Часть 7

      В субботу на рынке было оживлённо — небольшие звери шныряли туда-сюда в поисках самых выгодных предложений, продавцы пытались перекричать друг друга дурацкими зазывалками, а в воздухе витал непередаваемый аромат целого букета различных уличных закусок. Несмотря на то, что на рынке как нигде можно было пощеголять в новенькой одёжке, здесь было крайне мало модников. Большинство было одето в очень лёгкие простые вещи, всё-таки палящее солнце и близкая граница с Сахара Сити давали о себе знать. Поэтому никто не обращал внимание на деревенскую девочку, что уже полчаса бродила от ларька к ларьку. Розовая рубашка и голубые джинсы ничем не выделялись среди остальных нарядов, но никто не знал, что в одном из их карманов притаился полицейский значок.       Это был уже третий рынок, который Джуди обходила под прикрытием, на предыдущих двух Хорьковица не оказалось. Третий из тех четырёх, про которые упомянул Ник. Он не называл конкретные адреса, тогда было бы уж слишком хорошо, однако интернет и пять минут свободного времени позволили найти все и каждый уголок, где собирались небольших размеров звери. На границе с Сахара Сити таких рынков оказалось как иголок у ежа — много, и какие из них были теми четырьмя обделёнными видеонаблюдением просто так было не сказать. Благо тыкать пальцем в небо не пришлось. Когтяузер согласился помочь и посмотреть на каких из торговых точек отсутствуют камеры. Джуди и сама хотела так сделать, но доступа к сети городских камер у неё не было, спасибо капитану.       Так как Ник упомянул сильную паранойю Дюка из-за копов, крольчиха достала одежду, в которой регулярно ходила на ферме. Хорошая рубашка и слегка потрёпанные временем джинсы делали полицейскую неотличимой от гражданских, так что теперь можно было не бояться, что её форму заметят издалека и дадут стрекача, можно было спокойно искать цель. А для пущей убедительности, Джуди решила притвориться обычным покупателем — подходила к разным торговцам, посматривала на выставленный товар. Возможно, Хорьковиц клюнет на крючок и сам подзовёт крольчиху к себе, чтобы втюхать несколько дисков.       Сейчас главное было не засматриваться на всякие безделушки на рынке, Хоппс и так потеряла кучу времени, пока Когтяузер бегал в кабинет другого офицера и просматривал слепые зоны полиции в Сахара Сити. Конечно, смотреть с какой грацией (моржа) передвигается Бенджамин можно было вечно, но время было уже за полдень, а преступник до сих пор не был найден, так что следовало сосредоточиться на задании.       А безделушки были очень даже привлекательные. Различные буклеты, магниты, открытки и прочая сувенирная ерунда для туристов, которой было хоть отбавляй на любом вокзале Зверополиса, здесь не водилась. Данный рынок был рассчитан на местных обитателей, так что ассортимент здесь был соответствующий. Ручные поделки, игрушки, вазы, украшения, закуски — всё на любой вкус и цвет. Вон там стоял сурикат с широким выбором ковров, напротив него мангуст предлагал «волшебные» статуэтки, а чуть поодаль от них шиншилла выставила на показ весьма красивую посуду, явно ручного изготовления.       Линии на тарелках складывались в причудливые, но завораживающие узоры, радующие глаз своей плавностью и гармоничностью. Некоторые из них были без узоров, но переливались на свету неизвестным образом, что выглядело просто потрясно. А часть тарелок имела и узор, и рисунок, и переливалась на свету. Какой-нибудь древний фараон обязательно бы заимел бы себе такую посуду, уж больно по-королевски она выглядела. А вон там были блюдца попроще, в виде листов различных деревьев, но сделанные так же искусно, и по цене вроде как не сильно кусаются. Можно было бы прикупить несколько штучек, отправить домой семье, в качестве сувенира…       Джуди помотала головой. Сосредоточиться, нужно было сосредоточиться. Она дала себе мысленную пощёчину и отошла от стенда со столовой утварью. Встав посередине небольшой площади, на которой расположился весь базар, крольчиха окинула взглядом всех, кто продавал что-либо. Детские игрушки, цветы, принадлежности для купания, фрукты и овощи… Ничего подозрительного.       Она двинулась дальше, внимательно озираясь по сторонам. Продавцы зазывали прохожих подойти взглянуть на их товар, примерить ожерелье, браслетик, взять какую-нибудь безделушку другу в подарок. Шум стоял как на автомагистрали. Только там громко из-за движения машин, а здесь из-за балагана зверей. Нет, слишком оживлённо. Если Хорьковиц и торгует здесь, то точно не на самом видном месте, иначе его бы уже давно нашли.       Хоппс остановилась и осмотрелась в тысячный раз. Но теперь она выискивала какое-нибудь неприметное, но проходное местечко, где можно было найти покупателей, но в то же время прятаться от случайных полицейских. Какой-нибудь уголок в тени, небольшой закуток или например… Переулок.       Взгляд крольчихи зацепился за деревянную табличку с корявой надписью «сериалы, игры, фильмы» в десятке метров от неё. Небольшой, наспех собранный стенд стоял поодаль от основной кучи торговцев, а за ним, озираясь по сторонам, находился хорёк. Белая майка, спортивные чёрные штаны с тремя полосками по бокам, слегка безумный взгляд. Бинго. Полное совпадение. Джуди чуть ли не бегом направилась к подозреваемому.       Подойдя ближе она заметила, что на табличке мелким шрифтом было написано «100% лицензионно и законно». Хоппс тихо усмехнулась. Прямо-таки внушает доверие, ага да. Бизнесмен из Дюка никакущий. Наверняка ещё и диски в коробках перепутаны. Заметив приближение крольчихи, Хорьковиц оживился и натянул улыбку.       — Эй, красавица! — махнул он ей. — Вижу ищешь, что глянуть вечерком? Ты пришла по адресу! У меня самый широкий выбор всего на свете! Сериалы, фильмы, игры!       — Вы Дюк Хорьковиц? — Джуди состроила невинное лицо, стараясь скрыть триумфальную улыбку.       — Хорьковиц с собственной персоной! — радостно воскликнул хорёк. — Только у меня ты найдёшь всё, что угодно! Чего хочешь? О, я по глазам вижу, ты любовных драм хочешь, угадал? У меня их навалом, на неделю слёз хватит! За полцены отдаю, дешевле нигде не найдёшь!       — Вообще-то, я здесь не совсем за дисками. — крольчиха достала полицейский значок и показала его торговцу. — Джуди Хоппс, полиция Зверополиса. Вы арестованы за кражу и фиктивную регистрацию.       Улыбка с лица преступника испарилась, а глаза округлились. Он посмотрел на значок, затем на Джуди, затем… Прыснул смехом. Джуди нахмурилась. Снова старая шарманка, следует уже привыкнуть. Дюк хохотал так, будто услышал шутку про верблюда с тремя горбами.       — Кролик полицейский! В Зверополисе то! Ну и анекдот! — он еле выговорил сквозь смех.       Приоткрыв глаза, он резко отдёрнул лапу. В сантиметрах от неё наручники защёлкнулись на пустом месте. Хорёк дважды моргнул и посмотрел на Хоппс, в чьих лапах были наручники. Не то робким, не то шокированным голосом он промолвил:       — Ты чё, реально кролик коп?       — Нет, пасхальный. — Джуди фыркнула.       — Не не не, так не пойдёт!       Недолго думая, Дюк пнул стенд прямо на полицейскую и пустился наутёк в сторону рынка. Джуди отпрыгнула в сторону, и рванула за ним. «Именем закона, СТОЯТЬ!» крикнула она, но преступник тормозить не собирался. Он проскользил под одним из ларьков и оказался прямо посреди площади. Быстро оценив, в какой стороне было больше зверей, он бросился бежать. Хоппс показалась из-за угла через секунду и, почти не сбавляя скорости, последовала за ним. Хорьковиц направлялся в самую оживлённую часть рынка. Надеется затеряться в толпе — промелькнуло в мыслях крольчихи. Этого допустить было нельзя.       Преступник начал вилять среди прохожих, лишь чудом избегая столкновений. Джуди маневрировала из стороны в сторону, стараясь не терять Дюка из вида. Её сердце билось быстрее обычного, в крови бурлил адреналин. Она его поймает, она обязана его поймать. Сейчас или никогда. Она прибавила ходу. Количество ларьков вокруг стремительно уменьшалось, в поле зрения стали появляться животные побольше, дорога с каждой секундой становилась просторнее, на горизонте замаячили высотки. Они покинули рынок для мелких зверей, теперь вор не скроется.       — Отвали от меня, ушастое недоразумение! — выкрикнул хорёк. — Вот же привязалась, клещ пога–а-а-а-а-а~       — А ну стоять! — перед ним возник носорог в полицейской форме, преграждая путь.       — Да откудаж вы берётесь?! — Дюк резко свернул в сторону.       В сантиметрах над его макушкой пронеслась огромная носорожья лапа. Шершавая грубая кожа слегка царапнула ему уши, но прошла мимо. Хорьковиц помчался дальше, переходя на все четыре лапы. Он держал курс в сторону большой площади, которую знал очень хорошо. Спрятаться там было негде, слишком просторно, зато было много крупных зверей — идеально чтобы сбросить надоедливую крольчиху с хвоста.       Внезапно он почувствовал, что земля начала дрожать. Повторяющиеся быстрые толчки словно сотрясали сам воздух вокруг него. На секунду преступник оглянулся, и сердце чуть не остановилось. За ним гнался носорог. Каждый его массивный шаг вызывал землетрясение. И он приближался. Млекопитающие как назло расступались перед полицейским, так что спрятаться от него среди лап других животных не выйдет.       Дюк бросился к ближайшей решетчатой изгороди. На кирпичном основании внизу ограждения виднелись несколько небольших отверстий, а над ними красовалась табличка «Добро пожаловать в Малые Грызунки». Сюда громила точно не пролезет. Вытянувшись, Хорьковиц стрелой нырнул в центральное и оказался по ту сторону забора. Проскользив на животе пару секунд, он разлёгся прямо посреди проезжей части. Дрожь земли прекратилась. Вор шумно выдохнул и засмеялся, с довольной улыбкой поворачиваясь лицом ко входу.       — А ну живо вернулся сюда! — взревел носорог, держась за ограждение. — Вернись, пока мне не пришлось прийти за тобой туда!       — Хах, да ты даже через открытые ворота не пролезешь, жиробасина! — хорёк лениво поднялся. — Иди ещё салата поешь, может похудеешь в следующей жизни.       Он лёгким бегом направился вглубь района, пока полицейский продолжал выкрикивать бессмысленные приказы остановиться. Хвост успешно сброшен, очередная победа великолепного Дюка Хорьковица. Оставалось лишь улизнуть из Малых Грызунков, что было задачей для детского сада. Благо, полиция в данном нано-районе не могла сделать такому большому (относительно себя) зверю ничего. Нет, серьёзно, как что-то размером с мышь может помешать существу, которое выше буквально половины зданий в районе? Максимум раздражать своими писклявыми голосами, не более.       Хотя нет, есть кое-что ещё. Машины под ногами. Район был крайне небольшой во всех смыслах, но населенность была приличная. Поэтому дороги здесь постоянно были забиты машинами, которые так и норовили нечаянно заехать под лапу. А если наступить на такой транспорт, то он сработает как ролики, и ты мигом можешь воткнуться носом в асфальт. Так что двигаться приходилось быстро, но весьма аккуратно.       На каждом шагу Дюка сопровождали писклявые ругательства, гудки автомобилей и крики. Маленькие паникёры, пищат как комары. Он даже не обращал внимание на это, уверенно следуя своему плану. В поле зрения показался большой пончик с шоколадной поливкой и разноцветной крошкой, а вокруг него была кольцевая дорога. Отлично, значит он уже добрался до центра района, отсюда все пути открыты.       Хорьковиц обошёл пончик и двинулся вперёд по дороге, нарушая весь транспортный поток. Сквозь шум и брань его уши уловили едва различимый топот. И он быстро приближался. Дюк обернулся и успел увидеть лишь смутные очертания, затем резко пригнулся. Тень пролетела прямо над его макушкой и с грохотом приземлилась позади. Хорёк взглянул на незваного гостя и подавился:       — Опять ты, неугомонная?! Отстань от меня уже, безумная крольчиха!       Джуди приподнялась на одно колено и осторожно потёрла его. Пластырь заметно уменьшил дискомфорт, но ободранная после падения с лестницы вчера кожа под ним ещё не до конца зажила, и продолжала неприятно ныть. Как назло, Хоппс ударилась именно этим коленом при приземлении.       Посадка в целом оказалась довольно жесткой. В поле зрения Джуди виднелись пара помятых машин, сломанные фонарные столбы, раздавленная автобусная остановка и перепуганные жители. Она неловко шикнула. Это именно её неуклюжее падение причинило весь этот ущерб, и за это точно прилетит по шапке. Благо никто не пострадал. Она перевела взгляд на Хорьковица.       — Сдавайся, от меня ты не сбежишь. — крольчиха уверенно улыбнулась.       Преступник смотрел на неё пристально, со злостью и нескрываемым презрением. Он не пятился назад, он просто стоял и глядел на полицейскую, сжимая кулаки. Похоже, он понимал, что бегство бесполезно. Но Джуди всё равно была как пружина, на взводе, готовая рвануть за ним в любой момент. Внезапно, на его морде появилась кривая улыбка.       — Да, пожалуй это правда, от тебя мне не сбежать. — Дюк усмехнулся. — А может быть, мне и не нужно бежать?       Он шагнул к Хоппс и хрустнул пальцами. Её нос дёрнулся, уши насторожились. Хорёк огляделся и, оголив свои клыки, медленно двинулся к полицейской. Небольшие, но острые как кинжалы когти сверкнули блеснули на солнце. Где-то позади в ужасе заверещала мышь.       — Я хищник, в конце концов — Хорьковиц прищурился. — Чего мне стоит уделать какого-то кролика?       Джуди ахнула. Сопротивление аресту в её планы не входило, никаких средств самообороны она не взяла. Она привстала и начала сдавать назад. Дюк же продолжал идти на неё, как охотник, загоняющий добычу в угол. Местные жители смотрели на это всё, затаив дыхание. Внезапно, крольчиха упёрлась в здание спиной. Сердце пропустило удар. Отступать больше было некуда. Хорёк зарычал, и прыжком бросился на Джуди.       

***

      — ….Итак, врачи выявили следующие травмы: перелом лучевой кости, вывих плечевого сустава, растяжение предплечья, множественные ссадины и ушибы на туловище. — капитан Буйволсон хмыкнул, глядя на отчёт в копытах. — Недурно, Хоппс, недурно. Есть что сказать?       Он положил папку на стол и перевёл укоризненный взгляд на сидевшего перед ним офицера. Джуди. Она сидела целая и невредимая в его кабинете в полицейском участке. А между ними на столе лежала папка с отчётом и медицинским заключением по Дюку Хорьковицу, что сейчас находился в травмпункте.       — Сэр, я действовала исключительно в рамках самообороны. — крольчиха привстала на стуле. — Было серьёзное сопротивление при аресте и попытка побега.       — Знаю, камеры всё это прекрасно зафиксировали. Отдам должное, смогла найти и задержать преступника, это очень похвально. Но посмотри сюда. — он наклонился и тыкнул копытом в бумажку. — Что написано? Порча городского имущества, создание опасной ситуации для гражданского населения, ущерб инфраструктуре района.       — Капитан, я знаю, это звучит не очень, но~       — Не очень?! Хоппс, ты буквально использовала фонарный столб для грызунов как дубинку! Это совершенно, абсолютно неприемлемо!       Джуди потупила взгляд в пол. Что бы она ни говорила, капитан всё равно был прав. Её драка с Хорьковицем действительно потрепала Малые Грызунки. Преступник отказывался сдаваться без боя, и за неимением какого-либо снаряжения, полицейской пришлось импровизировать с подручными предметами. Какой-нибудь партизан наверняка бы похвалил её за находчивость, но шеф был более консервативным в этом вопросе.       — А как же наш уговор? — уши крольчихи опустились. — Я поймала Хорьковица. Я справилась с заданием. Неужели это не важно?       Буйволсон громко фыркнул и откинулся на спинку своего кресла. В кабинете воцарилась тишина. Начальник угрюмо молчал, а Джуди смотрела не него щенячьими глазами, полными хрупкой надежды. Надежды, что если она сдержала своё слово, то и капитан сдержит. Но он даже не глядел в её сторону, а сверлил взглядом монитор компьютера, постукивая копытом по столу. Время будто бы замедлилось, оттягивая момент оглашения вердикта, решающего судьбу её жизни. Сейчас всё полностью зависело от шефа. Он глубоко вздохнул и наконец прервал молчание:       — Твой напарник выходит в понедельник, так что, так уж и быть, завтра разрешаю тебе побездельничать.       Уши встали торчком. Хоппс шумно выдохнула. Уголки губ сами поползли вверх. Сердце, что всё это время сжималось до размеров сингулярности, наконец выдохнуло вместе с ней. От камня, упавшего с души, буквально стало легче физически. «ДА! ДА! ДА!» слегка подпрыгнув крольчиха ударила кулачком в воздух.       — Чтобы к полвосьмого была в кабинете для брифингов. — Буйволсон пригрозил пальцем. — И чтобы без опозданий у меня!       — Так точно шеф! — Джуди поднесла лапку ко лбу, отдавая честь.       — Свободна.       

***

      Джуди чуть ли не в припрыжку покинула участок и направилась домой на заслуженный отдых. Здания переливались насыщенным оранжевым в лучах заката, уличные фонари и вывески потихоньку загорались, на дорогах начали появляться первые ночные звери. Вечером всегда было относительно спокойно, зато ночью город оживал с новой силой.       Джуди шла уставившись под ноги, глупая улыбка не покидала её лицо. Она сделала это. Она справилась. Теперь она официально настоящий полицейский, как все. Теперь она будет ловить преступников и раскрывать преступления как штатный сотрудник. Теперь её детская мечта сбылась. По-настоящему. На яву. Она шагнула в электричку.       Интересно, кто будет её напарником? Это будет такой же новичок или кто-то опытный? Крупный зверь или кто-то её размера? Хотя со слоном вряд-ли её поставят работать, весовая категория уж больно разная. А про напарника габаритов мыши можно даже и не думать, особенно после её выходки в Малых Грызунках… Наверное, это будет кто-то средний, какой-нибудь волк или может быть какой-нибудь представитель небольших кошачьих? Кто бы это ни был, главное чтобы их машиной была нормальная, патрульная, а не трёхколёсное издевательство. Как два зверя будут тесниться в этой тачанке даже представлять не хотелось.       Надо будет поделиться хорошими новостями. Джуди непременно прожужжит уши всем своим друзьям о своём повышении. Родители, конечно, такое совсем не одобрят. Видите ли, опасная работа, а она всего лишь хрупкий маленький кролик. Хотя они и так всё это время считали, что она работает обычным копом, а не на штрафстоянке, так что в целом ничего не меняется, главное сильно виду не подавать.       Хоппс глубоко вздохнула всей грудью. Вечерний воздух приятно пах прохладой, многообещающим будущим, и немного отдавал дождём. Джуди сжала ключи в лапах и оглянулась — она уже стояла перед своим подъездом. Даже не заметила, когда успела добраться до дома. Чудеса путешествия во времени. Вот бы время так же быстро шло во время скучных инструктажей. Она приложила ключ к домофону, открыла дверь и зашла.       

***

      Телефон завибрировал в руке, а на экране появилось уведомление о входящем звонке. Ник прищурился, глядя на устройство. Неизвестный номер, ранее никогда не звонивший. Однако лис прекрасно знал, кто это может быть. И это было странно, ведь он дал чёткие указания по поводу разговоров по телефону. Отвечать сейчас он в любом случае не собирался, хоть и находился в коридоре один.       — Ник! Ник!       Или не один. Он обернулся на голос. На другом конце коридора в лучах вечернего солнца показалась знакомая крольчиха. Она мчалась к нему во весь опор, будто тормозить не входило в её планы. Правильно, кому нужно сбавлять ход, когда тебя может поймать стена или какой-нибудь незадачливый сосед. Однако через несколько секунд она остановилась прямо перед лисом, чуть не врезавшись в него.       — Ник! — Джуди тараторила, чуть ли не прыгая на месте. — Угадай, что случилось!       — Ну, судя по твоей широченной улыбке, — Уайлд улыбнулся. — с заданием ты справилась.       — Да! Я сделала это! — Хоппс засияла. — Я поймала Хорьковица! Ох, там такое было! Как ты и сказал, я нашла его на рынке недалеко от Сахара Сити. Он принял меня за обычного прохожего, ведь я была не в своей форме, так что я смогла подойти к нему вплотную! Но затем он опрокинул стол на меня и попытался сбежать по рынку, но там его заметил Носорогас и тоже погнался за ним. Хорьковиц спрятался от него в Малых Норках, но там его настигла я! Он пытался сопротивляться, но в итоге я его заковала в наручники!       — Вау. — брови лиса приподнялись. — Наверное, начальник тебя похвалил за такое?       — Ну… Типа того. — Джуди неловко усмехнулась. — Главное, что теперь я буду нормальным полицейским! Уже в понедельник у меня будет напарник, представляешь? Так классно! А всё благодаря тебе, Ник! Ты мне подсказал и я… Спасибо тебе! Огромное спасибо! Такущее спасибо!       Внезапно, Джуди схватила его и стиснула в объятиях. Ник замер. Она сжала его так сильно, как только позволяли её крохотные лапки. И если от этого она случайно задушит его, то и пусть. Это будет показывать, как безмерно она благодарна. Конечно, можно было бы придумать как сказать «Огромное спасибо» по-другому, но обнять — это было меньшее, как Джуди могла выразить признательность, даже если Ник не любит объя… Хоппс распахнула глаза.       — Ой, прости! — она резко отстранилась от его. — Я совсем забыла, что ты не любишь, когда тебя трогают. Просто я… Я не могу выразить, как я тебе обязана. Если бы не ты, я бы уже попрощалась бы с работой. Я у тебя по уши в долгу.       — Рад, что всё получилось. — Уайлд одобрительно кивнул. — Уверен, дальше всё пойдёт только лучше.       Джуди снова широко улыбнулась и тихо сказала «Спасибо». Ещё несколько секунд она смотрела на Ника блестящими глазами, в которых он почти мог видеть своё отражение. После этого она развернулась и уже спокойнее пошла к своей квартире. Он проводил её взглядом до двери и слегка усмехнулся. Такая странная. Но забавная. Возможно, с ней даже получится ужиться. Возможно. Она всё-таки коп.       Телефон в лапе снова завибрировал. Уайлд взглянул на него, и улыбка пропала с его лица. Опять тот же номер. Похоже, сегодня придётся кому-то оторвать голову, раз уж этот кто-то всё равно ей не пользуется. Лис фыркнул и открыл дверь своей квартиры. Заходящее солнце тут же ударило в глаза, заставляя прищуриться. Закрыв дверь, он тихо защёлкнул замок. В комнате воцарилась тишина, нарушаемая лишь вибрирующим устройством. Наконец, Ник провёл пальцем по экрану и соизволил поднести телефон к уху:       — Что именно во фразе «Только текстовые сообщения» вам непонятно? — спокойно, но с явным недовольством сказал Уайлд.       — Простите, сэр. Мы хотели, то есть я… — голос по ту сторону провода запнулся. Всё понятно, новенький. — Вы не дали указаний, что делать с целями.       — Морозтье их. — прошипел лис. — Их предупреждали, они не послушали. Больше угроз в сторону своих активов я не потерплю.       Он сбросил трубку и кинул телефон на диван. Надо будет не забыть убрать возможность звонить ему лично. По крайней мере, звонить без его разрешения.