Глава XII - Меж двух огней.

      За прошедший месяц тренировок в магии, сильно продвинуться мне так и не удалось. Я могу высвобождать лишь всё тот же комочек пламени, который теперь поддерживаю в течении нескольких секунд. И итог очевиден, на очередном практикуме магии я показал самые низшие результаты. В свою очередь Сабтил, развивался прям на глазах. Свою задачу он выполнил, и теперь может пускать маленькие молнии именно туда, куда указывают его пальцы. А Лим успешно проходил практикум алхимии и получает лучшие результаты, уверен то заслуга Каритаса.       Я отхлебнул бульона с ложки, кинул в рот кусок хлеба и глянул на Сабтила. Как-то не привычно теперь сидеть с ним вдвоём без Лима, что сейчас на занятиях и без Магны. Мы сидели за маленьким столиком в углу столовой. Это просторное и чистое помещение способное принять сотню учеников единовременно. Пять низеньких колонн стояли кругом вокруг одного самого большого стола, где обычно сидели люди из правящих семей или ученики с высокой должностью, а именно лидеры, весь ученический совет и грант-ученики. Последних встретить достаточно сложно. Как говорил Магна, они не относятся ни к каким командам, ведь они занимаются своими собственными исследованиями или вовсе почти не появляются в академии. Говорит у них есть доступ к секретным материалам о магии. И мало того, они ещё и не платят ни гроша. Когницертон берёт их на своё полное обеспечение. Но оно и понятно, эти выдающиеся люди создали очень многое, пусть и не без помощи простых учеников. Благо участие любых учащихся в экспериментах грант-учеников разрешено. Взять те же не тухнущие факела меняющие цвет пламени, когда начинается или заканчивается урок. А также плиты с поглощением магии для турнирной арены и тренировочных полигонов. Тот же барьер, что защищает академию и связанную с ним систему медальонов. Всё это придумали и создали грант-ученики. И это только то, что известно всем. Уверен, большинство созданных ими вещей огласке не даётся. Однако, кое в чём мы с ними на равных. В конце учебного года, все они должны сдавать экзамены. Но то что дальше мне рассказал Магна, больше похоже уже на выдумку. После того, как они успешно окончат учёбу, есть вероятность получить приглашение в коллегию учёных магов. Только вот чем они там занимаются и её местоположение неизвестно. Прям мистика какая-то.       Я оглядел столовую в поисках Магны. Удивительно, что его тут нет, обычно всегда с нами сидел. Но хоть отдохну от его нескончаемой болтовни, пусть и временами она бывает интересной. С центрального стола короткостриженый вместе со своей компанией, направился к выходу. Тот задержал свой взор на мне. Я ожидал, что он состроит какую-то гримасу, пытаясь в очередной раз меня унизить, но его взгляд был расчётлив. Будто у нас началось сражение. Невольно я проверил на месте ли мой клинок. Коснувшись рукояти, я спокойно выдохнул. Тот отвёл взгляд и наконец, вышел из столовой.       – Тенебрис. У нас осталось полгода до экзаменов. С твоими нынешними способностями, ты завалишь практикум боевой магии. – Сказал Сабтил, доедая бульон.       – Я знаю.       – И если так, тебя могли бы взять в алхимики, но ты всё-таки высвобождаешь сконструированную магию, хотя медальон своим цветом говорил, что ты так не можешь. А значит ты ни туда, не сюда.       – Ты зачем это всё мне говоришь? – Сказал я. Сабтил сомкнул пальцы перед своим лицом.       – Я бы не хотел, чтобы ты так закончил. Если у тебя есть вопросы или нужна помощь, пожалуйста, не молчи. Ещё с первого практикума ты перестал со мной об этом говорить. – Сказал Сабтил, несколько обиженно. Ну ещё бы, я ведь стал заниматься с Хилари. Именно её видение магии мне почему-то больше всего подошло.       – Если тот парень, кто он там, второй наследник герцогства какого-то из империи.       – Короткостриженый то герцог? – Я вскинул брови.       – Ну да. Ты, я же, тебе рассказывал на днях! Чем ты всё время слушаешь! – Повысил голос Сабтил.       – Так, о чем ты говорил, про этого…       – Если он тебя будет донимать, скажи мне. Я Вичиторию всё равно не планировал посещать. Мне не страшно перейти ему дорогу.       – Да и что ты сделаешь. В драку влезешь? – Я скрестил руки у груди и стал говорить тише. – Нас всех выкинут из академии. То, что он меня пихает, дерзит, унижает и пытается превратить в собачонку, это видите ли не доказано. Я ведь ходил в ученический совет и с Роганом говорил. Они ничего не могут сделать без доказательств. А его все кроют. Да и вообще, чего это ты вдруг? Ты ведь всё это время только и делал, что молчал и не реагировал на это. И ты знал, что он все эти месяца надо мной издевался. А теперь вдруг, благородный. – Я стал его передразнивать. – Не страшно перейти ему дорогу.       – Знаешь и ты не лучше. Только и делал что ввязывался с его компанией во всякие конфликты. Того защитить, третьего. И главное никто спасибо тебе не сказал, разве что Магна привязался к нам как хвост. Ты прежде чем защищать кого-то, защити себя. И вообще, если я такой плохой, зачем тогда со мной всё это время общался как ни в чём не бывало. – Сабтил встал со стола и развернулся уходить.       – Потому что мы семья. – Сказал я и отвёл взгляд. Сабтил остановился. – Ну, своего рода. Уж принимаю тебя каким есть. – Сабтил повернулся на меня, слегка кивнул и опустил взгляд вниз.       – Я задержусь в академии, так что, езжай без меня. – Сказал он и пошёл к дверям, где чуть не столкнулся с Магной. Сабтил поздоровался с ним и о чём-то переговорил, после чего вышел из столовой. Я кинул последний кусок хлеба и собрался пойти в конюшню, как вдруг Магна быстро направился ко мне.       – Тенебрис, мне срочно нужна твоя помощь. Нужно перевезти груз в мой дом. Ты сможешь, хотя бы до своей Фермы помочь мне это всё перевезти? – Быстро проговорил Магна.       – Ну, могу, а Сабтил тебе отказал, я так понял?       – Нет, он, я его попросил, э-э, попросил сказать преподавателю, что меня не будет на дополнительном занятии. Ну, пожалуйста, Тенебрис. Это прям срочно.       – Ладно-ладно.       – Пойдём, оно всё лежит в конюшне.       Мы быстро добежали до конюшни. Я закрепил тяжёлую сумку на коня позади седла. Вторую сумку взял себе Магна. Мы стремительно помчались по городу с позволительной скоростью. Уж на это Магну я уговорил, боюсь ещё стража накажет за спешку. Минуя ворота Прайда, мы вышли на тракт, где уже Магна помчался галопом. И я следом за ним.       ***       Скакали мы около пяти минут, как вдруг Магна стал тормозить и вскоре вовсе остановился. Я развел руки, когда он подошёл ко мне.       – Что случилось? Мы разве не спешим? – Сказал я.       – Прости. – Сказал он в пол голоса, внезапно схватил меня за ногу и скинул с коня.       Тут же из леса на меня выбежало двое парней без оружия. Я схватился за рукоять и сразу отпустил её. Это ученики академии. Я увернулся от кулака первого и ударил его в живот с колена. От второго кулака я защитился блоком, но тот первый схватил меня за ногу и повалил на землю. Я пытался подняться, пытался отбиться, но уверенными движениями меня заламывали и продолжали бить.       – Всё, всё, хватит. – Сказал короткостриженый имперец. Я взглянул в сторону голоса, как по моей коже прошёл мороз. Рядом с главарём этой своры стояли ещё двое. Одна высокая девушка с явно выделяющимся подбородком являлась известным мистическим магом в академии. Что именно у неё за сила, я не помню, но она точно учится на четвёртом курсе. Второй такой же высокий, но очень полный. Первородный маг с третьего курса. У него такая же сила, как и у Хилари. Эти двое, что меня били, мне не знакомы. Но то, что они ученики академии понятно по щитку на запястье, который выдают со второго курса.       – Магна, придержи-ка коней, и из вас, – Мистический маг указала на второкурсников. – Останьтесь с ним кто-нибудь. Лутум, давай тащи его сюда.       Мистик и первородный ушли в лес. Короткостриженый поклонился и начал отдавать приказы оставшимся. Проследил, чтобы коней убрали с проезжей части и хорошо закрепили. Второкурсник отобрал у меня сумку и снял ножны. А после меня схватили и без моего сопротивления потащили вглубь леса. Руки от полученных ударов слегка жгло. Значит Лутум здесь не самый главный…       Нужно поймать момент, когда людей рядом со мной будет мало и эти двое потеряют бдительность. Я смогу вырваться из хвата одного и уложить второго. Останется либо быстро удрать, либо забрать свой клинок у второкурсника и использовать в действии. Имперец стихийный маг молний, нужно успеть всё сделать и убежать. Деревья моё спасение. И сразу после я заметил недалеко впереди девушку мистика и мага земли. Все мои планы разрушены. Они подождали нас и пошли вместе с нами.       – Вы хотите меня убить? – Сорвалось у меня с уст. Имперец поменялся в лице и чуть было не ударил меня, но девушка его остановила.       – Нет конечно, это было бы большой потерей. Я хочу с тобой поговорить... – Она на пару секунд задумалась, глядя на кроны деревьев. Лутум скривил лицо и сплюнул. – Тенебрис. А пока что будь паинькой, мы почти пришли.       Мы ушли от дороги на несколько сотен метров и наконец, остановились. Меня благополучно отпустили, а после окружили со всех сторон. Девушка стряхнула снег с капюшона и села на корточки передо мной.       – Давай только без лжи. Ты ведь знаком с Бэллезой Артифис? – Спросила она, пристально взглянув на меня. Я сглотнул.       – С Бэллез-зой... Я знаю кто это.       – Ты не понял вопроса? – Её брови сжались.       – Я, я ответил на него. – Мой пульс участился. Вот бы Сабтил заметил странное. Надеюсь, он увидит Магну по пути домой с моим конём и найдёт меня.       – Хочешь сказать, близко вы не знакомы и тебя с ней ничего не связывает?       – Я, год назад, оказалось, что я спас её от бандитов. И она поблагодарила меня в академии, когда узнала кто я. Но более мы не общались.       – Ты врешь мне! – Повысила голос она.       – Это правда! Я пытался с ней заговорить, но она даже не смотрела в мою сторону. – Сказал я и ужался в ствол в дерева, пытаясь с ним слиться.       – Что ж, на счёт этого ты мне не соврал. Мои люди и впрямь не видели больше вас вместе в академии. Но ты не договариваешь. Ведь так? – Сказала она, улыбнувшись и коснувшись ладонью моего лица. Моё дыхание участилось, а на лбу выступил пот.       – Госпожа, мне доложили, что он въезжал в её дом. – Сказал Лутум, не сводя с меня глаз. Девушка улыбнулась и указала на меня пальцем, как вдруг из его кончика вылетел чёрный, извивающийся как молния стержень, что вонзился в дерево у моей шеи. Одна его кривая часть порезала мне кожу.       – Я, кажется, просила тебя мне не врать. – Понизив голос, сказала она.       – Я, я не думал, что такие подробности важны. Я и правда там, был там, праздновал е-её совершеннолетие. Это была, благодарность мне.       – Ну вот и всё, сразу бы так и сказал. – Она встала на ноги. – Мне нужно, чтобы ты работал на меня. Расскажи о ней всё, что тебе известно. Например, какой магией она пользуется. Что необычного ты слышал на празднестве. – Она улыбнулась. – Твоя задача стать к ней ближе, заслужи её расположение. А я тебе в этом помогу и высоко награжу. Получишь фамилию и статус в Вичитории, и все твои бесфамильные друзья на Ферме будут в безопасности. Всё просто, не так ли?       Я закрыл глаза. Что же мне делать? Из всех её слов стало понятно, что выбора у меня нет. Но что если дать добро и попытаться найти помощь. На Ферме или в академии. Может даже у Бэллезы…       – Думаешь, как меня обмануть? Поверь, я узнаю о твоём предательстве и тогда месть моя будет ещё более жестока. – Сказала она, глянув на меня исподлобья.       – Я не, думал, не думал о таком. Но как я смогу это сделать? Как я смогу к ней подобраться? – Спросил я. Она отвернулась и глубоко вздохнула.       – Я ставлю задачи, а ты их выполняешь. Проведите ему профилактическую беседу. – Сказала она, как тут же на меня с кулаками налетел второкурсник и чистый маг. Я принимал их многочисленные удары, подставлял руки под их атаки, но силы постепенно покидали меня. Сабтил, Каритас, мать, отец, кто-нибудь, спасите меня! Мой белый воротник окрасился в красный. Девушка подняла руку, и они остановили избиение. Я сплюнул кровь и взглянул на неё.       – Теперь понятно? Я говорю, ты выполняешь.       – Зачем... вам, что нужно от Бэллезы? Если она прознает, меня же убьют... – Еле шевеля челюстью, сказал я и схватился за голову, что пронзилась внезапной болью.       – Не понятно значит. Последний раз повторю и закрепим. – Она наклонилась к моему лицу и процедила через зубы. – А не то я убью всех твоих друзей. Я найду всех, кто тебе дорог. – Девушка отошла в сторону. – Продолжаем, мальчики.       Меня били руками. Пинали ногами. Грязь летела мне в лицо, закрывая обзор вместе с моими слезами и кровью. Я скрутился у дерева, закрывая своё лицо. Вся кожа горела от кровоподтёков. Как вдруг, второкурсник ударил чистого мага и попытался поджечь его своей магией. Но тот быстро поднял рядом с собой земляной щит, который ударил моё левую руку, от чего моё левое запястье хрустнуло. Я закричал. Девушка тут же метнула во второкурсника десяток черных стержней и того прибило к ближайшему дереву. От удара затылком, тот потерял сознание. Сразу после чистый маг поднял шипы из грязи прямо под девушкой, но та среагировала быстро, поднявшись на своих стержнях ввысь. Лутум метнул молнии в моего внезапного союзника и тот отлетел на несколько метров и обмяк. Его прожжённая одежда задымилась. Сразу после, молнии полетели уже в девушку. Она метнула на упреждение свои стержни и их магия взаимоуничтожилась. Осколки стержней разлетелись по округе и через пару секунд рассыпались и растворились в воздухе.       – Какого хрена ты делаешь? – Крикнула девушка. Лутум метнул ещё одну молнию, но девушка вновь защитилась. И пустила стержни в ответ. Сжав в кисти сгусток молний, он ударил девушку, и та отлетела на пару метров. На этот раз треск оглушил меня, а свет ненадолго ослепил. В моих ушах зазвенело. Девушка встала. На её одежде на животе красовалась дыра, а вокруг сыпались в пыль её стержни. Она глубоко вздохнула и стала метать один за одним свою магию. Я закрыл глаза, не в силах следить за ними. А когда открыл, стержни уже обхватили Лутума, подняли его выше самых высоких крон, где после нескольких секунд падения, он приземлился на землю и больше не встал. Девушка быстро подошла ко мне и подняла меня за ворот.       – Это ты сделал? Что это за магия? – Прорычала она.       – Не, я. Это, не моя, магия. – Взмолился я. Она кинула меня на землю и оглянулась. Потом сформировала острый стержень, замахнулась на меня и в паре сантиметров остановилась. Я взглянул в её глаза. Глаза, которые светились золотым цветом. Каритас?! Это он? Девушка метнула свои стержни в сторону.       – Беги, отсюда. Ты, ведь можешь? – Сказала мистик, стоя прямо надо мной. Каждое слово ей давалось с огромной сложностью.       – Я... Не могу пошевелиться.       – Что, же, мне... делать. Я, долго её, не удержу.       Девушка неловко пошла вглубь леса, повторяя одно и то же слово. «Беги». Я постарался встать, опираясь о дерево. Левое запястье, кажется, сломано. Слёзы маленькими ручейками бегут по моим щекам. Кровь, что течёт с разбитой головы, застилает мне обзор. Еле переставляя ноги, я пошёл, наверное, в направление дороги. Сознание постепенно покидало меня. От боли моё тело закипало. Я упал на холодную и мокрую землю. Кровь начинала кипеть. Внутри меня зарождалась ненависть. Ярость.        Внезапно, девушка вернулась с окровавленной, безжизненно повисшей правой рукой. Она держалась за голову и скривившись от боли, наступала на меня. Что-то заставило меня подняться. Тело стало лёгким. Вся боль ушла. Девушка направила на меня руку и метнула несколько стержней. Но я быстро среагировал, шагнув в сторону. Стержни пролетели мимо. С разворота, левой рукой я начал замахиваться на неё. Из моей ладони вырвался плотный поток огня, ускоривший удар до невообразимой скорости. Моя рука встретилась с её лицом, а после неестественно закрутилась за мою спину и повисла. От моего удара мистик отлетела на несколько метров. Мой левый рукав полностью истлел.              Я убью тебя. Убью!              Моя левая рука невыносимо болела и больше я не видел, что происходит. Лишь ощущал периодический жар, движения собственного тела и чувство полёта. С каждой секундой всё больше терял контроль над собой. Уже и не понимаю, что происходит. Мои пальцы горели. Жар усиливался и не останавливался. Кажется, я слышу голос Бэллезы. Она кричит, чтобы я остановился. Но что это значит? Почему я вдруг услышал её голос?       Внезапная головная боль привела меня в чувства. К горлу подошла тошнота. Из моих рук вырывается огромное пламя, что направлено на дерево. Неужели, под моим пламенем лежит мистик? Я хотел остановиться, но это мне не подвластно. На мгновение боль в голове усилилась до невыносимой. Сразу после моё тело стало невесомое и мой дух выбило наружу. И я впервые ощутил нечто, похожее на связь. Лёгкое ощущение, что из тела выбит не я один. Луксия что являлась во снах, она тоже здесь?! Совсем рядом со мной! Но кто тогда в моём теле? Огонь из рук прекратил высвобождаться. Я увидел слегка обугленную девушку, что защищала себя сотнею стержней. Её челюсть выбита. Одежда везде прожжена. А из правой руки хлыщет кровь.       – Нельзя, убивать её! Приди же, ты... – С тяжким трудом кто-то сказал моими устами. Связь с Луксией становилась всё более отчетливой. Я уже точно ощущал, что она где-то рядом. Как вдруг меня затянуло в тело обратно. Резкая боль заставила меня рухнуть на колени. Но я не прекратил ощущать связь и обернулся в сторону, откуда тянулся поток магии внутрь меня.       – Ты, – Я набрал воздуха в лёгкие. – Ты наблюдаешь за мной? У меня же нет проблем с головой?! Ответь мне, Луксия! – Крикнул я. Из-за деревьев вышла Бэллеза и с ужасом глянула на меня, а потом на мистика. Я закричал, сжав кулак и тот покрылся огнём. Сразу после над рукой стал образовываться огненный шар. Что происходит? Это точно делаю я? В моей голове начался лёгкий треск.              Я здесь, Тенебрис! Найди...              – Что найти? Луксия?! – Крикнул я, осознавая, что связь уже закончилась. В глазах начало темнеть, и я без сил рухнул на землю, ударившись затылком. Бэллеза открыла мой рот, надавив пальцами на мои скулы и залила какую-то жидкость. Я попытался открыть глаза, но не смог. Сознание постепенно покидало меня.       ***       – Быстрее несите зелья! Наружного, наружного применения! – Кричал кто-то мне знакомый.       Невыносимая боль.       Я снова уснул.       – Здесь будем делать шов. Нужно усыпить его посильнее. Давай сюда ту дрянь.       Боль всё еще не отступила.       Но в этот раз, я не уснул. А почувствовал связь с Луксией.       – Что с ним такое? Без первородного мага мы не можем работать! Он сожжёт весь дом!       – Я поняла.       Тьма.       – Он выживет? – Спросила Бэллеза.       – Обязательно, госпожа.       ***       Я открыл глаза. Прямо надо мной на повторяющем форму кровати балдахине нависали белоснежные, как облачка несущиеся по небу ткани. Свет слегка просачивался через них. Я лежал на подгоревших одеялах. Комната полнилась слишком разнообразными запахами, что сменяли друг друга. Запах гари, лечебных зелий и моей собственной вони. Почти всё мое тело покрыто свежими бинтами, а левая рука и вовсе закреплена на груди. Встать я не смог, поэтому я отодвинул тюль правой рукой и меня ненадолго ослепил яркий дневной свет из большого арочного окна. Зеркальце с туалетного столика отражало мне свет прямо в глаз. Я поежился на подушке, чтобы увернуться от блика. Каждое движение давалось мне с большим трудом. А левая рука начинала ныть. Пусть верхняя часть рукописного стола стоит выше меня, но я сумел разглядеть на нём всякие колбы с жидкостями и чистые бинты. Мраморный пол белых и коричневых цветов, уже точно дал понять где я нахожусь.       В эту секунду служанка вошла внутрь и задержала свой взгляд на мне. Её глаза на мгновение расширились, и она быстро выбежала от сюда. Слышно только её удаляющееся цоканье каблучков. Видимо, это дом Артифис. Но как я здесь очутился?        Через несколько минут в комнату вошла Бэллеза, одарив меня лёгкой улыбкой, после чего она села на край кровати.       – Рада, что ты пришёл в себя. Ты сейчас находишься в моём доме. – Сказала она, после чего пустила лёгкий смешок. – Пришлось с тобой конечно повозиться!       – Так значит, ты мне не привиделась. Спасибо тебе, большое.       – Ты помнишь, что произошло?       – Помню, но я не могу поверить, в произошедшее. Все вдруг начали бить друг друга. А в конце произошло что-то ещё более странное.       – Я, надеюсь, всё это останется между нами. Никому нельзя знать о том, что произошло в тот день. – Сказала она, коснувшись моей руки.       – Неужели, я правильно понял, что всё это сделала ты? – Широко открыв глаза, спросил я. Она поджала губы и отвела взгляд в сторону.       – Так и есть.       – Что ж это за магия такая...       – Поэтому и прошу, чтобы это осталось между нами. – Взмолилась она, сжав мою кисть.       – Конечно. Я теперь обязан тебе своей жизнью.       – Мы в расчёте. – Сказала она, ярко улыбнувшись. Глубоко вздохнув, она скрестила руки на груди.       – Я бы не хотела тебя сейчас тревожить этим, но нам нужно обговорить твои дальнейшие действия и слова, что ты скажешь на суде.       – Что? На суде?       – Из-за произошедшего тем днём скоро состоится ученический суд. Поэтому, времени у нас нет. Сейчас я расскажу, как именно ты должен вести себя там. Это очень важно. – Она встала с кровати и начала ходить из стороны в сторону. – И я понимаю, что если ты будешь говорить правду, тебе по идее не должно ничего угрожать. Но твой противник Турпэто Инимикус, мистик, наследница герцогства из империи Вичитории. Тебя подставят.       – Хорошо… Я тебя слушаю.