Глава VI

***

      Я взял отпуск от работы в Академии. Мы с Алафридом странствуем по Тейвату в поисках его любви. Мы сошлись во мнении, что после обращения в хиличурла Альбофледа не забыла своего возлюбленного. Эти сильные чувства, бушевавшие в их сердцах, до падения неизвестной мне великой нации не угасли, но переросли в мучения. Это - ещё одно доказательство ужасного положения человека - Архонты играют с ним как им вздумается. Они просто так обратили целый народ в чудовищ, которых люди боятся, соответственно, убивают.       За полтора года мы обошли пустыню и все местные земли, сегодня выдвигаемся в Ли Юэ. Алафрид использует телепатическую силу, способную передавать эмоциональные сигналы на более дальнем расстоянии (полагаю, где-то 20-50 метров). Так, в случае, если нам повезёт, и мы будем рядом с Альбофледой, она почувствует сигнал и поймёт, что делать дальше.

***

      Ли Юэ таит в себе множество загадок. Многие из них нам было не под силу разгадать. Мы нашли странную стаю хиличурлов. Они совсем не реагировали ни на меня, не на Алафрида - будто были загипнотизированы, вообще не двигались. Их совершенно пустые на эмоции маски смотрели в сторону севера. Не теряя времени, туда мы и отправились.       Исследуя пещеры в горах, дно водоёмов, заброшенные сооружения, мы обнаружили ровным счётом ничего. К нашей большой радости, мы нашли ещё одну зацепку на подходе к земле, откуда не уходит холод.       Миновав долину Гуйли через мост, между двух гор мы обнаружили глубокую яму, где лежала куча обезглавленных тел хиличурлов. Обоим стало плохо. Как только мы пришли в себя, мы продолжили поиски.       В тот момент, я очень переживал, что среди тел могла быть и возлюбленная Алафрида. Он же был твёрдо уверен в обратном. Я предполагаю, что именно присутствие этих двух влюблённых друг в друга хиличурлов в этом мире даёт им такие удивительные ментальные способности. Они оба знают, что их вторая половинка жива, они помнят прошлое - оно связало их и осознают будущее - когда-нибудь они должны будут встретиться вновь. Склоняюсь к версии, что после того, как это случится, их воспоминания исчезнут, понимание времени - всё пропадёт, и они станут обыкновенными хиличурлами, как тысячи других. Кто знает, вполне возможно и то, что они всегда будут такими… Даже не знаю, что для них лучше.

***

      Сейчас мы находимся на земле вечного холода. Время от времени мы находим старые лагеря странников, которые используем, чтобы хоть как-то согреться. Любопытно, что засыпанные снегом скелеты хиличурлов у этих лагерей сохранили голову на плечах.       Частенько тут возникают снежные бури и нам приходится укрываться в пещерах, но это так - ничего.       Повезло, что до того, как мы ступили на землю вечного холода, нам встретился странствующий торговец - он нам рассказал о том, что нас ждёт, когда мы окажемся в ещё более суровых условиях этого края. Спасибо ему - он продал нам вещи потеплее этих сумерских тряпок, уже свободно падающих с тела после двух лет странствий.       Что касается уровня нашего энтузиазма - мы настроены так же решительно, как и два года назад - в начале нашего путешествия. Алафрид сотни лет искал любимую - готов идти до конца. Я же чувствую своим долгом помочь другу, а если надо будет - отдам жизнь - только бы он добрался до Альбофледы. Ни палящее Солнце, не грозный вид остроконечных скал, не снежные бури, сносящие всё подряд - ничто нас не остановит.       Скорее уж я увижу это всё и умру с гордостью за себя и своего единственного настоящего друга, чем буду десятилетиями марать руки в чернилах, сидя в душной учётной каморке Академии, и часами выводить пером одни и те же символы, постоянно откашливаясь от пыли и сажая зрение, по несколько раз перепроверяя точность чисел под страхом выговора.       Особенно важным хочу заметить то, что больше разрядка, сглаживающая всплески гнева, мне не нужна. Я ставил эксперименты над животными, ловил их, приводил в ту лабораторию, ставил на них самые бесчеловечные опыты, что только можно придумать - всё это помогало мне легче переносить ярость, теперь я в этом не нуждаюсь. Как и в трёх придурках, с радостью помогавших мне издеваться над живыми существами.

***

      У одной из пещер земли вечного холода мы заметили очень похожий на очередь строй хиличурлов. Они стояли и периодически делали по шагу в направлении пещеры. Из-за сильного ветра мы не могли ничего услышать - пришлось подойти. Несмотря на то, что я был человеком, меня они не трогали. Их кто-то загипнотизировал, как и тех, что просто стояли и смотрели в одну сторону.       Мы, как порядочные люди, встали в конец очереди и принялись ждать чего-то. На уме было всё, что угодно, но я надеялся лишь на одно - что мы пришли куда надо. Преодолев вход в пещеру, мы медленно двигались под огромными скоплениями сталактитов. Периодически ледяные капли с их кончиков падали на наши макушки, подбадривая нас, уставших от ожидания.       Мы приближались. В одно мгновение я начал ощущать весь спектр самых ярких положительных эмоций моего друга. Я не мог в это поверить, неужели это она… Мы стояли прямо перед хиличурлом, сидевшим на пещерных камнях как на троне. Перед ней на коленях стоял хиличурл поменьше. Из-за её “трона” показался стальной меч, ослеплявший своим блеском всё вокруг. Схватив оружие, она одним ударом отсекла голову стоявшему на коленях уродцу. Та отлетела от стены пещеры и укатилась в обрыв рядом с нами.       Я и Алафрид подошли к горному престолу и стояли неподвижно в течение нескольких секунд. Я заметил, что пальцы лапы женщины-хиличурла начали медленно, бессознательно отпускать меч. Через мгновение он со звоном рухнул сначала с подножия “трона”, а затем его блеск навсегда скрылся во тьме глубокого обрыва. Моя голова стала улавливать их диалог - внутри забушевали сентименты       Непередаваемая радость при встрече после вековой разлуки, слёзы, ни с того ни с сего посочившиеся из глаз, дрожь, страсть. Я боялся, что мой разум это не выдержит. Этими звонкими чувствами и переживаниями отдавало в каждой клетке моего тела, особенно, в голове. “Я выполнил свой долг” - эта фраза резко перебила все телепатически переданные ощущения и вмиг сняла с меня всё напряжение, накопившееся за последние дни. В те минуты я по-настоящему осознавал мгновение счастья. Наступило блаженство, почти идентичное тому, что я ощущал во время исцеления, только теперь я ощущал его за другое существо… Самое дорогое для меня существо.       Алафрид и Альбофледа повернулись ко мне. Лучи счастья, которые я буквально видел исходящими из их масок, пронизывали меня с ног до головы. Моё лицо окрасилось такой улыбкой, стереть которую не было под силу никому. Хиличурлы проводили меня до Сумеру, после чего я попрощался с ними, и сквозь мою голову проплыла самая тёплая благодарность за все усилия, что я приложил, чтобы помочь им воссоединиться.

***

      Они покинули Сумеру 3 дня назад. И обрели покой. Меня исключили из Академии за отсутствие на рабочем месте по истечении отпуска. Нисколько этим не расстроен. Сейчас я готовлюсь к путешествию по Тейвату. Считаю, что воспоминания, записанные здесь, нужно передать людям всех его земель. Каждый должен знать, что на самом деле таится за сказками о “добрых Архонтах” и гармонии, поддерживаемой ими.       В заключение хочу выразить надежду на то, что многолетние искания каждого человека в этом мире рано или поздно окупятся так же, как это произошло с моим другом Алафридом, а также на то, что каждый житель той земли, что Архонты безжалостно уничтожили, вновь обратится в человека и будет жить по справедливости. И весь этот большой мир будет жить по справедливости. Архонты же будут низвергнуты и забыты историей. Люди воспрянут духом и телом и сами начнут творить историю… Новую историю нового мира.

-Анкер Дарпан (Амин) Бывший научный сотрудник Академии Сумеру; Ныне писатель и путешественник.