Глава 7. Жареные свиньи и Варенные яйца.

Ворота дрогнули и начали медленно отъезжать в разные стороны. Когда они полностью распахнулись, взгляду предстали ряды кухонных столиков со всеми необходимыми принадлежностями. Причём каждое было оснащено печью, шкафчиком, набором ножей и большим мангалом с вертелом. Чуть дальше находился двухэтажный дом, у входа которого с удобством расположились наши экзаменаторы. Участники прошли во двор. — Я Менти. — судья второго этапа! — представилась девушка с бирюзовыми волосами, собранными в пять причудливых хвостов и одетая в полупрозрачный топ и короткие джинсовые шорты. — А я Бухара — второй судья! ─ сказал здоровяк, сидящий за девушкой. Он был брюнетом с короткой стрижкой и одет в желтую майку и зеленые штаны. Вдруг у него заурчал живот. Да так, что слышно было и тем, кто стоял в самом конце, ближе к воротам. — Похоже ты проголодался? — Девушка повернулась к здоровяку. — Слона бы съел. — Отшутился тот. С такими-то габаритами, думаю для него они лишь закуска. Блин, вот зря я всё-таки не перекусил перед экзаменом, теперь при мысли о сочном стейке живот заурчал и потекли слюнки. — Скоро наешься. — Менти встала с дивана и объявила, гордо простерев над нами руку с вытянутым указательным пальцем. — Тема второго этапа… «Кулинария»! — Кулинария? — Претенденты застыли в недоумении. — Мы же на экзамен на Хантера пришли?.. — Совершенно верно! На втором этапе вы должны приготовить блюда, которые придутся нам по вкусу. Мы Хантеры-гурманы! Так что вам придется постараться, чтобы нам угодить! Новость о существовании «Хантеров-гурманов» вызвала смех в толпе. Не удивительно, большинство присутствующих явно хотели быть крутыми искателями приключений или охотниками за головами, но никак не домохозяйками за плитой. — Ваше задание — приготовить жареного кабана. Ингредиенты найдете в этом лесу, как и самих кабанов. Время пошло! — произнесла девушка, не обращая внимание на возмущенные крики. И все ломанулись в лес. Мне тоже надо поспешить. Готовка займет достаточно много времени с моими-то около нулевыми навыками. К счастью искать свинину в лесу было несложно, ведь она находит тебя сама. Отскочив в бок, рядом проносится огромная, туша которая довольно резвая несмотря на свои габариты. Преследующий меня хряк, наконец, затормозил врезавшись в дерево на полном ходу. Не показав никаких последствий от страшного удара, кабан развернулся, и, демонстративно побив землю копытом, снова побежал на таран! Так стоит перестать уже играть с добычей, я же не Хисока какой-то. Один прыжок хватаюсь рукой за огромное рыло и делаю удар ногой по лбу, в самое слабое место. Готов! Схватив тушу за задние ноги, поволок её обратно к месту для готовки. В жарке свинины я не стал ничего выдумывать поступил, как и другие экзаменуемые, выпотрошил, натер специями и, насадил тушу на вертел. Вот только за обе жизни и ничего сложнее салатов не готовил, так что всё получилось крайне неаккуратно, но как говорится и так сойдет. Снаружи начало подгорать, а внутри сырое. Гордон Рамзи сказал бы: «Этот кабан настолько сырой что всё ещё напевает Акуна Матата». Но я к счастью не на Адской кухне, а всего лишь на экзамене на Хантера, и не уверен, что первый вариант был бы сильно лучше. Воспользовавшись тележкой, подвез к столу приготовленное блюдо. Стоило мне подвинуть тарелку, как её содержимое оказалось в руках гиганта, который с энтузиазмом заработал челюстью. — Очень вкусно! Я говорю да. — Не прекращая трапезу, Бухара для верности поднял вверх большой палец. — А я говорю нет. — сказала Менти. Кто бы сомневался. Возвращаюсь на место, и мимо меня приходит Марин с огромной тарелкой чего-то что, хотя бы похоже на блюдо высокой кухни. — Зачем стараться, если Менти всех завалит? — обращаюсь к ней — Так ведь интересно же, надо попытаться, вдруг получится. — не скрывая энтузиазма отвечает девушка. — Ну-ну. — не слишком то верится, ну ладно флаг ей в руки, пускай попробует. И уже буквально через минуту, она же возвращается крайне раздражённая. — Вот шлюха!!! Ей видите ли специй многовато, а мясо чуть-чуть сыровато. Даже Бухара и то придрался что стоило приготовить порцию побольше, но хотя бы сказал "ДА". — Ах-ха-ха! — внезапно мне стало настолько смешно что я даже не смог удержаться и расхохотался во весь голос. — Ничего смешного! — Марин довольно мило надувает щёчки. — Ладно должен признать ты не Мэри Сью иначе ты этот этап тоже прошла, впечатлив Менти своим невероятными кулинарными навыками. Теперь будем теперь ждать председателя. — произнес я, получая очередную волну возмущения от девушки. *** — Извиняйте, я наелась! — Менти не торопясь допила большую чашку чая и фальшиво улыбнулась. — В общем, никто не прошел. На этом все! Можете идти. Экзаменатор помахала рукой, будто отгоняла насекомых, а из толпы послышались возгласы возмущения. — Все? — Что за фигня? — Какого хрена?! *Тудум — Что за шутки! — Посмотрев туда, откуда раздался шум, я увидел толстого мужика под номером 255. Сломавшего место для готовки одним ударом. — Я не собираюсь с таким соглашаться! — Ты же все равно провалился. Тебе-то что? — спросила у него Менти. — Хорош юлить! Просили свинины, так мы жизнями рисковали. — Мужик явно был взбешен. — Я велела приготовить свинину, чтобы она нам обоим пришлась по вкусу. Никто из Вас не приготовил ничего вкусного. Все недалеко друг от друга ушли. — вышла из себя Менти, вылив на всех эту тираду. — Свинина есть свинина. И с этим ничего не поделаешь. — сказал лысый парень. — А ну-ка повтори! Услышу подобное еще раз — дам под зад так, что зубы повылетают! Нашел шуточки!!! — заорала Менти, взяв его за грудки. — Иными словами: у вас даже нет храбрости пробовать что-то новое. — Завались! Я тут не поваром и не гурманом стать пытаюсь. Я хочу стать охотником за головами и не позволю решать свою судьбу Хантерам-гурманам! — заявил №255 и толпа его поддержала громким «Даа!». — Жалко, что ты задание даже Хантера-гурмана не можешь выполнить. — ответила ему, на такое, Менти. — Слышь, ты! Не смейся надо мной!!! — выкрикнул он и замахнулся, чтобы ударить ее. Но не успел. Его откинул Бухара, да так, что тот улетел к воротам и врезался в одну из башен. — Бухара, не лезь. — сказала Менти. — Нооо, если бы я не вмешался, то ты бы его убила, да? — Может быть. — ответила она и спустилась на пару ступенек вниз. — Позвольте пояснить. В поисках ингредиентов мы не редко лезем в пасть к диким зверям. — сказав это она начала жонглировать шестью, нет восемью крутящимися мечами. — Любой Хантер владеет каким-нибудь боевым искусством. Вам не хватает наблюдательности и готовности экспериментировать. Уже поэтому вы не готовы стать Хантерами! — И закончив, она указала на толпу четырьмя ножами, которые держала в одной руке. Повисло молчание. Испытуемые не могли поверить в то, что сейчас произошло. — Тем не менее, ни оставить ни одного претендента на втором этапе — это уже чересчур! — Раздалось откуда-то с неба. Посмотрев вверх, я увидела дирижабль со знаком Ассоциации Хантеров. Но теперь все так, как и должно быть. От дирижабля отделилась точка, быстро приближаясь к земле. *Удар! Подняв облако пыли, перед нами приземлился седой бородатый старик с шикарными длинными бровями и волосами, стянутыми в хвост на затылке. Одет он был в кимоно с широкими рукавами, а на ногах были деревянные сандалии. *** Приземление дирижабля, загрузка пассажиров и полет в общей сложности заняли меньше часа. Нас высадили на плоскую вершину, возле широкой трещины-ущелья, рассекающего плоскогорье на две половины. В паре десятков метров вглубь, было натянуто много белой паутины. — Вот мы и на месте! — Менти подошла к краю. — Посмотрите вниз. Видите, паутину пауко-орлов? Они натягивают свои нити между стенами ущелья и подвешивают на них свои гнезда, чтобы уберечь от наземных хищников! Поэтому их яйца очень нелегко достать. Их еще называют «Яйца Мечты»! — Я покажу! Менти без колебаний прыгнула вниз и, словно профессиональная гимнастка, ухватилась за толстый канат паутины, чуть выше яиц. Вся куча людей тут же подошла к краю обрыва, чтобы посмотреть. Немного повисев, она перехватила канат ногами, отпустила руки и отделила одно яйцо из связки, но вместо того, чтобы ползти к стене и выбираться, она отпустила канат и начала падать вниз пока мощный поток ветра не вытолкнул экзаменатора, и та спокойно встала на землю, подбрасывая яйцо. — Теперь осталось только сварить его! — Да ты шутишь! Никто в здравом уме туда не полезет! — Бывший нарушитель спокойствия отшатнулся от края ущелья. Но мы его не слушали и всей нашей компанией дружно прыгнули вниз. Невесомость и шум ветра в ушах, и руки тут же ухватились за липкий канат и, я схватил ближайшее яйцо. — А как понять, когда прыгать? — услышал я вопрос неизвестного мне участника. — Пока рано. — произнес Гон, находясь на несколько канатов впереди. Лёгкий ветерок подул из расщелины, и с криком Фрикса все тут же отпустили паутину. Падение долго не продлилось, резкий и мощный поток, прервал невесомость, выталкивая нас на плато. — Смотрите, это обычное яйцо, — она показала куриное, — а это яйцо паук-орлов, сейчас мы их сварим, и вы сами убедитесь в их отличии. Как-то раз я видел в одном элитном магазине это самое яйцо, но только теперь мне выпала возможность его попробовать, не помню сколько оно там стоило явно неприлично дорого. Проварив яйцо как положено, пришло время пробовать. Не сказать, что это было самое вкусное что я ел за обе своих жизни, но вот самый вкусный вид яйца — это точно. Вскоре все прошедшие претенденты могли насладиться ужином из вареных яиц. — Теперь ясно, почему их зовут «Яйцами Мечты». — Задумчиво произнес Курапика, откусив кусочек и зажмурившись от удовольствия. — Да, неплохо получилось. — Согласилась я, доедая свою порцию. — Теперь вы испытали радость открытия чего-то невероятно вкусного! — Торжественно прокомментировала Менти. — Ради этого мы и рискуем жизнью! Провалившиеся кандидаты стояли в стороне, понурив головы. — Хочу попробовать… — Пробормотал 255-й, который так и не решился спуститься в ущелье. — Хотите? — Гон протянул половинку своего яйца, и тот не отказался. — Вкусно… — Растерянно произнес мужчина и со вздохом склонил голову. — В этом году я провалился. Попробую в следующем!