Часть 14

— Василиск обитает в Тайной комнате! Это он то чудовище, о котором говорила МакГонагалл. — Гарри обнаружил листок бумаги с описанием гигантского змея, в руке Гермионы, которая всё так же парализованно лежала в больничном крыле. — Это его голос мы с Ритой слышим это змей! — Да, но если он так смертелен, то почему никто не умер от его взгляда? — спросил Рон, задумавшись. — Никто не смотрел ему прямо в глаза. — Рита нашла ответ. — Точно! Гермиона увидела Василиска в зеркало, Коллин увидел его через фотокамеру, Джастин через Безголового Ника. — Поттер вспоминал все нападения. — А миссис Норис? У неё не было ни камеры, ни зеркала. — Вода. В тот вечер на полу была разлита вода. Она увидела его в отражении. — Гарри выглядел как настоящий сыщик. — Вспомните про пауков! Они обращаются перед Василиском в бегство. — указав на листок, вырванный из книги, Старк оказалась права. — Всё сходится! — Но как огромный скользкий змей передвигался по замку? — не унимался Рон. — Гермиона и на это нашла ответ. — Гарри показал надпись, написанную Грейнджер. — Трубы. — Всем студентам немедленно отправиться в свои спальни! Всем учителям подойти к коридору на втором этаже. — неожиданно раздался громкий голос МакГонагалл, который судорожно дёрнулся. — Пойдёмте скорее! — Гарри побежал на второй этаж, дабы узнать в чём дело.

***

— Наследник Слизерина оставил очередное послание. Сбылись наши худшие опасения! Чудовище унесло ученицу в недры Тайной комнаты. Студентов нужно отправить домой. Боюсь, это конец для Хогвартса. — Минерва была до безумия тревожна. Вокруг неё столпились преподаватели, которые не знали как себя вести. За углом стояли Гарри, Рон и Рита. Гриффиндорцы переживали не меньше. — Простите, я опоздал. Что произошло? — подоспел Златопуст Локонс, который как всегда мерзко улыбался. — Ученица была похищена монстром, Златопуст. Настал ваш момент истины. — вступил в разговор профессор Снейп. Он говорил с упрёком. — Разве не вы говорили вчера, что всегда знали где находится Тайная комната? — Локонс выглядел потрясёным. Его глаза заполнились страхом, но выхода он найти не мог. — Значит решено. Вам поручается сразиться с монстром, Златопуст. О ваших подвигах давно ходят легенды. — МакГонагалл поддерживала тон Северуса, точно также подначивая профессора Защиты От Тёмных Искусств. — Отлично, я только схожу за палочкой. — Локонс удалился прочь на дрожащих ногах. — Кого именно утащил монстр, Минерва? — спросила мадам Помфри. — Джинни Уизли. — ответ привлёк всех в ужас. Рон вылупил глаза, не зная что делать. Гарри лишь молча размышлял. Рита аккуратно положила руку на плечо Уизли, дабы успокоить. Все профессора ушли. — «Её скелет навсегда останется в Тайной комнате». — шёпотом прочитал Рон. — О нет, Джинни.

***

— Профессор, мы должны вам кое-что сказать! — ребята вбежали в покои Златопуста, чтобы предупредить его о Василиске. — Куда-то собираетесь? — спросил Гарри, заметив, как судорожно Локонс швырял вещи в чемоданы. — Ну да, срочный вызов…неотложный. — тревожно ответил профессор. — А как же моя сестра?! — Рон чуть не сорвался на крик. — Ну что сказать…это большое несчастье, скорблю больше всех. — Златопуст продолжал собираться. — Вы преподаёте Защиту От Тёмных Сил и бросаете нас! — крикнула Старк. — Когда я нанимался, в условиях работы не говорили о спасении учеников. — Вы же Герой! Все ваши книги буквально кричат о ваших подвигах! — Здесь нет здравого смысла! Книги не были бы такими успешными, если бы люди знали, что всё это вымысел и я не совершал всего этого! — Вы лгун! Вы хоть что-нибудь умеете? — Да, к слову. Я прелестно владею заклятием забвения, поэтому обманывать людей было проще. Мне придётся сделать то же самое с вами, не обессудьте. — Локонс потянулся за палочкой, но не успел, ведь на него уже смотрели три палочки учеников.

***

— Вы первый! Вас не жалко. — Гарри и Рон тыкали палочкой в Локонса, чтобы тот первым вошел в Тайную комнату. Ребята, допросив плаксу Миртл, поняли, что вход в комнату находится в раковине. Сказав пару слов на парселтанге, проход был открыт. — Ладно, вперёд. — Поттер собирался спрыгнуть, как его остановила Рита. — Гарри, постой. — она выглядела неуверено. — Я думаю, что мне лучше остаться здесь. Не подумайте, ребята, я бы с радостью помогла вам, но если что-то пойдёт не так, то я смогу предупредить Дамблдора. Здесь от меня будет больше толку. — девочка смотрела в глаза Гарри, боясь, что он поймёт её не так. — Я считаю, ты полностью права. Тогда до встречи здесь. — Поттер улыбнулся, заставив улыбнуться и Старк. — Пожалуйста будьте осторожны. — девочка посмотрела на Рона, который тоже улыбался. — Пошли, Рон! — и оба мальчика оказались в Тайной комнате.

***

— Миртл, а почему ты не выходишь из этой ванной комнаты? — Рита сидела, облокотившись о раковины. Они вместе с плаксой Миртл хорошо беседовали пока ждали хоть чего-то от Гарри и Рона. — Я не хочу. Зачем мне это делать? Будто там я кому-то интересна. — привидение говорило уверено, словно жаждило какую-то поддержку, а может и сочувствие. — Но ты единственное привидение, которое не видится с учениками. Мне кажется, тебе стоит попробовать выйти, так скажем, в социум. — Значит я первая из всех, кто живёт так, как живу я! Я не буду как все. — да, общаться с Миртл было сложно. — И тебе совсем не бывает одиноко? — Конечно, бывает! Я же рыдаю постоянно, неужели незаметно?! — подлетев прямо к лицу Риты, Миртл хорошо так напугала брюнетку. — Ладно, просто знай что… — Старк не успела договорить. Неожиданно из входа послышался громкий грохот, который заставил обоих девочек посмотреть в чёрное и глубокое пространство. Рита почувствовала как холод окутывает всё её тело. По шее пробежали мурашки, заставив коснуться до неё и нервно сглотнуть слюну. — Что это было? — на самом деле, Миртл спросила это чисто из вежливости, не испытывая никакого беспокойства за мальчиков. — Гарри! Рон! — Старк попробовала окрикнуть друзей дрожащим голосом, но никакого ответа не послышалось. — Надо что-то сделать. Я пойду предупрежу директора, вдруг там произошло что-нибудь ужасное? — и Рита бегом направилась в кабинет директора.

***

— Рон, ты живой?! — между Гарри и Роном с Локонсом обрушился потолок, что разделил их. Отсюда и громкий звук, заставивший Риту переживать. — Да! Локонс вырубился, он попал сам себя заклинанием. — Уизли был в порядке. — Тогда я пойду и постараюсь найти Джинни, а ты попробуй прорыть проход между камней. -Хорошо, давай аккуратнее там!

***

— Профессор Дамблдор, мне нужно сказать вам кое-что очень важное! — постучавшись в кабинет и получив разрешение войти, Старк моментально начала объяснять ситуацию. — Рон и Гарри вошли в Тайную комнату! Они сейчас там вместе с профессором Локонсом. Я не пошла с ними, чтобы в случае чего предупредить вас! Профессор, мне кажется что-то произошло. Я думаю, что они в опасности. — девочка никак не могла отдышаться. Руки дрожали, олицетворяя всю её нервозность. — Мисс, вы уверены? — несмотря на то, что Альбус довольно быстро поднялся из-за стола, он говорил спокойно. — Да! Профессор Дамблдор, им нужна помощь, я чувствую. — глаза гриффиндорки смотрели прямо в глаза директора. — Фоукс, лети. — подойдя к своему Фениксу, Альбус вручил ему что-то, что Рита не успела разглядеть. — А теперь пойдём. Покажи мне дорогу. Они шли быстрым шагом, но не бегом, ведь всё-таки Дамблдор был в возрасте. Хогвартс словно застыл и одновременно утонул в неведении того, что будет дальше. Сердце Старк колотилось в груди, перебирая разные варианты развития событий. Но тут девочку буквально осенило. — Профессор, а вас разве не отстранили от должности директора? — Рита не на шутку задумалась. Старк совсем забыла про случай у Хагрида. — Верно, однако после того, как Джинни Уизли была похищена, многие министры настояли на том, чтобы я вернулся. Оказалось, некоторым из них силой приказали отдать приказ о моём увольнении, но, увы, правда раскрылась. — Дамблдор выглядел немного злым и одновременно сосредоточеным, ведь предпологал какой исход событий ждёт их сейчас. — Я рада, что вы вернулись. — Рита искренне улыбнулась, но никак не могла забыть о том, что её друзья в неизвестном положении. — Вот здесь! Вход находится в этой ванной комнате. — войдя, Альбус оценил обстановку и лишь аккуратно посмотрел прямо в центр прохода. — Скала Аппере! — произнеся заклинание, раковина задрожала. Сам вход становился шире, а внутри появилась тонкая спиральная лестница — магия, которой Гарри с Роном не подумали воспользоваться. — Спускаемся. Осторожно, но быстро. — слова директора немного успокоили девочку, но обстановка наколялась. Рита шагнула вслед за Альбусом, и они устремились вглубь.

***

— Рон! Всё в порядке? — Старк подбежала к Уизли так быстро, как только могла. Он сидел рядом с Локонсом, облокотившись о стену. Обняв его, девочка заметила пару ссадин на лице. — Что здесь произошло? Где Гарри? — Рита! Здравствуйте, профессор Дамблдор. — Рон опустил взгляд в пол, чтобы не смотреть в глаза директора. Мальчику было стыдно, ведь он уже нарушил несколько школьных правил. — Я очень рад, что вы здесь. Тут обрушился потолок. Гарри остался на той стороне и пошёл искать Джинни. Пару минут назад я слышал громкий шум оттуда. — Что произошло с профессором Локонсом, мистер Уизли? — Альбус обратил внимание на лежащего без сознания Златопуста. — Он попытался наложить на меня заклятие забвения моей же сломанной палочкой, в итоге заклинание поразило его самого. Он очнулся, но потом на него упал небольшой камень, и вот профессор снова без сознания. — Рону было очень стыдно это рассказывать, так что он почесал затылок. — Всё ясно. Я полагаю, вы пытались сделать проход. — заметив небольшую дырку в стене из камней, Дамблдор усмехнулся. — Отойдите, дети. — произнеся заклинание, камни начали уменьшаться, освобождая пространство. Теперь проход был обеспечен. — Рон, пошли, нужно помочь Гарри. — Ах, да…пока я пытался оттащить профессора Локонса, я вывернул лодыжку. А может и сломал… — Рита не замечала в каком положении он сидел. Нога была между камней, видимо, пытался вправить самостоятельно. — Мисс Старк, идите за Гарри. Я помогу мистеру Уизли. Если получится, мы придём к вам на помощь. — Альбус уверено посмотрел на Риту и слегка кивнул, давая понять, что всё под контролем. Девочка кивнула в ответ.

***

— Гарри! Гарри, где ты? — Старк бежала по непонятным коридорам в поисках друга. Услышав в далеке звуки, Рита ускорилась, дабы успеть помочь другу. Здесь ведь не может быть никого другого, правда? Вдруг издалека что-то летело на девочку. Что-то очень быстрое и яркое. — Фоукс! — крикнула Старк, узнав феникса Дамблдора. Он опустился рядом с ней. Рита аккуратно погладила его, но теперь она услышала звуки, которые точно были чьими-то шагами. — Фоукс, лети вперёд. Там твой хозяин. — девочка улыбнулась и бросилась бежать на встречу шуму. Резко Старк остановилась. Она увидела огромный чешуйчатый хвост, который всё отдалялся от неё. Сомнений не было, это Василиск. Подождите, за чем он ползёт? Или за кем? О, Мерлин. Пройдя буквально несколько метров, Рита обнаружила вход в просторный зал, в котором вытал запах сырости и пыли одновременно. Гарри здесь не было, но был кое-кто другой. — Том? — Старк замерла, как в бреду. Девочка не могла ни пошевелиться, ни моргнуть. Слова никак не могли собраться в предложение, устраивая драку с мыслями. Около двух месяцев она не видела своего друга. Рита так боялась, что с ним что-то случилось или ему пришлось уехать из Хогвартса, ведь теперь на Астрономической башне было невыносимо сидеть одной. — Я…я думала ты уехал из школы. Ты просто пропал, исчез без каких-либо объяснений! Где ты был? И как ты вообще здесь оказался?! — голос Старк дрожал, точно также как и её руки. Переходя на крик, девочка не могла поверить своим глазам. — Привет, Рита. — внутри всё похолодело. И далеко не от страха, скорее от радости. Слишком давно она не слышала его. — Я не мог больше оставаться. — В каком смысле? Том, как ты сюда попал? — Рита смотрела на друга непонимающими глазами. — Я всегда знал где находится Тайная комната. Проникнуть сюда было не трудно. — Том же смотрел на подругу абсолютно спокойно. — Ты знал и ничего не сказал?! Ты мог помочь остановить все нападения, ты мог прекратить всё это! Но вместо помощи ты молча сидел и слушал о том, как я рассказываю тебе о новых переживаниях, связанными с жертвами! — девочка замолчала, задумавшись. — Погоди, чтобы сюда войти Гарри пришлось заговорить на парселтанге. Неужели…ты тоже змееуст? — под конец предложения Рита перешла на шёпот. Том молчал какое-то время. — Да. — Ты совсем издеваешься?! Ладно, что ещё я не знаю? Может быть, ты вообще какой-нибудь маньяк? — Старк кричала. Ей было до безумия обидно. Она была готова разрыдаться от обиды, но не могла. Не сейчас. — Я не мог тебе сказать об этом. Это было слишком рисковано. Ты сама говорила, как ты хорошо общаешься с Поттером и его друзьями. Да и с Дамблдором у тебя крепкие связи. Думаешь, я бы полностью доверился тебе, зная, что ты в любой момент можешь рассказать об этом?! Мне было просто не выгодно, однако, я знал, что рано или поздно всё вскроется. И ты прекрасно понимала, что я не договариваю, но продолжала приходить и общаться. Ты хотела верить, что я просто одинокий мальчишка, у которого мало добра в жизни, а ведь я от этого и не страдал. — Том тоже кричал. Под конец своей речи, у него даже немного сбилось дыхание. Рита молчала, просто смотрела на него. — Я приходила, потому что мне было важно, что с тобой! Я не общалась с тобой из жалости или ещё из чего-то там, что ты себе надумал. Ты был мне другом! Единственным человеком, который хоть как-то меня понимал и я старалась понять в ответ! И я верила, верила всем твоим словам до единого! — Ты слишком наивная. Я удивляюсь тебе. — Том усмехнулся. — Ты продолжала верить людям, даже после того, как с тобой поступали. И рано или поздно ты бы все равно отвернулась от меня, когда правда вскрылась. — В каком смысле «после того, как со мной поступали»? — Старк уставилась на Тома, не понимая что к чему. Она не говорила ему о своём прошлом в деталях, лишь то, что оно было жестоким. Слизеринец рассмеялся. — Спроси у Дамблдора, он объяснит. — Том ухмылялся, пугая свою, видимо уже бывшую, «подругу». — О чём ты говоришь? — Старк перешла на шёпот, глаза намокали, а руки всё ещё тряслись. — Рита, отойди от него! — из неоткуда выбежал запыхавшийся Гарри с мечом в руке. Спустя пару секунд из воды показался Василиск. Обернувшись, Поттер начал отвлекать змея на себя, залезая на стену. Старк отпрянула в сторону, дабы не быть задавленной монстром. Оглянувшись, Рита заметила Джинни, которая безжизненно валялась сзади Тома. — Джинни! О нет! — быстро поднявшись и подбежав к подруге, девочка винила себя за то, что не заметила её до этого из-за неожиданной встречи. Пытаясь разбудить Уизли младшую, Старк пыталась придти в себя. Мысли роились в голове, сменяя одну за другой. Что делать? Может следует бежать за Дамблдором? Или помогать Гарри? Джинни никак не приходила в себя, лишь продолжала холоднеть. — Том, пожалуйста помоги! Ей срочно нужно в лазарет. — Рита пыталась измерить пульс подруги. — Бедняжка. Чем слабее Джинни Уизли, тем сильнее я. — Том смотрел на всё с радостью, больше схожей с отвращением. — Хватит говорить бред! В тебе же осталось хотя бы немного человечности, пожалуйста помоги её поднять. — было так шумно, что Старк приходилось кричать. Гарри продолжал отбиваться от Василиска. — Я же говорил тебе, я — это воспоминание, заточённое в дневнике. Благодаря глупости Джинни, я смогу вернуться к жизни. — Том ухмылялся, приводя в ступор Риту. Она вспоминала из разговоры, вспоминала то, как он говорил об этом, но ведь это была шутка, разве не так? Несколько секунд осознания. — Какая твоя фамилия, Том? — девочка пристально смотрела на друга, боясь услышать свою догадку. Когда они познакомились, Старк и не подумала спросить у него фамилию. Это было не важно. — Реддл. — парень сделал паузу. — Том Марволло Реддл. Мерзкое имя отца. — эти слова ударили сильнее запрещённых заклинаний. Теперь всё сходится. Он открыл комнату 50 лет назад, подставив Хагрида. Рита смотрела на предателя разочарованными глазами, в которых не осталось и капли доверия к этому слизеринцу. Девочка стиснула зубы от злости и обиды. Она не верила, не понимала. Старк сидела на коленях рядом с Джинни, абсолютно потеряшись в пространстве. Василиск упал с громким грохотом, полностью обезжизненный благодаря Гарри, который уже подбегал к девочкам. Рита молчала, не в силах помочь другу, который был ранен клыком ядовитой змеи. — Удивительно, как быстро яд проникает в тело. Я думаю тебе осталось жить не больше минуты. Забавно, какой урон может нанести обычная тетрадка, особенно в руках маленькой глупой девочки. — Реддл наслаждался. Он чувствовал страх всех троих. — Что ты делаешь? — увидев, как Гарри задумался, а затем взял и открыл дневник, тот запаниковал. — Стой, нет! — Поттер, замахнувшись клыком Василиска, вонзил его в тетрадь. Из дневника полилась кровь, страницы затрепетали, будто в них пульсировала жизнь. Тело Тома рвано вздрогнуло, как будто кто-то ударил его. Он изогнулся и начал светиться изнутри. На его груди появилось сияющее отверстие, будто клок света прорвал чёрную оболочку. Оно пульсировало, расширялось, трещины поползли по коже, по плечам, по лицу. Его тело будто растрескивалось изнутри, распадаясь на сотни трепещущих полос света. Реддл пытался протянуть руку, чтобы остановить мальчика, но Гарри уже насквозь проткнул обложку дневника, заставив воспоминание забыться. Том испарился и ничего не осталось от него. Рита смотрела на это со страхом, возможно даже с сожалением, но внутри была пустота, которая затуманивала разум, не давая реагировать. В это же мгновение маленькая Джинни очнулась. Кожа сразу стала более розоватой, а её руки согревались. — Джинни, ты жива! — Старк немедленно обняла девочку, ненадолго забыв о потрясении. — Это всё сделала я. Я не хотела, Реддл заставил меня. — на удивление, Уизли говорила достаточно спокойно. — Гарри, ты ранен! — Не волнуйся за меня. Вам нужно выбираться. — мальчик выглядел совсем плохо, силы покидали его. Неожиданно, в помещение залетел Фоукс. — И снова здравствуй. Фоукс, ты молодец, а вот я сплоховал. — феникс сел рядом с Гарри. Птица смотрела на своего друга печально, словно человеческими глазами. Фоукс склонился к ране Гарри. Капли слёз падали с его глаз прямо на рану. Те зашипели, как будто рану поливали святой водой. Через несколько мгновений кровь остановилась, а кожа затянулась, оставив лишь бледный след. — Ну конечно, слёзы феникса лечебные! Спасибо. Теперь всё хорошо, всё кончено. Это было лишь воспоминание. — Поттер посмотрел на друзей. — Я думаю, можно подниматься обратно в замок. Дамблдор нас уже ждёт. — Рита говорила с трудностью, однако спокойно. Все трое направились в сторону выхода.