Часть 1

📧Тема: Веришь ли ты в судьбу? Дорогая Джейн, Иногда мне думается, что да. В моей жизни были десятки событий, которые казались маловероятными и, скорее, связанными между собой судьбой. Или роком, или тем, во что ты веришь. В моем детстве были моменты, которые определили меня — когда отдельный выбор, отдельное рукопожатие могли направить меня по совершенно другому пути. Я боролся с идеей «судьбы», возможно, потому, что мне не нравится думать, будто мне всегда было предопределено быть таким. Именно таким, каким я являюсь. Что причины, по которым люди не любят меня, были высечены на камне. Что причины, по которым друзья любят меня, были определены задолго до моего рождения. Мне кажется труднообъяснимым тот факт, что я начал искать друга по переписке в тот же день, что и ты, и что мы оба оказались в одном чате. Судьба ли это? Я полагаю, это событие было бы еще более судьбоносным, если бы ты в конечном итоге убила меня. Так что, возможно, мне стоит остановить данный ход мыслей. Но все же оставлю эту подсказку для местных властей, которую они смогут найти через несколько лет. Судьбоносно твой, Ник

~*~

📧Тема: Re: Веришь ли ты в судьбу? Дорогой Ник (и местные власти), Мне хочется думать, что если бы тебя и убили, то даже после упоминания о подобном в письменной форме за несколько лет до этого события, влиятельная лондонская полиция не обратила бы внимания на такую шутку и обошлась бы со мной справедливо, учитывая, что пошутил именно ты. Верю ли я в судьбу? Трудно сказать. Взрослея, я наблюдала, как мой друг достаточно настрадался, борясь с идеей «выбор или судьба». У него все так часто получалось благодаря чистой случайности, что я решила поверить в то, что это судьба. Дабы не терзать собственное эго мыслью о том, что усилия, которые я прикладывала в этом деле, были бессмысленны. Полагаю, что я открыта для Вселенной, которая ведет меня туда, куда хочет, но только до тех пор, пока у меня есть право голоса. Ответ ли это на вопрос? Посмотрим. Полагаю, у судьбы есть возможности подкрадываться к нам незаметно. Возможно твоя, Джейн P.S. Вчера я видела в метро человека, который соответствовал сложившемуся у меня в голове описанию тебя. У тебя большие усы, жидкие волосы, сутулые плечи, и тебе около восьмидесяти семи… все верно?

~*~

Улыбка тронула уголки губ Гермионы, когда она нажала кнопку «Отправить». Она прослушала, как сообщение ушло, издав звук «вжух», а затем выключила свой компьютер. Звук «пинг» входящего сообщения застал ее уже переступающей за порог своей квартиры. Она кинула пальто, ключи и сумку, набитую самыми важными документами, что она когда-либо носила с собой, прямо на пол в прихожей и бросилась к компьютерному столу, широко улыбаясь при виде своего электронного почтового ящика. Вам письмо. Даже сейчас, торопясь поднять с пола свою "брошенную" жизнь, Гермиона не могла удержаться от смеха при мысли о выражении лица Ника во время чтения ее письма в ответ на его письмо. Не то чтобы она знала, как выглядит его лицо, но, тем не менее, представила его себе. Она предполагала, что Нику было за двадцать, судя по некоторым аспектам его электронных писем, таким как анекдоты о свиданиях, жалобы коллег и замечания, которые мог бы сделать только человек в расцвете лет. Но были и другие моменты, например, когда он настолько погружался в какой-нибудь из их разговоров, что Гермиона начинала сомневаться, не был ли Ник намного старше и от этого еще более недосягаемым для нее. Он спросил, как ей удалось отправить сделанную ею фотографию бабочки, которая впорхнула в поезд. Когда она объяснила, что просто прикрепила ее, он никак это не прокомментировал. Ник также хотел узнать больше об iPod, телефонах с камерами и MySpace, когда они касались этого в разговорах. И он подробно расспрашивал ее о том, что такое PlayStation. (Не то чтобы у нее она была. Рон и Гарри только что обзавелись такой, и она пожаловалась, что ее друзья из-за этого не явились на ланч с ней). Стараясь собраться с мыслями, Гермиона вприпрыжку сбежала по лестнице и направилась к своей точке аппарации. У Ника всегда был способ перевернуть ее утро с ног на голову самым наилучшим из возможных способов. Ему удавалось заставить ее сердце биться чаще и вызвать румянец на щеках даже при самых прозаичных разговорах. Но это также означало, что Гермиона часто выходила по утрам позже обычного, если он присылал ей сообщение. Как сегодня. Она ни в коем случае не опаздывала — Гермиона Грейнджер никогда не опаздывала. Но она намеревалась выйти из дома десять минут назад. Потому что сегодня был первый день ее новой жизни. Она почувствовала, как теплый летний воздух наполнил ее легкие. Сегодня Гермиона Грейнджер становилась владелицей бизнеса. Сегодня она получала окончательное одобрение на «Наперстянку и Белладонну», — новую аптеку в Косом переулке и идею, которая занимала каждое мгновение ее бодрствования. С момента окончания войны, пять лет назад и до января этого года, она работала в Министерстве, в отделе по связям с домашними эльфами. Но именно в этот период зародилась ее мечта открыть коммерческую аптеку с потенциальной франшизой. Рон ничего этого не понял. — Ты хочешь открыть аптеку? — спросил он, нахмуря брови и пытаясь осмыслить её идею. — Не просто аптеку, Рональд, — ответила она. — Это социально-коммерческий направленный на то, чтобы сэкономить деньги потребителей и облегчить им процесс приготовления зелий. Кроме того, это поможет магглорожденным, когда они попадут в волшебное сообщество. Рона не особо заботила эта сторона дела. Он утверждал, что магглорожденные изучают зельеварение в школе. Так что не следует ли Гермионе устроиться в Хогвартс, если она так хочет обучать этому предмету магглорожденных? Гермиона напомнила ему, что, хотя он никогда не ходил на занятия по зельеварению до одиннадцати лет, он всё равно знал все ингредиенты для зелий на уровне первокурсника. Он знал, что зелья существуют, что магия существует. После этого Рон снова вернулся к Playstation. Именно в тот момент и на том самом месте Гермиона приняла решение, что отныне им будет лучше остаться просто друзьями. Гермиона аппарировала в переулок за углом Министерства. Джинни стояла там с двумя стаканчиками кофе в руках и широко улыбалась. — Сегодня тот самый день! — Сегодня тот самый день. Спасибо, — сказала Гермиона, потянувшись за кофе. — Купи себе свой, — поддразнила Джинни. — У меня шесть дедлайнов на этой неделе. Джинни была независимой журналисткой и писала для различных изданий, от «Ежедневного Пророка» до «Придиры» и нескольких журналов по квиддичу. Рыжеволосая девушка все равно отдала ей один стаканчик кофе и пошла рядом с ней. — Ты нервничаешь? Тебе нужна воодушевляющая речь? Гермиона отрицательно покачала головой, хотя ее нервы были натянуты как струна. — Нет, вовсе нет. Самое трудное позади. Мне не нужны никакие дополнительные согласования, мне просто нужны окончательные документы. Гермиона проделала фантастическую работу на слушании по случаю своей заявки. Она не представляла, что кто-нибудь станет возражать против коммерческого проекта, который помог бы магглорожденным и сквибам. По крайней мере, не в наши дни. Но все равно было облегчением услышать единодушное одобрение не только от Министерства, но и от Исторического общества Косого переулка. Возник только один вопрос — о конкурирующих магазинах, но Гермиона легко обошла его стороной. — Я не могу не заметить, что ваше расположение будет прямо через дорогу от… аналогичного бизнеса, — сказала в день слушания пожилая темнокожая ведьма. Она оставила остальное недосказанным, но Гермиона поспешила ответить. — Я не вижу, чтобы «Наперстянка и Белладонна» составляла прямую конкуренцию «Аптеке Блэка», и вот почему. «Аптека Блэка», наряду со «Старейшей аптекой» в северной части переулка, всегда была и будет магазином для волшебников. В частности, волшебников, выросших в магическом мире и являющихся опытными зельеварами или изучающих зельеварение в своей школе. «Аптека Блэка» торгует ингредиентами. — Гермиона сделала глубокий, удовлетворенный вдох. — «Наперстянка и Белладонна», с другой стороны, — это гораздо большее, чем просто аптека. У нас будут ежедневно сваренные свежие зелья, доступные для покупки в бутылочках. У нас ежемесячно будут проводиться мероприятия с приглашенными спикерами, такими, как гербологи и зельевары, находящиеся на передовой этого ремесла. Мы будем упаковывать наши ингредиенты для каждого зелья отдельно, тем самым снижая затраты покупателя. Больше не нужно покупать целый фунт корня одуванчика, тогда как все мы знаем, что срок годности истечет еще до того, как упаковка будет израсходована. В комнате раздались смешки, и Гермиона почувствовала, как расцветает ее эго. — «Наперстянка и Белладонна» сможет сделать нечто чрезвычайно важное для тех, кто родился за пределами волшебного мира, — продолжила она. — Будучи магглорожденной, я растерялась посещая «Старейшую аптеку» в первый раз. В течение августа я надеюсь работать совместно с Хогвартсом над программой поддержки магглорожденных учеников, чтобы сделать их переход в наш мир максимально плавным. Я также надеюсь, что это положительно повлияет на сообщество сквибов, потому что есть несколько целебных зелий, которые можно сварить без магии, если только есть доступ к ингредиентам и рецептам. Это был ошеломляющий успех. Единственное небольшое сомнение возникло у кое-кого из Исторического общества Косого переулка — невысокой, строгого вида женщины с плотно сжатыми губами. — Я думаю, мы были бы небрежны, если бы не упомянули о возможной… напряженности в сообществе, которую может создать «Наперстянка и Белладонна», — сказала эта женщина. — Вы, как известно, не ладите с владельцем «Аптеки Блэка». Гермиона стиснула зубы. Скажи она Пророку хоть одну маленькую подробность, и это все, о чем все будут говорить долгие годы… Она улыбнулась, поправила свою мантию и сказала: — Я обещаю играть по правилам, если и он будет. Ее заявку утвердили в тот же день. Теперь, два месяца спустя, она направлялась на оформление финальных документов. Ремонт мог начаться сегодня же днем, если бы она пожелала. — Праздничные напитки сегодня вечером? — спросила Джинни, заходя в туалетные кабинки, которые должны были переместить их в Министерство. — Возможно, — сказала Гермиона, как только они оказались в атриуме. — Сегодня вечером мы с Невиллом встречаемся с Горацием у магазина, чтобы закончить оформление документов. — О, тебе нужен там Гарри? Джинни старалась помочь, но Гермионе пришлось подавить раздражение. Гарри инициировал для нее все первоначальные контакты с Горацием Слизнортом, так что Джинни не считала ее некомпетентной. Убедить Слизнорта согласиться стать главным зельеваром для «Наперстянки и Белладонны» было критическим моментом в их плане продаж. Чтобы иметь возможность торговать в магазине заранее сваренными и разлитыми по бутылкам зельями, что являлось ключевой частью ее бизнес-плана, ей необходимо было заключить контракт с лицензированным Министерством мастером зельеварения. Когда несколько лет назад у Гермионы появилась идея внедрить этот аспект в деятельность «Наперстянки и Белладонны», она быстро вступила в программу, чтобы стать мастером зельеварения самой. Поняв, что невозможно найти в штат подобного профессионала, еще не имеющего постоянного контракта, она предположила, что будет делать все необходимое самостоятельно — и варить зелья, и управлять магазином. Это была четырехлетняя программа обучения, которую Гермиона на чистой силе воли смогла превратить в двухлетнюю. Но по мере того, как открытие магазина требовало все большего ее вовлечения, она начала проседать в учебе. Решение Слизнорта выйти на пенсию и уйти с работы в Хогвартсе стало подарком судьбы. Если бы Слизнорт взял на себя большую часть зельеварения, то Гермиона смогла бы сосредоточиться на управлении магазином. Она попросила Гарри начать переговоры, так как они оба знали, что это имело больше шансов на успех. Но теперь, когда они со Слизнортом заключили предварительное соглашение, в звездном влиянии Гарри больше не было необходимости. В конце концов она была Гермионой Грейнджер. — Нет нужды беспокоить Гарри, — сказала Гермиона. — Гораций просто попросил показать ему помещение, прежде чем подписать документы. Он будет работать на дому, поэтому я предполагаю, что это простая формальность. — Ладно, хорошо, давай встретимся в «Дырявом котле», когда все закончится. Скажем, в шесть? И если Слизнорт доставит тебе хлопот, ты можешь пригласить его с нами, чтобы Гарри мог дать ему финальный толчок. — Джинни подмигнула ей и улыбнулась. Махнув рукой на прощание, она запрыгнула в лифт, направляясь на слушания Визенгамота, которые освещала сегодня. Гермиона хмуро уставилась на свои туфли. Ей не потребовался бы Гарри. Не потребовался бы. Она повторяла эту мантру, ожидая следующий лифт, идущий на первый уровень. Ремонтная бригада перенаправляла людей подальше от одного из лифтов, что неделю назад был проклят, — и к проклятию никто не знал контрзаклятия. Поэтому она обошла их и направилась в двери самой дальней кабины. Следом за ней вошел обладатель пары ботинок из драконьей кожи. Гермиона прошлась взглядом по длинным ногам в хорошо отглаженных брюках, стройной талии, широкому торсу, царственно бледной коже шеи, волевому заостренному подбородку и, наконец, паре холодных серых глаз, смотрящих вперед и в сторону от нее. Сердце Гермионы замерло от шока. Она была готова снова встретить Драко Малфоя — возможно, даже встречать часто. Но, по ее мнению, он был совершенно неуместен сейчас здесь. Что привело его в Министерство? Малфой ничего не сказал ей, но она понимала, хмурое выражение его лица означало, что он знал, с кем находился в одном лифте. Она последовала его примеру и ничего не сказала в ответ. Когда лифт миновал все остальные уровни и остановился на первом, у нее возникло неприятное предчувствие, что она точно знала, что именно привело его сегодня в Министерство. Двери лифта открылись, Гермиона шагнула вперед, пытаясь выйти вперед Малфоя. Она увидела, что его аристократические манеры вступили в противоречие с его миссией, когда его ноги сначала ринулись вперед, прежде чем остановиться и позволить даме пройти первой. Гермиона не задержалась достаточно надолго, чтобы поблагодарить его. Она бросилась бежать. Ее ноги быстро передвигались по коридорам, направляясь в офис лицензирования магического бизнеса. Она услышала мягкий звук шагов драконьих ботинок позади. За углом он обогнал ее, благодаря размашистым шагам своих длинных ног. Гермиона перешла на бег трусцой, жалея, что на ней не надеты маггловские кроссовки. Когда ее шаги застучали по плитке, возвещая окружающих о том, что кто-то бежит по Министерству, в ее сторону с любопытством повернулись головы. Исходя из исторической перспективы, ничего хорошего это никогда не предвещало. Малфой умудрялся сохранять постоянный быстрый темп шагов без перехода на бег. Так что Гермиона выглядела как ребенок, пытающийся не отставать на уроке физкультуры. Они повернули за последний угол, и он резко прибавил скорость. Гермиона фыркнула, полностью переходя на бег, но оказалась недостаточно быстра. Дверь в кабинет мистера Годфри Гампти — главы лицензионного комитета и человека, с которым у нее была назначена встреча на девять утра, — была открыта. Малфой достиг его первым, проскальзывая внутрь со словами: «Мистер Гампти, я надеялся перекинуться с Вами парой слов», — и пытаясь захлопнуть дверь, ударившую Гермиону по плечу, когда она протискивалась внутрь. — Годфри, как дела? — спешно выкрикнула она. — У меня назначена встреча… — Это займет всего минуту, мистер Гампти… — Тогда мистер Малфой может назначить свою минутную встречу сразу после моей встречи. — Боюсь, так не получится, мистер Гампти, и я скажу вам, почему… — Я принесла свои документы, чтобы ты поставил свою печать, Годфри. Так что, возможно, ты мог бы просто... просто шлепнуть свою печать на этом. — Она помахала своей папкой. — И тогда я пойду своей дорогой! — Но перед этим мне нужна минута… Мистер Гампти, лишившийся дара речи от шока, вызванного взрывом агрессивного гама во время своего будничного утра, поднял обе руки, чтобы остановить их. — Мистер Малфой, у меня действительно назначена встреча с мисс Грейнджер в девять, но поскольку она пришла на четыре минуты раньше, я полагаю, что смогу вклинить нашу встречу. Гермиона возмущенно фыркнула. — Замечательно, — сказал Малфой, делая шаг вперед. — Я не буду ходить вокруг да около, сэр. Я прошу вас пересмотреть решение об одобрении новой аптеки Грейнджер. Я не собираюсь тратить ваше время, указывая на множество причин, почему это плохая идея. Я только желал бы сказать, что, по моему мнению, наличие конкурирующих предприятий на одной улице в Косом переулке приведет к непредвиденным последствиям. — Мистер Малфой явно не читал мой бизнес-план, — встряла Гермиона. — Иначе он бы знал, что наши бизнесы вообще не будут конкурировать. — При всем моем уважении, сэр, — сказал Малфой. — Мисс Грейнджер явно идиотка, раз так считает. Она задохнулась от возмущения, жар прилил к ее щекам. — Как ты смеешь… — «Аптека Блэка» являлась частью Косого переулка на протяжении трехсот лет. Как вы знаете, она старше, чем иронично названная «Старейшая аптека». Тем не менее ей пришлось годами бороться за то, чтобы сохранить позиции только лишь в этой области конкурирования. Добавление третьей аптеки в Косом переулке станет смертным приговором историческому достоянию района… Гермиона фыркнула. — Возможно, достоянию для чистокровных. Достоянию для высшего класса. Он проигнорировал ее слова, обращаясь непосредственно к ошеломленному мистеру Гампти. — «Аптека Блэка» всегда была открыта для всех клиентов. С тех пор, как я вступил в наследство моего деда три года назад, я добился больших успехов, чтобы избавиться от репутации, которую моей семье создал истеблишмент. Несмотря на всевозможную клевету, напечатанную в газетах. Слова застряли у Гермионы в горле. Ее щеки пылали. — Мистер Малфой, — сказал Гампти. — Я понимаю вашу озабоченность, правда. Но у мисс Грейнджер есть аргументированный бизнес-план, который Министерство решило одобрить. Мы считаем, что ваши бизнесы будет закрывать потребности двух разных типов клиентов. Гермиона обрела дар речи и уверенность в себе. — Магглорожденным и сквибам будет гораздо удобнее в «Наперстянке и Белладонне»… Малфой фыркнул и пробормотал: — Два ядовитых растения. Просто блестяще. — Мы будем продавать заранее сваренные зелья и упакованные ингредиенты… Малфой развернулся, впервые за все утро встретившись с ней взглядом. — Вы не сможете этого сделать. Вам необходим лицензированный мастер зельеварения в штате… — Мы можем. И у нас он есть. Малфой уставился на нее, разинув рот. Гермиона подумала, что, кажется, у него сейчас было то же самое выражение лица, что и десять лет назад, когда она дала ему пощечину. На ее губах расцвела самодовольная улыбка. Она знала, что ему до смерти хотелось спросить, кто это. Гермиона снова повернулась к мистеру Гампти. — Как ранее говорилось в бизнес-предложении, которое уже получило одобрение, «Наперстянка и Белладонна» — это гораздо большее, чем просто место для покупки ингредиентов. Мы планируем работать с Министерством в области разработки программ, которые помогут магглорожденным освоиться. А также помогут сквибам проживать свою лучшую жизнь в волшебном мире. Малфой молча стоял рядом с ней. Она знала, что у нее совсем отличный от него продукт, и теперь он тоже был в курсе. — Мистер Малфой. Мисс Грейнджер, — сказал Гампти. — Я благодарю вас обоих за вашу страстность… в девять утра. — Он потер лоб. — Мистер Малфой, предложение мисс Грейнджер уже одобрено Историческим обществом Косого переулка и Министерством. Ее сегодняшний визит — всего лишь формальность, и я готов поставить печать на ее документах. Он протянул руку, прося ее передать документы. Сердце Гермионы подпрыгнуло и забилось быстрее. Она победила. Она победила прямо перед лицом Драко Малфоя. Гермиона передала свои бумаги, чувствуя себя легкой, словно перышко. Гампти открыл папку и потянулся за своей печатью. По движению воздуха слева от нее она поняла, что Малфой развернулся на каблуках и поспешно вышел. Но Гермионе было все равно. Она улыбнулась, когда печать с глухим стуком опустилась вниз, утверждая ее в качестве владелицы бизнеса.

~*~

📧 Тема: Re: Re: Веришь ли ты в судьбу? Дорогой Ник, Чем больше я думаю об этом, тем больше мне кажется, что в действительности я не верю в судьбу. Я верю в выбор и принятые решения. Я верю в упорный труд, а не в ожидание, пока Вселенная одарит тебя. У меня было отличное утро, и я знаю, что ты еще не ответил на предыдущее письмо, но я просто дрожала от нетерпения, думая о том, чтобы сказать это тебе. Я считаю, что судьба имеет ко мне мало отношения. Я считаю, что слишком долго и слишком усердно работала, чтобы позволить судьбе выставить это своей заслугой. Что думаешь? Кроме того, я не могла не заметить, что ты обычно отвечаешь мне примерно в обеденное время, поэтому, пожалуйста, дай знать, если тебя действительно убили, дабы я могла успеть привести в порядок свои дела. Мне необходимо удалить несколько электронных писем. А также спрятать кое-какое колюще-режущее оружие. Решительно твоя, Джейн

~*~

📧 Тема: Re: Re: Re: Веришь ли ты в судьбу? Ну и ну. Нам есть что сказать по этому поводу, да? Рад узнать, что ты считаешь нашу дружбу выбором. Но я все равно «выберу» верить, что нам сопутствовала своего рода удача, соединившая нас. У меня не было особых надежд, когда я искал друга по переписке, но вот мы здесь, год спустя. Все еще переписываемся. Все еще делимся друг с другом. Это определенно удача, если не судьба. Я не был убит (Или был? Возможно, следующее электронное письмо будет названо: «Веришь ли ты в привидения?»). У меня было ошеломляюще плохое утро, видимо, чтобы уравновесить твое замечательное. Но благодарю тебя за приятный сюрприз в виде ДВУХ писем в моем электронном почтовом ящике, когда я наконец-то смог открыть компьютер. Везучий быть твоим, Ник

~*~

Гермиона сидела, уставившись на слова «Везучий быть твоим» дольше, чем ей хотелось бы признать. Она почувствовала, как у нее потеплело внутри, точно так же, как после прекрасного комплимента от симпатичного парня. Он был прав насчет удачи. После стольких лет, проведенных в волшебном мире, ей было любопытно узнать, как работает Интернет. Поэтому она решила попробовала нечто под названием «чаты». И, можно сказать, она была одинока. Гарри и Джинни были счастливы вместе с конца войны. Рон занимался тем, что управлял магазином волшебных вредилок вместе с Джорджем и встречался с несколькими женщинами, ни одной из которых не нравилось, что он поддерживает связь со своей бывшей. И она скучала по общению с людьми. У ее матери всегда были друзья по переписке из разных стран, с некоторыми из которых она даже ездила встречаться. И однажды, когда Гермиона чувствовала себя особенно подавленной из-за отсутствия прогресса в процессе восстановления воспоминаний своих родителей, она решила, что друг по переписке мог бы помочь. Она начала общаться в чате, посвящённом поиску друзей по переписке в Великобритании. Ник чувствовал себя неловко в чате. Ему явно было некомфортно в Интернете, но он старался изо всех сил. Сжалившись над ним, она написала ему сообщение. И в переписке один на один он стал гораздо более дружелюбным. Они не знали друг о друге ничего конкретного. Гермиона даже не хотела называть свое настоящее имя. Но она знала, что он жил где-то в Лондоне и что у него был бакалейный магазин, который передавался в его семье по наследству. Он знал, что она тоже жила в Лондоне, но у них было негласное соглашение не спрашивать детальных подробностей о местоположении друг друга. И Гермиона осознала, что в подробностях не было необходимости. Иногда разговор о мире и людях в нем с абсолютным незнакомцем приносил большое удовлетворение. Ник восхищал ее во многих отношениях, и ей нравилось удивлять его. Тот факт, что Ник упомянул о том, что у него был плохой день, стал чем-то новым. Обычно они придерживались легкого тона в сообщениях. Гермиона написала ему ответ, спрашивая, не хочет ли он поговорить о чем либо. Они не делились личными подробностями, но все равно могли бы поделиться чем-то личным. Честно говоря, ей бы очень хотелось узнать о нем больше. Ей бы очень хотелось узнать о нем все. Но это также означало бы, что ей придется рассказать все о себе. А рассказ о волшебном мире и войне… кажется, это было многовато для одного человека, чтобы воспринять через Интернет. Она выключила компьютер, готовая пойти полюбоваться своей новенькой витриной. Слизнорт должен был быть там через час. Гермиона аппарировала в Косой переулок, и чувство принадлежности к этому месту согрело ее. Теперь это была ее улица. Она внесет свой вклад в это шумное, прекрасное место, которое стало ее первым знакомством с магическим миром. И она станет таким же знакомством для других магглорожденных детей. Гермиона вытащила ключи из кармана, миновала книжный магазин с покосившейся дверью на углу и свернула в Горизонтальную аллею. Ее аллею. Витрина её магазина была первой после книжного на этой стороне улицы. Гермиона держала голову высоко поднятой и счастливо позвякивала ключами, упорно игнорируя магазины на другой стороне улицы. — Привет. Гермиона подняла глаза и увидела, что к ней шагает Невилл и машет рукой. Она улыбнулась ему в ответ. Гермиона испытала невероятное облегчение, когда Невилл нанялся помогать ей в магазине. Закончив свое обучение на герболога в Штатах, он вернулся в Великобританию в поисках работы. Наличие в штате такого квалифицированного специалиста только повысило бы ценность магазина в глазах покупателей. А Невилл готов был рассказать о растениях любому, кто согласился бы слушать. — Готов осмотреть место? — спросила Гермиона, обнимая Невилла. — С нетерпением жду этого! Я не могу поверить, что этот день настал. — Ну, в начале может быть немного неразберихи, но мы уладим всё в кратчайшие сроки, — Гермиона сняла ключ с ключницы и открыла дверь. — После тебя. Невилл вошел первым, осторожно ступая по половицам и смахивая паутину. Гермиона ощутила покалывание в затылке. На другой стороне улицы, в дверях «Аптеки Блэка», прислонившись к косяку и скрестив руки на груди, стоял Драко Малфой. Он хмуро посмотрел на нее грозным взглядом. Гермиона выдержала его взгляд. Он был неправ. Она не только компетентна, но и подготовлена. Они не будут в прямой конкуренции друг с другом, если только он сам этого не захочет. Кошачья улыбка медленно расцвела на ее лице. Гермиона подняла руку и дерзко помахала ему. — Добрый день, сосед. Она увидела, как он стиснул зубы. Ухмыльнувшись ему, Гермиона проскользнула внутрь и закрыла дверь с громким стуком.