Глава 5. Под дождем

Я сделала несколько шагов назад, но они стремительно приближались. Три дюжины гоблинов неслись прямо на нас, размахивая оружием. Себастьян крепко сжал мое плечо, выступив немного вперед и наполовину прикрыв меня собой. Он обернулся, чтобы встретиться со мной взглядом, как нам обоим казалось, в последний раз. Затем реальность утонула в потоке ослепительного серебристого свечения. Мне не удавалось почувствовать ничего, даже соприкосновения наших тел. Я не просто была окружена светом, я превратилась в него. Слилась с ним в едином порыве уничтожить угрозу. - Просыпайтесь, ну скорее же! - Гаррет Уизли изо всех сил тряс кресло, в котором я уснула, одновременно подбивая ногой диван, где в полнейшем беспамятстве развалился Себастьян. - Сирона будет здесь через с минуты на минуту! Она меня убьет, если мы не успеем уйти вовремя! Я с огромным трудом разлепила веки, но перед глазами все еще стоял навязчивый яркий свет. Сквозь него я увидела, как Себастьян резко поднялся и посмотрел на Гаррета совершенно безумным взглядом. - Что ты здесь делаешь, Уизли? - он огляделся вокруг, заметил меня и округлил глаза еще больше. - А вот это уже очень интересно. - Кажется, кто-то вчера сильно перебрал, - Гаррет понимающе кивнул, потирая собственный затылок. - Нам нужно поскорее убраться отсюда, поговорим снаружи. - Вот и все, последний шанс выспаться на этой неделе улетел в трубу, - пробубнила я, натягивая обратно мантию, которую ночью использовала вместо одеяла. - Держите свое имущество, - Уизли протянул нам наши палочки, которые одиноко валялись всю ночь за дверью. - Уже и забыла, что у меня такая была, - я постаралась вложить в свой комментарий все раздражение, которое он у меня сейчас вызывал. Мы вышли через черный ход, оглядываясь по сторонам, и крались по закоулкам несколько кварталов, прежде чем Гаррет остановился и вновь обратился к нам. - Простите меня, пожалуйста, - он поджал губы и виновато опустил взгляд, - Сирона вчера не выдержала и поднялась наверх. Заставила всех возвращаться в Хогвартс, и в суматохе о вас никто не вспомнил. - Это многое объясняет, - мрачно сказала я, - ну что ж, спасибо, что хотя бы не она нас разбудила. - Это вам в качестве извинения, - Уизли протянул нам два маленьких флакона с ежевично-фиолетовой жидкостью. - Антипохмельное зелье. - Кто-то еще это пил? - мы с Себом спросили в унисон. - Вечно у вас одни и те же вопросы, - насупился Гаррет, - я сам же его и пил утром, иначе до вас бы просто не дошел. - Не волнуйся, у меня всегда есть с собой безоар, - ехидно сказал мне Себ, с усмешкой косясь на Уизли, - на случай встречи с ядовитыми тварями и самоуверенными зельеварами. Моя голова раскалывалась настолько сильно, что дальше расспрашивать не было сил. Я вытащила пробку зубами и выпила все содержимое. Себастьян рядом последовал моему примеру. Не прошло и минуты, как мысли значительно прояснились. - Неплохо, Гаррет, - я подняла вверх большой палец, когда поле зрения наконец-то перестало колыхаться, словно потревоженная ветром водная гладь, - спасибо. - Надеюсь, это дурацкое задание пошло вам на пользу, - произнес Уизли неуместно игривым тоном, заметив на моей нижней губе уже почти сошедшую припухлость. - Нет между нами ничего, - злобно сказала я, прикрывая лицо от его взгляда. - Хватит уже! - Как скажешь, - он иронично усмехнулся, но продолжать тему не стал. - Я забегу в магазин зелий, если уж пришлось притащиться в Хогсмид. Увидимся в школе. Мы попрощались с Уизли и направились в сторону Хогвартса пешком. После вчерашнего вечера нам обоим точно не помешала бы небольшая прогулка на свежем воздухе. - Сегодня будет дождь, лучше поторопиться, - сказала я, глядя на наступающие с юга грозовые тучи. Себ не стал поднимать глаза к небу, вместо этого пристально разглядывая меня. - Ты отвратительно выглядишь, - отметил он, указав на мою растрепанную во все стороны косу. - Настолько плохо, что мне даже нравится. - Знаешь, - я остановила его, - хотела тебе сказать, что… Вчера наши шутки зашли слишком далеко. - Ты о чем? - он сверлил меня взглядом и, кажется, искренне не понимал, что я имею ввиду. Мне всегда было сложно оценить, врет он или говорит правду, но сейчас я была почти уверена, что Себ действительно не помнит значительную часть вчерашних событий. У меня в груди забрезжила надежда. - Ты хотя бы что-то припоминаешь с момента, как мы пришли в Три Метлы? - Такое невозможно забыть, - его губы все же дрогнули и расплылись в коварной улыбке. - Ты была слишком запоминающейся. Я крепко сжала зубы, пока рука непроизвольно потянулась в карман за палочкой. Себастьян сразу же уловил мое движение. - Раздумываешь над тем, не подправить ли мне память? - он все еще хихикал, внимательно следя за каждым моим шагом. - Мысль хорошая, но ты еще никогда не применяла эту магию. - А поначалу идея казалась такой прекрасной, - моя рука безвольно повисла в воздухе, признавая свое поражение. - Расслабься, ничего такого не случилось. Немножко увлеклись, - Себ шагнул ближе и примирительно похлопал меня по спине. - Видела бы ты, что происходило в гостиной Слизерина в прошлом году после нашей победы в кубке по квиддичу… - Тогда мы по-прежнему друзья? - Конечно! Дразнить тебя мне нравится гораздо больше. Не то чтобы ты была плоха, но… - Заткнись, Себастьян! - Ладно, - он развернул меня к себе и серьезно посмотрел в глаза. - Я ничего никому не скажу. И не притронусь к тебе вновь. Если только ты сама не будешь умолять меня об этом, конечно. - Другое дело, - ответила я, не обращая внимания на очередную колючку. - Иначе мне все же придется выучить заклятие Забвения. - Уже начинаю тебя бояться, - Себ все еще выглядел по-странному довольным. - Но теперь, - я начала нервно поправлять воротник своей мантии, - я не хотела бы, чтобы все вокруг думали, будто мы вместе. - Не понимаю, почему тебе есть дело до их мнения, - Себастьян закатил глаза. - Большинство из них - безмозглые идиоты. - Я бы поспорила, кто самый безмозглый из всех, - у меня перед глазами вновь загорелся непроглядный серебристый туман, - это вообще чудо, что мы сейчас живы. Совсем низко над нами пролетела черная сова, направляясь к Хогвартсу, и настроение моего спутника тотчас изменилось. Он значительно ускорил шаг в сторону школы. - У нас есть дела и поважнее, чем вся эта ерунда, - лицо Себа в один миг помрачнело и сосредоточилось. - Энн все еще проклята и нуждается в нашей помощи. Я кивнула. Мы какое-то время шли в молчании, пока я отчаянно пыталась упорядочить свои мысли. Дело было уже отнюдь не в похмелье - я просто не могла поверить, что прошлой ночью произошел мой самый первый и пока что единственный в жизни поцелуй. Почему из миллиона возможных вариантов развития событий все случилось именно сейчас и именно с ним? Мы с Себом прекрасно ладили, но уж точно не были влюблены. А вчера границы дозволенного между нами неожиданно стерлись, и я не знала, как далеко могла бы зайти, если бы шум в коридоре нас не остановил. Неопределенность пугала, но я так и не нашла в себе смелости подробно обдумать щекотливую тему. Впрочем, храбрость никогда не была моей отличительной чертой. Не зря Распределяющая шляпа даже не рассматривала для меня Гриффиндор. - У тебя есть новые идеи, что мы могли бы сделать для Энн? - спросила я, чтобы отогнать гнетущие размышления. - Все идеи старые, на самом деле, - Себа, казалось, уже полностью не интересовали события в Трех Метлах. - Я хочу достать больше яда акромантула, а еще - заняться исследованием твоей загадочной Древней магии и книги Слизерина. - Ты же помнишь, - я осторожно предостерегла его, - накладывать на меня Империус мы не будем. - Пока что не будем, - он стрельнул в меня скептическим взглядом. - Я сейчас говорил о другом. - О чем же? - Думаю, мне удалось найти место, изображенное на последнем фрагменте триптиха Исидоры. Совсем скоро мы сможем отправиться на поиски ответов. - Это хорошая новость. А что с ядом? Ты нашел, у кого можно достать еще? - У кого, все и так знают, - Себастьян понизил голос. - А вот где - уже другой вопрос. Я нашел свидетельства, что акромантулы в множестве обитают в пещерах под болотами к северу от Запретного леса. - Не так уж далеко отсюда, - воскликнула я удивленно. - Именно, - подтвердил он. - Но туда даже самые рискованные браконьеры никогда не полезут. Слишком опасно. Эти чудовища почти никогда не выходят наружу, нужно ловить их в собственном логове. - Мы должны хорошо изучить эту тему для начала, - с легким сомнением произнесла я. - Обсудим все подробнее в Андеркрофте, - перебил меня Себ, - чтобы никто чужой нас точно не подслушал. За разговором мы быстро достигли ворот замка, и, проходя по коридору, я случайно увидела свое отражение в одном из зеркал. - Похоже, Антипохмельное зелье совсем не влияет на внешность, - засмеялась я, глядя на гнездо у себя в волосах и серые мешки под глазами, - Я скоро присоединюсь к тебе, не могу ходить по школе в таком виде. - Конечно, моя леди, - Себастьян старался добавить в свой тон как можно больше издевки. Впрочем, он все равно улыбался. Я показала ему язык, оглянулась по сторонам и почти бегом устремилась в сторону башни Рейвенкло, пока коридоры были все еще почти пусты. Мне никогда так не был нужен теплый душ. Я заглянула в свою комнату за полотенцем, и с радостью обнаружила, что все девочки спали беспробудным сном. Это не могло не радовать - значит, они не знают, когда я вернулась домой. Чем меньше будет вопросов, тем лучше. Я слегка смяла покрывало на постели, чтобы все выглядело убедительно, задернула на окне шторы поплотнее и выскользнула из комнаты так же тихо, как и вошла. После того, как я немного привела себя в порядок и распахнула решетку входа в Андеркрофт, меня неожиданно встретил поток самых грязных форменных ругательств, которые я когда-либо слышала в своей жизни. Благо, он предназначался не мне. - Если бы я не разбудил Уизли, вас уже с позором притащили бы к директору, - голос Оминиса отражался от стен ледяной волной гнева, но Себа это не особенно волновало. - Почему я все время должен разгребать последствия твоих авантюр? - Прости, мам, - Себ огрызнулся, а Оминис, тем временем, почувствовал, что они уже не одни. - Давно ты здесь? - он обернулся, чтобы лучше слышать мои шаги. - Только зашла, - сказала я осторожно, стараясь держаться на расстоянии. Таким злым я Оминиса еще не видела. - Вчера около Фельдкрофта произошел мощный взрыв, - он старался держать себя в руках и говорить спокойно. - Соломон был там. Он как раз возвращался домой, когда это случилось. Я молчала. Только безуспешно попыталась встретиться взглядом с Себастьяном, которого именно сейчас жутко заинтересовали узоры на гобелене позади. Картинка вчерашнего начинала проясняться, и я уже не была уверена, что хочу знать все до конца. Но мое желание не имело значения. Я должна была знать. - И что же там произошло? - спросила я срывающимся голосом, всеми силами стараясь не показывать волнения. - Местность разнесло настолько, что понять сложно, - Оминис сжал кулаки. - Соломон сказал, что земля на плато просто раскололась надвое. Никто из гоблинов не пережил взрыва, так что спросить не у кого. Я схватилась за ближайшую столешницу, пораженная услышанным, а Оминис, тяжело дыша, добавил: - Я почти уверен, что вы оба к этому причастны. Когда Себастьян не вернулся на ночь в замок… - Лучше бы ты так волновался об Энн! - вклинился Себ раздраженно и злобно. - Какое лицемерие, - презрительно ответил ему Оминис. - Если бы ты ночевал там, где положено, то ваша сова доставила бы сегодня ее записку тебе лично в руки, а не мне. «Так вот, что изменило его настроение, когда мы шли обратно», - сразу догадалась я. Оминис достал из кармана кусочек пергамента, размахивая бумагой перед носом Себастьяна. Тот мгновенно вырвал ее из рук друга и принялся жадно вчитываться в каждую строчку. Чем ниже по тексту спускался взгляд, тем сильнее хмурились его брови. - И почему меня вообще волнует, что вы оба творите? - в лице Оминиса все еще пылала злоба. - Вы создаете только больше проблем к тем, что уже имеете. Разбирайтесь с ними сами. Ничего больше не говоря, он развернулся, взметнув полы мантии, и покинул Андеркрофт. Когда металлическая решетка с лязгом захлопнулась, Себастьян озадаченно произнес: - И это я ему еще даже про яд акромантула не рассказал. Затем он протянул мне письмо, заглядывая в глаза едва ли не умоляюще. - Ей снова плохо. Сдавшись под этим взглядом, я забрала у него из рук пергамент, но ничего страшного в содержании не заметила. Энн благодарила всех нас за вчерашний день, просила беречь себя и держаться подальше от опасностей. - Посмотри на почерк, - Себ нетерпеливо покачал головой на мой недоумевающий вид. - Ее руки дрожат так только тогда, когда ей больно. - Мне жаль, - сказала я кратко, все еще пытаясь осознать услышанную от Оминиса информацию. - Нам нужно спешить, - Себастьян достал из кучи хлама старую карту окрестностей Хогвартса, бросил ее прямо на пол и обвел кусочком угля точку ближе к верхнему краю. - Вход в пещеры находится где-то здесь. - Подожди, - я остановила его, приземлившись на колени прямо на краю карты. - Ты все-таки обманул меня вчера. - Скорее, не договорил, - не согласился Себ. - Я и сам хотел нормально обсудить это сегодня, но Оминис умудрился все испортить. - Взрыв устроила я, не так ли? - Предполагаю, что ты использовала против них свой талант, - кивнул Себастьян осторожно. - Но это не отменяет того, что ты отключилась, а я все-таки перенес нас оттуда в Хогсмид. - Я чувствовала под руинами дома мощный источник Древней магии перед тем, как потерять сознание, - воспоминания у меня в голове становились все яснее. - Получается, я высвободила ее и уничтожила их всех, даже не понимая, что делаю? - Разве это не потрясающе? - не удержался Себ. - Только представь, на что еще ты можешь быть способна. - Ты серьезно? - я не могла понять, шутит ли он со мной сейчас. - Я в полном забытье совершаю массовое убийство, а тебя это восхищает? - С каких пор, - Себ нахмурился, - уничтожение гоблинов стало чем-то важным? Они четвертовали бы нас без раздумий, если бы могли. - Себастьян, это не игрушки, - я сжала губы, теребя пальцами край ветхой карты перед собой, - Я могла случайно убить и тебя. Эта сила не поддается моему контролю. - Для всего нужна практика, - возразил он мне. - Если бы ты могла еще раз… - Нет, - сказала я твердо. - Во всяком случае, не в ближайшее время. Я не готова к такому риску. - Вот, значит, как, - Себ все еще крутил в руках письмо Энн. - Тебя мучает совесть из-за гибели кучки мерзких гоблинов, и потому ты готова наблюдать, как медленно умирает моя сестра? Такие у тебя приоритеты? Я внимательно смотрела ему в глаза, но не смогла уловить в свою сторону ничего, кроме презрения и ненависти. Столь быстрая перемена сбивала с толку. - Ты не в себе, Себастьян, - я говорила спокойно, но в душе уже разгорался огонь обиды. - Мы обсудим все после того, как ты успокоишься и извинишься. - Если у нас разные цели, - едко добавил он, - то ты мне не нужна. Зачем в моей жизни еще один человек, который в меня не верит? На этой фразе я решила, что услышала достаточно. Я вылетела из комнаты, стараясь не расплакаться в его присутствии. Но стоило мне оказаться в коридоре, как горячие слезы тут же хлынули из глаз. В голове кружились мрачные мысли, но они лишь косвенно касались моей обиды на Себа. Я была напугана и не знала, на что еще могу быть способна, и как далеко могу зайти за границы традиционной магии. Больше всего меня страшила легкость, с которой неизвестная сила вырывалась из меня в моменты страха или напряжения. Словно она обладала своей волей и пользовалась мной, как проводником, когда я теряла контроль. Может быть, в этом и был весь секрет? Если бы только кто-то мог ответить мне на этот вопрос. Я утерла опухшее лицо рукавом мантии и уныло поплелась в сторону своей башни. Мне казалось, что Себ осознает свою ошибку, обязательно догонит и остановит меня, но с каждым шагом эта иллюзия разбивалась моими же каблуками о холодный каменный пол. Мне нужно было просто принять - когда дело касалось проклятия Энн, Себастьян становился другим человеком, которого я совсем не знала. Проходя мимо Большого зала, я все еще продолжала изредка всхлипывать. Наверное, именно этот звук и привлек выходящего из дверей Оминиса, который тут же остановился и окликнул меня по имени. - С тобой все в порядке? - спросил он взволнованно, поднимая палочку выше перед собой. - Прости меня, Оминис, - я глубоко дышала, стараясь умерить градус эмоций. - Ты все время был прав. Я уже почти не плакала, но дрожащий голос выдавал меня с головой. Оминис приложил палец к губам, а затем развернулся в сторону приоткрытых дубовых дверей и громко произнес: - Хобхаус, я прекрасно слышу, как ты сопишь у меня за спиной. У тебя есть 10 секунд, чтобы продолжить сопеть в другом месте, пока я не превратил твои уши в бубонтюберы. Дверь скрипнула, и за ней показался перепуганный Дункан. Увидев меня, он выпучил глаза еще шире и бросился наутек. - Жестко ты с ним, - отметила я удивленно. - Меньше будет подслушивать чужие разговоры, - мстительно сказал Оминис. - За это он мне особенно не нравится. - Ты торопишься куда-то? - спросила я, оценивая взглядом наглухо застегнутую уличную мантию. - Совсем нет, - сказал он уклончиво. - Просто хотел прогуляться после завтрака. Утро выдалось слишком нервным. Я улыбнулась сквозь слезы и подошла к нему чуть ближе. - Если ты не против, я пройдусь с тобой. - Хорошо, - он кивнул, и начал спускаться к выходу. - Только по пути у меня есть одно небольшое личное дело. Мы вновь вышли на улицу, как и вчера утром, только настроение в этот раз было совершенно другим. На небе еще гуще клубились серые тучи, а землю уже окутал запах осеннего дождя - ливень мог начаться в любой момент. Я хотела сказать об этом, но решила, что сейчас у нас есть гораздо более важные вещи для обсуждения. - Прости, что я так грубо выражался при тебе сегодня. Этого больше не повторится, - Оминис говорил обходительно и любезно, что, однако, только подчеркивало его вежливую отстраненность. - Спасибо, что не прогнал меня, - ответила я максимально честно. - Мне сейчас совсем некуда было идти. - С Себастьяном бывает очень непросто. Он может быть жестоким, и долго отходит после обиды. Оминис вздохнул, отвернув лицо в другую сторону. - Любопытно, что он говорил мне о тебе прямо противоположное. - Наверное, это и позволяет нам оставаться друзьями так долго. Мы прошли школьный двор и начали спускаться по тропинке в сторону озера. Над деревьями не было видно ни единой птицы - погода вынудила спрятаться даже их. - Оминис, по поводу этого дурацкого вечера. Мы очень много выпили вчера, и… - Гаррет уже объяснил мне суть, да и Себастьян тоже, - выпалил он, не давая мне договорить. - Я не уверен, что хотел бы слышать это в третий раз. Ответ получился довольно резким, и я не могла найти слов, чтобы продолжить беседу. Только почувствовала, как слезы подступают с новой силой. - Пожалуйста, только не плачь, - взмолился Оминис. - Я всего лишь хотел сказать, что… Я резко остановилась, и он снова нечаянно врезался в меня на полном ходу, как недавно на Астрономической башне, из-за чего нам пришлось подхватить друг друга в ненамеренные объятия. - Если это случится еще раз, я буду думать, что ты подстраиваешь все специально, - с примирительной улыбкой добавил он, мягко отстраняя меня. - Я не держу на тебя зла, ты ни в чем ни перед кем не виновата. Мне прекрасно известно, кто зачинщик всех бед в этой истории. - А что, если ты ошибаешься? - спросила я, все еще давясь нахлынувшими слезами. - Если все это только лишь моя вина? - Тогда я хотел бы знать, почему ты так считаешь. Я на мгновение спрятала лицо в ладонях, чтобы успокоиться, и ответила: - Помнишь, ты рассказывал в Скрипториуме о своей змееязычности? Ты назвал это признаком Темной магии. - Конечно, помню. - А что, если моя способность гораздо опаснее и страшнее твоей? - Обладать знанием - еще не значит использовать его во зло, - ответил Оминис спокойно. - Только мы сами определяем, кем хотим быть на самом деле. - Но разве обстоятельства не влияют на наш выбор? - Влияют, но решение всегда остается за тобой. - Легко сказать, - погрустнела я еще больше. - До нашей встречи я и не знала, что настолько хорошие люди реально существуют. - Наверное, ты первый человек в этом столетии, который говорит такое Гонту, - рассмеялся Оминис. - Это приятно, что ты так думаешь обо мне. Но я делал ужасные вещи в своей жизни и знаком с магией, которой никогда не хотел бы знать. - Я тоже, Оминис, - мой голос понизился настолько, что я почти прохрипела эти слова. - Потому что взрыв вчера в Фельдкрофте устроила я. И даже не помню, как. Плюнув на все обещания, данные профессору Фигу, я рассказала ему все, что знала о Древней магии. В том числе, о воспоминаниях хранителей, чего не слышал даже Себастьян. Упомянула и о нашем эксперименте с окклюменцией, на что Оминис только разочарованно закачал головой. - Это я обучил его легилименции, - словно извиняясь, произнес он. - Лучше бы ты тренировалась со мной. Я мог бы сделать это намного более… бережно. - Ты считаешь, мне нужно продолжать тренировки? - я удивилась. - Думаю, что рано или поздно тебе придется освоить эту силу. Когда будешь готова, - сказал он задумчиво. - Потому что опасна как раз не она, а отсутствие ее контроля. И это все еще не похоже на по-настоящему Темную магию для меня. В отличие от той, которой кишит новая любимая книга Себастьяна. Не могла бы ты подождать меня здесь несколько минут? С этими словами, Оминис оставил меня у причала, а сам двинулся по нему вперед. Дойдя до края, он непринужденно сел на деревянные доски над гладью воды и уставился в глубину своими невидящими зрачками. Я старалась не смотреть на него, но боковым зрением все равно видела, как шевелились его губы - он явно что-то шептал, но расслышать слова было невозможно. Затем он едва коснулся поверхности воды кончиками пальцев, поднялся и вернулся ко мне. Выражение его лица было непроницаемым. Я почувствовала, что он не хотел бы, чтобы я спрашивала его о произошедшем, поэтому просто продолжила старую тему. - Мне страшно… - честно призналась я, беспокойно глядя в небо. На лицо приземлялись первые капли дождя. - Боюсь, что могу навредить кому-то из вас. Ведь вы оба - самое лучшее, что случалось за мной за последний год. - Мы оба? Лучшее? - Оминис открыл рот в потрясении. - Знаешь, сейчас я по-настоящему начинаю тебе сочувствовать. Я рассмеялась, но звук моего смеха мгновенно утонул за стеной проливного дождя, который резко ударил в землю мощным водяным потоком. Казалось, будто бы небо вымещало на нас злость за все грехи человечества, заливая землю вокруг сплошным ледяным водопадом. Мы почти сразу же промокли до нитки, и я тут же задрожала от липнущей к телу обжигающе холодной одежды. Оминис поднял голову к небу и закрыл глаза - похоже, холод совершенно его не заботил. Казалось, что на мгновение он совсем забыл о том, что был не один. - Нам нужно где-то спрятаться! - окликнула его я, трясясь от холода. - Давай переждем в хижине смотрителя! - крикнул мне Оминис, словно очнувшись. Он схватил меня за запястье и уверенно направил левее от нашего изначального направления. - Он был в Большом зале, когда я выходил, так что мы никого не потревожим. Других вариантов у меня все равно не было, и мы вдвоем спешно побежали вдоль опушки леса. Я увидела, как на горизонте за озером небо раскололось вспышками молний, но раскаты грома пока что гремели где-то вдалеке. У нас еще было время, пока не началась настоящая буря. Через несколько минут я стояла на пороге маленького деревянного домика, где Оминис одним движением палочки сбил навесной замок и открыл для меня дверь, приглашая войти. Я проходила мимо этой хижины сотню раз, направляясь на очередное приключение в сторону Запретного леса, но совсем не обращала на нее внимания. - Как хорошо, что ты вспомнил об этом месте, - обрадовалась я, сбрасывая с себя тяжелую мокрую мантию. Она упала на пол с таким громким звуком, словно успела впитать в себя половину Черного озера. - Забавно, что из нас двоих я оказался более наблюдательным, - ухмыльнулся Оминис, щелкнув серебряной застежкой своей мантии и переступая через нее поближе к камину. - Я знаю водоотталкивающее заклинание, но, кажется, применять его уже поздно, - обреченно сказала я, выжимая рукав свитера прямо на себе. - Есть еще осушающее, - Оминис задумался, вертя палочку в руках, - Но только я им так давно пользовался, что уже и не вспомню. - Зато теперь мы знаем, какие чары не мешало бы повторить к СОВ. - улыбнулась я, разжигая огонь в камине. Мы сели у пламени, протянув окоченевшие конечности перед собой. Оминис раздраженно пытался пригладить волосы, которые беспорядочно рассыпались по его лицу и щекотали скулы, а я наблюдала за ним с ухмылкой, уверенная, что он никогда об этом не узнает. - Ты сейчас смотришь на меня, не так ли? - он сощурился, поворачивая лицо в моем направлении. - Никогда не видела тебя без укладки, - захихикала я, словно между нами до этого не было тяжелого разговора. - Надеюсь, это улучшило тебе настроение, - Оминис сдался в своих тщетных попытках упорядочить прическу. - Спасибо, что была честной со мной сегодня. Я постараюсь подумать, как мы могли бы изучить твою способность безопасно для всех. - Спасибо, что не оставил меня одну там, в замке, - тихо прошептала я. - Для этого и нужны друзья, - ответил он просто. - Но я все равно должна тебе извинение, и не одно. - Если ты так настаиваешь, - он хитро сузил взгляд, почти как Себастьян, - я подумаю, что ты можешь для меня сделать. - Договорились. Время шло, дождь не заканчивался, и между нами повисло долгое молчание. Мне показалось, что Оминис снова отключился от мира и пребывал где-то очень глубоко в своих мыслях. Я не хотела мешать ему, и поэтому смирно сидела у камина, украдкой рассматривая огонь, отражающийся в его необычных радужках. Я чувствовала, что он был по-настоящему добрым человеком. Почему-то в его присутствии было легко верить, что все непременно будет хорошо. - Ты удивила меня, - Оминис неожиданно нарушил тишину. - Я был уверен, что ты немедленно спросишь о том, что произошло там, у озера. - Я не хочу бесцеремонно вторгаться в твои дела, - сказала я спокойно. - И это сильно отличает тебя от Себастьяна, - он усмехнулся, а потом добавил: - Я бы хотел, чтобы ты знала. Сегодня годовщина самого страшного дня в моей жизни. Дня гибели моей матери. - Мне очень жаль, Оминис, - только и смогла произнести я, потрясенная. Раньше я толком ничего не знала о его семье. - Это случилось около нашего поместья, на озере, - он словно бы не слышал меня больше и продолжал, - Но сегодня его уже не существует. У нее нет могилы, нет больше даже имени, и нет никого, кроме меня, кто вспоминал бы о ней. - Почему? - Отец сказал, что она сама сделала выбор расстаться с жизнью, и потому не заслуживает более упоминаний. Он проклял ее имя и сжег все ее вещи. Кроме одной маленькой безделушки, которую мне удалось спасти. - Зачем же так жестоко? - растерялась я. - Ты не спрашивала бы, если знала его, - Оминис горько поджал губы. - Вся моя семейная история просто отвратительна. Начнем с того, что он буквально похитил мать и насильно женил на себе, несмотря на ее юный возраст и дальнее родство с Гонтами… - Оминис… - сочувственно протянула я. - Он одержим чистотой крови, и всегда хотел больше детей, - продолжил он с горечью, - и когда его первая жена не смогла родить ему больше наследников, он просто нашел другую. Этой несчастной стала она. Можешь представить, как он относился к моей матери после появления такого выродка, как я. Не знаю, почему он сразу с ней не развелся после этого. Оминис уставился в пол, и, хотя он старался быть спокойным, боль в его лице читалась очень легко. Он вздохнул, чтобы успокоиться, и продолжил: - Несмотря на все страдания и лишения, она очень любила меня. Тем, что я не совсем беспомощен, я обязан только ей. Он взмахнул палочкой, и из нее полетели искры. Похоже, она чувствовала эмоции хозяина. - Это ужасно, - прошептала я, и заметила стеклянный отблеск слез в его глазах. - Я боюсь потерять Себастьана так же, как я потерял ее. Как мы уже почти потеряли Энн… - протянул Оминис задумчиво, справляясь с нахлынувшими чувствами. - Я многое отдал бы сейчас, чтобы снова вернуться в то лето, где мы втроем играли в плюй-камни, ели отвратительную стряпню Соломона и были счастливы. - Может быть, еще не поздно все исправить - я почувствовала себя достаточно смело, чтобы прикоснуться к его предплечью. - Если я смогу помочь Энн, то сделаю все для этого, обещаю. - Ты и так много всего сделала для нас, - заверил Оминис, накрывая мою ладонь другой рукой и переплетая свои пальцы с моими. - Я уже говорил, но с твоим появлением жизнь начала напоминать мне ту, прежнюю. Даже Себастьян стал больше похож на себя из почти забытого прошлого. - Тогда мы будем бороться, чтобы вернуть то, что мы еще можем. - Он слишком одержим идеей вылечить сестру любой ценой, - Оминис нахмурился, осторожно сжав мою ладонь. - Себастьян сам для себя опасен сейчас. «Особенно, когда я сама не так уж далеко от него ушла», - тотчас пришло ко мне в голову, но я предпочла оставить это в мыслях. Оминис по-своему расценил мое замешательство и поспешил разомкнуть наши руки. - Все хорошо, - мне хотелось успокоить его, и я погладила его по плечу. - Просто раньше я думала, что ты не любишь прикосновения. - Обычно предпочитаю соблюдать дистанцию с людьми, - согласился он задумчиво. - За исключением тех, кому доверяю. - Я очень надеюсь оправдать твое доверие, - сказала я хмуро, укладывая свою ладонь рядом с его. На фоне его длинных бледных аристократичных пальцев мои казались совсем миниатюрными. - Спасибо, что выслушала, - поблагодарил Оминис кратко. - Пожалуйста, сохрани этот разговор между нами. - Можешь не сомневаться, - заверила я. Дождь за дверью тарабанил все слабее, и мы спешно засобирались обратно в замок, пока смотритель не застал нас в своих владениях. - Гроза обошла Хогвартс стороной, - прислушиваясь, отметил Оминис. - Это хороший знак. - А можно задать тебе глупый вопрос из чистого любопытства? - я неловко опустила взгляд, заливая водой из палочки огонь в камине перед уходом. - Сколько угодно, - со смешком ответил он, открывая мне дверь наружу. - Как ты смог разбудить пьяного Гаррета Уизли так рано утром? - Я ожидал чего-то более провокационного, - возвращая навесной замок на дверь, посетовал Оминис. - Просто отправил ему в спальню срочный Громовещатель. Я представила рассветный переполох в спальне пьяных гриффиндорцев, и неловко поежилась. - Не зря некоторые в школе тебя побаиваются. - Спасибо за комплимент, - съязвил он на мою иронию с очаровательной улыбкой. - Но я буду рад, если больше такой необходимости не возникнет. После дождя значительно похолодало, и из-за разницы температур наше дыхание на улице мгновенно превращалось в пар. Несмотря на холод, я замялась на месте, и, почувствовав это, Оминис остановился и вопросительно поднял брови. - Я должна сказать тебе еще кое-что, - начала я издалека. - Вчера, на вечеринке, мы не только чересчур много выпили… - Мне уже известно об этом, - мягко прервал меня он. - Это было первым, что Себастьян мне рассказал. - Мы же договорились с ним о молчании! - воскликнула я смущенно. - Вы двое очевидно нравитесь друг другу, - Оминис спокойно выдал свой вердикт. - Не понимаю, зачем вообще нужно это отрицать. - Боюсь, что мы просто двое придурков, которые любят дразнить друг друга, - вздохнула я обреченно. - Не без этого, - Оминис снисходительно улыбнулся и жестом пригласил меня поскорее двигаться в замок. Я шагала за ним и думала о тепле и отдыхе, которых мне так не хватало всю эту трудную неделю. Никто из нас тогда не знал, что по-настоящему тяжелые дни были еще впереди.