Пролог

      Она остановилась всего в полукилометре от столицы, на холме рядом с рекой. Глупое, очень глупое решение, но, по её мнению вполне оправданное. Эта, просматривая со всех сторон возвышенность, была единственным местом, где она могла почувствовать себя спокойно. Здесь не было вечно кричащего Михаила, раздраженной Марии, всезнайки Игоря, инфантильного Ивана и глуповатого Бориса, её дорогих товарищей. Лишь мимолетное воспоминание о них вызывало у неё приступ головной боли.       — Забыть о проблемах и расслабиться. — она повторяла эти слова, как святейшую из мантр, пока образы сослуживцев не исчезли из головы.       Выпустив часть скопившегося напряжения со вздохом, Зеркальная дева присела на травяное покрывало, заботливо созданное самой природой. Потрепанный боями головной убор мягко приземлился рядом с ней, позволяя её синим волосам с черным отливом понежиться от дуновений ночного ветерка. Проведя рукой по слипшимся от пота прядям, Дева прислушалась к окружающим звукам. Симфония ночного леса была вдохновением и побегом от военной суеты.       — Как узор, на окне, снова прошлое рядом. Кто-то пел, песню мне, В зимний вечер когда-то. — несколько певческих строк слетели с губ не дожидаясь разрешения. Песня, так бережно хранимая в памяти, наконец-то вырвалась на свободу. Одинокая слеза скатилась по её щеке, а в голову неостановимым потоком потекли воспоминания о жизни до Фатуи.       Другая строчка уже была начата, когда она услышала шорох позади себя. Позабыв о прикрытии, Дева вскочила на ноги и встала в боевую стойку, активируя свой артефакт, однако было уже поздно. Стальное лезвие целилось в её сердце на расстоянии столь коротком, что она буквально ощущала металл свой кожей. Тем временем её аквамариновые глаза изучали противника. Золотые волосы, заплетенные в длинную косу, чудаковатая одежда, глаза солнечно-желтого цвета и странный компаньон фея.       — Путешественник. — прошептала Дева, неосознанно проглатывая образовавшийся ком в её горле.       О нем знал каждый. Спаситель наций, неоднократно срывавший планы предвестников. Убийца алой ведьмы и покоритель Чайлда. Возможно величайшая угроза планам Царицы. Только сейчас он не выглядел таким уже грозным противником. Он явно устал. Доказательством тому служили, небольшие мешки под глазами и слабая отдышка которые ясно давали понять, что Путешественник на пределе. Его наряд выглядел помятым и изодранным. Даже его компаньон не парила рядом, а лежала на его плече.       Будь она более воинственной, то незамедлительно напала, однако здравый смысл подсказывал ей, что лучше не рисковать. Возможно сейчас тот самый момент, когда стоит попытать удачу.       — Мы можем не сражаться. — сказала она, немного опустив руки. — Я не желаю вам зла.       Путешественник переглянулся со своей маленькой спутницей. К удивлению Девы, получив от феи ответ в виде, короткого кивка, он отпустил своё оружие. Клинок исчез в короткой вспышке света, прежде чем коснулся земли.       — Спасибо. — коротко сказал Путешественник, почти упав на землю.       За одно мгновение, невероятное напряжение исчезло. Грозный воин пропал, оставив за место себя измученного юношу, безуспешно пытавшегося восстановить собственное дыхание. Крохотное создание переместилось со спины на сложенные ноги Путешественника, использовав их, как кресло. Своими крошечными ручками, она постаралась натянуть, изодранную ткань его штанов, дабы укрыться ей, как одеялом. Путешественник был слишком уставшим, либо слишком лояльным к таким выходкам малютки.       — Наконец-то нам не нужно драться. — протянула фея, слегка потряхивая плечи, словно втираясь в Путешественника, дабы усесться ещё комфортнее. — Хорошо, что нам попалась такая добрая зеркальная Дева! Паймон очень рада.       Улыбка на крошечном лице и наивность слов, заставили женщину немного смутиться. Разве в их жестоком мире, еще остались такие невинные существа? Нелепые и милые до абсурда.       — А ты не думала, что я просто усыпляю вашу бдительность?       Паймон, замерла на несколько секунд, затем потерла подбородок, по видимости обдумывая услышанные слова. Фатуянка не смогла сдержать тихую усмешку. После нескольких секунд размышлений глаза феи расширились, а её крошечное тело затряслось по всей видимости от страха. Она резко обернулась, схватив Путешественника за шарф.       — Итэр! Паймон ошиблась, эта зеркальная Дева опасна, мы должны сделать что-то! — в ответ на это, Путешественник лишь криво ухмыльнулся, посмотрев прямо в глаза Девы, от чего, по её коже пробежал холодок, сравнимый лишь с ледяными ветрами Снежной.       — Не волнуйся, она шутит. А даже если она и попытается тебе навредить, я быстро с ней разберусь. — ободряюще заявил он, потрепав малютку по голове, в то время как Фатуянка лишь растерянно уставилась на него. Пусть слова были произнесены невинным, почти детским голоском, они источали неподдельную угрозу с которой она бы не справилась.       — О, тогда ладно. — мгновенно успокоившись, фея, снова уселась на коленях Итэра. Не прошло и минуты, как она задремала.       С каждой секундой, ситуация в которой она оказалась, становилась все страннее и страннее. Путешественник снисходительно улыбнулся и указал на место рядом с собой, по-видимому, приглашаю Деву сесть рядом. В любой другой ситуации она бы отказалась от этого, очевидно небрежного предложения, однако учитывая уже произошедшее, она не решилась сопротивляться.       Когда она снова почувствовала под собой твердую почву, их с Путешественником разделяло около метра. Опасно близко, однако она чувствовала себя безопаснее, чем когда либо. Была ли эта аура её нового соседа или просто бредни уставшей женщины? Дева не могла дать ответ. Откровенно говоря, она и не хотела.       — Прости за визгливость моего компаньона. — его уставший голос прервал тишину. — Мы провели в пустыне около месяца. Впервые за все это время мы встретили кого-то дружественного. Единственное радостное событие, если быть честным.       — Ты уверен, что стоит говорить об этом своему врагу, тем более таким спокойным тоном? — аккуратно вопросила женщина.       В ответ на вопрос, он слегка отклонился назад, использовав свои руки как опору и посмотрел на неё взглядом полным снисхождение, словно указывая на глупость её вопроса. От этого ей стало очень неуютно. Гордость жительницы Снежной, протестовала, однако прагматичность вновь взяла верх.       — Твои товарищи знают, что я там был, некоторым даже удалось сбежать.       Он снова замолчал, делая вид, словно ничего не произошло. Наступившая после тишина ощущалась тяжелее горного массива. Все, что сейчас происходит было слишком неправильным. Ей следует как можно скорее уйти, пока ситуация не стала ещё более абсурдной. И в этот момент, будто читая её мысли, путешественник заговорил.       — Когда мы подходили, я услышал пение. Это была ты? — спросил он, смотря куда-то вдаль.       — Д-да. — проклиная себя за запинку, женщина отвернулась смотря куда угодно кроме своего соседа. Ей следовало молчать, уйти, возможно бежать, однако гордость внезапно вышла на первый план. — Тебе, понравилось? — Путешественник вновь затих, несколько мгновений спустя он коротко кивнул головой. — А ты… ты хочешь, чтобы я спела для тебя?       Путешественник снова затих. Его золотые глаза, оторвались от пейзажа и сконцентрировались на ней, от чего по её телу пробежала легкая дрожь. И вновь облегчение, он снова коротко кивнул. Неожиданно, даже для самой себя, воодушевившись внезапным слушателем, Зеркальная дева встала на ноги. Собравшись с мыслями и подобрав подходящую под ситуацию песню, она вновь начала петь.       Столь же нежная, но более тихая сама по себе. История о снежинке, пожелавшей увидеть мир, но застывшей на стекле и влюбившуюся в человека. Когда она закончила, те несколько минут, в которые она исполняла песню, казалось, пролетели быстрее мгновения. Её сердце бешено колотилось и она слыша только его, пока несколько тихих хлопков не достигли её ушей. Повернувшись, женщина увидела, как путешественник со сверкающими глазами хлопал ей.       — С-спасибо. — опять запнувшись сказала она, отводя прядь волос за ухо.       — Это было прекрасно. — произнес он, вновь широко улыбнувшись.       — Перестань. Я могу гораздо лучше. Если бы мы не были такими усталыми… В следующий раз будет намного лучше, обещаю тебе. — лишь когда она поднимала свой головной убор, до неё дошло, что она сказала. — Стой, я не им..       — Тогда до следующего раза. — не дав ей договорить, Путешественник лег на траву, медлен прикрыв глаза. — Я буду ждать с нетерпением… — и вот он заснул. Они были прямо перед ней, открытые и беззащитные. Однако она даже не думала нападать.       — Да… до следующего раза. — смущенно сказала она, любуясь двумя сопящими фигурами.