздохнула.        — К твоему же сожалению, — фыркнул мужчина. — Однако соглашусь с тем, что принятие Эридой противоположной стороны затрудняет ситуацию. Вот только это ничего не значит.        — Что ты имеешь ввиду? Эрида далеко не слаба.        — Да, не слаба. Но и её брат никогда не встанет на сторону магов. Скоро грядёт эпоха Хэйан, Сукуна возродится в своём настоящем обличии, и Эриде ничего не останется, кроме как вновь стать его тенью! Все её потуги пойдут ко дну, — он усмехнулся, услышав злое рычание со стороны волка-проклятия. — Все те маги или люди, которых Эрида успеет спасти, всё равно окажутся мертвы. Необходимо всего лишь знать точки давления.        — О каких точках давления ты говоришь?! — этот вопрос уже задал Итадори. — Эрида…        — Фушигуро Цумики, — и на его лице расплылась довольная, по жестокому злобная усмешка. — Эрида оказалась запечатана, когда малышка Цумики впала в кому, и даже после освобождения ничем не смогла ей помочь. А теперь… уж тем более не сможет!        — Что ты…        — Пришло время для рассказа о своём плане, не так ли? Жаль, всеми любимой Эриды здесь нет. Но, надеюсь, Фуку, ты ей всё передашь, как только услышишь, — Кэндзяку посмеялся, после чего перевёл дух и начал: — Я удалённо активировал инертную трансформацию на двух видах не-магов, отмеченных ранее. Одной из таких не-магов стала Фушигуро Цумики. Одни из них проглотили проклятый предмет. Другие же владеют проклятой техникой, но с сознанием не-магов. Всем им я сделал строение мозга таким же, как и у магов. Первым я дал силу, принадлежащую сосудам, а вторым — способность использовать проклятые техники. И прямо сейчас… я разрушил печать на проклятых предметах. Некоторые из них, как Фушигуро Цумики, были в спячке с тех самых пор, как я их пометил… но скоро они пробудятся. И, чтобы углубить их понимание проклятой энергии, я заставлю их сразиться друг с другом. Я тщательно подбирал этих людей и проклятые предметы, — он сощурился, устремив взгляд на мага особого уровня. — Можно сказать, я выпустил на свободу тысячу злобных Итадори Юджи.        — Тысяча — не такое уж огромное число, — заметил волк-проклятие. — Остановить их и вернуть в собственное сознание не составит труда. Эриде — уж точно.        — Уж не знаю, как она собирается это делать, но я согласна с волчонком, — фыркнул Цукумо. — Тысяча — плёвая цифра.        — Я не договорил, — усмехнулся маг-отступник. — Проклятые предметы, которыми я их наделил — всё, что осталось от магов, с которыми я заключал обеты на протяжении последней тысячи лет. Впрочем, я их заключал не только с магами. Но все эти обеты стали недействительными, как только я обрёл это тело, — в его глазах загорелся победный огонёк. — Узрите… мир будущего.       Из-под его тела тут же вылезло невероятное количество проклятий, в которых мужчина собрался затесаться и уйти. Однако прежде, чем это сделать, он обратился к волку-проклятию.        — Фуку. Ты сказал, что Эрида способна вернуть сознание людей и помочь им. В этом и заключается ваша проблема: кто сможет помочь Эриде, чтобы она помогла всем остальным? Прошлый хозяин этого тела, Гето Сугуру, был поистине слишком близок с младшей сестрой Короля проклятий. Они доверяли друг другу и рассказывали о многом. Как думаешь, позволил ли я себе воспользоваться слабостями Рёмен Эриды, чтобы задержать её вход в игру и не позволить встать на моём пути? — и, усмехнувшись, исчез, словно мага-отступника здесь и не было.        — Нет… — прошептал волк, расширив от ужаса свои алые глаза. — Только… не это…

ххх

      Рёмен-младшая шла по улицам Токио, направляясь к одному кафе, где её уже должен был ожидать друг. Да, именно друг. Могла ли девушка подумать, что когда-нибудь ещё найдёт себе понимающего и столь близкого друга, как три сотни лет назад в лице Годжо Кёджуро? Нет, не могла. Это ведь не везение какое-то, в конце концов, и не совпадение… Однако ей повезло. Правда, пришлось ждать целых три сотни лет…       Проклятие зашло в кафе и тут же подошла к барной стойке, делая заказ большого капучино и два кусочка торта тирамису, после чего, взяв номерок, села за столик около окна, где уже сидел мужчина с лёгкой, приятной и тёплой улыбкой на устах.        — Обычно ты берёшь чай, — заметил тот, по-доброму посмеявшись. — Что заставило тебя изменить выбор?        — Я сегодня плохо спала.        — Неужели кофеин помогает проклятиям не спать?        — На удивление, — девушка кивнула. — Не сильно, правда, но какой-то эффект даёт. К тому же, тирамису вкуснее с капучино. Как по мне.       Им принесли их заказы, после чего разговор продолжился.        — Как дела в колледже?        — Да всё нормально, — Рёмен-младшая пожала плечами. — Тору выполняет задания, периодически с Сёко ходим по магазинам, с Масамичи иногда пьём чай и порой вместе разбираемся в проклятых техниках моего древнего клана.        — Неужели ничего нового?        — А у самого-то? — хмыкнула она.        — Увы, всё по-старому. Медленными шагами движусь к своей цели, — мужчина слегка наклонил голову набок. — Что, действительно ничего нового?        — Да нет… — проклятие улыбнулось одним уголком губ. — Новенькое действительно кое-что произошло.       И младшая сестра Двуликого рассказала другу о двух замечательных детках — Фушигуро Цумики и Мегуми, — которых она и Годжо Сатору приютили, спасая при этом младшенького от клана Дзенин. К слову, говорить о том, как девушка их полюбила, не стоило — всё было видно в её горящих тёмно-красных, переливающихся на солнце золотым глазах. Это вызвало улыбку на лице Гето и даже лёгкий смех.        — Ты чего смеёшься? — тут же удивилось проклятие.        — Да просто… с каждым разом поражаюсь тебе всё больше и больше, Эрида. Романтические отношения с магом, дружба с магами, жизнь среди магов, теперь ещё и двух маленьких детишек приютила, один из которых — маг… Ты точно младшая сестра Короля проклятий, о которой ходит столько ужасающих легенд? — на его лице играла добрая усмешка, глаза сверкали от смеха и хорошего настроения.        — Очень смешно… — девушка закатила глаза, цыкнув. — Просто… хм-м…        — Что такое? — Гето тут же стал серьёзным. — Что-то случилось?        — Нет… — она покачала головой. — Думаю, тебе можно об этом рассказать.        — Мне? То есть… хочешь сказать, Сатору об этом не знает?        — Нет… и никогда не узнает. По крайней мере, я ему точно об этом никогда не расскажу.        — Почему? — удивлению мужчины не было предела.       И Рёмен-младшая рассказала о Годжо Кёджуро, своём первом друге-маге, который изменил её взгляды на этот мир и всё окружающее саму девушку, включая и магов. Не всех, конечно, но всё же. Признаться, маг-отступник пребывал в небывалом шоке и осмыслить всё за несколько минут точно не мог. И дело было даже не в том, что он, по сути, не первый друг-маг этого проклятия. Факт, который поразил мужчину больше всего, — это причина смерти почти всего клана Годжо, кроме одного единственного наследника, имеющего возможность плодится дальше — и так каждый раз, из поколения в поколение, последние три сотни лет.        — Ты сейчас…        — Ты же знаешь, что я на такие темы не шучу, Сугуру, — заметило проклятие. — И вообще почти не шучу.       — Да… — он кивнул, не отводя взгляд от глаз подруги. — Знаю.        — Ты можешь рассказать об этом Тору, если хочешь. Я не обязываю тебя хранить этот секрет. Просто… объяснить это тяжело, однако к тебе я чувствую то, что когда-то чувствовала к Кёджуро и Акеми — я чувствую, что могу доверять тебе. Даже если ты сейчас по другую сторону баррикад. По крайней мере, для магов, — и с её уст слетел лёгкий грустный смешок. — Так что…        — Я никому не расскажу, — перебил её Гето. — Особенно Сатору. Ему нельзя знать об этом.       — Думаешь?        — Наверняка, — мужчина кивнул. — Зная, насколько сильна его любовь к тебе, Сатору простит тебя, даже не подумает о том, чтобы держать на тебя зло. Однако… лучше ему всё равно об этом не знать. По большей части потому, что его забота, которая может начать тебя обременять, увеличиться. А он с тобой и так как курица с яйцом вечно носится.        — Это верно… — Рёмен-младшая тихо и коротко посмеялась. — Спасибо, Сугуру.        — Да было бы за что, — он покачал головой. — Но я удивлён, что ты доверила мне такую тайну.        — Это тяжело объяснить, я уже сказала. Когда-то подобные чувство пылали во мне. И сейчас они тоже пылают во мне.        — Значит, целых три сотни лет ты ждала появления нового друга? — маг-отступник усмехнулся.        — Я не ждала, — девушка покачала головой. — Как бы это сейчас ни звучало, но ты сам пришёл. А может, мы просто столкнулись лбами — в переносном смысле, конечно же, — неожиданно и бесповоротно?        — Если так, то я даже рад, что ты врезалась в меня, — он посмеялся.        — Аналогично, — проклятие кивнуло, тоже издав смех.        — Ты собираешься ещё кому-нибудь об этом рассказать?        — Не знаю, — Рёмен-младшая пожала плечами. — Может, когда Мегуми подрастёт, расскажу ему.       — Чувствуешь с ним связь, подобную с нами?        — Можно сказать и так, — она кивнула. — Но пока, кроме тебя, об этом знать точно никто не будет. Так что… хах, можешь гордиться, — девушка усмехнулась.        — Только посмотрите, как великая и непобедимая Рёмен Эрида заговорила, ха-ха!       И они залились громким смехом, не обращая внимание на взгляды других посетителей, наслаждаясь лишь разговором друг с другом, кофе и кусочками торта, что стояли на столе, под конец встречи начиная ощущать желание встретиться на чашечку чая или кофе вновь.

ххх

      В чём был прав Кэндзяку, так это в достаточно близких отношениях Рёмен Эриды и Гето Сугуры. Это не только помешало избавиться от тела мага-отступника, которое занял тысячелетний маг, но и позволило этому самому тысячелетнему магу узнать секреты и слабые места младшей сестры Короля проклятий. И, как было сказано им ранее, Кэндзяку позволил себе воспользоваться этими знаниями. Именно поэтому, в тот момент, когда мужчина активировал инертную трансформацию, в медицинском крыле Токийского магического колледжа глаза открыла некто иная, как Фушигуро Цумики. И это отчётливо прочувствовала Рёмен Эрида, резко прервав лечение своего друга. В её тёмно-красных глазах читался ужас. Она схватилась за голову, сжав свои чёрные, как воронье крыло, волосы, и как можно тише простонала.        — Эрида? — Нанами с непониманием смотрел на девушку. — Что с тобой? — он дотронулся до её кисти, своим прикосновением приводя проклятие в чувство. — Что произошло?..        — Цумики… — по щекам Рёмен-младшей потекли слёзы, однако то были слёзы не радости, а ужаса. — Цумики… больше нет…