Звонок

Пэтти сидела на подоконнике школьного туалета, закинув ногу на ногу, и лениво крутила между пальцами прядь светлых волос. Ронда устроилась в одной из кабинок. Присев на бочек унитаза, она выводила чёрным маркером очередное послание на стене: «Если ты услышишь голоса, доносящиеся из туалета — поцелуй свою задницу на прощание!» Закончив, она с довольным видом лопнула пузырь жвачки и расхохоталась. Элейн тем временем стояла у зеркала. Она с восторгом разглядывала свою новую кофточку, осторожно поворачиваясь то одним плечом, то другим. Заправив прядь волос за ухо, она улыбнулась своему отражению так, словно зеркало обязано было ответить тем же. — Вы видели, как сегодня пришла Сара Коллинз? — первой заговорила Элейн, прищурившись. — Конечно — фыркнула Пэтти. — Такой кошмар не забудешь даже при желании. — Она что, у матери косметику стащила? — подала голос Ронда из кабинки. — В таком виде ей только на трассу — бросила Пэтти, небрежно дёрнув плечом. — Точно, точно! — расхохоталась Ронда, снова лопнув жвачку. Элейн повернула голову, всё ещё поправляя причёску и разглядывая себя в зеркале, но взгляд её скользнул к Пэтти. — Кстати… ты нам так и не рассказала, как прошёл вечер в библиотеке с этим фриком Филом. Из кабинки донёсся насмешливый голос Ронды: — Да, да. По десятибалльной шкале насколько это было ужасно? Пэтти усмехнулась, но не сразу ответила. Она медленно спрыгнула с подоконника. — Малкин просто ужасен— с подчеркнутым раздражением сказала Пэтти. — Эти его разговоры о заговорах и этот запах стирального порошка вперемешку с медовыми хлопьями,думала задохнусь. — Ты так его описываешь-протянула Ронда,высунув голову из кабинки. — Может,этот чудик тебе понравился? -Это исключено -заявила Пэтти. — Да ладно — подхватила Элейн с лукавой улыбкой. Пэтти фыркнула. — Вы вообще себя слышите? — бросила она. Чтобы немедленно свернуть разговор, она резко шагнула к кабинке и выдернула маркер из рук Ронды. — Эй! Я ещё не закончила! Пэтти даже не ответила. Она повернулась к стене рядом и, не раздумывая,написала крупными буквами: «у Фила Малкина крошечный член» На секунду повисла тишина,а потом туалет взорвался смехом. Ронда так расхохоталась, что стукнула кулаком по перегородке. — Господи, Пэтти, ты ужасна — выдавила Элейн между смешками. Пэтти, довольная произведённым эффектом, вернула маркер и посмотрела на художество ниже,где криво красовалось сердце с надписью «Элвин Марш». — Мне кажется — протянула она лениво — я знаю, кто автор этой мазни. — Этой? — Элейн повернулась к стене, прищурившись. — Подсказка — Пэтти улыбнулась уголком губ. — Рыжая. Имя начинается на «Эльфри», а заканчивается на «да». Ронда прыснула со смеху. — Представляю их семейку: ненормальный Элвин и странная Эльфрида. — Муж под стать жене — фыркнула Пэтти, качая головой. Смех снова прокатился по тесному туалету, эхом ударяясь о перегородки. Пэтти поправила юбку и, будто ставя точку, хлопнула ладонями. — Ладно, пошлите. Она первой распахнула дверь школьной уборной и шагнула в коридор. Не успели подруги пройти и пары шагов, как им преградил дорогу Тим Фланаган. Высокий с короткой аккуратной стрижкой.Улыбка — как из рекламы зубной пасты,которая могла растопить сердце любой девушки в этой школе.Его руки были засунуты в карманы куртки, походка лёгкая и непринуждённая, а взгляд прикован только к ней. — Привет, Пэтти— сказал он так, будто в коридоре больше никого не существовало. — Ты сегодня отлично выглядишь. Элейн и Ронда синхронно сделали вид, что их внезапно заинтересовал потолок. — Привет, Тим — Пэтти улыбнулась в ответ, чуть наклонив голову,принимая комплимент как нечто само собой разумеющееся. — Спасибо. — Слышал, ты теперь пропадаешь в библиотеке с фриком Филом — продолжил он, приподняв бровь. — Может, мне стоит тебя оттуда вытащить? Как насчёт сегодня вечером? Пэтти на секунду задумалась — ровно настолько, чтобы это выглядело не поспешно. — Посмотрим — протянула она. — У меня много дел. Тим усмехнулся. — Тогда я буду ждать. Он подмигнул и, развернувшись, ушёл. Как только его фигура скрылась за поворотом, девочки буквально взорвались. — Он точно без ума от тебя! — зашептала Элейн. — Сто процентов — кивнула Ронда. — Ты видела, как он на тебя смотрел? Пэтти лишь гордо улыбнулась. — Я это и так знаю.

***

Фил сидел на бетонном основании водонапорной башни, болтая ногой в пустоте. В руке — бутылка колы, уже наполовину пустая. Он время от времени встряхивал её, слушая, как внутри жалобно шипят остатки газа. Рядом устроился Тедди, прислонившись спиной к холодному металлу. Он щурился на солнце, которое медленно клонилось к горизонту. — Она стерва— заявил Фил после глотка, даже не глядя на друга. — Настоящая. Командует, смотрит так, будто я её раб и ещё говорит что-то про мой почерк-Фил передразнил.-"Ну и почерк.." — У тебя и правда ужасный почерк — заметил Тедди. Фил резко повернулся к нему. — Это вообще не главное! Он снова сделал глоток и выдохнул. — Мы всё закончили, и я подумал,ну ладно, сейчас хотя бы книги вместе отнесём. Ага, конечно. Она просто оставляет мне свой домашний телефон, развернулась и ушла — Фил щёлкнул пальцами. — А книги? — А книги остались со мной! — возмутился Фил. — Гора книг, Тедди. А она просто слиняла. Тедди усмехнулся. -А может она тебе понравилась? -Фил подавился колой. — Кто? Она? Ты издеваешься? — Я просто предположил — пожал плечами Тедди. — Ты уже полчаса говоришь только о ней. — Я тебе душу изливаю! — возмутился Фил. — Как другу! Тедди помолчал секунду. — И много вам ещё делать по проекту? — На самом деле… — Фил нахмурился. — Осталось переписать и нормально оформить. Но для этого мне надо ей позвонить. Договориться. — Так в чём проблема? — спокойно спросил Тедди. Фил уставился на бутылку. —Проблему зовут Пэтти. Тедди усмехнулся. — Ты трагедизируешь.Она заносчива и не более. — Ты не понимаешь— Фил вздохнул. — Пока она молчит, она… нормальная. Даже симпатичная. Но как только открывает рот — всё. Конец. Они ещё какое-то время сидели молча, перебрасываясь редкими фразами ни о чём. Солнце опустилось ниже, окрасив небо в оранжевый, а кола закончилась окончательно. Тедди встал и потянулся. — Мне домой пора. Фил поднялся следом. — Мне тоже. — Ну, пошли тогда — хмыкнул Тедди. Фил фыркнул и закинул пустую бутылку в урну. — Сегодня позвоню ей — пробормотал он, скорее себе, чем другу.

***

Пэтти у себя в комнате приводила себя в порядок к предстоящему званому ужину, который устроила её мать. Гости должны были прийти с минуты на минуту. Она медленно расчёсывала светлые пряди, следя, чтобы причёска лежала безупречно,волосок к волоску.Не просто аккуратно.Всё должно быть идеальным. Пэтти поймала своё отражение в зеркале и задержала взгляд. Ровная осанка. Спокойное лицо. Улыбка мягкая, отработанная. Она уже знала, что её ждёт этим вечером: светские разговоры ни о чём, вежливые вопросы, оценивающие взгляды. Придётся следить за каждым словом, каждым жестом,не сказать лишнего, не рассмеяться слишком громко, не позволить себе ничего, из-за чего мать могла бы покраснеть. Возможно, её снова попросят сыграть на пианино. Ради всеобщего восхищения. Ради того, чтобы можно было сказать: «Моя дочь так талантлива». Пэтти глубоко вздохнула, словно настраиваясь на нужный лад, и ещё раз провела расчёской по волосам. Резкий звонок телефона прорезал тишину комнаты. — Пэтти! — донёсся из кухни голос матери,занятой подготовкой столовых приборов. — Возьми трубку, пожалуйста! Пэтти вздрогнула и быстро встала. Спускаясь по коридору, её сердце невольно ускорилось. Может, папа? Он давно не звонил. С этой мыслью она взяла трубку, и на губах сама собой появилась искренняя, почти детская улыбка. — Алло? — Эм… привет. Это Фил Малкин. Если что. Улыбка исчезла так же быстро, как появилась. — Малкин? — Пэтти чуть нахмурилась, бросив взгляд в сторону кухни. — Да. Я слушаю. — Я думал… — Фил замялся. — Где будем доделывать проект? В библиотеке уже смысла нет. -И что ты предлагаешь? -Можно у меня или тебя сделать,что думаешь? -Хорошо -И у кого будем делать? "Куда угодно— мелькнуло у неё — только не к странному парню, помешанному на инопланетянах." — У меня— сказала она после короткой паузы. — Так будет проще. — У тебя? — в его голосе проскользнуло удивление. —Ладно. Тогда скажи, когда можно прийти. Она слегка сжала трубку. — Завтра после школы. — А… хорошо. — Отлично,тогда всё. Пэтти повесила трубку, не дожидаясь ответа. Из кухни снова донёсся голос матери: -Милая, кто звонил? -Ошиблись номером,мам — ответила она и вернулась в комнату, приводя лицо в порядок.