Пролог

Небо заволокли тяжелые и мрачные тучи. Они давили на людей и гришей, заставляли задыхаться все живое. Все ведь знают, что облака на самом деле весят тонны, но это никогда раньше не ощущалось так правдоподобно, как сейчас. В воздухе стоял металический запах. Кровь. Она смешалась со всем. Грязная, порванная одежда пропиталась алой жидкостью. Уже нельзя было отличить, кому она принадлежала — была ли моей собственной или чьей-то еще. Руки тоже были окроплены в бордовый. Волосы слиплись от крови. Все было в ней. Даже небо отдавало теперь багровым оттенком. Он победил. Никто не смог его остановить. Тьма стала слишком сильна. Каждый, кто попадался ему на пути окрашивал путь к тронному залу своей кровью. Гриши, люди. Даже королевская семья. Все они мертвы. Тело Николая лежало совсем рядом, у входа в тронный зал, где сейчас стоял он. Дарклинг возвышался над бездыханным принцем, а лицо его — отвратительно безразличное — искажала слабая ухмылка. Рядом что-то кричала Алина, пытаясь дозваться до меня. Трясущимися руками, окрашенными в кровь также, как и мои, святая пихала мне холодную сферу, напоминающую кварц. — Ты должна это сделать! Кроме тебя, никто не сможет! Это конец, мы уже проиграли, единственный шанс изменить всё — это вернуться в прошлое, — сбивчиво объясняла Старкова. Я слышала про этот артефакт. Знала, что он был утерян когда-то давно. Помнила, как друзья — те, кто сейчас уже мертвы — пытались найти его. Алина узнала что-то, какое-то пророчество о смерти всего живого. «В день, когда Равка падет, окрашенная реками крови, наступит конец всего сущего. Тьма войдет в тронный зал, и свет навсегда покинет этот мир». Звучало бредово. Пока этот день действительно не настал, и я не увидела эту ужасающую картину собственными глазами. Больше никогда я не смогу развидеть это. Больше никогда его хищные глаза не покинут мой разум. — Почему не ты? Ты же заклинательница солнца! — психанула я, не понимая, почему святая так жаждет пожертвовать собой. Я инферн. Сила огня ничего не может сделать против тьмы. Но свет может, так почему бы ей не отправиться в прошлое и не убить монстра, пока он еще не так силен?! — Так было предначертано. Тебе суждено спасти всех. Если ты не сделаешь этого, никто не сможет. Дарклинг вошел в зал, переступив через принца. Николай знал, что не сможет ничего ему противопоставить. Но рискнул собой, чтобы защитить нас. Ланцов всегда был таким. Упрямым, смелым и глупым. — Алина.. — слезы не переставали течь, даже когда казалось, что плакать я больше уже не могу. — Ты должна, Нана. Я знаю, что ты сможешь. Я верю. Старкова бросилась вперед, ввязываясь в драку с Темным Генералом. Она тоже была ничтожно слаба по сравнению с ним, но делала все, что в её силах, чтобы потянуть время. Больше мы не могли ждать. Я активировала артефакт, и в момент, когда яркий свет из камня прошлого окутал меня, поднимая над мраморными плитами величественного зала, Алина тихо вскрикнула в последний раз, тяжелым грузом опадая на пол. Я смотрела в ее стеклянные глаза, направленные прямо на меня, и не понимала, когда все пошло наперекосяк. В какой момент Тьма стала так сильна? Солнечная святая с тремя усилителями была бессильна против него.. Дарклинг окидывал происходящее спокойным, таким же безразличным, как и ранее, взглядом. На его лице не было эмоций. Вообще никаких. Глаза были стеклянными и пустыми. Такими же, как те, в которые я смотрела мгновением ранее. Руки затряслись, сжимаемые в кулаки. Я крепко стиснула челюсти, сдерживая ту лавину ярости и отчаяния, что меня накрывала. — Клянусь тебе, — прошипела я, чувствуя соль слез на своих губах, — я убью тебя! Свет вспыхнул, и я исчезла, оставляя монстра в окружении убитых ими людей. Моих друзей.