Бумажная роза.

Редкие солнечные лучики хоть и слабо грели, но настроение все равно поднимали. С первой моей встречи с Пьеро прошло уже два дня. Он не заходил больше в кафе, а я сумела притупить эмоции и сгладила первое положительное впечатление о нем. После подъёма я включила телевизор в своей спальне и ушла готовить завтрак. По новостям крутили репортажи о пропажах девушек в нашем маленьком городке. А мне так хотелось сходить на ежегодную сходку грибников в лесу неподалёку. Кемпинг, палатки и звёздные небо, что может быть лучше такого отдыха? Я уверена, ничего! Мои знакомые, узнав об плохих новостях решили впервые отказаться от участия и меня старались отговорить, но окончательного решения я ещё не приняла. Где-то в душе я все же надеюсь на хорошую развязку, которая станет началом прекрасных выходных. Я неторопливо потягиваю кофе, поглядывая в окошко, за которым пестрится осень. Уже ночами стало холодать, да и днем без шарфа не выйти, так что я поспешила тепло одеться и вышла на улицу. В кафе. Открытие смены. Шеф пожелал всем доброго и плодотворного утра, уходя в свой кабинет, а я зашла в кладовую, чтобы найти фартук, и обнаружила в шкафчике с моим именем бумажную розу. "Что за бред? Откуда она могла здесь появиться? Это явно не проделки шефа. Он же единственный мужчина в коллективе, а девочки на такое явно не подписывались." Аккуратно взяла покрашенный в зеленый бумажный стебелек и начала рассматривать подарок. Странно, но сам бутон издавал запах железа и был темно-бордовым. Я надеюсь, что моя догадка неверная и мне просто показалось. Оставив розу в шкафчике, я вернулась за барную стойку. Смена была обычной. Без казусов, а время как обычно тянулось очень медленно. Я разглядывала за стеклом везде снующих прохожих и разодетых в клоунские наряды рекламщиков. К моему сожалению, некоторые из них приносят и оставляют на столиках совсем не чаевые, а эти странные листовки с рекламой страшно интересного цирка для взрослых. Про себя хихикнув с двусмыслия слов, я и не заметила, как ко мне подошёл посетитель. Женщина лет тридцати в строгом, выглаженном, костюме резко бросила, что хочет заказать каппучино на миндальное молоке, сверкая серыми, как грозовое небо, глазами. После того, как я отдала напиток, женщина цокнула языком, проклиная сервис за еле тёплый кофе и бросила деньги, которые я еле успела поймать. Внутри меня кипело негодование, но я держала мысли, вертевшиеся на языке при себе. Ведь как говорит шеф: "слово клиента - закон". Так что я отвела от женщины взгляд и с немым удивлением всмотрелась в перекошенное от гнева лицо Пьеро, что стоял, прямо нависая над посетительницей. Поспешив пожелать доброго дня ворчащей женщине, я повернулась к клоуну: -Доброе утро, Пьеро! Я вспоминала о тебе, надеялась, что ты придёшь в кафе на следующий день после знакомства, но не дождалась тебя. Всё хорошо? Или ты просто был занят? И все же я поражаюсь, как быстро сменяются эмоции на маске Пьеро. Он обратил свое внимание на меня и тепло улыбнулся, чуть наклоня голову. "У него такая смешная мимика. На песика похож, только хвостиком не виляет, а жаль. Я люблю собак." Я ожидала от Пьеро приветствия, но вспомнила о нашем обещании друг другу и просто улыбнулась в ответ. Он снова протянул руку. Уже догадываясь о его намерениях вложила свою, примечая то, какие у него красивые, длинные и изящные пальцы, на кончиках которых были коготки, обрамленные атласом перчаток. Клоун медленно коснулся губами моей кожи, пуская по ней табун мурашек. Я и опомнится не успела как увидела у себя в ладони красный билет. Пьеро прикрыл рукой билет и нагнулся к моей шее. -Моя Миледи, нижайше прошу вас почтить своим присутствием моё сегодняшнее выступление. Я буду несказанно рад видеть вас там. Я застыла, переваривая информацию, но меня отвлекало тёплое дыхание, чувствовавшееся на шее. Краска подошла к щекам, мой взгляд зацепился за колокольчики, звенящие от малейшего движения. Пьеро же приосанился, снова возвышаясь надо мной и вновь заставляя поражаться его ростом. Стараюсь взять себя в руки и непринуждённо ответить: - Я не против освободить время после работы на посещение цирка. Но я слышала, что вокруг него ходит дурная слава. Наверняка ты знаешь, о чем я. Надеюсь, я могу довериться тебе? Иногда я сама себе поражаюсь. Как мне удаётся говорить прямо в лицо такие вещи... "Ага, он прям взял и рассказал о всей поднаготной своего цирка. Мечтай." 《Он кажется уже успел понять, что несмотря на её внешне милое и учтивое поведение, искреннее любопытство так же является неотъемлемой частью её характера. Клоун умилялся, будто маленький ребёнок, что нашёл родственную душу. Кажется, его привязанность лишь крепнет с каждой минутой, проведённой вместе с ней. 》 Конец смены. За окном уже стемнело. Все посетители уже ушли отдыхать в свои уютные теплые квартирки со своими семьями. Я медленно гуляла по пустым улочкам, размышляя о том, как снова приду в тёмную, пустую квартиру, где никто не скажет мне "привет, как прошёл твой день?". Нет, я не страдаю от одиночества. Просто никогда не бывает лишним чье-то присутствие и объятия. Их мне порой так не хватает. Все же в душе я довольно ранимый человек, хоть и на людях веду себя иначе. От холодных порывов ветра я морщусь, зарываясь поглубже в шарф. Редкие фонари слабо освещали дорогу, по которой я шла. Может мне показалось, но я кажется видела, как темная тень, вопреки всем законам, следовала за мной, иногда лавируя меж светом фонарей. Тревога разрасталась в груди, я ускорила шаг. В какой-то момента я стала слышать стук собственного сердца. "Хах, хватит себя накручивать, все нормально. За поворотом уже мой дом. Всё будет нормально." Услышав звон колокольчиков, я сначала успела обрадоваться, обернулась, но неожиданное облегчение вмиг схлынуло. Передо мной стоял клоун. Нет, не Пьеро. Этот был одет в зелёные цвета и имел два колпака, а не три как у Пьеро. - Добрый вечер, дорогая. Что же делает так поздно и одна такая очаровательная пташка? Неужели не боишься встретить подозрительных личностей, которые могут тебя съесть? - протянул он с насмешкой, водя перед моим носом коготками, - меня меня зовут Арлекино, а тебя как, дорогуша? Не хочешь принять в честь нашего знакомства билет на волшебное шоу в нашем прекрасном цирке? Я сглотнула и настороженно ответила, решив не игнорировать незнакомца, потому что, просто так, мне кажется, он не отстанет: - Во-первых, я не дорогуша, а во-вторых, вы выглядите именно так, как и сказали, подозрительно. Мне нужно идти, Арлекино. Прощайте. Последние фразы я буквально выплюнула ему в лицо. То ли шестое чувство, то ли что-либо ещё подсказывало мне, что доверять клоуну не стоит. Или я просто не хотела общаться, так как сильно устала после долгого рабочего дня. Его гримасса неискренней грусти не подкупала, а взгляд был словно у хищника, следящего за жертвой. Таковой я никак не планировала становится, поэтому решила быстро попрощаться, сказав, что билет мне не нужен и дальнейшее знакомство с ним тоже. Стоило мне повернуться к нему спиной, как я почувствовала, что мою шею и грудь что-то сдавило. А сознание постепенно покидало меня. Арлекино стиснул хрупкое тело и надавил на сонную артерию, хищно улыбаясь. - Ох, моя дорогая, не стоило поворачиваться ко мне спиной. Это была плохая, очень плохая идея. Теперь ты не оставила мне выбора. А можно было просто согласиться, - прижав к себе чужую голову и крутя вокруг пальца локоны, проворкавал клоун, - только не говори потом, что я ужасный деспод. Ты сама выбрала путь жертвы. В глубокой ночи словно мотыльки сияли огоньки шатров цирка, привлекая на свой свет нерадивых посетителей. К нему приближалась высокая фигура. Ничего, казалось, не предвещало беды, однако сегодня будет сделано исключение.