25.Рука мертвеца

Пока Неформалы готовились к ограблению, я готовилась к противодействию. Поле боя определено, цель известна. Герои отбывают на публичное мероприятие, а значит Оружейник и остальные в бою участвовать не будут. И Выверт это знает, Неформалам придется сражаться со Стражами. Само ограбление это отличный момент для ликвидации актива Выверта. Очевидно, он противник. Но про него категорически мало данных. Обычно банды заявляют о себе и своей власти, выпячивая все свои ресурсы. Каждый новый кейп Империи это событие, почти как новые кейпы Протектората. Но не в случае Выверта. Злодей накапливает огромные запасы данных и компромата, имеет свои группы не только наемников, но и кейпов тоже. Но без нескольких конкретных зацепок и я бы не знала, кого именно я ищу. Про то, что у Выверта минимум одна (а вероятно больше) команда злодеев на зарплате, не знает вообще никто. Кроме меня. Вообще Выверт получатся одним из наибольших выгодополучателей от происходящего. Пока Империя и АПП друг с другом сражаются, он формирует свои силы и проводит с помощью отрядов наемников выгодные ему операции, оставаясь вне публичного поля. Непорядок. Особенно мне не понравилось, что Неформалы, а значит и Выверт, проводят операции за мой счет. А если бы тогда меня не было неподалёку? Оружейник бы сражался с Лунгом сам, и вероятно серьезно пострадал бы. А в плюсе снова силы Выверта. Нет, следует нанести удар и по его планам. А значит в случае Выверта приоритета два. Первое: нанесение ущерба его подчиненным. Можно сделать в кратчайшие сроки. Второе: поиск убежища Выверта, для потенциального удара по его базе. Учитывая, что начальных данных нет, займёт некоторое время. Тут важно то, что я обратила внимание на проблему. А пока займёмся Неформалами. Ничего личного, но вы выбрали не того работодателя. Подготовка к нашему общению идет полным ходом. Туман предписывает решать проблему радикально. Просто потому, что использование моих ресурсов людьми без прямого разрешения неприемлемо. А они это делают. И Выверт явно планирует наращивать масштабы. Никаких выгод, в отличие от Магнуссона или Протектората, я не имею, а значит это попытка ограбления. Они заплатят. По периметру расположились растяжки и мини-камеры, чтобы иметь полный обзор на место действия. На крыше глушилка сигнала, чтобы можно было усложнить координацию как Неформалам, так и Стражам. Еще турели поставить, и мины на маршрутах отхода, должно быть достаточно. А если нет, то в канализации спрятан штурмбот со снайперкой, со спецпатронами. Технарская наработка, специально против увеличенных силой Адской Гончей собак. Мне нужна информация. И Сплетница мне с ней поможет. Остальные больше проблема, чем преимущество. Вызов на ограбление для Стражей пришел еще через четыре дня. Мы были в школе, когда пришел сигнал. Нас решили бросить в бой? Не хорошо, но и не ужасно. Такой вариант предполагался, разумеется. Если бы не вызвали, я использовала только ловушки, а нахождение в школе было бы моим алиби. Но можно и так. Пока следует координировать действия с остальными, параллельно следя за происходящим в банке. Для школы метод сокрытия Стражей отработан, внезапно сразу несколько классов отменили занятия по причине внезапного вызова учителей на собрание. Конечно, все понимают, что что-то произошло, такие вызовы имеют свойство случаться, когда Стражей вызывают. Но свою задачу подобное выполяет, сказать кто пошел домой, а кто поехал на ограбление, невозможно без расследования. Что там в чате? «Идем полным составом?» — Виста. «Да, всей группой. Это наше полностью самостоятельное дело, как героев. Проиграть нельзя». — Эгида. «Дерьмо, Вики говорит, что её сестра в том банке. Она хочет с нами». — Кид Вин. Ремонтница в банке? Да. Обеспечить прикрытие. «А ты сможешь остановить её?» — Стояк. «Сейчас вообще не до шуток, Стояк. Для нас это шанс показать себя. Не пропустим его». — Эгида. Ты даже не представляешь насколько. «Доппель, ты можешь продублировать Висту? Я и Стояк меняемся костюмами. Дублируй её, и вперед. Идете парой, прикрываешь». — Эгида. «Ай-ай, сэр» — Доппель. Неплохой план. Конечно, мои боты собираются сломать картину боя, но план неплохой. «Кид Вин, Страшила, подтягивайтесь по готовности. Новая Волна тоже будет, но позже». — Эгида. «Страшила, боюсь могу не успеть. Мне далековато». — Страшила. «Понял, все равно постарайся». — Эгида. Когда мы проехали за оцепление, из фургонов СКП вышли уже не ученики Аркадии, а Стражи Броктон-Бей. Под овации и вспышки фотоаппаратов мы выстроились перед зданием. Банк оцеплен, СКП и полиция формирует заслон, мы пафосными идиотами стоим перед входом. В окно смотрит Сплетница. Мрак и Адская Гончая у выхода, Регент внутри, на контроле толпы. Хорошо, всё в рамках плана. Эгида дал отмашку: — Итак, выдвигаемся. Висты, снаружи. Если будет прорыв… Начинается, они двигаются по приказу Сплетницы. — Это заложники! Из дверей выбежал с десяток гражданских, бросившихся прямо к нам, разве что не сшибая. Умно, мы подростки, а выбегают взрослые люди, которым легко нас просто снести. За ними, прямо в толпе Мрак, я его вижу. А потом Стояка и Эгиду накрыло ничем. Чисто технически это было облако тьмы, но в данном случае сенсоры решили, что это не их дело, и облако ощущалось как большой кусок ничего. Вспомнилась шутка Стояка и ядро, отсеченное стазисом от аватары. Бррр. А еще туда влетело что-то большое. Виста похоже растерялась. Я тоже не уверена, что делать. В этой пустоте ничего не видно и ничего не понятно. Кхм, Стояка поймали сетью, которую тот от удивления заморозил, пока был во тьме Мрака. Глупость, он замуровал сам себя. Пока сеть не выйдет из стазиса, он будет скован. До десяти минут он вне боя. Вероятно, на это и расчет. Еще одна цель среди нападавших, присоединившаяся снаружи. Идентификация. Цирк. И её заметила не только я. — Виста. Виста! Давай нас к Цирк, мы ей наваляем! Цирк действовала умно, откидываясь ножами, кувалдой, гранатой с пеной, в которых обе Висты оказались заляпаны. Но не задерживаясь в ближнем бою, скрываясь во тьме Мрака. Во время одной из атак она появилась около меня. — Привет! — крикнула она, атакуя кувалдой по коленям. Нет, ты не уходишь! Превратить руки в веер игл, которые вошли в тело Цирк. Почти вошли, цель просто до неприличия подвижна. Даже аномально подвижна. Иглы попали, но вместо поражения болевых точек, прошли мимо, и та смогла скрыться. Анализ. Физиология и рисунок движений не соответствует мужскому или женскому. Результат: неверный расчет траектории выстрела. Составление карты подвижности. К сожалению облако ничего Мрака помешало нормально прицелиться повторно. Но и скрыло то, как тело Доппель вытекает из пенной ловушки. Цирк еще может сбежать, а это неприемлемо. Использовать аватару для атаки нерационально. Значит альтернативный план. Переключение на внешние сенсоры. Штурмбот со снайперской винтовкой, твой выход. Собаки Гончей терзают Эгиду. БУМ! — Анжелика! Убью, уроды! Гончая, как всадник на собаке бросается на Висту, она явно в ярости. Кид Вин и Рыцарь пытаются её достать. Доппель где то в черной туче, нет сигнала аватары. Гадство, я могу управлять внешними системами, но аватара автономна. Сигнал не проходит. Значит, будем действовать с чем есть. БУМ! Наездница лишилась своего скакуна, хе-хе. Кажется ваша эвакуация накрывается крупнокалиберным зарядом. Рыцарь попал, и Гончая пришла в ярость, кинувшись на Рыцаря голыми руками. Не самое умное решение. А вот собак натравливать, БУМ, не надо. Все, штурмбот, начинай эвакуацию, дальше сами. Эгида выглядит нехорошо, Виста и Страшила (а этот когда успел) в пене, Стояк в посаженной в стазис сети. Всё еще. Мрак и Цирк отступили внутрь банка, с нашей стороны Доппель, Рыцарь и Кид Вин. С отступлением Мрака удалось вернуть контроль над аватарой. И пленница Адская Гончая, тоже в пене. Хорошо, продолжаем. — Какой план дальше? Кид Вин явно доволен результатом. — Внутрь, теперь им не уйти! Откуда-то сбоку в здание с грохотом что то влетело, вышибая окно и радуя людей внутри стеклянной и деревянной шрапнелью. Слава, судя по камерам. Пока мы приближаемся ко входу, можно послушать, что там внутри? переключение на внутренние системы записи банка Внутри полный состав Неформалов (кроме Гончей), Цирк, заложники, Панацея, и проломившая окно Слава. Мрак держится за живот, Цирк со стоном выдергивает мои иглы из тела. Я могла бы её добить, но это будет слишком заметно. Не будем светиться. — Уходим, через служебный выход. — простонал Мрак. — Да щаз. Скоро тут будет вся Новая Волна. Уходить некуда. Вам хана, ребятки. Сдавайтесь, и я вам не сильно всё сломаю, — ухмыльнулась во все 32 Слава. Сплетница помахала пистолетом и широко улыбнувшись, даже ухмыльнувшись, возразила: — Вы нас отпустите. Иначе я потрачу свое время, чтобы выложить о вас, о Новой Волне, все самые грязные. Самые отвратительные секреты, что у вас есть. Всю мерзость, которую люди так любят, — она обернулась к оставшимся заложникам, — хотите послушать самые грязные секретики, м? Хотите, я знаю. Я знаю много секретов. Из твоей головы. И её тоже. Информация это полезно. Надо брать. А вот разглашение это нехорошо. Слава ухмыльнулась шире: — Мы Новая Волна, дура. У нас нет таких тайн. Гражданские личности всем известны. А если твой дружок хоть поцарапает мою сестру, я его… — Отпустишь. Говоришь, нет секретов? А то, что твоя сестра приемная? А то, у кого и как её забрали? А может, Панацея, этот город пожелает узнать некоторые оччень интересные секреты твоей силы? Или твои увлечения, м? Я знаю всё обо всех вас. И если я захочу, об этом узнаю все. Эти люди, те, кто сидит за камерами, и весь город, — шантаж от Сплетницы. Разумно. И много информации о её силе. В помещение через окно тихо заглянул Кид Вин. Он просунул в зал банка дуло…лазпушки? Интересно. Кажется, его заметила не только я. Регент сделал жест, взмахнув жезлом и глядя на технаря. Кид Вин удивленно начинает махать руками, и падает куда-то снаружи здания, а пушка с гудением стреляет и сносит Славу, стойку банкира и еще несколько столов. Люди начинают в панике разбегаться, создавая хаос И организуется пожар от высокой температуры выстрела. Мрак, увидев это безобразие, запрыгнул на ховерборд технаря и, не сметь! Он в нас целится! Зафиксирована атака. Боевой режим. Расчет противодействия. Выстрелить Мрак не успел. Хлопнула одна из турелей, и тот упал на асфальт с простреленным черепом. Ховерборд просто завис в пространстве. Вот так лучше, эта лазпушка могла бы мне навредить или как минимум заставить людей задавать лишние вопросы. Противника не жалко. Мне точно нет. — Чертов снайпер! Он убил Мрака! — заорал Регент. Удачи, еще один бот покидает позицию. Осталось трое. Панацея попыталась вырваться, чтобы добраться до сестры, но прекратила, получив короткий порез на шее. — Не дергайся. Не дергайся я сказал! — Регент очевидно нервничает. Сплетница перестала улыбаться, но риторику не сменила. — Ну так что, Эми. Как тебе идея рассказать всем о том, что ты… Эми вздохнула устало. Ну, когда-то эта информация должна была всплыть. — Амелия Клэр Лавер. Я знаю. Возможно полгода назад это сработало бы, но теперь, я знаю. Сплетница удивлена, но взяла себя в руки очень быстро. — Вот как. А кто же счастливый отец? Ты знаешь, а они? И твои способности? Знаешь, Виктория, я могу превратить твою сестру в изгоя. Всего парой фраз. Её будут бояться, ненавидеть, вспоминая, каким чудовищем был её отец. Возможно пожелают посадить на цепь и в Клетку, чтобы злодейское отродье сидело смирно. Но ты можешь ей помочь. Иди в хранилище. Слава явно сомневалась. Сестра так близко, но это для нее риск. Панацея не бугай. Преступники медленно, спиной вперед, отступали к служебному входу. Проблема. Я не могу использовать мину, если они так кучно, нужно заставить разорвать дистанцию. Целительницу разорвет вместе со всеми. Ну, Панацея, он не слишком активно тебя держит. Боится. Вырывайся. Регент, отвлекшись, чтобы уронить Рыцаря в проходе, получил затылком Панацеи в нос. Не то, чтобы опасно, но ей хватило, чтобы выбраться. Метр, три метра… — Плевать, уходим! Сплетница первой прыгнула в фургон у служебного выхода. Цирк залезает следом, Регент успевает сделать шаг с сумками, когда БУМ! — Не сметь резать Эми. Цирк бросило в машину, которая, виляя пробитыми шинами сорвалась с места. Задние двери тоже в хлам, скорее всего бросят транспорт как излишне заметный. Регент бумажно-кровавым фаршем раскидан по округе. Стражи… В афиге. И банк горит. — Мы в заднице. Слава, подлетев позеленела и отвернулась. — Это не задница, это я не знаю, что. Да уж. Мы частично разрушили и подожгли холл банка, два трупа, один пленный, и два ушедших противника. Я все еще собираюсь допросить Сплетницу, а значит подрывать нельзя. И Новая Волна уже тут, незаметно не выйдет. Операция провалена.

***

Нилбог сидел на бревне, пока его дети строили им новый дом. Он принял предложение женщины в шляпе. Нет, он хотел её убить, скормить детям, или создать новых, но она была неостановима. А потом пришли остальные, и его детей просто перебили. Женщина сказала, что он второй раз потерял всё. И у него есть еще шанс, начать всё с нуля, в пустом мире. И теперь он был здесь. Никаких людей, только природа, лес, он и его дети. И он использует это. Использует их всех. Построит для своих детей рай, соберет армию и вернется. Отомстит тем, кто сжег его дом, отомстит женщине в шляпе. И станет богом двух миров. Он не упустит шанс.