Часть 24. В ведьмином доме.

      Вся компания столпилась у двери дома, культисты ждали, пока кто-то из профессоров постучит. И Алиса почти поднесла кулак, чтобы сделать это, но увидела какой-то мерзкий налёт на двери и прилипшие клочки шерсти. Девушка убрала руку и постучала в дверь сапогом.       Они услышали приближающиеся шаги и скоро дверь открыла старуха. Сначала показался ее длинный крючковатый нос, затем она сама. Нахаб была горбатая, оттого совсем низкая, и одетая в коричневые лохмотья. Из дома потянуло чем-то затхлым. Снейп и Алиса старались не вдыхать этот запах или вдыхать его как можно реже.       — Проходите, я вас давно жду, — проскрипела старуха. — Заходите и закройте дверь, не впускайте холод.       Все зашли внутрь дома и тут же к ним подбежало странное существо. Оно было похоже на невероятно огромную крысу с лицом старика, с детскими руками и ногами. Существо шевелило усами и тянулось к Алисе. Его руки пытались ухватиться за полы пальто девушки. Снейп немедля вытащил палочку и направил ее на неизвестную тварь. Существо оскалилось, зашипело на Снейпа, затем стало сильнее тянуть девушку за пальто своими маленькими детскими ручками. Алиса смотрела на сальную шерсть животного и от этого ей становилось дурно.       — Отдайте ему свое пальто, — пояснил один из культистов.       Девушка тут же сняла верхнюю одежду и отдала твари. Та быстро схватила одежду и выбежала вместе с ней из коридора. Культисты сняли свои мантии и отдали их вскоре вернувшемуся существу. Снейпу тоже пришлось отдать свой плащ.       Старуха, наблюдавшая за этим, пригласила новичков проследовать за ней в гостиную, которая находилась справа по коридору. Культисты же остались стоять как были. Ведьма сказала, что сейчас познакомит их с книгой, и вышла из комнаты, велев им ждать ее.       — В камине что-то лежит, — прошептала Алиса.       Снейп пошвырялся в золе волшебной палочкой, затем аккуратно достал маленький светло-серый обломок.        — Это кости, причем измельченные, — заключил он. — Уж не знаю, человеческие или животных.       Они немного осмотрелись. В гостиной стояла старая обшарпанная мебель, полы были грязные, окна тоже. В подобных жилищах обычно обитали сумасшедшие старики.       — Ты слышишь этот звук? — спросила девушка. — Подойди к стене и послушай.       — Что-то скребется — подтвердил Снейп, он прислушивался к звукам, доносившимся из стен этого жуткого дома.       — Так крысы скребутся. И то существо… тоже похоже на крысу, — со вздохом сказала Алиса.       Вдруг в гостиную быстрым шагом зашли культисты, они направили волшебные палочки на Северуса с Алисой, и перекрыли собой выход из комнаты.       — Профессор Снейп, профессор Шварцман, как вам в гостях? — злобно спросил один из культистов, самый молодой.       Снейп присмотрелся к мужчине, тот был немного похож на Оскара, мальчика с его факультета. Он вдруг понял, что это его старший брат. Имени он уже не помнил, только что тот учился на семь лет раньше, чем Оскар, и тоже на Слизерине. Внешность его с тех пор претерпела сильные изменения от долгого использования черной магии и служения культу.       Брат Оскара метнул заклятие в Снейпа, оно было его сильно ранило, но зельевар его успел блокировать. Другой культист тут же попытался обезоружить Снейпа. Снейп яростно отбивался и высматривал пути отступления. Третий начал сражаться с Алисой. В какой-то момент чье-то заклинание все же попало в Снейпа, он полетел в грязные кресла, мебель тут же сломалась от удара. Алиса сделала знак рукой, будто рассекает воздух перед собой, и тут же появилась черная “трещина”, в которую шагнула девушка. Она исчезла из комнаты. Культисты были сбиты с толку, они переглянулись между собой. Через секунду она появилась рядом со Снейпом, затащила его в “трещину” и снова пропала. Она появилась за их спинами вместе с зельеваром, тот метнул в культистов заклинание, чтобы немного их задержать, а девушка открыла дверь. Они оба выбежали из гостиной. На них было кинулась крысоподобная тварь, но Снейп отбросил ее.       Выбежав из коридора, волшебники заметили окно слева, попытались его разбить несколько раз, но оно не поддавалось ни одному заклинанию. Похоже, что на доме стояла защита. На них уже бежали культисты, их палочки метали различные заклятия. Снейп отбивался, но Алиса метнулась в первую попавшуюся дверь, и Снейп бросился за ней. Девушка снова проделала трюк с “трещиной”, и затащила туда зельевара.       — Что это? — спросил Снейп.       Они, казалось, находились в абсолютной темноте. Внутри не было ничего. Ни верха, ни низа. Пустота. Но так было только для Снейпа. Алиса же видела, что находится вокруг, но будто через темную занавесь.       — Наш туз в рукаве. Если бы я тебе рассказала, ты бы не согласился этим пользоваться, — быстро ответила Алиса.       Весь диалог занял пару секунд, она шагнула вперед, но впереди была лестница, которую она не увидела, ведь внутри комнатушки было темно. Они покатились с нее вниз и оказались в подвале.