Часть 12

Гарри, Рон и Рита получили по отдельному наказанию. За этим специально проследила профессор МакГонагалл, так как посчитала необходимым разделить троицу, чтобы они не натворили ещё дел. Да и в целом отбывать наказание с друзьями — не так муторно, чем по одному. Таким образом Гарри попал на отработку к Златопусту Локонсу и помогал ему отвечать на письма поклонников. Рона отправили к Мадам Стебель пересаживать растения Мандрагоры в более плотную почву, а Старк назначили отбывать наказание у профессора Снейпа, отмывая котлы после неудачного урока первого курса Пуффендуя. Спустя два часа натирания котлов до блеска, Рита начинала взвывать. На руках образовались мозоли, ноги затекли от сидения на полу, а голова гудела. — Профессор, я закончила. — наконец, спустя практически 3-х часового сеанса очищения, девочка встала на ноги и почувствовала, как кровь приливает обратно к голеням. — Вы свободны. Надеюсь, подобных инцидентов больше не повторится и вам не придётся снова мешать мне своим присутствием. — не упустив возможности, конечно же, упречь ученицу в чём-либо, Снейп всё также продолжил проверять работы студентов, изредка макая перо в чернила. Рита подходила к двери, но кто-то её откликнул. — Вы что-то сказали, сэр? — девочка обернулась к профессору, однако поймала лишь вопросительный взгляд. — Нет, мисс. — голос был безразличным, но глаза Снейпа говорили о неком любопытстве. — Вы не слышите? Этот голос… — Старк прислушивалась к странному шёпоту, которые, по всей видимости, слышала только она. — Мисс, кажется вы перетрудились. Отправляйтесь в комнату. — зельевар говорил с интонацией шутки, но сам же забеспокоился. Рита продолжала вслушиваться, чем вызвала явную тревогу со стороны учителя, который так усердно пытался её скрыть. — Я пожалуй провожу вас до башни. — подойдя к девочке, тот сверлил её взглядом. Старк выглядела сосредоточеной, поэтому без каких-либо возражений прошла в уже открытую профессором дверь. — Профессор, я слышу шёпот. — Рита подошла к стене, приложив ухо к ней. — Оно чувствует кровь, оно хочет…убить. — гриффиндорка посмотрела на профессора волнующимися глазами, что были полны вопросов. Девочка продолжала идти по голосу, професор шёл за ней, сам не понимая, зачем он снова ввязался в очередное дело, связанное с учениками. — Мисс Старк, постойте. — Северус хотел остановить Старк, но в этом не было нужды. В паре метров от него она встала, как вкопанная. — Мисс… О Мерлин. — на стене коридора была написана надпись. — Это кровь? Тайная комната снова открыта… — девочка решила подтвердить свою догадку, предварительно проглотив комок нервов. Профессор молчал, лишь подошёл ближе. — Этот голос говорил вам что-то ещё? — Снейп выглядел очень озадачено, не открывал взгляд от надписи. — Рита! Здравствуйте, профессор Снейп. — Гермиона, выбежав из другого коридора, подбежала к подруге, а за ней и Рон с Гарри. — Гермиона! Смотри… — Рита, мягко говоря, и вправду была достаточно напугана. Как это — слышать какой-то голос, который привёл тебя к надписе, написанной кровью? — Что это? — Рон немного запыхался, пока бежал за друзьями. — Я не знаю, кровь ещё не до конца высохла, значит виновник был здесь недавно. — Но кому нужно было это делать? — в этот момент все ученики начинали отправляться в свои комнаты после ужина. Коридоры наполнялись толпами, а четвёрка друзей и профессор Снейп продолжали стоят на месте «предступления». — Миссис Норис! — из толпы вышел Филч. Его любимая кошка висела на одном из подсвечников абсолютно обездвиженая. На глазах завхоза чуть ли не выступали слёзы, но Аргус решил начать винить во всём Поттера, не разобравшись ни в чём. — Поттер, это ты! Вот и всё. Вот ты и попался. — мальчик в это время испуганно отступил назад. — Что здесь происходит? — наконец, Дамблдор вместе с МакГонагалл вышли в центр событий, дабы разобраться в произошедшем.

***

Перед самым комендантским часом Рита прогуливалась по замку, пытаясь отвлечься от мыслей, которые, словно пчелиный улей, лихорадочно сменялись одна за другой. День выдался изнуряющим. Таинственная надпись, написанная кровью, странный голос в голове и дальнейший разговор с Дамблдором и Снейпом об этом. Не придя ни к какому выводу, Альбус лишь сказал побольше отдыхать и не изнурять себя. В коридорах было свежо после дождя, а желание возвращаться в комнату не было. Побродив ещё немного, девочка решила отправиться в Астрономическую Башню, чтобы посмотреть на чистое ночное небо и, может быть, найти успокоение в своей метающейся душе. Поднявшись, Старк подошла к каменному высокому парапету. Облокатившись на него, гриффиндорка стала вглядываться в даль, пытаясь понять, почему у неё весь день дрожит внутри. В какой-то момент она поймала себя на том, что стало немного легче. Ветер путал волосы, звёзды были рассыпаны над Хогвартсом. Всё выглядит так, словно ничего необычного сегодня и не произошло. — Здесь красиво, правда? — вдруг раздался спокойный голос. Рита резко обернулась, а сердце забилось сильнее от неожиданности. В нескольких шагах от девочки стоял юноша. Раньше она его не видела. На вид парень лет шестнадцати, высокий, с немного вьющимися чёрными волосами, галстук с факультета Слизерин. — Извини, не хотел напугать. Просто обычно сюда никто не приходит в такое время. — брюнет, заметив испуганный взгляд Старк, спокойно подошёл поближе. — Да, уже поздно…но я не могу уснуть. Сегодня в Хогвартсе так неспокойно. — Рита немного отошла в сторону, показывая, что юноша может встать рядом. Девочка стала успокаиваться, поняв что ничего страшного парень собой не представляет. — Столько событий за один день, это что-то новое. Хотя, здесь и не такое происходило. — также облокатившись на парапет, оба стали рассматривать звёзды. — Как тебя зовут? — Том. А ты вроде Рита, верно? — Откуда ты знаешь моё имя? — Проходя мимо в коридорах, я слышал как твои друзья произносили его. Не забывай, мы учимся в одной школе. — Том слегка ухмыльнулся. — Я раньше не видела тебя, видимо ты из старших курсов? В этом году у вас другое расписание, если не ошибаюсь. — Да. Причём не самое удобное расписание, но что поделаешь. — слизеринец снова устремил взор в даль. — А что ты делаешь тут перед комендантским часом? — То же самое, что и ты. Сегодня совсем неспокойно, вот и пытаюсь отвлечься. — Я понимаю. На самом деле, я рада, что не одна такая. — девочка опустила взгляд, снова погрузившись в мысли. — Я думаю, что такие дни бывают у всех. Не вижу смысла делать их какими-то особенными или необычными в нашей жизни. Тогда мы бы жили однообразно и скучно, ты так не считаешь? — Том посмотрел на Риту. — В этом есть что-то, однако у меня такие дни бывают очень часто. Том, извини, мне нужно возвращаться обратно в спальню, пока Филч не вышел на ночное дежурство. — Старк улыбнулась. — Спасибо тебе за разговор. Думаю, мне стало легче. — Доброй ночи, Рита. — Том продолжил наслаждаться свежим воздухом, а девочка вернулась в комнату, на время забыв о тревожности.

***

— Подождите, Гарри тоже слышал какой-то шёпот два дня назад? — Рита сидела в гостиной вместе с друзьями, обсуждая недавние события. — Стоп, что значит тоже? — Рон непонимал сути. — Ты слышала его? Этот голос? — Гарри же был потрясён вопросом Старк. — Да. В момент отработки у Снейпа. — Я услышал его впервые в кабинете Златопуста. — Поттер смотрел на подругу так, будто только что он нашёл человека, с которым тоже происходит странные вещи. — Это очень странно. Гарри сказал что этот голос хотел…убить. — Гермиона вступила в разговор. — Видишь, Гермиона?! Я не сумасшедший! Рита тоже его слышала. — Гарри очень обрадовался, и даже встал с дивана, улыбаясь. — Я подумала это галлюцинации или что-то вроде этого. Всё же несколько часов наказания у Локонса и тем более у Снейпа могли дать о себе знать. — Старк старалась найти логичный вывод, боясь, что некоторые вещи о её прошлом могут всплыть снова. — Я не думаю. Тут что-то другое. Вы видели надпись? В замке точно происходит что-то непонятное. — Пока никто ничего не знает, а сейчас я отправляюсь спать. Завтра контрольная работа по трансфигурации. — Гермиона отправилась в комнату, а Рита отправилась в след за ней.

***

— И как часто ты здесь бываешь? — Рита, усмехаясь, подходила к Тому, который стоял у парапета Астрономической башни. — Обычно, я бываю здесь по несколько раз в неделю. Иногда я даже встречаю здесь рассвет, избегая Филча по коридорам. — Том выглядел точно так же, как и в прошлый раз. Но что-то его тревожило. — Снова тревожно? — Старк поняла, что Том не просто так ходит сюда. Он точно также как и она пытается найти тихое место, в котором можно спрятаться от своих мыслей, которые так и хотят поглотить тебя. — Да. — Сегодня профессор МакГонагалл рассказала нам о Тайной комнате. — сама не зная почему, девочка стала рассказывать о новостях дня. — Она сказала, что школу неоднократно осматривали на ее наличие, но так и не нашли. Я думаю, она существует, просто очень хорошо спрятана. — Рита смотрела в горизонт, провожая солнце взглядом. — Я тоже так считаю. Когда профессора рассказывали нам о Тайной комнате, никто не придал этому значению. Если верить легендам, там обитает чудовище, способное убить одним лишь взглядом. — Том говорил очень спокойно и уверенно, чем вызвал некий интерес со стороны новой знакомой. — Почему в Хогвартсе всегда происходит что-то странное? — девочка тихо засмеялась, а Том лишь слабо улыбнулся. — А ты можешь поделиться секретом о том, как тебе удаётся не попасться Филчу по пути сюда для встречи рассвета?

***

— Неужели вы всё ещё пытаетесь разгадать загадку о Тайной комнате? — Рита вместе с друзьями направлялась в кабинет трансфигурации. — Да, тебя это не волнует? В замке находится наследник Салазара Слизерина и что-то мне подсказывает что этот наследник — Малфой. — С чего такие выводы, Гермиона? — Рон выглядел озадаченым. — Сами посудите, Драко ненавидит грязнокровок, слизеринец, высокомерный и скользкий наследник великого рода. Вам это ничего не говорит? — Даже если так, то как мы проверим? Мы же не подойдём к нему и спросим напрямую. — включился в разговор Гарри. — Ну…я думала об этом. Есть одна идея, но мы нарушим половину школьных правил. — ребята договорились встретиться в библиотеке после обеда.

***

— Оборотное зелье? Ты серьёзно? — Я знаю, что это очень опасно, несмотря на то, что оно будет готовиться больше месяца, но это единственный логичный вариант проверить Малфоя. — Гермиона рассказала о своей идее использовать оборотное зелье. — Теоретически, это может сработать. Но ты уверена, что это не будет иметь последствий? — Рита сомневалась в их плане, но после того, как Грейнджер заверила их что все получится, Старк лишь сказала, что не будет принимать участие в превращении в другого человека, но с процессом приготовления зелья поможет.

***

— Все меня видят? Все меня слышат? — профессор Локонс проходил мимо учеников по специально установленной доске, параллельно снимая свою мантию. Зал затих. — Итак, сегодня первое занятие в нашем Дуэльном клубе. Профессор Дамблдор специально попросил организовать этот клуб, чтобы вы могли постоять за себя в разных ситуациях. Сегодня со мной мой ассистент — профессор Снейп. — из толпы вышел зельевар, точно такой же суровый на вид, как и всегда. — Сейчас мы покажем вам как правильно вести дуэль. Не волнуйтесь, в коцне я верну профессора зельеварения в прежнее состояние. — Златопуст явно выпендривался, заставляю девчонок в углу смущаться и восхищаться его очарованием. — Дети, смотрите внимательно. — поклонившись друг другу, Локонс встал в стойку, как и Снейп, но не успел он отреагировать, как от зельевара уже летело заклинание. — Экспеллиармус! — Северус сбил партнёра с ног, заставив пролететь несколько метров. — Отлично, отлично. Я просто был не готов. — вставая, Локонс пытался оттряхнуться от пыли. — Ещё раз. — Я думаю, пора дать шанс студентам попробовать поучавствовать. — зельевар был очень спокойным, однако взгляд его говорил о том, насколько ему неприятно и скучно здесь находится. — Замечательная идея! Старк, выходи. — немного помедлив с выбором и не желая выбирать Рона с неисправной палочкой, Златопуст заставил Риту подняться на «подиум», но девочка точно такого не ожидала. Брюнетка даже сначала покачала головой, говоря что не хочет, но Локонс настаивал. — Что может пойти не так? — всё же Рита вышла на арену, стараясь не думать ни о чем. — Гарри, ты будешь напарником для Риты. — Старк выдохнула, ведь с другом не так страшно. — Я предлагаю взять кого-нибудь с моего факультета. — вмешался Снейп. — В таком случае, Малфой, попробуешь? — Локонса заинтересовала идеально белоснежная шевелюра Драко еще с самых первых учебных дней, поэтому он выбрал его. Ну, или потому что хотел втереться в доверие семьи аристократов. Снейп не стал вмешиваться, лишь посмотрел на Старк, которая стояла, собравшись. Двое вышли вперёд. — Сперва, поклон. Затем, заклинание. Ваша задача обезоружить оппонента. — Экспеллиармус! — после быстрого поклона, Рита решила атаковать первой. Заклинание попало прямо в блондина, заставив его отлететь на пару метров, да и ещё потерять палочку. Упав к ногам Снейпа, Драко выглядел помято, однако зельевар быстро сообразил и поднял юнца обратно на ноги. — Если не умеешь защищаться, не лезь и отступи. — Северус посмотрел на Малфоя и подтолкнул его в сторону ринга. Он знал, что с небольшим набором заклинаний Драко долго не протянет на поле боя. — Риктусемпра! — видимо, Драко зарядился мотивацией некой мести, или самоутверждения. — Протего! — Старк реагировала мгновенно. — Я сказал только обезоружить противника! — кричал Златопуст, пока все наблюдали. Дуэль выглядела эпично. — Серпенсортия! — в один момент, из палочки Малфоя вылетела змея, упав прямо на центр доски. Да, Драко гордился собой. Рита же впала в некий ступор, не зная как реагировать. Пытаясь вспомнить какое-нибудь подходящее заклинание, она увязла в раздумьях о том, как лучше поступить с животным. — Не бойся, Старк. Сейчас я её уберу. — Снейп двинулся в сторону девочки, параллельно бросая осуждающий взгляд на своего ученика. — Позвольте мне, профессор Снейп. — Локонс решил снова выпендриться, но, произнеся заклинание, змея лишь поднялась вверх к самому потолку, а затем упала. Такой недружелюбный акт лишь разозлил пресмыкающееся. Она, развернувшись, поползла в сторону мальчика-пуффендуйца, угрожая укусить. В моменте, Рита впала в транс. Взгляд упёрса в змею, девочка застыла, будто неживая. Странный шёпот произносился в голове, заслонив все мысли. Старк начала медленно подходить к животному, говоря что-то непонятное. Скорее, она шептала, чем говорила. Никому непонятные слова доносились, словно эхо. В это время змея металась между двумя огнями. Не понимая куда направлять свое внимание, пресмыкающееся смотрела то на девочку, то на пуффендуйца. Змея начала отступать, немного припав к полу, дабы показать свой стыд за намерения. Все смотрели на это зрелище, но никто не понимал с какого вопроса начать. Преподаватели уставились, точно также не понимая, что делать. Локонс приоткрыл рот от удивления, но глаза были пустые, без единой разумной мысли, однако Снейп же смотрел внимательно. Мысли скитались в голове зельевара, но ответ был один — змееуст. — Рэверо Эванеско! — одним взмахом, Северус испепелил змею, а сам подошёл к девочке, которая пока не отошла от случившегося. — На сегодня закончили. Можете отправляться на обед. — раздав поручения другим студентам, Снейп посмотрел на Старк и даже присел, чтобы быть на одном уровне с ученицей. — Мисс, что это было? — Что было? С кем? — Рита пришла в себя, однако не понимала в чём суть вопроса. — Вы разговаривали на змеином языке. — не став медлить, зельевар пояснил события, но все ещё сам оставался в невединии — неужели она не поняла, что говорила на совершенно другом языке? — Я? Я не знаю этого языка. Разве такой существует? — Вам следует отправиться к профессору Дамблдору. — Северус повёл девочку к директору, ведь сам и придумать не мог, что делать в такой ситуации.