Глава V. Теория—хорошо, но практика—лучше.

7 сентября, 8:20 утра, комната девочек. —Девчонки, как думаете, что мы будем на этих уроках делать?—Сонно спросила Алёнка у подруг, когда они все вместе шли на завтрак. —Технику безопасности проходить.—Язвительно ответила Варя.—Боже, почему во рту-то так сухо?! Я же всего-лишь флют шампанского выпила! —А я говорила, что оно того не стоит.—Насмешливо напомнила Маша. —Маша, не будь занудой. Иногда можно и расслабиться.—Алёна зевнула. Снежка промолчала. Девочки позавтракали и отправились в класс к Джону. Когда они вошли, в аудитории уже собралось немало человек. Все с нетерпением ждали: что же они будут делать на лекции? Наконец прозвенел звонок и ребята расселись по местам. Вдруг в центре класса зависли искры голубого цвета, и Джон появился из воздуха. Он был одет в свой стандартный рабочий костюм: тёмно-серые брюки и светло-серую рубашку. —Всем доброе утро! Как спалось?—Бодро спросил он. Когда класс в унисон ответил: «нормально», он продолжил: —Понимаю, понедельник—день непростой, но постарайтесь собраться. Сегодня будет очень интересно. Давайте начнём. Но сначала небольшое вступление.—Он прокашлялся.—Поскольку Практическая Боевая Магия появилась у вас только в этом году, то я вынужден прочесть вам инструкцию по безопасности, которая никому из нас не нужна. Поэтому я решил, что вы в состоянии ознакомится с ней самостоятельно в письменном виде, я ведь прав?—Он улыбнулся. В тот же миг из воздуха появилась стопка бумаг, которые разлетелись по партам. Вот что было написано в инструкции:

Инструкция по технике безопасности.

1. Применять боевую магию без разрешения учителя категорически запрещено. 2. Применять боевую магию на другом ученике без присмотра и разрешения учителя категорически запрещено. 3. Если ученику была нанесена травма, ни в коем случае не предпринимайте ничего сами, а позовите учителя. Все остальные пункты были более формальными и абсолютно неинтересными, поэтому я не стану приводить их тут. —Вы успели ознакомится?—Спросил Джон. Когда ребята кивнули, он попросил Алёну: —Алёна, не могла бы ты утилизировать эту макулатуру? —Конечно, профессор!—Алёнка сосредоточенно высунула язык и закрыла глаза. Через пару секунд бумаги вспыхнули жёлтым пламенем и осыпались пеплом на партах. —Варя, если не сложно, собери всё это в одну кучу пожалуйста.—Обратился к ней Джон. Варя коротко кивнула и ветром собрала пепел. Джон наколдовал горшок и засыпал пепел в него. —Снежка, можешь, пожалуйста, его полить?—Снежка улыбнулась, кивнула, и наколдовала маленький поток воды, который смочил пепел в горшке. —Маша, теперь ты: вырасти что-нибудь в этом горшке.—Маша протянула руку, и из пепла вырос красивый бонсай. —Волод, наколдуй-ка над ним грозу.—Появилась маленькая тучка, и в горшок хлынул ливень. Через какое-то время он стал просто мелким дождиком. —Корвин, согрей его своими чарами, разгони тучи.—Корвин кивнул и облако исчезло в чёрном огне. Бонсай тем временем стал ещё больше и окреп. —Любава. Если Вась-Вась спросит, что тут было, что ты ей покажешь?—Любава понимающе улыбнулась и наколдовала иллюзию. В ней Джон просто монотонно читал инструкцию по технике безопасности. —Настя, закинь-ка горшок на самую верхнюю полку, но аккуратно.—Настя филигранно метнула дерево на полку, где оно мягко приземлилось. Джон довольно улыбнулся и сказал: —Вот видите, чего можно добиться, работая в команде? Не забывайте об этом в бою. Это и будет тема нашего урока: Комбинированная Магия.—Мелок заскрипел по доске.—Прошу, не надо записывать.—Профессор взглянул на Машу, которая уже взяла в руки перо.—У нас практический урок, а не бухгалтерия.—Все рассмеялись и отложили перья.—Сегодня пишу только я. Пока на доске будет записываться письменный конспект, я постараюсь немного облегчить формулировку.—Вдруг зазвонил телефон. Джон достал его и что-то тихо сказал. Он нахмурился: —Извините, я отлучусь.—И исчез в голубых искрах. В классе зазвучали голоса. —Девочки, вы слышали?! Он Василису «Вась-Вась» назвал!—Возбуждённо воскликнула Алёнка. —Да уж, я такого точно не ожидала.—Сказала Маша, хотя на уме было совершенно другое. «Надо как-то поговорить с ним наедине и постараться узнать, что он задумал…» —Маше пришла в голову какая-то идея, и она быстро вывела на кусочке пергамента сказочными буквами: «Я хотела бы с Вами поговорить. Зайду после урока. М. Ц.». После этого она сложила его и закинула на стол учителя. Вернувшись в класс, профессор сказал: —Прошу прощения. Произошёл небольшой казус, но сейчас всё в порядке.—Он снова улыбнулся и обратился к Патрулю: —Девочки, не могли бы вы зайти ко мне после обеда? Нужно кое-что обсудить.—Девочки кивнули. После этого Джон продолжил: —Мы, кажется, остановились на том, что записали тему урока? Хорошо, тогда давайте, наконец, начнём.—Профессор прокашлялся и начал монолог: —Как вы прекрасно знаете, магия, за исключением некоторых подотделов, делится на 2 типа: Бытовая и Боевая. Бытовую мы используем повседневно: левитация, притяжение, дезинфекция и так далее. Боевую магию мы почти не применяем, я даже уверен, что большинство из вас ни разу ей не пользовались. И правильно: дуэли между магами строго запрещены, и то, что вы этого не делаете, говорит о том, что у вас есть чувство ответственности. Но из-за отсутствия как таковых правоохранительных органов в магической части нашего мира мы вынуждены изредка её использовать. Благодаря девочкам из Сказочного Патруля—Он указал на подруг.—Ситуация более-менее нормализовалась, и сейчас они, фактически, являются нашим единственным оперативным ответом на потенциальные угрозы. Благо, сейчас ничего подобного не происходит, поэтому Боевая магия уже не так актуальна. НО! Мы с Василисой Васильевной решили, что эти уроки станут отличным вариантом научится магической самообороне и, в некоторых ситуациях, атаке. Как вы помните, вчера был как раз такой случай, когда Снежке пришлось не только защищаться, но и атаковать. И она с этим превосходно справилась! Но то—Снежка. Мы с директрисой задались логичным вопросом: а что будет с неподготовленными волшебниками в такой схватке? Неприятный ответ напрашивается сам собой. Поскольку ваши уровни владения и практика в Боевой Магии очень сильно отличаются, я не могу обучать вас по одинаковой программе. Поэтому я решил разделить вас на группы, а девочки будут помогать мне вести некоторые уроки.—Он снова повернулся к ним.—Вы же не против? —Конечно нет, профессор!—Воскликнула Алёнка. —Прекрасно.—Джон хлопнул в ладоши, и парты исчезли. Вдруг началось какое-то движение. В полу начал проявляться тонкий серебряный обод радиусом примерно 4 метра. Посередине круг прорезала такая же тонкая полоса из серебра и поделила зону на две половины. По обе стороны диаметральной линии появились маленькие конусные стеклянные кабинки с алыми и голубыми, несколько абстрактными обозначениями. Деревянное покрытие в пределах выделенной зоны поменялось на стеклянный пол, подсвеченный с другой стороны. Вдруг большой обод начал подниматься из пола, образовывая зачарованную стеклянную стену. Наконец, всё застыло. Ребята восхищённо уставились на странную конструкцию. —Это наш ринг и тренировочная зона.—Объяснил профессор.—А сейчас небольшое показательное выступление. Снежка, Варя. Не могли бы вы?..—Подруги коротко кивнули и подошли к зоне. Стеклянная стенка быстро опустилась в землю, и девочки вошли в круг. Как только они зашли, стена снова вылезла из пола. Подруги прошли к кабинкам и зашли внутрь. Те захлопнулись, и узоры на них перекрасились в светло-голубой и фиалковый. Серебряный обод, накрывавший стеклянную стену на половине Вари, заискрился мягким сиреневым светом, а на стороне Снежки—лазурным. —Девочки, ваша задача не победить друг друга, а показать защитные и атакующие приёмы. Сначала пусть атакует Варя, а Снежка защищается. Потом поменяетесь.—Он выждал пару секунд и сказал: —Встать в позиции. Принять боевую форму. И—начали! Началась схватка. Варя атаковала Снежку несильными вихрями, а та создавала в воздухе тонкие ледяные стенки. Варя решила сменить стиль и атаковала теперь в разные точки, стараясь быть менее предсказуемой. Джон в это время комментировал: —Видите, как Варя поменяла тактику? Теперь Снежка не может просто ставить стенки. Ей приходится уклонятся. В таких случаях главное: не забывать, что противник тоже может атаковать, и что любая ошибка может стоить победы. Вы можете следить за перемещениями девочек по ярким точкам, которые остаются на полу. Смотрите: Снежка не просто грамотно пропустила мимо себя атаку Вари, она ещё и оказалась в выигрышной позиции. Варя теперь находится слишком близко, и её вихри не успевают формироваться. Самое время контратаковать. Снежка начала посылать в Варю небольшие снежки, при этом создавая их так быстро, что волшебница ветра едва успевала их отбивать. Снежка наколдовала под Варей лёд, и та, поскользнувшись, упала. —Ой, Варечка, прости! Ты не ушиблась?—Обеспокоенно спросила Снежка. —Что ты, Снежка, всё в порядке.—Варя улыбнулась. Джон в это время объяснял: —Варя не удержалась на ногах. Почему? Она ведь не делала никаких резких движений. —Она сконцентрировалась на защите и перестала обращать внимание на окружение. Это её подвело: она не ожидала, что лёд окажется у неё под ногами.—Раздался тихий голос, больше похожий на шёпот. —Верно, Корвин.—Профессор кивнул головой.—Эффект неожиданности. Человек может сломать ногу, просто спустившись со ступеньки, если он не знает, что она там есть. Организм не успевает подготовиться к приземлению, и мышцы остаются расслабленными. Так же было и тут.—Он повернулся к девочкам и сказал: —Превосходно! Благодарю вас. Девочки кивнули и собирались выйти, но поняли, что не знают, как опустить стены. —Профессор, а как нам теперь отсюда выбраться?—Спросила Снежка. —Просто пожмите друг другу руки.—Подсказал Джон. Девочки выполнили условие, и стена отъехала вниз. Когда подруги подошли к остальным, Джон продолжил: —Ну что, какие наблюдения вы сделали? —Варе немного не хватило дистанции. Это Снежке на руку.—Заметила Маша. —Не совсем верно. Снежка атакует посохом, который всё-таки сковывает движения. Этот бой, скорее, исключение. Есть ещё предположения? —Снежка сильно превосходит Варю в скорострельности. Это даёт ей преимущество перед Варей на средней дистанции.—Высказался Волод. —Да, ты прав. Зато у Вари больше точность и сила атаки. В некоторых ситуациях это окажется важнее скорострельности.—Подтвердил профессор. Алёнка, долго хмурившая брови, вдруг сказала: —Я думаю, всё зависит от ситуации. Каждый противник имеет свой собственный стиль, который можно проследить. То есть, мне кажется, к каждому противнику нужен свой подход. Где-то выручит скорость и кучность стрельбы, а где-то—меткость и мощь атак.—Она вдохнула побольше воздуха и продолжила: —Я также думаю, что стиль поведения противника зависит от местности. И если ты развил скорость…э-э-э…мышления, то предугадать действия врага можно, даже не вступив с ним в бой. А это даёт огр-о-о-о-мное преимущество в бою. Все уставились на Алёнку. Такой поток сложных слов поверг ребят в шок. Это было очень непохоже на неё! Было видно, что она долго продумывала этот ответ. Джон первым оправился от потрясения и восхищённо протянул: —Отлично, Алёна! Ты не перестаёшь удивлять. У тебя явно есть способность критически мыслить в сложных ситуациях. Оценку 5 я поставлю в журнал за работу на уроке. —Спасибо, профессор!—Воскликнула Алёнка. —Да, вы слышали, что сказала Алёна. Всё верно. Именно это обычно является решающим фактором: оценка ситуации и скорость этой самой оценки. Чем быстрее вы поймёте, как действовать в конкретном случае, тем больше у вас времени на подготовку и продумывание тактики. Например: вы осмотрелись и заметили толстое дерево. И в случае надобности вы можете спрятаться за деревом, не тратя ни секунды на поиск укрытия. Я крайне советую вам тренировать внимательность в стрессовых ситуациях, чем мы, собственно, и будем заниматься первые 2 месяца. После этого прошёл ещё час, в течение которого несколько пар сразились на ринге, пробуя свои силы. После этой импровизированной квалификации ребята разбились на 3 группы. В первую из них входили ребята, понятия не имеющие о боевой магии. В неё входили: Кика, Любава и Эй. Во второй группе были ученики, способные более-менее противостоять противнику своего уровня, Настя и Несмеяна. В последней группе были студенты, показавшие очень неплохие результаты на ринге: Волод и Корвин. Первую группу обучали самые терпеливые участницы патруля: Снежка и Маша. Второй группе преподавали Варя и Алёнка. А третья группа обучалась самим, непосредственно, Джоном. На этом урок и закончился. Когда все вышли из кабинета, Маша кинула подругам: «Я ненадолго задержусь!» и подошла к столу. Джон в этот момент с задумчивым видом крутил между пальцами ручку. Глаза вроде были обращены на Машу, но в то же время казалось, что он смотрел сквозь неё. Маша сама частенько так залипала, поэтому просто подвинула себе стул и стала ждать. Через 5 минут ручка упала на стол, и Мерлин вернулся в реальность. —Так о чём ты хотела поговорить?—Спросил он с лёгкой улыбкой. —Я хотела кое-что прояснить.—Маша нервно потеребила край школьной юбки.—Последние происшествия так или иначе затрагивают участниц Патруля, в том числе и меня. У вас нет никаких соображений по этому поводу? Джон кивнул и сказал: —Я знаю, что ты достаточно умна и последовательна. Совсем нет смысла юлить. Ты пришла ко мне с этим вопросом, значит—доверяешь.—Он посадил очки чуть выше на переносицу.—Я знаю, что ты считаешь меня причастным к этим инцидентам. И небезосновательно. —То есть это Вы приложили руки к этому?! Вы угрожали моим подругам! Я доверяла Вам, а Вы...—Маша вскипела. —Успокойся, пожалуйста.—Он сложил правую руку в похожий на треугольник знак и провёл несколько линий. Мысли в голове девочки спутались, но на задворках сознания настойчиво звучала фраза «успокойся». Она обмякла в кресле, после чего Мерлин продолжил: —Я вовсе не пытаюсь причинить вам вред. Я вас очень уважаю и ценю. Вы превосходные помощницы и просто очень приятные девушки. Но пойми!—Он сверкнул глазами.—Я не могу проверять вас так же, как и остальных учеников. У вас боевого опыта и знаний не в пример больше, чем у всех остальных студентов вместе взятых. Поэтому я пытаюсь застать вас врасплох, загнать в стрессовую ситуацию, требующую хоть какого-то напряжения с вашей стороны. Обычные задания для вас просто лишняя трата времени. Заноза! А я не хочу, чтобы на моих уроках вам было скучно, но и освободить вас от зачётов не могу. Поэтому и пытаюсь экзаменовать вас в реальных боевых условиях. Паззл в голове Маши наконец сложился. Так это просто проверка на знания! От сердца отлегло, и разум наконец стал скидывать с себя оковы заклинания. Когда она наконец пришла в себя, то сказала: —Извините, что так плохо подумала о Вас.—Джон только отмахнулся.—А что это было за заклятье, которое Вы применили, чтобы меня успокоить? —Подглядел у одного писателя-фантаста, и решил воплотить подобную задумку. Было сложно, но Нумерология творит чудеса.—Он пожал плечами. —То есть Вы взяли несуществующее заклинание и сделали его реальным?!—О таком Маша никогда не слышала. —Да. Я и сам до конца не верил, что это возможно, но в итоге я получил весьма эффективный способ усмирения особо буйных противников. Могу научить, если хочешь.—Предложил Джон. —Да, была бы очень признательна. Может хоть этим Алёнку получится успокоить.—Она улыбнулась. Мерлин посмеялся и сказал: —Не будь к ней так строга. Хоть это сперва и не улавливается, она обладает весьма неординарным и резвым мышлением. Сегодня на уроке я вновь в этом убедился. Ну что же, у тебя вроде сейчас урок?—Маша кивнула.—Давай я отведу тебя к профессору Звездочёту, чтобы не возникло лишних вопросов? —Если Вам не сложно.—Маша улыбнулась и встала. —Только одна просьба—не рассказывай об этом девочкам. По крайней мере, пока что. Всё-таки психологический эффект и является главной частью этих проверок. Очень важно, чтобы они бились серьёзно, не зная, кто их противники. Хорошо?—Попросил Джон. —Конечно, я всё понимаю. Буду молчать. Джон подошёл к ней и взял её за руку, переместив их в кабинет профессора Звездочёта. —Профессор, извините, мне пришлось задержать Машу. Не смею больше отвлекать. До свидания.—И исчез в голубых искрах. Маша поздоровалась с профессором и села за своё место. —Что он тебе сказал?—Спросила Алёнка. —Обсудили кое-что насчёт того происшествия.—Ответила Маша. Это была не совсем ложь, ведь так оно и было, но Маша не любила недосказанности. Лекция прошла под скучный квакающий голос профессора. Многие заснули, Корвин читал и поглядывал на Машу, которая делала то же самое, но всё-таки слушала учителя и что-то записывала. После лекции, когда девочки собирались на обед, Корвин подошёл к ней и предложил снова прогуляться. Маша согласилась и, воровато оглянувшись, поцеловала его в щёку. Корвин удивлённо моргнул, уставился на Машу и залился краской, а она быстренько слиняла, пытаясь как-то скрыть покрасневшие щёки. Когда Маша догнала девочек, те уже подходили к столовой. —Ты где была?—Алёнка подозрительно сощурилась, но, увидев покрасневшие щёки, ухмыльнулась.—Он тебя или ты его? —Даже и не подумаю отвечать.—Маша ещё сильнее покраснела, а подруги рассмеялись.—Пошли уже. Девочки пообедали и, как и обещали, двинулись к кабинету Джона. Когда они вошли, профессора ещё не было. Тогда они сели в заранее расставленные (видимо, для них) кресла и стали ждать, коротко переговариваясь. Вдруг появились искры, а за ними и сам Мерлин. —Добрый день, девочки. Как обед?—Девочки тоже поздоровались и ответили, что обед в общем-то, как и всегда, был вкусным. —Отлично. Я позвал вас, чтобы обсудить методику преподавания.—Он потёр переносицу.—Раз уж вы теперь мои полноценные ассистентки, то вам нужно понимать, что именно входит в ваши «обязанности». Во-первых, ваша помощь для меня необязательна постоянно. Я буду просить вас об одолжении только иногда, хорошо?—Девочки кивнули.—Во-вторых, всегда советуйтесь со мной. Всё-таки именно я задаю темп и тему урока. И в-третьих, постарайтесь не конфликтовать по поводу техники преподавания. Найдите компромисс, решите и обсудите всё сейчас, чтобы потом каждая из вас не отстаивала свою точку зрения во время урока. Пожалуй, на этом всё. Я думаю, у вас и без меня есть чем заняться. До свидания, девочки.—Он пожал им руки и исчез, заставляя воздух искриться.

***

Девочки разошлись по делам. Маша—на прогулку с Корвином, Варя решила сделать домашнее задание Звездочёта, Алёна рубилась в PSP, а Снежка болтала с Васей по телефону. Вдруг Варя что-то вспомнила и как ошпаренная подскочила с места. Снежка даже не успела спросить, что случилось—Варя уже растворилась в фиолетовых лучах. Она появилась в спортивном зале и ломанулась в каморку Влада. —Морок, ты здесь?—Запыхавшись, спросила Варя. —Нет, яблоки в саду собираю.—Пробормотал Влад, разгребавший отчёты. —Ты не видел мою сумочку, с которой я гулять ходила? Должна была у тебя остаться.—Варя с надеждой посмотрела на него. —Да здесь твоя сумочка, на полке.—Варя взяла сумку и подошла к нему. Секунду помедлив, она обняла его со спины. Он вздрогнул, а потом сказал: —Делай так почаще, а? Варя только рассмеялась и телепортировалась назад в комнату.

***

Через несколько часов только тихое сопение нарушало мрак, царивший в комнате. День был сложным, но и он кончился.