Часть 1

— Ты не спишь, Тисс, — сказал он. Это был не вопрос. — В такую ночь? А ты? Шаарнез стоял у окна. За стеклом небо было тёмным, низким — таким, каким оно бывает перед грозой, даже зимой. — Я привык встречать новые годы настороже. — Почему? Он наконец обернулся. — Я знаю, что они приносят. Тисс подошла ближе. Тишина между ними была почти осязаема. — И что же? — Выборы, — сказал он. — Которые нельзя отменить. — И людей, которые от них не бегут. Тисс выдохнула. Где-то глубоко внутри загремело. — Тогда… с Новым годом? — осторожно сказала эльфийка. Шаарнез хмыкнул, едва заметно. — С новым годом, — повторил он. — Пусть в нём будет меньше иллюзий. И больше смелости, чтобы продолжать стоять под открытым небом, когда начинается гроза. Ведь Гроза - это шанс увидеть дракона. Вдруг летит твой? Он сделал шаг ближе. Не касаясь — но так, что воздух между ними стал плотнее. — Если станет страшно, — добавил он тихо, — не прячься. Смотри вверх. Ты сильнее, чем думаешь. Часы пробили полночь.