Встреча на заправке

Дальнобойщик среди ночи — это частый образ в культуре, который ассоциируется с трудами и трудностями этой профессии. Водитель-дальнобойщик может проводить много времени за рулем, в том числе и ночью, когда все остальные спят. Он должен быть бдительным и осторожным, поскольку ночью видимость может быть низкой, а дороги — опасными. Однако, среди дальнобойщиков есть и те, кто предпочитает ездить ночью, поскольку дороги более свободны, нет пробок и можно быстрее доставить груз к месту назначения. Кроме того, ночью можно насладиться красивыми видами звездного неба и лунного света. Одним из подобных дальнобойщиков был Боб. Не сказать, что он был фанатом ездить куда-то поздно ночью, однако весь прошлый день он потратил на сон. Вымотался, в итоге проспал весь день — что уж поделать, придется ехать ночью. Тяжелые руки висели на руле уже около двое суток, а глаза уже слипались под мерцающими фонарями. Мягкий звук колес под тяжелой машиной убаюкивал, что явно мешало дороге. Многогодовая пыль перед рулем мерцала как звезды в небе, а пару трясущихся игрушек и ароматизатор с вишневым запахом потрясывались на знаках «стоп». Звуки ночи становятся фоном для путешествия: шум ветра, проносящегося мимо машины, далекий шелест листьев, иногда — звук дождя, стучащего по крыше огромной машины. Внутри автомобиля царит уютная атмосфера, подсвеченная мягким светом приборной панели. Радио тихо играет, создавая дополнительный фон для размышлений. Иногда мелькают привидения других автомобилей в дальнем свете фар, но в основном дорога принадлежит только Бобу. Звезды над головой кажутся ярче без городского света, и луна, возможно, единственный источник света, освещающий пейзаж вокруг. Дорога впереди становится гипнотической, её изгибы и повороты становятся предсказуемыми. Это время для размышлений, для наслаждения музыкой или аудиокнигой, для разговоров с попутчиками, если они есть, или для тихого уединения. Посреди шоссе находилась одинокая стоянка. Окруженная мраком и тишиной, она казалась забытой и неприкаянной. Фонари поглощались тьмой, их тусклое свечение едва освещало участок асфальта, на котором стояли несколько пустых парковочных мест. Ветер лениво развевал кусты и деревья, находящиеся поблизости, и изредка доносился шорох проносящихся мимо автомобилей. Но ни одна машина не останавливалась на этой стоянке, словно она была невидимой для проезжающих мимо водителей. Поверхность асфальта была изъедена временем и погодой, оставляя вмятины и трещины, которые напоминали о давно прошедших днях. Вдали, на горизонте, виднелись силуэты гор и лесов, их контуры смешивались с ночным небом, на котором мерцали звезды. Одинокие заборы и знаки, указывающие на парковочные места, выглядели как молчаливые свидетели времен, когда стоянка была полна жизни и движения. Но теперь, в это ночное время, стоянка казалась исключительно одинокой и забытой. Всякий, кто случайно забредал сюда, наверняка чувствовал странное ощущение, что здесь, на этом пустынном участке шоссе, время остановилось, и ночь стала вечностью. Надо было заправиться. Это была единственная заправка за последние несколько часов, а бензин был чуть ли не на нуле. Наверное, единственными посетителями на этой тихой заправке были работники мини-маркета, изредка останавливающиеся здесь легковушки и… ты? Что ты здесь забыла? Ах, ну да, возвращаясь на дней назад. Ты зачем-то решила поехать автостопом в соседний город к подруге. Деньги на такси? Нет, да и тем более кто поедет два дня куда-то? Понадобятся ещё деньги на мотель или хотя бы какое-то место, где можно переночевать. Из находящегося в рюкзаке есть только телефон, павербанк, парочка булочек в дорогу, газировка, кошелек с парой сотней долларов, карта с нулем… да и всё. Чему ещё заваляться твоем рюкзаке, если тебя высадили на никому неизвестной заправке посреди ночи? Тебя сопровождает только вытянутая рука со сжатым кулаком с поднятым большим пальцем вверх и твой небольшой рюкзак. Подпрыгивая, ты пытаешься привлечь внимание хотя бы кого-то, кто может помочь. Вызывать такси в это забытое Богом место было бесполезно, поэтому надежда была на небессердечных туристов и дальнобойщиков, которым скучно в пути. Боб заехал на заправку и лениво слез со своего места, хлопнув дверью. И что? Будешь просто так стоять, пока дальнобойщик вышел из машины и проходит мимо тебя? Вот именно, что нет. И ты побежала за ним, пока он медленно уходил в мини-маркет. Он прихватил с собой что-то в роде кофе, кажется, американо, потом энергетик и, вроде бы, хот-дог — тебя явно не особо интересовало, что он взял с собой в тот момент. Ты встала за его спиной, пока он расплачивался. Не успел он обернуться, как охнул от испуга. Они тут были одни, не считая сотрудников. — Напугала… Срань господня. Выдохнул мужчина, опустив голову. Покачал головой, будто отдышавшись от испуга, а затем отвел руку в сторону. — Вы куда едите? — спросила ты, смотря прямо в глаза, которые еле разглядывала под красной кепкой. — В ***. Тебе нужна карта? Мужчина явно был старше, оттого и обращался на «ты». Он мило улыбнулся, у него уже текли слюни от голода, который одолевал его за всё отсутствие заправок. — Нет… Можете отвезти меня? Мне туда же. А машины у меня нет, и денег тоже, и вообще я… Ты начала тараторить, мужчина перед тобой молча покачал головой и рукой с хот-догом, пытаясь остановить тебя от словесного поноса. Ты вопросительно посмотрела на стоящего дальнобойщика, который томно похихикал. Он вздохнул. — Я подвезу, не стесняйся. Ты засияла на месте. Наконец-то что-то побольше, чем холод от проезжающих машин, одиночество и полное отсутствие какой-то коммуникации. Боб развел руками, улыбнувшись. Махнул рукой за собой и вышел из мини-маркета, за ним устремилась и ты. Он шел в теплой тишине, но её прерывала шуршащая обувь. В особенности твои кроссовки, которые шагали намного чаще, чем попутчик. Он был намного выше, чем ты. Ты была ему по грудь макушкой, отчего эта просьба подвести выглядела как просьба купить конфету в магазине. — Есть хочешь? — спросил Боб, оглянувшись назад, продолжая неспешный шаг. — Ага! Но ничего стра… А. Боб протянул руку назад с хот-догом, а сам стал потихоньку залезать в огромный грузовик. Надо было ещё тебе как-нибудь туда залезть, пока ты держала в руках булочку и рюкзак. Кое-как, но получилось залезть под смех водителя, который с трудом пытался не давиться кофе. Рука молчаливо поглаживала руль в ожидании пассажирки. И когда послышался финальный выдох после того, как ты залезла в высокую машину, Велсеб приподнял брови и снова завел машину. Торопиться было некуда. — Я Роберт. Можно Боб, обычно я Боб, — повторил мужчина, сделав очередной глоток. Переводы взгляд снова на тебя, он снова улыбнулся. — А ты у нас…? Ответив, ты смущенно держишь в руках этот небольшой подарок. Даже как-то неловко, что он и подвезет, и накормит, и познакомится… Ты даже не успеваешь и слова сказать, как он уже что-то придумал. Шурша пакетиком от хот-дога, ты переводишь взгляд на попутчика, чтобы рассмотреть его поближе. Он выглядит милым. Слегка растрепанные темные волосы, густые брови и легкая небритость. Старая, уже потертая футболка, кожаная накидка, которую он уже снимал, а брюки в темноте ты рассмотреть не успела. Ну и ничего страшного! — Ясно, — выдохнул Боб, осмотрев в ответ. — Так смотришь, будто съесть хочешь. Он ткнул пальцем в хот-дог с улыбкой. — У тебя уже есть мясо для поедания, ладно? Во мне уж больно много жира, милая, — подметил данобойщик, заводя машину. Его кофе было почти допито за время похода от магазина до машины и небольшого знакомства с тобой. — А зачем едешь в ***? Встреча с кем-то? — Еду к подруге, ничего особенного, Боб. А что ты везешь? У тебя белый прицеп, там ничего не указано… — Обычное мясо. Я вожу в ресторан мясо, планирую стать там директором потом или хотя бы сотрудником в самом ресторане. А то сейчас только удается ездить из одного штата в другой. Ты учишься или уже работаешь?.. Ненавязчивый разговор продолжился и в поездке, пока ты доедала небольшую булочку. Конечно, вскоре теплая поездка начала утомлять. Не ответив на очередной вопрос Велсеба, тебя стало клонить в сон. Нарния забрала тебя в свои теплые объятия, пока Роберт о чем-то увлеченно рассказывал. Конечно, он не обиделся на тебя за то, что ты отвлеклась и уснула. Он прекрасно понимал, что не все могут так долго не спать, поэтому он молчаливо продолжил путь.