История 1: Предание о рыцарстве

      Давным давно, когда еще были такие слова как доблесть, благородство и честь. Когда закалялась сила в мечах, и скрещались клинки в опасных битвах, когда в сердцах загоралась страсть, в телах крепчала отвага, а в душах рождалась сила воли, на Континенте были люди способные совершать могучие подвиги, подобные богам этого мира. Они остались в преданиях и легендах, как величайшие герои света — это были рыцари, люди в сияющих доспехах с чистым сердцем и непоколебимой душой.        Однажды один король прознал об этом и не поверил. Он приказал найти всех удивительных рыцарей, о которых шли легенды, и собрать их в своем замке. Рыцарей разыскали и собрали во дворце короля. Пятеро людей, в чьих жилах текла благословенная кровь, собрались в замке, дабы показать свою силу. Король провозгласил, чтобы каждый показал ему то, что он умеет, дабы узреть своими глазами всю силу прославленных героев. Каждый, кто пришел, был хорош в своем деле. ***      Первый пришел с луком, и как доходила молва, он убил самого свирепого хищника дикого леса — медведя, выстрелом в глазное яблоко. Охотник достал лук, натянул стрелу и выстрелил в открытое окно вдаль. Король рассмеялся выходке чудного стрельца и сказал: «Раз ты, стрелец, не можешь увидеть цель, то как ты смог убить медведя, если из тебя охотник никакущий?» Охотник опустил лук и сказал, показав на окно: «Хотите знать как? Найдите стрелу — она даст вам ответ.» Король еще больше рассмеялся, как вдруг в дверь ворвался стражник. В панике он подбежал к трону короля, неся с собой стрелу. Король, нахумурив густые брови, аж встал от такой наглости, посмотрел на своего слугу и промолвил грозным тоном: «Как смеешь ты! Прерывать мое веселье?!» Стражник еще в большем страхе упал на колени перед королем и сказал: «Мой король, прошу прощения за то, что помешал вам, но там, но там!» Стражник показал королю стрелу, которую нашел. Король ослабил свой взор и сел на свой трон. Король спросил, где он нашел эту стрелу. Стражник рассказал, что эта стрела вылетела из окна дворцового замка и прилетела прямо в чучело на заднем дворе замка прямо у крепостной стены, что находилась далеко от палаты короля. Охотник улыбнулся. Король сначала не поверил. Он взял стрелу в руку и удивился, увидев, что сама стрела была в несколько раз легче обычной, тогда он, рассмеявшись, приказал слуге отдать стрелу охотнику. ***      Вторым пришел дровосек, весь могучий, сильный, с топором в руке, и его подвигом было, что он мог одним взмахом руки срубить сотню деревьев. Король вновь рассмеялся, сказав: «Ты, дровосек, мужчина крепкий, это я сразу вижу, но как ты можешь быть великим рыцарем, держа в руках простой топор? Тебе бы только топор держать, да дрова рубить, а не в бой идти, да на коне скакать.» Дровосек поставил свой топор об землю ручкой, посмотрел на короля, да сказал: «Я хоть и не готов в бой идти, впереди всех аттаковать, но зато смогу позади оборону держать, всех защищать, а уж силы мне не занимать.» Король призадумался и сказал: «Коли ты так силен, то покажи свою силу. Попробуй своим топором срубить вон тот стол одним ударом. Сможешь разрубить – так уж и быть, поверю тебе.» Дровосек кивнул головой и подошел к столу короля. Стол был огромным, да таким, что на нем могли усидеться все слуги замка. Дровосек взял в руки свой деревянный топор и только хотел ударить, как король его остановил. «Постой, дровосек, дабы без обмана, возьми вот этот топор.» Слуга подошел к герою и вручил ему топор. Дровосек поставил свой на пол и взял другой. Видит, что концы затупились, рукоятка вся потрепалась, да полопалась, а само железо ржавое кривое. Король улыбнулся. Дровосек сконцентрировался, взял всю силу, что у него есть в руках, сжал топор покрепче и замахнулся. Тут же по всему залу полетели щепки, и встрепетнулась земля под ногами, и послышался резкий звук расколотого дерева. Король встал от удивления. Стол раскололся и упал на две стороны так, что весь сервиз посыпался, разбиваясь по полу. Дровосек отдал слуге его топор, от которого осталось лишь лезвие, ведь вся ручка рассыпалась вздребезги в руках этого могучего героя. Король аплодировал герою. ***      Третим был воин. Он был знаменит тем, что пронзил 30 разбойников своим копьем, спас тем самым крупный караван в пустыне. Воин по натуре был добр и открыт, и, естественно, прежде чем что-либо показывать, он приклонился перед королем, высказав этим свое уважение. Король, увидев это, сказал: "Твое уважение похвально, подними голову, воин." Воин так и сделал, встав перед ним. "Я вижу, что ты родом не с этих мест, и ты прошел долгий путь сюда, скажи мне, что ты можешь показать?" Воин сказал с ясной улыбкой на лице: "Конечно же, свое копье!" - и тут воин преподнес королю свое копье. Король взял его и начал присматриваться к нему. Оно больше напоминало глефу. Наконечник был тонким и острым, как коготь тигра, несмотря на то, что на нем оставались порезы от многих опасных битв, древко же было сделано из дерева, как и полагается копью. Но больше короля привлек красный вымпел на копье. Он больше всего выделялся на оружии. "Скажи мне, воин, а ты случаем не с древнего острова, что расположен на востоке Континента, куда - ни простая конница, ни большие суда, ни даже нога человека не может пройти без позволения повелителя?" - внезапно спросил король. "Удивлен, что вы знаете герб моей родины!" - ответил с радостью воин. "Я вижу, копье сделано на славу, искусно и точно. Но одним лишь копьем уверовать твой подвиг недостаточно, лучше покажи делом, что ты умеешь, и тогда посмотрим, правда ли ты иноземец или же нет?" Воин улыбнулся. Король отдал ему копье, тот взял его в руки и тут же встал в стойку. Он вытянул копье перед собой и начал им махать в разные стороны, пригибаясь и всячески извиваясь вокруг себя, будто извилистый змей, который, обнажив клыки, вышел из своей норы искать свою добычу. Он был сосредоточен, но на его лице не было ни единой морщинки или страха перед неудачей, наоборот, он был спокоен и тверд. Его ровная осанка показывала гордый вид, а спокойные и быстрые движения – уверенность и силу. Он сделал последний вдох и, вместе с этим, последний замах по воздуху, завершив окончательно свой красивый и ожесточенный танец. Находясь с ним, даже Королю стало не по себе. Король встал и поблагодврил война за его танец. *** Четвертым был алхимик. На вид больше походил на пожилого дедушку: странные очки, длинная борода, одет в старые лохмотья, волосы покрылись сединой, а руки замараны были в масле. "Ах, алихимик, примного слышал о тебе, говорят, ты помог селянам с посевами. Благодарю тебя за твой подвиг. Но покажи мне, с чем ты пожаловал, ведь не просто так ты сюда явился." - воскликнул король. "Да, Король, узрите мое новое изобретение." - ответил хриплый голос. Дедушка снял полотно с колонны, и под ним оказался небольшой непонятный механизм со стрелками, которые крутились вместе с шестеренками. Величиной с щит королевского война. "Что это?" - спросил с удивлением король. "Этот прибор способен узнавать, когда приходит ночь, а когда день. При помощи него можно предсказывать будущее." Король еще больше удивился и встал, чтобы поближе рассмотреть неизвестный ему прибор. Он нагнулся и смог увидеть, что он издавал странный тикающий звук. А на лицевой стороне были изображены полумесяц и солнечный луч. Само творение было сделано из меди и бронзы. "Хмм.... Интересно. Интересно. - воскликнул Король. "А ну, покажи мне мое будущее, что будет со мной, скажем, завтра!?" "Нет, Король! Он не показывает будущее человека!" "Как не показывает? Ты же сказал, что он предсказывает!?" "Да, сказал, но он не предсказывает ваше будущее или мое, или кого-либо еще!" "Но чье тогда оно показывает будущее?" "Звезд." - с содроганием души ответил алхимик. "Как так звёзд?" - спросил король. "А вот, смотри. Прямо сейчас солнце исчезнет из небосвода и наступит тьма!" Король рассмеялся - "Такого не может быть." Тут же за узким окном замка опустилась тень, и все, что было внутри, замерло, леденящий воздух проник в комнату, и наступила непроглядная тьма. Король в страхе приказал всем солдатам зажечь факела. Король вместе с алхимиком вышли на балкон замка, и тут на небе они увидели, что действительно – солнце пропало, как и голубое небо, оно превратилось в черный туман. Лишь яркое огненное кольцо пылало над горизонтом. Алхимик с улыбкой наблюдал за этим. Солдаты, стоявшие на балконе, в ужасе бросили факела и начали кричать, и вопить во все стороны. "Алхимик, быстро сделай все как было!" "Успокойтесь, король, сейчас все станет как прежде. И как сказал алхимик все действительно стало как прежде. Солнце появилось на голубом небосводе, будто ничего и не было. *** Последним, пятым пришел паладин. Его тяжелые массивные черные доспехи гремели на весь зал, каждый шаг создавал вибрации, из-за чего содрогались все при виде него. Сам он был высок и силен. В руке он нес на плече большой двуручный меч. "Паладин, легендарный герой, самый сильный рыцарь из всех на Континенте, прославленный борец за справедливость, наемник и отступник церкви, странствующий по Континенту. О тебе ходят много легенд, как и много слухов. Говорят, что ты совершил непростительный грех, из-за чего твои некогда блестящие белые доспехи почернели." Паладин взял свой меч в обе руки, перевернул его вверх ногами и острием с силой воткнул в землю так, что по каменному залу тут же разнесся треск металла. "Но не об этом сейчас, покажи мне свое мастерство, паладин." Паладин взял вновь в руки меч, перевернул острием к вверху, а затем исчез. Словно его никогда и не было. Король встал и начал осматриваться. Он увидел, что в дальней части зала стоял паладин в стойке, готовясь биться с кем-то. Король догадался, что произошло. Оказалось, паладин сделал рывок в сторону, настолько быстро, что глаза короля не смогли это узреть. Паладин встал и положил свой меч на плечо, и подошел к королю обратно, как ни в чем не бывало. Король сел на свой трон. "Вижу, ты быстр и силен. Герой, ты заслуживаешь носить звания рыцаря." ***       После этого король объявил, чтобы все рыцари присягнули ему на верность, а взамен король выполнит любое желание пятерых героев. Герои подумали и решили согласиться, тогда король взял в руки свой жезл, да взмахнул им над всеми рыцарями. Каждый из рыцарей подошел к королю, и тот провозгласил клятву верности, что каждый из тех, кто преклонил колено, всегда будет защищать своего короля и его народ от опасности, и каждый навсегда будет помнить эту клятву до конца своей жизни, а в случае, если он эту клятву нарушит, то его ожидает лишь смерть.