Пролог

Это был самый обычный, ничем не примечательный день. Солнце лениво плыло по небу, в классе царила привычная скука, голос сенсея лениво рассказывал тему урока, не обращая внимания на посторонний шум. Мидория Изуку молчал. Как всегда. Он записал пару наблюдений в блокнот под партой и покинул школу своим любимым маршрутом - тихой улочкой между жилыми кварталами, где порой случались битвы героев и злодеев. Он мечтал застать одну из них. Блокнот был в рюкзаке, и пальцы мальчика подрагивали от предвкушения - вдруг повезёт? Ещё один эпизод в копилку "Анализ героев на будущее". Ещё один шанс стать ближе к мечте. Но всё пошло иначе. Когда он свернул за угол, всё изменилось. Перед ним, посреди дороги, стояли четверо. Они окружали кого-то, но кого - Изуку не разглядел. Ему хватило одного взгляда, чтобы понять: это не обычные люди. И не герои. Один из них, высокий, с неестественно длинными клыками, обернулся. Его улыбка была слишком широкой. Слишком голодной. - Ребят, глядите. Ребёнок. - Он шагнул вперёд. - И что же ты тут забыл, а? Изуку отпрянул. По спине пробежал холод. Тело напряглось само собой - как в момент опасности, о которой никто не предупреждал. - О, Косукэ-кун, может, он хотел поиграть с нами? — хихикнула девушка. Зрачки её были тонкие, как у змеи. А на коже блестели чешуйки. Она облокотилась на плечо мужчине рядом. Свет возле него искажался, будто в жару над асфальтом. - Ну, тогда не будем ему отказывать, верно, Хибино-тян? - усмехнулся ещё один. Он был молчаливее остальных, но в голосе звучал металл. Изуку метнулся прочь, сердце стучало в горле. Бежать. Он даже не услышал, как один из них оказался сзади. Рука вцепилась в воротник. - Ну-ну, куда это ты собрался? - промурлыкал Косукэ, швырнув мальчика на землю. - Мы просто хотим развлечься. Такэру, сделаешь мне одолжение? Тот, на кого опиралась Хибино, шагнул вперёд и опустил ладонь на асфальт. Тени потекли, как вода, и вмиг сомкнулись вокруг Изуку, прижимая его к земле. Он захрипел. Ничего не двигалось. Глаза налились слезами. Он не мог пошевелиться. Он не мог кричать. Он не хотел умирать. - Какое милое личико... - прошептала Хибино, присев рядом и схватив его за подбородок. - Наото, у тебя же были связи? Может, продадим его? Молодой, целый... и явно с интересной причудой. Изуку дрожал. Голоса становились гулом. Слёзы жгли щёки. Он хотел домой. Он хотел к маме. Кто-то… спасите… Боль в груди стала нетерпимой. Гудение в ушах. Мелькающие тени. Они двигались слишком медленно. Или он слишком быстро. Он не осознавал, когда закрыл глаза. Когда открыл - всё было синим. Словно вспышка. Причуда не принадлежала не одному из злодеев. Неужели?... Они стояли в ступоре. Шок. Страх. Он видел их лица, замерзшие, будто в кадре. Он не успел подумать. Тело дернулось. А потом рывок. Мир исчез. Осталось только жёлтое небо. Мидория Изуку был объявлен пропавшим без вести три дня спустя, а под конец недели поисковые работы закончились. Мальчика считали мертвым.