Глава I. Знакомство с профессором

      2 сентября, 8:00 утра, комната девочек. —Девочки, слу-у-ушайте, у нас же первым профессор Звездочёт, так?—Спросила каким-то заискивающим голосом Алёнка. —Алёнка, это не значит, что можно будет проспать всю лекцию.—Маша зевнула и взглянула на часы.—Ну всё, пора на завтрак, а то опоздаем. Девочки вышли из комнаты, закрыли её на ключ и отправились в столовую. Когда они пришли, расселись и начали накладывать на тарелки всякие вкусности, в зал вошла Василиса Васильевна и направилась в сторону девочек. —Э-м-м, девочки. Не хочу отвлекать вас от вашего занимательнейшего спора,—немного обеспокоено сказала Варя в тот момент, когда Маша опять за что-то отчитывала Алёнку,—но сюда идёт Вась-Вась. Все 5 подруг медленно повернули головы в ту сторону, куда показывала Варя. За столом воцарилась гробовая тишина, и лишь профессор Звездочёт продолжал рассказывать что-то о говорящих носках с зонтиками, которые приснились ему сегодня ночью. —Здравствуйте, девочки.—Приветливо улыбнулась Василиса Васильевна, и подруги облегчённо вздохнули. Они-то уж подумали, что директриса пришла их отчитывать за что-то! —Доброе утро, Василиса Васильевна!—В унисон проговорили девочки. —Вы что-то хотели?—Вежливо спросила Маша. —Да.—Вась-Вась коротко кивнула головой.—Сегодня к нам в школу поступает на работу новый профессор. Вы должны будете его встретить возле автобусной остановки в 13:00. Проводите его до комнаты в северном крыле и покажите ему школу. —Извините, Василиса Васильевна. У нас в 12:30 начинается лекция профессора Кривозу…кхм, Крива Кузьмича.—Сказала Снежка, боязно посмотрев на страшного профессора. Ей совсем не хотелось получить от него выговор и тройное домашнее задание за прогул лекции! —Насчёт Крива Кузьмича не беспокойтесь, я предупрежу его о том, что вы освобождены от уроков во второй половине дня.—Алёнка радостно улыбнулась и толкнула локтем сидящую рядом Снежку.—Всё, девочки, до свидания. —До свидания, Василиса Васильевна!—Синхронно ответили подруги и стали обсуждать приезд нового профессора и гадать—каким же он будет? —А я вот надеюсь, что профессор не будет задавать никаких домашних заданий, и контрольная будет всего одна: в конце года!—Тщательно пережёвывая оладьи с клубничным сиропом, невразумительно промычала Алёна. Подруги от этого заявления только посмеялись, а Варя сказала: —Ох, Алёнка. Время бежит, а ты не меняешься. —Кстати о времени, девочки. Если мы задержимся ещё на пару минуточек, то опоздаем на лекцию Звездочёта.—Сказала Алиса.—А опоздать в первый же день—совсем не тик-так! Подруги тут же спохватились, впопыхах доели свой завтрак, подхватили сумки и помчались к аудитории Звездочёта. Они вбежали в класс ровно за секунду до звонка. Быстро рассевшись на свои места, они стали ждать профессора, разговаривая в пол-голоса. —Здра-ква-а-ствуйте, кла-а-асс.—Проквакал профессор Звездочёт и поднялся за свою кафедру.—Хочу поздравить к–ва-а-ас с началом нового учебного года, ква-а. А пока запишите тему урока: Проклятые к–в-а-а-артефакты и как их обезвредить… Урок прошёл в скучной тягомотине. Заснули не только Алёнка, но и Снежка, и Алиса. Варя прихорашивалась перед карманным зеркальцем, Корвин, как всегда, читал какой-то здоровенный фолиант. Трудно сказать, чем был занят Эй, но судя по его очкам, он тоже лежал на парте и видел чудные сны. Только Маша, хмурясь, конспектировала лекцию, про себя твёрдо решив, что не даст подругам переписать её после уроков чисто из принципа. «Совсем обленились»,—Подумала Маша: «С другой стороны, это всего лишь Звездочёт, так что ничего страшного. Сама их потом подтяну, если понадобится.» Когда 2-ух часовая лекция кончилась, девочки пошли в библиотеку. Нужно было найти кое-какой материал для домашнего задания от Звездочёта, и они решили не оттягивать поиск книг до вечера, а взять всё необходимое сейчас. —Девочки, ну это уже никуда не годится!—Недовольно пробухтела Алёна.—Домашнее задание в первый день учёбы! Нет, я понимаю, если бы это был Кривозуб, но так то Звездочёт, чтоб ему провалится! —Алёнка, ты просто кладезь лени!—Подшутила над ней Варя. Подруги добродушно посмеялись и продолжили поиск книг. Примерно через час, проведённый в библиотеке, девочки стали собираться и расставлять книги по местам. Они решили поменять одежду перед тем, как встретить профессора, и просто отдохнуть. Зная, сколько времени на создание образа уходит у Вари и Алисы, подруги даже боялись, что полтора часа им не хватит. Девочки вернулись в комнату в половину первого, и Варя пропала в ванной на 40 минут. Потом пошла в ванную Алиса и управилась быстрее Вари на целых 10 минут. Снежка, Алёна и Маша не стали заниматься внешним видом. Снежка играла с Зайкой, Маша штудировала какую-то толстую, потрёпанную книгу, а Алёнка играла в потёртую PSP. Когда Варя и Алиса закончили приводить себя в порядок, подруги переоделись в более официальную и строгую одежду и пошли к автобусной остановке. У них оставалась буквально пара минут, и поэтому Варя предложила им просто телепортироваться. Девочки согласились и в один миг оказались у остановки. Через минуту перед девочками мягко коснулся земли автобус. Когда двери открылись, из автобуса вышел человек, выглядевший лет на 25–27. Он был довольно высоким и широкоплечим. Его нельзя было назвать накачанным бугаём. Он был худым, но с крепким телосложением. Приятное, располагающее к себе лицо с немного резковатым носом и скулами. Уголки губ у него смотрели вниз, а серые глаза, отливающие серебром, проницательно поглядывали из-под очков на всё вокруг. В них светился живой ум и какая-то небольшая отстранённость. Впрочем, та быстро улетучилась, как только взгляд человека скользнул по девочкам. —Здравствуйте, девочки. Василиса Васильевна предупредила меня, вы меня встретите.—У него был приятный баритон без тени фальши, однако произношение выдавало его иностранные корни. —Ох ты ж ёжики…—шёпотом произнесла Алёна. Девочки во все глаза уставились на своего нового профессора. Они ожидали чего угодно, но точно не такого. Про себя каждая из них уже решила, что он теперь будет их любимым профессором. —Здравствуйте, профессор…—Варя взяла на себя дипломатическую миссию и начала было переговоры, но осеклась, поняв, что не знает его имени. —Извините, я не представился.—В его голосе чувствовалась досада от этого небольшого промаха.—Джон Эмрис Мерлин, всегда к вашим услугам. Для вас просто Иван Эмрисович, если вам так будет проще.—Все, в том числе профессор, улыбнулись столь странному сочетанию.—Но, прошу вас, называйте меня просто Джон. —Извините, Джон.—Восхищённо глянув на профессора, произнесла Маша.—Вы просто однофамильцы, или… —Да, я действительно потомок того самого Мерлина.—Улыбнулся Джон.—Мой великий предок обеспечил мне славу, которую я не люблю. Вы можете спрашивать у меня всё, что вам заблагорассудится, о моей родословной, если вам будет это интересно. Девочки, простите мне мою бестактность, я не спросил: как вас зовут? —Меня зовут Варя. —Меня Алёна. —Я Снежка. —А я Маша. —Меня Алиса. —Девочки, очень приятно познакомиться. Вы действительно добились своей славы сами, не как я.—Он восхищённо оглядел смутившихся подруг.—Меня встречает сам Сказочный Патруль! Такое мне и не снилось даже. —Ого-о-о! Да нас даже в Англии знают, что ли?—Удивлённо спросила поражённая Алёнка. —Не только в Англии, во всей Европе и Америке о вас ходят слухи. Один писатель даже написал книгу о ваших приключениях, но что-то мне подсказывает, что он знатно напридумывал.—Мерлин подмигнул девочкам. —Кстати, о слухах.—Немного смущённо, но в то же время с восторгом сказала Маша.—Это правда, что потомки Мерлина могут превращаться в любое животное, или это просто миф? Вместо ответа профессор хитро улыбнулся и в то же мгновение превратился в огромного льва и грозно зарычал на девочек. Снежка испуганно закричала, а на лицах остальных появилось испуганное выражение. Через несколько секунд лев стал маленькой колибри, а потом бабочкой. После чего Джон вернулся в свой обычный облик и сказал: —Не велика, конечно, заслуга, один ваш знакомый тоже так мог. Но я часто пугаю так своих приятелей.—Озорная улыбка сияла на его лице, а глаза искрились весельем. —Ой, это было так страшно и весело!—В восторге проговорила Снежка. —Часики мои!—Воскликнула Алиса.—Если мы не поспешим, то не успеем до обеда показать вам школу, профессор! —Ну тогда ведите меня, дамы. —Пойдёмте, ваша комната в северном крыле. Компания двинулась в сторону входа, болтая ни о чём и стараясь узнать друг друга получше. Только в этот момент девочки обратили внимание на внешний вид своего нового профессора. У него были серые волосы с холодным отливом. Чёлка почти полностью закрывала лоб, а волосы сзади были завязаны в короткий хвост. Светло-серый пиджак словно отливал сталью, и дополнялся такими же брюками и мужскими туфлями. Под пиджаком проглядывала обычная белая рубашка и серый галстук. Он выглядел довольно хорошо в таком костюме, во всех его движениях проскальзывала грация и ловкость. Но одежда была не самым интересным. Его образ завершал длинный, тонкий стальной посох с серебряной гравировкой. На вершине он был увенчан 4-мя зубцами, между которыми висел в воздухе кристалл пыльного светло-голубого цвета. За Мерлином левитировали 2 чемодана и сумка с его вещами. —Ну вот мы и пришли. Ваша комната на ближайший год.—Сказала Варя и толкнула дверь в комнату. Профессор быстро занёс свои вещи, разложил пергамент и—что удивительно—обыкновенные шариковые авторучки на рабочем столе, сдёрнул с больших окон занавески и критически оглядел комнату. —Что же,—Сказал он.—Очень, очень неплохо. А теперь, девочки, не могли бы вы провести мне экскурсию по вашей школе? А то ведь я и заблудится могу.—Джон весело улыбнулся. Девочки рассмеялись и стали показывать профессору различные аудитории и комнаты: —Вот тут у нас Лестница в Никуда, по ней лучше не ходить.—Рассказывала Варя.—Тут кабинет профессора Звездочёта. А здесь директорская, тут Вам ещё предстоит побывать сегодня. Вон там, прямо по коридору и вниз по лестнице, столовая. А если перейти в южный корпус, то прийдёте к библиотеке. А вот,—Благоговейно произнесла Варя,—Ваша аудитория! Примерно через час Джон сказал: —Фух, девочки, спасибо за такую весёлую и интересную экскурсию. Мне нужно немного отдохнуть с дороги, поэтому пока прощаемся. Было очень приятно познакомиться. Увидимся за обедом. До свидания. —До свидания, профессор. Скоро увидимся!—Весело сказали девочки и пошли в сторону столовой. Новый профессор был просто невероятным! Они ещё не были ни на одной его лекции, но уже считали его лучшим профессором в школе. —А мне очень понравился Джон, он такой весёлый!—Радостно сказала Снежка. —Да-а-а.—Протянула Маша.—Он просто замечательный! Девочки, а вы что думаете? —Он определённо просто тик-так!—Восторженно заявила Алиса. —Профессор—огонь!—Вынесла свой вердикт Алёнка. —Да, с ним точно будет весело на уроках.—Варя тоже была восхищена новым профессором. Они его толком ещё не знали, но чувствовали, что этот год станет одним из лучших за всё время их обучения в волшебном колледже. За обедом девочки обсуждали нового профессора и даже перекинулись с ним парой фраз перед всей школой. Варя была рада снова проявить себя, а Алёна утереть нос Любаве, которая после этого сидела с кислой миной. Но вот по залу, словно гром среди ясной столовой, прозвучал голос грозной директрисы. Впрочем, говорила она вовсе не грозно, а только попросила нескольких минут молчания: —Итак, дорогие дети. Я попросила вас сделать небольшой перерыв в вашем отдыхе, чтобы сообщить одну новость: теперь пост преподавателя Истории Сказок и Практической Боевой Магии будет занимать новый профессор. Его зовут Джон Мерлин, и он хочет сказать вам всем несколько слов.—Сказала Василиса Васильевна и отошла от небольшой кафедры, стоявшей перед учительским столом. Джон улыбнулся и кивком головы поблагодарил директрису, уступившую ему место. Он поднялся за кафедру и начал говорить спокойным, уверенным голосом: —Дорогие ученики и ученицы!—Весь зал притих в тот момент, когда речь полилась из его уст.—Для начала я бы хотел поздравить вас с новым учебным годом, хоть я и понимаю, что для вас это не совсем праздник.—Он заговорщицки улыбнулся и продолжил речь: —Во-вторых, хочу поблагодарить Василису Васильевну и девочек,—Джон помахал рукой Патрулю, и те помахали ему в ответ, вызвав каскад завистливых вздохов,—За столь радушный приём. Я был приятно удивлён, получив такой отклик со стороны своих будущих учениц.—Он потёр переносицу и передвинул очки чуть выше. —Сейчас, пожалуй, перейдём к более официальной части. Я хочу вас предупредить о том, что будет происходить на моих уроках.—Весь зал нервно передёрнуло, когда глаза учителя грозно сверкнули из-под очков. Впрочем, он быстро сменил гнев на милость и улыбнулся.—Я постараюсь сделать свои уроки максимально интересными и полезными для вас, как теоретически, так и практически.—В его голосе снова проскользнули стальные нотки.—Но точно так же я не потерплю выходок и бунтов на моих уроках, какой бы веской ни была причина. Если я увижу, что кто-то вместо лекции слушает музыку, читает книгу, спит или разговаривает с одноклассниками ко мне спиной,—В его голосе появился недобрый намёк.—Я не буду выслушивать никакие жалобы, угрозы или мольбы, а всего-лишь поступлю так, как сказано в школьном уставе.—Теперь Джон сбросил с себя маску грозного злодея и снова улыбнулся.—Конечно, я не могу поверить в то, что вы будете исправно соблюдать эти правила целый год на каждой лекции,—Он сверкнул улыбкой.—Но я бы хотел, чтобы вы приложили все усилия. Удачи вам в этом учебном году, и спасибо, что выслушали.—Он помахал рукой всем собравшимся и передал бразды правления в руки Василисы Васильевной. Казалось, он смог произвести впечатление даже на неё, если судить по уважительному взгляду, который она кинула на него. Сначала зал молчал, а потом послышались аплодисменты. Девочки тоже хлопали, не в силах сказать ни слова. Они были шокированы той серьёзностью, с которой была произнесена эта речь, и невольно прониклись ещё большим уважением к этому человеку. —Девочки, Джон-то, оказывается, может быть устрашающим, даже не превращаясь в льва.—С восхищением и одновременно страхом в голосе пролепетала Снежка. —Да уж, Снежка, и не говори.—Сглотнув застрявший в горле ком, нервно хихикнула Алёнка. После этого последовала ещё одна небольшая речь от Василисы Васильевной, но её никто не слушал. Все были поражены эффектом, произведённым Мерлином. Как ему удавалось так хорошо следить за своим голосом, интонацией, лицом? Как он подбирал нужные слова, в итоге добившись невероятного триумфа? В зале стало очень шумно, все обсуждали нового профессора. Девочки решили, что такой гам точно не пойдёт им на пользу, и выскользнули из зала. В этот момент взгляд Вари метнулся по коридору и она застыла, как вкопанная. Девочки решили проверить, что же там такое в коридоре, и тут увидели Джона, как ни в чём не бывало болтавшего о чём-то с Владиславом Владимировичем. Тот с явным одобрением поглядывал на потомка великого мага, как бы признавая, что тот выступил эффектно. В этот момент новый профессор заметил девочек и, улыбнувшись, позвал их к себе. —Ну что, девочки,—Спросил он с весёлыми искорками в глазах.—Я не перегнул, как считаете? —Да что Вы, Джон, попали в самую точку!—Рассмеялась Маша, а девочки последовали за ней.—Вас теперь и боятся, и уважают, а это убийственная комбинация. —Подтверждаю.—Вставил свои пять копеек Влад.—Уж я то знаю, что бывает после такого комбо.—Он ухмыльнулся. —Ой, Морок, хватит языком чесать, ты-то об этом откуда знаешь?—Варя не упустила возможности подколоть учителя физкультуры. —Не выёживайся, Колючка. И для тебя Владислав Владимирович.—Строго сказал он, но не смог сдержать ухмылки. —Извините, Владислав Владимирович, девочки, я конечно понимаю, что вы знакомы, но мы вроде как в школе.—Озорно сказал Мерлин. Маша подошла к Джону, и, пока Влад и Варя опять о чём-то спорили, с ухмылкой прошептала ему: —У них особая химия, которая давно вышла за пределы неофициального круга. —Да я уже понял.—Хитро прошептал профессор и улыбнулся.—Ну, не будем их отвлекать. Я ещё обещал заскочить к Василисе Васильевне, так что я побежал. До свидания, Маша. Передавай привет подругам.—Он подмигнул ей и, развернувшись, незаметно скрылся в глубине коридора. Марья залилась краской и пошла отцеплять Варю от Морока, чтобы та его ненароком не убила. Впрочем, она поняла, что они просто дурачатся и стала вместе с девочками наблюдать за этим спектаклем. —Колючка, ну ты у меня попляшешь!—В приступе ненастоящего гнева процедил Влад. —А это если догонишь!—Варя скорчила гримасу и дала дёру в сторону комнаты девочек, попутно заливаясь смехом и пытаясь убежать от «учителя». А Маша тем временем хихикнула и сказала девочкам: —Кажется, Варя попалась. Ключи-то от комнаты у меня! Девочки засмеялись и побежали вслед за этой парочкой. Подруги застали их прямо во время жестокой мести, которой подвергал Морок Варю. Он давно знал слабую сторону Колючки и стал пытать её самым коварным способом: —Пе-п-перест-а-ань, я ж-же с-сейчас лопну от смеха!—Да, подлый Морок её щекотал. Нещадно, мучительно. У Вари из глаз полились слёзы от смеха, и тогда Влад решил, что она получила по заслугам и перестал её щекотать. Варя пыталась отдышатся, в то время как Морок встал на ноги и сказал сквозь ухмылку подругам: —Ей понадобится госпитализация и срочное искусственное дыхание. Отведите её в комнату, да приведите в порядок.—Девочки посмеялись и занесли бедную, измотанную Варю под руки в комнату и усадили в кресло. Она всё пыталась отдышаться. Из-за двери показалась довольная физиономия Влада: —1:1, Колючка.—Самодовольно ухмыльнулся он, после чего в него, преодолевая звуковой барьер, полетела подушка, но—увы!—промахнулась и попала чуть выше головы Морока, успевшего присесть. Он наигранно возмутился: —То есть, до комнаты у неё сил дойти нет, а подушками швыряться, так это—пожалуйста! Все засмеялись, а Варя улыбнулась и сказала: —Морок, исчезни, если не хочешь попасть в больничное крыло.—Получилось не очень грозно, но Влад повиновался: —Хорошо-хорошо, у меня всё равно лекция через 3 минуты. Он захлопнул дверь, но Варя успела напоследок кинуть ему в догонку: —Самодовольный, напыщенный индюк!—Но на лице всё ещё играла расслабленная улыбка. Девочки решили оставить подругу в покое и отправились каждый по своим делам. Маша решила сходить в библиотеку, Снежка вышла прогуляться во двор, а Алёнка, как всегда, засела со своей приставкой. Только Алиса пропала неизвестно куда и ничего не сказала. День потихоньку клонился к вечеру. 17:00 того же дня, кабинет Джона. Чёртовы бумаги! Как же он не любил всю эту бумажную волокиту. Хорошо ещё, что работы осталось немного, и можно будет прогуляться и размять затёкшие конечности и спину. Джон сладко потянулся, пружинисто поднялся на ноги и решил, что на сегодня с бумагой покончено. Решено! Ему определённо стоит развеяться. В ту же секунду он щёлкнул пальцами, и лишь светло-голубые искры, парившие в воздухе, напоминали о том, что здесь только что находился волшебник. Профессор медленно шёл по двору школы, осматривая прилегающие окрестности и про себя рассуждал: «Что же, пожалуй, этот год я проведу с удовольствием. Работать с такими детьми будет не очень сложно, как сказали девочки, я произвёл нужное впечатление. Кстати, о девочках! Это не Снежка там на скамейке сидит?». В голове коварного профессора созрел план. Он обернулся в огромного питона и стремительно пополз в сторону Снегурочки, которая, ничего не подозревая, пела какую-то милую песенку. Тишину прорезал вопль ужаса: —А-а-а-а, змея! Помоги-ите-е! Она хочет меня съесть!—Пищала Снежка. Варя, которая сидела в кресле у окна, среагировали немедленно. Она быстро телепортировалась во двор и на секунду замерла от ужаса. На Снежку надвигался 6-метровый питон 20 сантиметров в диаметре. Но Варя не просто так была лидером команды Патруля. Она быстро перевоплотилась в свою боевую форму. В этот момент змей увидел её, и пополз в её сторону. Снежка стояла ни жива ни мертва, половина лица её покрылась ледяной корочкой. Тем временем, змей наступал. Он медленно полз в сторону Вари. Она решила не медлить, и послала в змея свой самый сильный вихрь, способный сдвинуть дом с места. Змей лишь слегка качнулся, но продолжил наступать. Тогда Варя поменяла тактику. Она перемещалась с помощью телепортации по разным флангам и атаковала питона со всех сторон. Спустя 15 минут таких плясок змей окончательно растерялся, и Варя ветром завязала его в узел, из-за чего он не мог пошевелится. Раздались аплодисменты. Свидетели битвы восхищались навыками Вари и удивлялись, как она в одиночку смогла «повязать» грозного врага. Она была очень довольна собой и даже немного стеснялась такого бурного внимания к своей персоне. Но вдруг, змей начал превращаться в какую-то субстанцию неопределённой формы и цвета. Вдруг, она образовала из себя образ человека, и из дымки вышел Джон с восхищённой улыбкой. —Браво, Варя, просто браво! Ни один человек, который встречался со мной в таком облике, не справлялся с такой скоростью. 15 минут, и я уже в узелок завязан.—С восторгом проговорил Джон. —Но зачем, профессор?—Недоумённо спросила Снежка. —Да я тебя всего лишь напугать хотел, но твоя храбрая подруга вступила в бой и вышла победительницей!.—После этих слов Варя ещё больше залилась краской, а на лице выступила неловкая улыбка.—Дорогие друзья! Это был пример того, как нужно сражаться в реальном бою. Варя поменяла несколько тактик и действовала непредсказуемо, поэтому я так и не смог её обездвижить. Это было потрясающее показательное выступление, за которое она получает автоматический полугодовой зачёт по Практической Боевой Магии! —Спасибо, профессор.—Варя смущённо улыбалась и разглядывала носки своих ботинок. Снежка подошла к ней, обняла и улыбнулась: —Спасибо тебе, Варечка, что спасла меня от грозного профессора.—Снежка хихикнула. Она ещё не совсем отошла от шока, и смешок получился немного нервным. В этот момент к ним подошёл профессор и сказал: —Девочки, давайте перенесёмся в более тихое место?—Предложил Джон. —Конечно, сейчас.—Сказала Варя, но профессор её остановил.—Тебе надо набираться сил. Что скажете о моём кабинете?—Девочки в недоумении кивнули, и тут же растворились в светло-голубых искорках. —Так Вы и телепортироваться умеете?—Как-то неверяще спросила Варя. —Да, я владею 3-мя видами магии.—С улыбкой сказал Мерлин.—Магией Ветра, Магией Льда и Магией Стали.—Пояснил он. —Подождите, Магией Стали?—Спросила Снежка. —Да. Правда, для этого мне нужен посох Мерлина, который вы видели сегодня. Он передавался из поколения в поколение, и теперь им владею я.—Серьёзно сказал Джон, но после этого улыбнулся.—Девочки, чай, кофе? —Мне чай с шиповником, пожалуйста.—Ответила, смутившись, Варя. —Ой, а я бы мороженого съела, если можно.—Сказала Снежка. Профессор рассмеялся и сказал: —Ну конечно можно, Снежка.—Он взял свой посох и наколдовал изящную маленькую серебряную вазочку. Потом профессор махнул рукой и в вазочке появилось мороженое со вкусом «Крем Брюле». —Ой, как здорово!—Пропищала Снежка.—А откуда Вы знаете, что я именно «Крем Брюле» люблю? —Ну, видимо тот писатель всё-таки не только врал.—Он подмигнул Снежке. Лицо его посерьёзнело. —Девочки, я бы хотел извиниться за этот инцидент. Снежку я напугать мог и в гораздо менее устрашающем обличии, а Варя подверглась лишнему стрессу. Ты же не любишь змей, правильно?—Варя кивнула и отглотнула чай.—Тогда простите меня, если сможете. —Конефно смофем.—Выдавила Снежка. Она в этот момент запихивала в рот ещё один шарик мороженого. Профессор лишь улыбнулся и покивал головой, а Варя прыснула в кулак. —Джон, а расскажите о своём детстве, пожалуйста.—Попросила Варя после нескольких секунд молчания. —Ну, не знаю.—Лицо учителя помрачнело.—Ладно, расскажу. Девочки устроились поудобнее в своих креслах, и Мерлин начал свой рассказ: —Родился я в семье потомственных волшебников из рода Мерлина. И мой статус требовал от меня максимальных усилий, по крайней мере, так мне говорили родители. В то время как другие мальчишки играли во дворе в мячик или в прятки, я корпел над учебниками. Учёба была мне в тягость, я хотел свободы. Я готов был отказаться от своего статуса, лишь бы получить детство, о котором я мечтал. Но родители и слушать меня не хотели. «Твой прадед был великим волшебником, таким же должен быть и ты»,—говорили они. Я учился магии каждую минуту своей жизни 10 лет подряд, прерываясь только на сон и приём пищи. К этому возрасту я уже был сильнейшим магом Британии, а ещё через 5 лет—Европы. Когда мне исполнилось 18 и пришло время получить звание «Достойного потомка Эмриса Мерлина» и потомственный посох, я твёрдо решил—уеду из Британии, буду путешествовать по всему миру, пока не найду места, в котором мне бы жилось спокойно и уютно. Родителям я об этом, конечно, не сказал, они бы меня просто не пустили. И вот я получил посох, обнял на прощание родителей, и, пока они ничего не заподозрили, телепортировался. Я решил начать с Франции, ведь всегда мечтал увидеть эту страну. Несколько лет я ездил по миру. Где я только ни побывал: и в Италии, и в Норвегии, и в Китае, и в Южной Корее, и в США, и в Бразилии, и в Австралии. И вот однажды, я добрался сюда. Только приехав, я понял: вот то место, в котором я буду жить. Здесь меня никто не узнавал, не докапывался и не подлизывался. Примерно через неделю я решил, что пора начать учить русский язык. Благодаря уроку, который преподало мне детство, я всего за пару лет уже отлично знал русский, а ещё через год отличить меня от местного стало возможно только по английскому акценту, который то и дело проскакивал в моей речи. Примерно в это же время я получил приглашение на работу от Василисы Васильевной, и я, недолго думая, согласился. Да, наш род не нуждается в деньгах, но я мечтал добиться всего сам. К тому же, работа скрашивает мои скучные и одинаковые дни, а пример собственного детства научил меня обращаться с детьми. Я знаю, каково это—быть заваленным разными уроками, поэтому и постараюсь не нагружать вас слишком сильно, девочки.—Он по-доброму улыбнулся взглянул на часы.—Ладно, Снежка, Варя, уже поздно. Нам завтра рано вставать. К тому же, я думаю, подруги волнуются за вас, поэтому скорее возвращайтесь к себе в комнату. До завтра.—Он встал. Девочки тоже поднялись, и, попрощавшись, перенеслись к себе. —Ну где вы были!? Сколько можно вас ждать? Мы тут волнуемся, места себе не находим, а они ходят где-то!—С места начала рыжая фурия, но Варя её перебила: —Девочки, сейчас мы вам всё-всё расскажем.—И они наперебой начали рассказывать всё то, что с ними произошло. Как Варя победила змея, как тот оказался профессором и поставил Варе автозачёт, и как потом они сидели у него в кабинете и слушали его историю, и о том, что он умеет наколдовывать разные металлические предметы, и что телепортироваться тоже умеет. —Девочки, знай я, что он автозачёт поставит, если его победить, я бы его там специально караулила!—Возмущалась Алёнка. —А я бы поподробнее его посох изучила.—Сказала Маша.—Но уже поздно, поэтому давайте спать. —Чур я первая в ванную!—Хохоча, сказала Варя и помчалась к ванной комнате. —Варя, а ну стой, ты же дольше всех моешься. Варя, не-е-е-т!—Алёнка чуть-чуть не успела, дверь захлопнулась прямо у неё перед носом, и из-за неё послышался приглушённый смех. —Она за это ещё ответит!—В гневе выкрикнула Алёна. Подруги посмеялись и стали готовится ко сну. Первый учебный день всё же закончился.