chapter nine: la grande illusion

"Гуще крови, ценнее нефти, главным бизнесом в Ривердейле считался кленовый сироп. С самого основания города продажи сиропа контролировала лишь одна семья - Блоссомы. Они были частью нашего города. Богатые или бедные, старые или молодые, мы все бочками потребляли сироп Блоссомов. Этот приторно-сладкий аромат, перед котором невозможно устоять. Смерть Джейсона Блоссома привела рыжую империю к кризису. После смерти наследника кто возьмется за семейный бизнес? Не Шерил же. Этот вопрос привел в Ривердейл яростных, алчных волков. И теперь Блоссомы сплотились, чтобы противостоять возможным атакам со стороны людей из их собственной семьи." *** — Привет, — неловко улыбнулся Джагхед на следующий день. — Привет, — Рэйч вздрогнула, — как... дела? — Все нормально? — он скорее спрашивал, чем отвечал, — мы собираемся об этом говорить? — Я бы не отказалась. Боже, эту неловкость можно ножом разрезать.  — Привет, ребята, — войдя на кухню, Фред потрепал закашливавшуюся дочь по голове. — Папа. — Мистер Эндрюс. Умеет же ворваться в момент. *** — Они посадили меня в деревянный ящик, хотя я отчаянно сопротивлялась, — Этель Маггс, заикаясь, читала свой стих из потрепанной черной тетради, дрожа всем телом, — но все мои крики были напрасны. Мой рот был закрыт. Свернувшись, в постели лежала простая девчонка, которой нужна была лишь папина поддержка. Вероника взволнованно смотрела на Маггс, время от времени переглядываясь с Кевином и Рэй. Этель вдруг показалась ей такой близкой, словно они были знакомы всю жизнь или вовсе проживали одну судьбу. Словно Этель Маггс и была Вероникой Лодж. *** — Как раз вовремя, — воскликнула Ронни, увидя в проходе Джагхеда и Рэйчел, неловко молчавших наедине друг с другом, — у нас праздник. — Арчи как раз говорил, как попал в какую-то суперскую эксклюзивную музыкальную программу, — улыбался Кев, пока пил свой латте. — Это еще не точно. Но если да, то это будет огромным успехом.  — У тебя будет прослушивание? — уточнил Джонс. — Не то чтобы. Приходила миссис Блоссом и сказала, что замолвит за меня словечко, — пожал плечами Эндрюс, вызвав у Рэй и Кева одновременную реакцию. — Круто. — Пугающе, — они непонимающе посмотрели друг на друга. — Мы сейчас говорим о той миссис Блоссом, о которой я думаю? — сощурила глаза Рэйч, — пугающая, ужасная, странная, вероятнее всего убившая своего сына миссис Пенелопа Блоссом? Ей-то с этого что?  — Я сопровожу Шерил на церемонию подрезки клена. Я уже поговорил с Вэл, она не против. — Не против того, что ты стал жиголо? — Рэйчел закатила глаза.  — Я делаю это ради музыки, Рэйч. Мне нужны связи за пределами Ривердейла, — сказал Арчи. — Так устроен мир. Связи - наше все, — протянула Лодж, — но Рэйрэй права. Такие услуги всегда дорого стоят. Бетти, поддержи нас. — Я думаю, что это отличная идея, — пожала плечами Купер. — Это отличная идея? — удивленно воскликнула Рэйч, пораженная легкомыслием Элизабет. — Спасибо, Бетти, — одновременно с сестрой выдал Арчи. — И, раз уж ты там будешь, сможешь поговорить с Полли? — продолжила Бетти, уловив понимающую ухмылку Рэйч. Она выиграла, — я просто хочу убедиться, что она в порядке.  — Конечно, — улыбнулся Арчи, — и, Ронни, я могу позаботиться о себе. — Это знаменитые последние слова, Арчикенс, — она надула губы, цепляя еще один помидор черри на вилку, после сразу забрасывая его в рот.  *** — Окей, — Рэйчел хлопнула в ладоши, когда они с Джагхедом остались одни в редакции, — я больше не могу терпеть это, серьезно. Мы должны поговорить об этом. — Я, честно говоря, не знаю, что говорить. Я имею ввиду, — Джонс замялся, — такого у меня никогда не происходило. Ты... ты мне очень сильно нравишься, и я не смогу выразить всю силу этого чувства в словах, и я просто... — он резко остановился, прерванный самым красивым смехом. — Я... прости, просто, — она опустила голову, скрывая улыбку, — ты мне тоже. — Что? — Джагхед переспросил, все еще удивленный поворотом событий. — Я сказала, что ты мне тоже очень сильно нравишься? — невинная ухмылка осветила лицо Рэйч, когда Джонс, окрыленный событиями последних двух самых долгих в его жизни минут, бросился обнимать ее, чувствая себя чемпионом мира. *** В дверь постучали. Звучит как начало еще одного анекдота про Штирлица, но это жизнь Рэйчел Эндрюс, поэтому, когда ее отец открыл дверь, за ней оказалась Шерил Блоссом. — Мистер Эндрюс! Отличная прическа, — сразу начала она, — вы сегодня особенно хорош. Арчи дома?  — Шерил, — неловко протянул он, — да, заходи. — Грядет ледянная женщина, — Джонс откусил свой кусок пиццы. — За то, что согласился прийти на наш завтрашний банкет, — начала Блоссом, сделав вид, что не слышала, — я хочу подарить тебе это. В черном (и явно тяжелом, как она его несла?) кейсе, находится гитара. Безумно дорогая, судя по лицу Арчи. — Лес Пол 84-ого в нашем фирменном цвете, — Шерил погладила Эндрюса по руке, — Пожалуйста, — Арчи сжался под тяжелыми взглядами Рэй и Джагхеда, — Ладненько, у меня все. Я ухожу. В маленькиз домах, у меня начинается клаустрофобия, — Фред неловко отвел глаза, спрятавшись за кружкой кофе, — До завтра, — чмокнув Эндрюса-младшего в щеку, рыжая удалилась, стуча каблуками. — На твоем месте я бы отдал ее назад, — аккуратно начал мистер Эндрюс. — Они покупают тебя, Арчи. Отдай ее назад, — Рэйч в своем репертуаре. Как всегда очень ненавязчивая.  — Да ладно вам. Блоссомы помогают мне попасть на летнюю программу. Лучшую в странн. — С каким пор Блоссомы вообще интересуются тобой, Арчи? — скривился Фред, явно не понимая сына. — Они видят во мне потенциал, пап, — возразил рыжий. — А еще он прислуживает Шерил, — возразил Джаг. Джонс правда хотел лучшего для Арчи. А для этого ему надо было понять, что Блоссомы - это лучшее разве что из худшего. — Блоссомы пытались уничтожить наш бизнес.  — Может, если ты попробуешь поговорить с мистером Блоссомом.. — Я пытался говорить с ним, Арчи, а он рассмеялся мне в лицо, — мистер Эндрюс поджал губы, — не надейся, что Блоссомы о тебе позаботятся. Он используют тебя, Арчи. Мы для них - грязь под ногами. С меня хватит.  *** — Мои родители - это что-то, — Бетти уже десять минут меряла шагами редакцию, рассказывая о новых чудачествах ее шикарной мамочки, — Полли заперта в том доме, как будто она героиня "Джейн Эйр", а что они делают? Меняют друг другу аккаунты и бросают камни в окна.  — Хотела бы я это увидеть, — Рэйчел мечтательно закатила глаза. Купер укоризненно зыркнула на нее, — прости. Ты права, это не смешно.  — В трудные времена люди либо сближаются, либо отдаляются, — Бетти сглотнула ком в горле, — Кажется, мы отдаляемся. И учитывая нынешнее положение дел... Куперы? Да мы скоро существовать перестанем. И я ничего не могу с этим сделать. — Хей, Бетти. Бетти, посмотри на меня, — Эндрюс поймала руки Элизабет и сжала в своих, — не делай этого. Не сдавайся. Мы придумаем что-нибудь. — Мы понимаем, — продолжил Джагхед, склонив голову набок, — у твоей семьи трудные времена, но благодаря тебе она не развалится. Потому что ты объединяешь их. Ты намного сильнее всего этого. Ты сильнее своей матери, ты сильнее своего отца. Ты не даешь своей семье распасться. Так что не надо. Не сдавайся, ладно? — Не сдамся, — Бетти утерла слезу с щеки, сразу обнимая своих самых-самых лучших друзей, которые никогда не дадут ей уйти в себя.  *** — Привет, — Джонс заглянул в комнату Рэйч. — Привет. Ты что-то хотел? — Нет. Арчи пошел к портному, — поделился Джагхед. — О Боже, — выпустил смешок Рэй, — ты имеешь в виду, мой брат, которого я в костюме видела только на похоронах бабушки, пошел к портному?  — Поистине великий день. — Как думаешь, — начала Рэй, откидываясь на изголовье кровати, — Арчи станет как Шерил, если продолжит ей помогать? Не в плане отвратительным и бессердечным, а... ненастоящим? — Нет, — Джаг сел рядом с Эндрюс, успокаивающе беря ее за руку, — конечно нет. Это же Арчи. Это же Арчи. Тот же Арчи, который всегда брал вину за детские шалости полностью на себя. Тот же Арчи, который вместе с Джонсом сбегал в домик на дереве по ночам. Тот же Арчи, который в этот же момент стоял перед Клифордом Блоссомом в полусшитом ярко-красном пиджаке, повсюду размеченном белым портновским мелом, и пытался отказаться от стажировки в академии в пользу отца. Это же Арчи. *** — Господи, вы слышали? — очевидно взволнованный чем-то Кевин подошел к Веронике, Бетти и Рэйчел на перемене после биологии. Почему все самое странное всегда связано с биологией, думается Рэйч, — Помнишь, как ты решила помочь Этель, потому что думала, что она может... ну, покончить с собой? — он обратился к Веронике, чьи глаза моментально расширились. — О Боже. Только не говори, что она... — начала Эндрюс, но ее тут же прервал Кевин. — Не она. Ее отец, — оглядываясь по сторонам, Кевин понизил голос, — он случайно - или не очень - проглотил целый пузырек снотворного, — Рэйчел заметила, как Вероника начала тяжело дышать, — все будет в порядке, но... Вероника? — но Лодж уже сорвалась с места, удаляясь в сторону раздевалок, — Беттс, что с ней? — только и Купер уже отправилась за подругой, чуя не ладное, — ладно, спасибо, что поговорили со мной, — с сарказмом заключил Келлер. — Кев, не дави на нее. Я слышала, что она, ну, прошлая Вероника, — Рэйчел изобразила кавычки в воздухе, — чуть не довела девочку до самоубийства в прошлой школе. Должна ли Рэйчел была рассказывать об этом Кевину? Наверно нет. Любил ли Кевин старые добрые сплетни? Абсолютно точно, да. *** Позже в тот день, Бетти и Вероника отправились в больницу, чтобы посочувствовать Этель и ее семье. И потому, что Лодж решила: это конец. Конец лжи в ее семье. Возможно, это было ошибкой, но, даже несмотря на то, что мать Этель с криками прогнала девушек куда подальше, а сама Маггс скорее всего больше никогда с ней не заговорит, Веронике стало легче, когда она честно созналась в вине своего отца. Возможно, это помогло ей понять, что не так с ее семьей - Хирам Лодж просто отвратительный человек.  *** — Арчи, красная помада, — указала Рэйч, как только ее брат зашел домой, — по всему твоему лицу. Видимо, банкет прошел отлично. Шерил понравилось? — она услышала тихий смешок Джагхеда - он, что, смеялся над всем, что она говорит? — Вау, очень смешно, — закатил глаза Арчибальд, — мне нужно кое-что вам сказать. Но поклянитесь, что пока никому этого не расскажете. Мне кажется, — понизил голос Арчи, видимо пытаясь казаться загадочнее, — что это ключ к разгадке смерти Джейсона. — Что, прости? — переспросил Джонс, — Блоссомы что-то знают про убийства их собственного сына и не рассказали полиции? — Неудивительно. Они психи.  — Я серьезно. Когда я там был, я разговаривал с Полли, — Арчи еще раз огляделся по сторонам, — она сказала, что остается там только потому, что считает, что Блоссомы как-то связаны с убийством Джейсона. — Мы должны рассказать Бетти, — сразу предложила Рэйч, — она убивается из-за того, что считает, что Полли бросила ее с сумашедшей мамашей Купер, кидающей кирпичи в сумашедшего папашу Купера. Ец станет легче. — Я согласен, — сказал Джаг, — Бетти никому не расскажет и успокоится. — Ладно, — выдохнул Арчи, — но это не все. Перед тем как уйти, я услышал разговор мистер и миссис Блоссом. Это они посадили отца Вероники. — Что? Как они вообще связаны? — Я не знаю. Но они рассматривают возможность отправить за решетку еще и миссис Лодж. Что за день? - думается Рэйчел. *** Они рассказали Бетти обо всем на следующее утро. А еще они повесили на их паутину расследования новое имя - Хайрам Лодж - написанное кривоватым почерком Джагхеда красовалось рядом с лицом Клиффорда Блоссома в верхнем левом углу белой доски. — Если Клиффорд отправил Лоджа в тюрьму, что разрушить его семью, — сказала Рэйчел, — то может быть Хайрам мог сделать то же самое. — Да, — кивнул Джагхед, — нацелившись на то, что Блоссомы ценят больше всего: их семью. Из наследие. Это мотив. *** "Зима в Ривердейл пришла рано. Суровая и беспощадная. Но она не сравнится с надвигающейся бурей. С бурей хаоса под названием Шерил Блоссом."