Часть 1

      Осень. День близился к своему завершению. Голубое небо было закрыто серыми густыми тучами. Срывался мелкий дождь. Все люди бежали, стараясь как можно быстрее скрыться от дождя. Почти все. Но по улице брела девушка, которая никуда не спешила. Да и некуда ей спешить. Дома ее уже давно никто не ждет. Кроме кота. Да. Только ради него она все же каждый день приходила домой, а он смиренно сидел в коридоре на комоде и ждал ее. И каждый раз она смотрела на него с такой грустью… словно если бы не он, она бы уже давно что-то с собой сделала, но тем не менее вскоре эти мысли улетали и она старалась улыбаться.       Придя домой, она погладила кота и, покормив его, вышла на балкон, смотря на небо, так горько по ком-то тоскующее. Дождь усиливался. Тучи были такими мрачными, что казалось, будто рассвет больше никогда не наступит… и однажды так и случилось.       Проспав всю ночь, Джессика открыла глаза. Все как обычно: та же комната; тот же кот рядом с ней тихо лежал, посапывая; те же окна, двери. но что-то не так. Девушка посмотрела в окно. Глубокая ночь, но небо было безоблачным и было очень много звезд. Посмотрела на время. Почти 9 утра… но почему так темно? Накинув кофту, она выбежала на балкон и начала смотреть на улицу в поисках хотя бы одной живой души. Но там пусто. На улице не было ни души. Но сейчас вторник. Улицы должны кишеть людьми. В чем же дело? Не понимая, что происходит, она снова посмотрела на небо. Очень знакомый пейзаж. И тут она словно вспомнила. Где-то месяц назад она купила толстый альбом для рисования. Сейчас там заполнено всего 5 листиков. На одном из них было изображено точно такое же небо. Каждый миллиметр. Каждая звезда. Ей стало не по себе. Она оделась, чтобы выйти на улицу, но вдруг в разбитом телевизоре, стоящем в ее доме, вспыхнули помехи. Это было резко и громко и кот, испугавшись, прыгнул на руки хозяйки, которая сама была напугана не меньше. Что происходит?       И тут в телевизоре среди помех появился силуэт человека. Сначала он молчал, а потом, когда картинка стала немного четче, он заговорил.       «Скажи, хотелось ли тебе попасть в мир, где все, что ты сейчас считаешь нереальным — возможно?»       Ее ничего не удерживало в этом мире, поэтому она кивнула, после чего спросила:       «Но что произошло с этим миром? Почему рассвет не наступил?»       Мужчина задумался. Но вскоре ответил:       «Случился пространственный разлом, что повлекло за собой вечную ночь в этом мире. Хочешь его спасти? Приди в мой мир, найди меня и убей», — с надменной ухмылкой сказал он, -"а теперь возьми в руки то, что тебе в этом мире ценнее всего».       Недолго думая, девушка взяла ноутбук со всеми шнурами, к нему прилагающимися, и альбом, и положила это в рюкзак, а кот и так был у нее на руках.       «Я готова» — в этот момент телевизор потух. Секунда тишины. И пол под ее ногами провалился. Она падала словно в бездонную пропасть. Но продлилось это недолго. В следующую секунду она оказалась в каком-то прекрасном месте. Это был луг. Солнце ярко светило, небо искрилось ярко-голубым цветом, мимо пробегали облака. Неподалеку был слышен детский смех и виднелась деревня и… подождите. Это что, дракон?! Девушка завороженно и с восхищением смотрела на это огромное создание, парящее по небу. Она давно не испытывала таких эмоций. Но вскоре ее восхищение прервала пронзающая боль. Ее кот настолько боялся, что и сам того не замечая, впился когтями в хозяйку.       «Черт, Куро, прекрати» — сказала она, крепче обняв животное, -"всё будет хорошо. Обещаю», — кот словно понимал ее речь и успокоился, а сама девушка направилась в сторону деревни, надеясь узнать хоть что-то об этом мире.       И вот. Она подошла ближе. Как оказалось, это не была деревня. Это просто была ферма. Ферма по выращиванию драконов. Она подошла к женщине, стоявшей там и, как ей показалось, дрессирующей маленьких драконов. Ну как маленьких… стоя на своих четырех были выше нее самой.       — Простите! Вы не могли бы мне помочь? — спросила она, стоя на безопасном расстоянии от этой женщины. Мало ли, что на уме у жителей этого мира.       — Подойди ближе. Не бойся. Я помогу тебе, — наша героиня — весьма наивная личность.       Она подошла. Казалось бы, что нужно ждать подвоха, но женщина не казалась ей подозрительной.       — Чем тебе помочь, дитя? — спросила она, смотря на девушку. Но потом словно остолбенела и в ее глазах отразился некий ужас, — что вы тут делаете, госпожа? — дрожащим голосом спросила женщина.       В ответ последовал недоумевающий взгляд.       — О чем вы говорите? Я не понимаю. И не знаю, что я тут делаю…       Женщина с недоверием смотрела на нее.       — Как Вас зовут, госпожа?       Героиню уже раздражало, что ее называет госпожой человек, которого она впервые видит и подошла просто узнать что-нибудь о мире. Но ее уже так давно никто не называл по имени, что к глазам подошли слезы, которые она вытерла, мило улыбнувшись.       — Называйте меня Айко, — ответила девушка, ожидая реакции, — и почему Вы называете меня госпожой?       — Видимо Вы совершенно ничего не знаете об этом мире. Хорошо. Я расскажу Вам, госпожа Айко, — начала она, — Дело в том, что когда-то тут царил мир и процветание. Но около 10-ти лет назад появился человек, чье имя до сих пор неизвестно. Он терроризирует этот город. Да и весь этот мир в целом. Не знаю, насколько это правда, но я слышала, что он бессмертен, и убить его может только Меч Феникса. У него есть своя группировка. Ходит слух, что он скрывается где-то в Великой Башне, которая находится в столице. Но я в этом сомневаюсь. Его люди иногда просто ходят и убивают мирных жителей. Иногда выпускает какой-то вирус, от которого умирают не только люди, но и животные. Говорят, он сам призывает «Особенных людей» из других миров, которых называют героями. Честно, я понятия не имею зачем он это делает, ведь всегда есть шанс, что они его убьют… Скорее всего, он просто веселится таким образом. У таких людей на всю левую руку появляется узор, завершающийся ромбом между запястьем и пальцами. У вас длинный рукав, но этот узор видно. Поэтому я назвала Вас госпожой. Вы же герой, которого призвали спасти наш мир… — говорила она.       Сразу же Айко проверила свою руку. И в самом деле. Узор… татуировка. Если бы ее мама была живой, она бы ее сама убила.       — Но подождите. Если меня призвали — значит я не первая. А что случилось с моими предшественниками?       — Они погибли, отважно сражаясь за наш мир.       — В моем мире наступила вечная ночь. Это может быть связано с тем, что кто-то влез в мой мир, чтобы призвать меня?       — Да. Я думаю, это вполне возможно.       — А я… одна такая?       — Нет. Обычно призывают одновременно 5 героев. 5 стихий. Вода, земля, огонь, воздух и молния. Иногда случается, что у героя кроме стихийной магии имеется еще элемент тьмы или света, но такое случилось всего лишь один раз. Возможно, где-то есть еще такие же люди, как Вы.       — Хорошо. Теперь я всё поняла. Мне же нужно с чего-то начать изучение магии? Куда мне идти?       — Вам нужно обратиться к Верховному Жрецу. Он находится в столице. Возле библиотеки. Там еще рядом аптека.       — Эм… хорошо. Как туда добраться?       — Об этом не беспокойтесь, — сказала женщина, вручив Айко карту, — садитесь на этого дракона. Он доставит вас в столицу и вернется ко мне.       — Вау! Это здорово! — радостно воскликнула девушка, — ты слышал, Куро? Я — герой и у меня будет магия! — на что кот мурлыкнул.       Сев на дракона, девушка отправилась в свое первое путешествие верхом на драконе. Огромная площадь. Земля выложена плиткой. В центре площади был фонтан. Со всех сторон фонтан окружен зданиями: домами, торговыми лавочками, разные таверны, бордели… Чего тут только нет. Неподалеку от фонтана была драка. Какой-то мужчина напился на крупную сумму денег и не оплатил счет. Хозяин таверны его вывел на улицу и началось… Вокруг них собралось много зевак. Кто-то хотел лицезреть, что будет дальше; кто-то пытался их разнять. В общем, всё было безуспешно. Но вдруг над столицей появилась большая тень. Большая тень маленького дракона. И все сразу обратили внимание на него, забыв и о драке, и неоплаченном счете… Драконы прилетали конкретно в столицу крайне редко, но если они прилетали — то они хотели донести что-то важное. А потом все заметили, что дракон начал снижать высоту. Где-то на расстоянии 5-ти метров над землей, он перевернулся и с него начало что-то падать. Через мгновение было ясно видно, что это девушка.       Дракон сразу улетел. Но, как будто по сценарию, по площади шел какой-то парень. Он просто проходил мимо, потом направил вытянутую руку в сторону девушки, и когда она уже практически была у земли, ее посадку смягчила воздушная подушка и он сразу к ней подошел.       — Вы в порядке, мисс? — спросил юноша, протянув ей руку, дабы помочь встать.       — Да. Спасибо большое, — взявшись за руку помощи, она поднялась. Кот так боялся, что уже у нее на голове сидел.       — Почему дракон Вас сбросил?       — Потому что это не дракон, а козёл… — хотела было сказать она, но остепенилась. Тут же почитают драконов. Ей не нужны лишние неприятности, — Видимо, я случайно причинила ему боль. Мне правда очень жаль, — после этой фразы она осмотрела этого парня. У него на руке такая же метка, как у нее, — Ой, вы герой? — спросила она с легким недоумением.       Он резко закрыл ей рот рукой и сам обратил внимание на ее руку.       — Мне нужно к Верховному Жрецу, — тихо сказала она ему. Ты не укажешь мне дорогу? — спросила она, смотря в землю.       — Да, я как раз туда иду. Я отведу тебя. Нам по пути.       Вздохнув с облегчением, Айко последовала за парнем, крепче прижимая к себе кота. Ей было не по себе хотя бы просто от взглядов, сосредоточенных на ней.       — Эй, а нам долго идти?       — Нет. Минут 5 максимум. Потерпи немного.       — Ладно, — она шла, раздумывая о том, что что-то тут не так. Если их всех призвали в одно время, то почему он уже владеет магией, а она еще нет?       Чем ближе они были к Верховному Жрецу, тем больше ухудшалось состояние девушки. Сначала у нее просто кружилась голова, а потом она и вовсе упала в обморок. Парень шел не оглядываясь, так что даже не заметил этого, пока кот не начал мяукать. Он не совсем понял, что произошло, но он взял ее на руки и понес так, а кот шел рядом, с презрением наблюдая за молодым человеком.       Совсем скоро они дошли до Жреца. Он приложил ей руку на лоб и через несколько секунд девушка открыла глаза.Когда она поняла, что она на руках… да еще и у парня… Она резко раскраснелась и начала рыпаться, в следствие чего он ее уронил.       — По-моему, моему ноутбуку уже конец… — тихо сказала она, а потом поднялась, взяв кота на руки.       — Здравствуйте, Верховный Жрец. Женщина с фермы по выращиванию драконов сказала, что мне нужно подойти к Вам и Вы мне всё объясните.       — Здравствуй, дитя. Я всё тебе расскажу. Какие вопросы тебя интересуют прямо сейчас?       — Нас призвали одновременно? Почему он уже обладает магией, а я — нет?       — Я понимал, конечно, что ты смышленая, но не думал, что начнешь именно с этого. Я предлагаю войти внутрь и всё обсудить. Там ты встретишь и других героев, — Жрец указал на гостиницу, находившуюся достаточно близко, на что последовал подтверждающий кивок. Они вошли в здание. Не сказать, что это были прям хоромы, но в целом, выглядело здание неплохо. Условия для жизни вроде неплохие. Жрец сразу дал девушке мешок с монетами.       — Это твой начальный капитал. Там 500 серебряных монет. Трать с умом, — сказал Жрец, — Гаро, позови остальных героев. Я пока что с ней поговорю, — после этой фразы, парень, спасший ее от явно неизбежных травм, ушел на верхний этаж здания, оставив Айко и Жреца наедине.       — А теперь я отвечу на твой вопрос. Герои были призваны 3 месяца назад. Но один из героев погиб совсем недавно, что образовало дисбаланс и новый герой был необходим. Поэтому тебя призвали.       — То есть… Сейчас я — бесполезный мусорок…?       — В какой-то степени — да. Но тебе все помогут достичь их уровня в кратчайшие сроки. Твой элемент — молния. Какие вопросы еще?       — Хм. В первую очередь, меня интересует проживание в этой гостиной. Сколько нужно платить?       — Герои тут проживают бесплатно.       — Хорошо. Тут время идет так же, как в моем родном мире?       — Нет. 1 день тут — неделя в твоем мире.       — То есть 1 месяц тут — полгода в моем мире?       — Да.       Тут же спустились все герои. Сказать честно — они были приятно удивлены. Это оказалась миловидная девушка, с какой-то тоской в глазах и цветом волос… как у ведьм…       — А теперь вынужден Вас покинуть. Всё, что нужно — герои тебе расскажут. Будут еще какие-то вопросы, ответить на которые герои не смогут — ты знаешь, где меня искать, — и тут же исчез.       А в это время у девушки началась внутренняя паника. Ее оставили в комнате с 4мя парнями, которых она совершенно не знает.       — Пойдем, я покажу тебе твою комнату, — сказал Гаро, взяв за руку девушку.       — Эй, Гаро, так не честно, ты ее уже и потрогать успел, — возмущались другие.       — Я ее уже даже на руках носил, завидуйте, — показав язык, он повел Айко на второй этаж, и сопроводил в комнату.       — Теперь ты будешь жить здесь. Сегодня отдохни, а завтра со всеми познакомишься и сходим в город, расскажем тебе, где и что лучше купить, где можно погулять и все остальное. Просто время уже позднее.       — Да, хорошо. Спасибо большое, — после этого Гаро ушел, закрыв за собой дверь.       В принципе, комната была нормальной. Правда стены деревянные, стол деревянный, комод деревянный, стулья деревянные… Хорошо хоть, что диван нормальный, а не тупо лавочка из дерева. Судя по всему, тут есть электричество, как и в ее мире. Вот и розетка…       Сразу же она сделала небольшую перестановку в комнате. К дивану подтащила стол и поставила на него ноутбук, который включать сегодня явно не собиралась. Сразу после этого, она подошла к кровати, где ее уже ждал кот.Кинув взгляд на стол, она заметила, что там стоял стакан, где были ручки и карандаши. Взяв карандаш, она села на кровать. На удивление, кровать была очень мягкой и удобной, и одеяло было очень теплым.       Взяв свой альбом из портфеля, она разделила один из листов по диагонали. И на одной части листа нарисовала своего кота, а на другой — просто красивого парня. Положив альбом на тумбочку возле кровати, крепко обняв своего котика, Айко погрузилась в глубокий сон. ***       Утром по гостинице раздался женский крик, на который туда прибежали все герои. Испуганная Айко сидела на кровати в углу, натянув на себя одеяло, а рядом лежал какой-то красивый парень, который серьезно ей напоминал кого-то. У него были пепельные волосы и кошачьи уши, зеленые ярко выраженные глаза, зрачок был как у зверя. У него была обычная одежда. Какая-то футболка и спортивные штаны.       — Чего кричишь, хозяйка? — спросив это у Айко, парень приоткрыл один глаз и посмотрел на ее испуганное лицо.       — Хозяйка.? — буквально в один голос спросили все герои. Они просто стояли на пороге и наблюдали за этой картиной. У самой же девушки был в голове этот же вопрос. А потом Айко будто вспомнила. Она начала искать Куро, спустившись с кровати. Герои смутились.       Девушка в одной ночнушке лазила по полу и искала своего любимца. Нигде нет. Этот парень и есть ее кот? Как это могло произойти? Айко кинулась к своему альбому. Посмотрела на рисунок, нарисованный вчера. Парень на рисунке — точная копия того, кто лежал на ее кровати. Как это понимать?       — Ты — Куро? — уже спокойно спросила она у этого юноши.       — Да.       Вздохнув с облегчением, Айко собиралась переодеться, а потом кинула взгляд на дверь. Там было 4 шокированных парня. Вытолкав Куро из комнаты к ним, она хлопнула дверью перед их носом.       — Я переоденусь и мы сразу идем к Верховному Жрецу. Ждите.       — Чего я там не видел. Тц, — недовольно фыркнув, Куро зевнул.       — Заткнись, шаурма недоделанная! — послышалось в ответ.       — Беее, — показав язык, Куро направился к выходу из гостиницы.       — Эй, куда ты? — спросил Хиро, один из героев.       — Пойду девочек цеплять. Я ж не вы. Вцепились все в одну девку. Неудачники, — в этот раз Куро уже показал язык героям.       — А ну повтори, скотина!       — Иди сюда. Мы доделаем из тебя шаурму, хамло малолетнее.       И дверь Айко резко отворилась нараспашку.       — А ну-ка не трогать моего кота!       — Кстати, Айко, я взял 100 серебряных монет из твоего начального капитала, — сказал этот ободранный кошак и слинял из гостиницы.       — Хорошо, — с милой улыбкой сказала девушка, а потом через пару секунд до нее дошло.       — Стоп ты… что сделал? — сказала она, и резко побежала к выходу из гостиницы,       — Я выкину тебя на улицу, сволочь, — подумала она.       И остановилась возле выхода, ожидая, пока спустятся герои и пойдут вместе с ней к Жрецу.       — Эй, капуши, вы там скоро? — смотря на альбом в ее руках, — спросила она.       — Да, да. Идем, — недовольно фыркнул Рен. С каких это пор он должен слушаться какой-то странной девки, которую сегодня увидел второй раз в жизни.       Когда они спустились, Айко сразу побрела к Верхомному Жрецу, Акире, желая узнать, что это за странный феномен. Ведь так не бывает. Рисунок просто взял и реализовался. Впрочем, наверное, каждый когда-то думал о том, как было бы круто, если бы их любимый питомец мог превратиться в человека, но не так же резко. А он еще и дерзил ей.       Когда они подошли, Айко поклонилась, и, смотря в землю, обратилась к Жрецу.       — Уделите мне, пожалуйста, немного своего драгоценного времени, — сказала она, пытаясь сделать голос нормальным, хотя было слышно, что она очень нервничала. Но почему? Вчера же она говорила нормально. Но тогда тут находилось только трое: он, она и Гаро, а сейчас… может дело как раз-таки в этом? Тут просто много людей. Она их боится?       — Конечно, я слушаю тебя, Айко.       В следующую секунду послышался щелчок пальцев. Они снова оказались в гостинице на нижнем этаже. За столом. И им уже даже принесли чай.       Девушка была в недоумении «Что за читтерская магия?», но озвучить это так и не смогла.       — Дело вот в чём. Объясните мне, как это понимать? Вчера вечером я нарисовала в альбоме моего кота и рядом было нарисовано то, как я бы хотела, чтоб он выглядел, если бы был человеком. Утром в моей постели был парень, точно такой же внешности, как с рисунка. Он сказал, что он и есть мой кот, — голос то повышался, то понижался. Это выглядело очень странно. Видимо, ей и впрямь было не по себе от того, что тут так много народа.       — Хм. А раньше случалось нечто подобное?       — Нет… думаю нет. Хотя подождите. За день, до того, как меня призвали, я нарисовала это звездное небо. И на следующий день рассвет не наступил. В небе будто был этот же рисунок. Точная копия. А потом я попала сюда. вот.       Сначала Жрец посмотрел на этот альбом. Потом он приложил к нему руку. После этого Акира приложил ладонь ко лбу Айко.       — Что сейчас чувствуешь?       — Тепло.       — А теперь? — он направил свою магическую силу в подсознание девушки. Из-за серьезной разницы в их навыках, она сначала испытала пронзающую боль. Потом по комнате раздался крик и яркая вспышка света, которая на некоторое время ослепила всех присутствующих, а сама же девушка упала на пол, потеряв сознание       — Должен признать, это было максимально неожиданно, — протирая глаза, стараясь избавиться от остатков этой вспышки, сказал Жрец.       — Что неожиданно, козлина? Мы все из-за тебя нихрена не видим, — возмутился Сора.       — Предупредить нельзя было? — сказал Хиро, пытаясь сдержать весь поток непристойной лексики, которая вот-вот вырвется.       — Да я же не знал, что так случится…       — Но ты догадывался, — фыркнул Гаро.       — Но я догадывался.       — Ну и какой вывод ты сделал, Акира? — спросил Рен, который уже почти мог нормально видеть.       — Без сомнений. Это магия света. Свет преломляется и изменяет форму или внешний вид того или иного объекта. Непростая девчонка. Кстати, впервые видел настолько яркую вспышку. Но, видимо, отрубилась она от нехватки магической силы. Помогите ей стать сильнее, чтобы ее силу можно было использовать во благо. Иначе она просто навредит себе.       — Как скажете, Великий Жрец, — сказали все герои. Все, кроме Рена.       — Рен, отнеси ее в ее комнату. К вечеру она должна прийти в себя.       — Что?! Почему я?! Она меня просто нереально раздражает, — недовольным и злым голосом ответил парень, смотря на эту беспомощную слабую женщину.       — Ты сам ответил на свой вопрос. Вечером позовите ее сюда и поговорите с ней. Вы же еще даже не познакомились нормально. Не так ли? — с ехидной ухмылкой сказал Жрец и в ту же секунду растворился в воздухе, прихватив альбом Айко.       С недовольной мордой Рен поднял девушку и отнес ее в ее комнату. Положил на кровать и ушел. Flashback       Начало весны. Погода была пасмурной. Шел дождь. Айко шла под зонтом. Она возвращалась домой с университета и, как обычно, остановилась возле своего подъезда. Достав из сумки недоеденный бутерброд, она отдала его маленькому пепельному котенку, которого она кормила каждый день.       Появился он тут около недели назад. Ей очень хотелось забрать его, но у ее мамы аллергия на животных, поэтому она не могла его взять. Подождав, пока он доест, она его погладила и пошла домой.       — Я дома, — громко сказала девушка, поставив сумку на пол.       — С возвращением, доченька. Еда готова. Мне нужно уехать по делам. Тебе привезти чего-нибудь? — сказала мама, подойдя к Айко.       — Но ведь погода отвратительная. Может, завтра поедешь?       — Дело не терпит отлагательств. Так что, привезти тебе что-нибудь?       — Да, мам. Привези мне сладости.       — Хорошо, как скажешь. Я к вечеру вернусь.       Сразу после этого, мама девушки уехала, она пошла в свою комнату и прилегла отдохнуть. Сегодня был тяжелый день. И тогда она даже не подозревала, что видит свою маму в последний раз.       Через пару часов Айко открыла глаза. Какая-то тревога была у нее на душе. Мамы еще нет. Но только 5 вечера. Наверное, она приедет позже. Сев за ноутбук и надев наушники, она зашла в свою любимую игру, чтобы скоротать время. В игре она провела еще пару часов, но все это время у нее на душе было неспокойно.       — Как странно… Ну… может она задерживается? — Айко встала и пошла на кухню, перекусить.       Девушка посмотрела в окно. Сильный дождь и молнии сверкали. Гром. На улице будто глубокая ночь, но сейчас лишь 7 вечера.       — Надо бы маме позвонить…       Абонент недоступен.       Айко уже начинала нервничать.       — Ладно. Без паники. Мама позвонит мне позже.       Сев за стол, Айко решила почитать домашнее задание.       Это затянулось. В 11 вечера девушка снова набрала маму. Снова абонент недоступен.       — Ладно. Может она утром вернется, — Айко нервно попила воды и легла спать. Бессонница. Уснула она ближе к утру, а ей к первой паре. Встав ровно по будильнику, Айко включила телевизор. Новости. Взяла бутерброд, сделала чай. И тут в новостях пронеслась фраза: "Сегодня утром обнаружили две машины, которые, судя по всему, из-за погодных условий вчера, попали в ДТП. Погибло 3 человека». Айко посмотрела на экран и ее охватил ужас. Машины всмятку. Но номера видно. Одна из машин принадлежала ее матери. Недолго думая, она поехала туда, на место ДТП. Дрожа от ужаса и размазанной по лицу потекшей тушью от слез, она пришла.       Как оказалось, ей хотели сообщить, но они не могли восстановить личности погибших. Телефоны сгорели, когда машины вспыхнули, как и все документы, которые были у них с собой. Сначала ее отвезли в полицейский участок и начали расспрашивать, имена, домашний адрес, куда и когда она поехала…       Вернулась она поздним вечером. Остановилась возле подъезда. Там сидел весь продрогший, мокрый, пепельный котенок, которого она всегда подкармливала. Она кинула на него свой пустой взгляд, вытерев слезы в очередной раз. Взяв его на руки, она зашла домой. Выкупала его, высушила, накормила. И оставила его себе. Потом она зашла в ванну и тихо заплакала, а котенок, подойдя к ней, начал тереться о ноги, напоминая, что она не одна.       — Завтра похороны… — С тех пор Айко больше не появлялась в университете и больше не ела сладкое. Конец Flashback        Очнулась Айко с сильной головной болью и со слезами на глазах. Все герои сидели в ее комнате и зырили на нее.       — Че смотрите…? — недовольно спросила девушка, вытерев слезы и отвернувшись к окну.       — А че, смотреть нельзя? — возмутился Гаро.       — Нельзя.       — Тц. Неблагодарная. Я ее сюда принес, чтоб она на полу не валялась, а она еще и фыркает, — сказал Рен, смотря на рыжеволосую. Хотя надо признать, она выглядела очень мило со слезами на глазах.       Надо бы доводить ее почаще.       — Мне тебе в ножки поклониться? — с ноткой сарказма в голосе, спросила девушка.       — Было бы неплохо.       — Перебьешься.       — Эй, ты в порядке? — спросил Хиро. Это был единственный, кого волновало состояние Айко. Она ведь только что пришла в себя после того, как ее магия была полностью иссушена. А это состояние очень неприятное, как сам парень когда-то ощутил это на своей шкуре.       — Ну учитывая, как она язвит, думаю, она в норме, — добавил Сора.       После этого, все герои начали спускаться вниз, но Рен остановился возле выхода.       — Эй, женщина, — он обратился к Айко, — приведи себя в порядок и спускайся вниз. Акира сказал нам пригласить тебя на чай и познакомиться с тобой, чтобы ты могла нам доверять. И вообще нюни подбери, нечего сопли распускать. Ты же теперь одна из героев, — сказав это, он вышел из комнаты, закрыв дверь.       — И что это было?.. И вообще почему он так агрессивно настроен против меня? — негромко спросила она сама у себя.       — Может потому что ты женщина? — спросил откуда-то взявшийся на подоконнике Куро.       — Нет, ну может быть, конечно, но… Стоп, — потом до нее дошло, что тут уже никого не должно быть.       — Ой, Куро, ты вернулся, зайка моя, — с милой улыбкой спросила она и подошла к окну. Почему-то Куро чувствовал угрозу от хозяйки, но понять не мог, в чем же дело. Вроде как она рада его видеть, а вроде и нет. А потом в какое-то мгновение Айко вытолкнула его с открытого окна, — Вот вали туда, где шлялся, кошак ободранный, — сказала она, громко захлопнув окно.       Потом девушка переоделась, расчесала волосы и пошла вниз. Все герои и Верховный Жрец уже сидели там и ждали ее.       — Вот за это и ненавижу женщин. Они такие медлительные. Тц, — снова фыркнул на нее Рен.       Уже не обращая внимания на эти никчемные попытки ее зацепить, Айко села рядом с Акирой. Им принесли чай.       — Итак, начнем. Её зовут Айко, но жители города будут звать ее «Сжечь Ведьму», — начал Жрец.       — Пояснительную бригаду, пожалуйста, — ответила она, смотря на Акиру, в тот момент, когда герои начали дико угорать с ее тупости.       — Простите, но таких тупых ведьм свет еще не видывал, — заливаясь смехом, сказал Рен.       — Че вякнул? — раздраженно спросила девушка.       — Еще и глухая. Понимаю, — уже более-менее успокоившись, добавил он.       Так как Рен сидел прямо напротив девушки, деревянный стол, на котором стояли чашки с чаем, резко подлетел и весь чай разлился на Рена. Благо, что чай уже был не горячим.       — Ой, что-то нервишки шалят. Ноги не слушаются, мне так жаль, — без капли сожаления в голосе, ответила Айко, сделав невозмутимый вид.       Остальные герои уже не рискнули шутить на эту тему и просто молча сидели и смотрели на Рена, матерящего всё и вся.       — Продолжаем, — сказал Акира, — Вон тот парень, на которого только что полетел стол — это Рен. Его элемент — вода. Прямо возле него сидит Гаро, на которого чудесным образом чай не попал. Его элемент — воздух. Почему же чай не попал на мага воздуха? Хм. Кхем. Так вот. Гаро был первым, кого ты встретила из героев.       — Да, я помню.       — Вот это, — Жрец указал на следующего героя, — Сора. Его элемент — Земля. И, наконец, последний из героев — Хиро. У него огонь.       Подтверждающе кивнув, Айко посмотрела на Жреца.       — А теперь… Ну. По традиции, каждый герой, когда сюда попадает, рассказывает немного о своем прошлом. Чем он, например, занимался в своем мире. Они уже рассказывали свое прошлое, если тебе будет интересно — спросишь в индивидуальном порядке. А чем занималась ты? — спросил Жрец, а потом Айко стало не по себе от заинтересованных взглядов, сосредоточенных на ней.       — Это последний вопрос?       — Да.       — Ну хорошо. Мне 21. Я была студенткой в медицинском университете. Подрабатывала няней. Иногда писала картины на заказ на дому. Вот и всё, — явно не желая отвечать на этот вопрос, сказала девушка.       — Но если ты была студенткой, значит у тебя была группа людей, с которыми ты училась. Тогда почему сейчас у тебя так дрожит голос и тебе становится не по себе, когда в помещении больше 3-х человек? М?       — Прошлый вопрос был последним, не так ли? — с милой улыбкой спросила девушка.       — Ну да. Допустим.       Потом к ним подошла официантка. Желаете еще чай? — вежливо спросила подошедшая девушка.       — Да, хотим, — сказали герои, которые по милости Рена остались без чая.       Через несколько минут принесли чай. С печеньем и конфетами. И повисла гробовая тишина.       — Ах, да, Жрец. Почему это меня будут называть «Сжечь ведьму»? — все-таки поинтересовалась она, на что герои еле сдерживали смех, чтобы снова не засмеяться, а потом по их телам пробежалась дрожь, когда они уловили на себе кровожадный взгляд Айко.       — Я на патологоанатома училась, если что, — с милой улыбочкой сказала она, от чего у этих идиотов мурашки по коже пробежали.       — Тут инквизиция процветает. Ведьм сжигают. У всех жителей ассоциация такая: у ведьм длинные рыжие волосы, необычные глаза и внешность очень красивая. Они владеют черной магией и занимаются колдовством.       — Но разве все, кто владеет магией — это нельзя назвать колдовством? — этот вопрос был весьма уместен в данной ситуации.       — Ты не понимаешь, это другое!       «Где-то я уже это слышала»       — А теперь, — продолжил Жрец, обрати внимание на свою внешность. У тебя длинные рыжие волосы, глаза разного цвета, да и внешность вроде не самая плохая. Поэтому тебя могут принять за ведьму. Так что тебе необходимо носить одежду с коротким рукавом, чтобы все видели, что ты герой. Иначе твоя жизнь будет в опасности.       — Ах, а что там с моим альбомом? — вдруг вспомнила она, — просто я совсем не помню, что случилось, когда Жрец приложил мне руку на лоб.       Все надеялись, что сейчас она этого не спросит. Ведь объяснить это человеку, совершенно ничего не знающему о магии — невероятно тяжело.       — В общем. У тебя кроме элемента молнии, есть магия света. Ты очень необычная. В твоих венах течет кровь человека из этого мира, обладавшего магией. Не знаю, как он попал в твой мир, хотя у меня есть догадки, но это странно. Твой альбом тоже каким-то чудом из этого мира попал в твой родной. Он изначально наделен магией, а ты, неосознанно добавляя туда свою магию во время сна, воплощала рисунки в жизнь. Но тем не менее, если бы не произошел разлом пространства и немного магии не попало в твой мир — твой рисунок тогда не явил бы себя. Свет преломляется и образует то, что ты хотела бы видеть. Чудовищная магия. Тебе нужно научиться ее контролировать. Завтра с утра отправляйся в город. Сначала в оружейную. Тебе нужен меч. Хм. Думаю, Меч Грома, — сказал Акира немного подумав и стараясь донести до подсознания девушки, на голову к которой и так свалилось вот это вот всё, каждое слово.       Рен ушел переодеваться. А то ему некомфортно сидеть в мокрой одежде, которая теперь еще и чаем пахнет.       — Меч Грома? А не рановато ли? — вмешался Хиро, — Ее предшественник не мог совладать с Мечом Грома, пока не достиг определенного уровня силы. Она же еще ничего не может, — спокойно и рассудительно говорил парень.       Но сейчас его никто не слушал. Жрец настырно пытался заставить Айко съесть конфету. Она же максимально сильно сопротивлялась.       — Ну же, скажи: «Аааааа», — Акира уже буквально завалил ее на диван, на котором они сидели и навис над ней, держа конфету возле ее лица.       — Я ненавижу сладкое, отвали, — недовольно фыркнув, сказала девушка и отвернулась. В этот момент Рен вернулся. Картина, которую он видел, заставила его впасть в ступор: Хиро, Сора и Гаро сидят в глобальном шоке, и слова вымолвить не могут; Айко лежит на диване; над ней навис Акира, пытаясь запихнуть ей конфету в рот.       — Я читал непристойную литературу, в которой всё начиналось точно так же… — сказал он, наблюдая за этим всем.       — Да не буду я конфету, Акира! — крикнула Айко, начав вырываться еще сильнее.       — Хм. Почему?       — Я просто. Ненавижу. Сладкое, — чеканила каждое слово девушка, уже чуть ли не срываясь на крик.       — Попробуууй.       — Да не буду я! — после этого крика, Жреца жахнуло током. Да такого напряжения, что он аж офигел. Он навернулся на пол, а Айко спряталась за Реном, который вообще не понимал, что происходит. Да он и сам был готов ее придушить.       — Кхм, да. Утром отведите ее, чтоб она приобрела Меч Грома. Потом в лавку с доспехами, а потом и с магическими артефактами.       — А если она даже в руки не сможет взять Меч Грома? Что тогда? — спросил Хиро.       — Значит купите ей какой-нибудь дешевый, отстойный меч. На первое время его хватит. Как только всё купите — приходите ко мне. Я дам вам указания и каждый из вас начнет с ней тренировку. Будете учить ее делать комбинированные атаки с другими стихиями, — сказал Акира.       — Но как мы сможем ее учить комбинированным атакам, если она даже магию по своей воле использовать не может? — Сора задал вопрос, который интересовал каждого, кто тут находился.       — Я же сказал. Придете ко мне, я дам вам указания. Что непонятного? Гаро, остаешься за старшего, — даже не дождавшись подтверждения от мага воздуха, Акира снова растворился в воздухе.       — Ну что ж… Раз уж я за старшего, то я рекомендую всем разойтись по комнатам и хорошенько выспаться. Завтра будет насыщенный день.       — Эй, ты уже можешь не прятаться, — сказал Рен, обернувшись. Но стоп. Где она? Она же только что стояла за ним. А потом он посмотрел вниз. На полу сидела девушка, закрывая рот рукой и опустив голову. Через пальцы руки просачивалась кровь.       — Да что с тобой опять?! — спросил Рен, на что подбежали остальные герои.       — Блин, тупой Жрец, — Гаро подошел ближе и, закинув свободную руку Айко себе за шею, помог ей встать, — она сегодня на вспышку потратила всю магическую силу. Она не могла полностью восстановиться за пару часов, — сказал он, — А этот придурок ее снова принудительно заставил использовать магию. Удивительно, как она опять в обморок не грохнулась, — вздохнув, сказал парень.       — Что же ты будешь теперь с ней делать? — с иронией в голосе произнес Хиро.       — Что за глупые шуточки? Отведу ее в комнату, чтоб она отдохнула. Думаю, за ночь она восстановится. Всё. Идите спать. Завтра вставать рано, — сказав это, Гаро повел Айко в ее комнату, помог ей помыть руки и сесть на кровать.       — Спасибо за помощь. Постараюсь завтра вас не разочаровать, — после этой фразы, Айко легла на кровать, замоталась в одеяло и, отвернувшись к окну, закрыла глаза. На реплику девушки, он мог лишь довольно хмыкнуть, а потом уйти, закрыв дверь. ***       Айко проснулась посреди ночи и уже не могла уснуть, хотя чувствовала себя просто прекрасно. Она с нетерпением ждала утра. Больно уж ей хотелось в город, ведь что она видела в этом мире? Лишь несколько придурошных магов, дракона и гостиницу, в которой жила? Нет, так дело не пойдет. Около 7-и утра девушка переоделась и хотела было выйти из комнаты, чтоб попросить героев отвести ее в город, как вдруг эти животные ввалились к ней, выломав дверь, спотыкаясь друг через друга, в следствие чего, они развалились буквально на входе. Секундная тишина. Она вообще не поняла, что произошло.       — Эй, отведите меня в город, мне нужно купить хоть какую-нибудь экипировку, чтобы я могла приступить к изучению магии, и чтобы я как можно быстрее догнала вас по уровню… пожалуйста, — сказала Айко, обратившись к мальчикам, которые начали с нее почему-то угорать, — Эй, что смешного?       — Ну просто ты такая вежливая. Но мы и сами к тебе в комнату пришли, чтоб предложить прогуляться, — сказал Сора, валяясь на полу.       — Заткнись. Я все еще не услышала извинений за то, что вы выломали мне дверь, кретин! — это ее выбесило настолько, что она поставила ногу на лицо того, кто ввалился первым, а это был Хиро, желая раздавить как таракана.       — Аррр, ну ничего не поделаешь. Вам придется поменять мне дверь. Но это произойдет, когда мы вернемся.       — Ты собралась идти в город так что ли…? — спросил Гаро, взглянув на ее одежду.       — А что не так? — с недоумением спросила девушка.       — Ты не слышала, что вчера сказал Жрец? Тебе нельзя идти с открытой головой.       — И что вы мне предлагаете?..       В следующую секунду Айко уже была в плаще с капюшоном.       — Вы серьезно что ли? Мне этот плащ теперь всю жизнь таскать?! — возмущалась рыжеволосая, смотря на них.       — Я проясню тебе ситуацию, рыжик, — сказал Рен, поднявшись, — Все думают, что один из героев пал. Они не знают о том, что призвали нового. Мир не должен догадываться о твоем существовании, пока ты не станешь сильнее. Так как нас знают каждого в лицо — тебе нельзя показывать всему миру свою метку героя. Кроме нас о тебе будут знать только Жрец и те торговцы, у которых мы сейчас будем покупать для тебя экипировку и артефакты. Ну еще и тот, кто прислал тебя сюда на драконе. Надеюсь, этот человек не будет направо и налево рассказывать всем о явлении нового героя. Понятно?       После недолгой паузы, Айко кивнула.       — И еще раз назовешь меня рыжиком — я сломаю тебе челюсть, — ответила девушка.       — Наверное, назвав ее вежливой, я немного погорячился, она грубиянка… — добавил Хиро, немного побледнев и с нервным смешком.       — Хорошо. Рен, еще раз назовешь меня рыжиком, и ты получишь по своему прекрасному лицу так, что оно немного испортится. — с милой улыбкой сказала девушка. На что побледнели уже все остальные.       Потом эти негодяи поднялись и любезно пропустив девушку вперед, они вышли из гостиницы и направились в город.       — Что сначала? В оружейную? — уточнил Хиро, смотря на товарищей.       — Да. Идем по такому маршруту: оружейная, потом за доспехами, за магическими артефактами и надо бы что-то с фамильяром порешать… — немного задумавшись, сказал Гаро.       Пока они шли, Айко восхищалась всем, что видела. Но больше всего ей нравилось ходить по рынку, где продавали много разных классных штук, которых не было в ее мире. Просто несколько рядов торговых лавочек, а некоторые и лавочками назвать сложно. Просто бродяги растеливают какое-то полотно на землю и раскладывают на нем свой товар. Разные игрушки, сувениры, цветы. Тут даже есть глиняное мастерство, которое в ее родном мире почти забыто.       Всю дорогу герои оттаскивали ее от разных прилавков, чтоб она не тратила зря деньги, но все же она купила себе красивую копилку в виде дракона, готовящегося к приземлению.       И вскоре они пришли к оружейной лавке, в которой герои уже являлись постоянными клиентами.       — Добро пожаловать! Чем могу помочь? — с неизменно радостным выражением лица, спросил мужчина, — А, господа герои… Как у вас дела? Что вам нужно? Как всегда сделаю вам скидку!       — Прости, старик, у нас сегодня нет времени, — сказал Гаро, — мы знаем, что после смерти героя, оружие, которым он владел, распыляется в воздухе и возвращается туда, где было создано. Меч Грома ведь ты создал? Нам он нужен.       — А… Вы про Меч Грома… Но ведь его владелец умер… или… подождите. Неужели был призван новый герой? — с недоумением сказал мужчина, окидывая взглядом всех присутствующих. Сейчас тут находились лишь знакомые и лица и еще кто-то, чье лицо скрывал капюшон.       — Вы хотите сказать, что этот человек и есть новый герой, повелевающий молнией? Да по сравнен с прошлым, этот какой-то низкий, щуплый и вообще… — только он хотел что-то сказать, как Айко сняла с себя капюшон, — девушка…? Вы серьезно думаете, что девушка может заменить прошлого героя? Не смешите, ребят.       — Мы и сами не в восторге. Но она была призвана как новый герой, так что довольствуемся тем, что есть, — ответил Сора, недовольно фыркнув.       — Да она его даже взять не сможет… — продолжал торговец.       — А я смотрю, в вашем мире женщин явно недооценивают, — с надменной ухмылкой, сказала Айко, — дайте мне Меч Грома.       — У тебя за спиной коробка с мечами. Я не могу взять Меч Грома в руке после того, как он побывал в руках героя. У него самая красивая рукоять. Попробуй возьми его. Айко повернулась.       — Ах, вот ты какой, Меч Грома, такой величественный, — подумала она, взявшись за рукоять. Потом она резко выдернула его из коробки, направив вверх. В этот момент ее и меч опутало какое-то электрическое поле.       У всех героев, да и у самого продавца, челюсть отвисла. Она подняла его так легко…       — Хорошо, старик, сколько ты за него хочешь? — спросил Гаро.       — Вообще он стоит 1500 золотых, но вам я, как и обещал, сделаю скидку. За 1000 забирайте.       Айко полезла в карман за кошельком, но потом вспомнила, что ее начальный капитал составлял всего 500 серебра и осталось у нее всего 400, 15 из которых было уже потрачено. Но в следующий момент она услышала сильный звук удара чего-то тяжелого об дерево. Рен кинул мешок в деньгами на прилавок.       — Уходим. Они вышли из лавки и Айко вновь надела капюшон. *** ***