Первая встреча

Обычная деревня, где уже с утра кипит жизнь. Вон, кузнец куёт уже кому-то новые подковы, а там доярка пошла доить коров. Пастух выпускает овец на пастбище, и всё как всегда. На улицах много людей, что спешат на рынок или уехать в город, чтобы вернуться обратно засветло. Многие из них даже не замечают друг друга, проходя мимо. Из всей этой толпы выделяется лишь молодой парень в гвардейской форме и странной шляпой на голове, сразу видно, что-то заграничное. Он не торопясь идёт по улице, а его огненно-красные волосы, как будто они и правда горят у него. Дойдя до таверны, он проходит к её хозяину и просто кладет на стол тушу гиппогрифа, что он отстрелил ночью в лесу, точно попав в шею существа, перекрыв ему кровоток. – Я отдам за него 20 золотых, на большее и не рассчитывай. Парень посмотрел на мужчину и поставил ещё на стол клетку с нюхлером, что он поймал по дороге. – Ох... Убедил, за обоих 100 золотых... Думаю, этого выкупят очень быстро. – Благодарю за сотрудничество. Мужчина отвернулся, чтобы достать мешок с деньгами, и, повернувшись обратно, стал пересчитывать. Убедившись, что нужная сумма находится в мешке, красноволосый забирает свои деньги и уходит из таверны и направляется в свою часть. По прибытию его сразу же ловит командир отряда и останавливает. – Данте, вот ты где. Как лучшему воину, тебе выпала честь сопроводить королевскую семью до нашей деревни. Недавно нам пришла весть, что король намерен посетить нашу деревню, а ты сам понимаешь, дорога лежит через лес, кто знает, какие твари там захотят поживиться самим королём? Ступай домой, возьми всё необходимое и выходи в Царьград. Там тебя встретят и скажут твои дальнейшие действия, на этом всё. Выполнять приказ! Данте отдал честь командиру и громко и чётко сказал: – Слушаюсь, командир! Любой приказ будет выполнен без малейшего колебания! И ушёл к себе домой. Уже там парень взял с собой запас еды и воды, а большего ему и не требовалось, и выдвинулся к Царьграду. Дорога была длинная, он это знал, поэтому старался насладиться природой вокруг. Он слушал пение птиц, где-то вдалеке слышался шум воды, видимо, водопад. Кругом летали бабочки, а на травинках можно было заметить жучков. Умиротворение и спокойствие, вот что было на душе у парня в этот момент. Слушая это всё, он и не заметил, как наткнулся на оленя, мирно пасущегося неподалёку. Он обратил на него внимание только из-за звука травы, что сорвали и ели. Посмотрев на животное, Данте думал насладиться его красотой, но вдруг олень поднялся и стало видно, что это и вовсе не олень... Ну то есть туловище и передние со средними конечностями были оленьи, но вот тело... Тело было человеческое, но в некоторых местах покрыто шерстью, больше всего было видно на груди. Он был явно очень молодым, видимо только недавно его мать выпустила его на волю и перестала заботиться, поэтому он один здесь. Его шатеновые волосы закручивались и выглядели, словно облако, что опустилось ему на голову. Также на голове виднелись заостренные человеческие уши и оленьи рога, покрытые цветами, как будто природа старалась дать всё самое лучшее этому существу. Оленёнок отошёл подальше, чтобы поесть травы, что выглядела сочнее, и вновь наклонился, спрятав от Данте всю красоту. Парень постарался отойти, но ветка предательски хрустнула под ногой, и тот замер. Он знал, что олени не так хорошо видят стоячие предметы, поэтому лишь надеялся, что пронесёт. Поднявшись, олень стал осматриваться, всё-таки услышал. Но вот только он не обычный же олень, поэтому прекрасно видел Данте, от этого сам замер на какое-то время, а после резко повернулся и стал убегать от охотника. Данте же побежал за ним, он и сам не понимал зачем, но всё же... Но быстрого оленя ему так догнать не удалось, и раздосадованный таким упущением, продолжил свою дорогу в Царьград, но в голове только и всплывал образ этого оленёнка. – Надеюсь, мы с ним ещё встретимся...