Часть 1

Два поколения назад моя семья эмигрировала в Англию, закрепившись в Лондоне. Мы работали не покладая рук ради счастливой жизни будущего поколения. С самого детства я запомнила, как говорил дедушка: — Не подведи, Эва! Учись, работай, прогрызай себе путь к целям. Это было почти как девиз нашей семьи. Мы всегда поддерживали друг друга, мотивировали. Отчасти именно мотивация семьи мне и помогала… Благодаря своему упорству я устроилась редактором в известную фирму. Особенно мы старались не забывать вкус Египта. Мама часто готовила кушари, фул, тахину, махши. Но загвоздка была в том, что, несмотря на моё египетское происхождение, на родине я не была ни разу. Но скоро всё должно было исправиться. Отматывая время на два года назад. В одном непопулярном ресторане проходил фестиваль египетской кухни. Я тогда была слишком занята учёбой, но мама уговорила меня пойти и составить ей компанию. Мы сидели с мамой: она увлечённо смотрела мастер-класс шефа, пока я со скуки разглядывала интерьер ресторана, водя взглядом в разные стороны. Мой взгляд остановился на двери — в неё вошёл он… Бледный мужчина с белоснежными волосами. Утончённые черты лица, подтянутая фигура. За ним шли ещё какие-то мужчины, но мой взгляд был прикован только к нему. На нём была чёрная рубашка, расстёгнутая на груди, и классические брюки. Сама того не осознавая, я провожала его взглядом, пока он не посмотрел в ответ на меня. Я тут же отвела глаза, но почувствовала, что он уловил, насколько долго я пялилась на него. Как назло, хостес проводил компанию мужчин за соседний столик. Из-за расположения столов мы сидели так, что могли иногда встречаться взглядами. Мне вмиг стало некомфортно. Мне хочется на него смотреть, но я не могу… Он что, тоже на меня смотрит? Мне хотелось проверить, но я заставляла себя смотреть на совсем неинтересный мастер-класс. Мама встретила знакомую и отошла с ней побеседовать, оставив меня за столиком одну. Вечер близился к концу, когда мимо меня прошёл тот самый бледный мужчина и остановился. — Грустишь? — А?.. — опешив, я не смогла связать что-то внятное. Мужчина коснулся моей руки и вложил в неё салфетку. Тут же подмигнул и скрылся за дверью, ведущей на веранду для курящих. Я развернула салфетку. На ней был написан номер телефона, а сразу под ним: — Амен… — прочитала я имя вслух. Той ночью я не смогла уснуть и всё-таки решилась написать ему. Предварительно сохранив номер в контактах, я решила посмотреть его профиль в мессенджере. На главном фото красовался он в военной форме. Хм, вот как… Он военный… Ладно, была не была, напишу ему. Или нет? Ему 32?! — опешила я, посмотрев на дату рождения в профиле. Но он такой красивый… Была не была, напишу. Я тут же отправила ему банальное: «Привет)». Прочитано… Вместо ожидаемого сообщения мой телефон зазвонил. — Нашёл время звонить… Нельзя было написать? Я взяла трубку. — Привет, Эва. — Откуда ты узнал, как меня зовут? По его вздоху и тону я поняла, что он ухмыляется, произнося это. — Ну ты так в мессенджере подписана. - Блин, я забыла. — Хм… Бывает. У тебя, значит, египетские корни? — Ну да, а что? — У меня тоже. — У тебя? — Да. По мне так и не скажешь? — Ну да… Беседа затянулась на час… А потом он предложил встретиться завтра. Какая-то часть меня была полна сомнений… Мне девятнадцать, чёрт возьми. Но… чёрт возьми, всё будет в порядке — мы же погуляем в людном месте. Эва, он военный! — возразила разумная часть меня. Ну и что? Он пригласил меня прогуляться по главной улице Лондона. На следующий день я шла к месту встречи, рассматривая Биг-Бен и в предвкушении ожидая, когда замечу его. Была прохладная осень, я была в классическом длинном чёрном пальто. И тут я увидела, как мужчина идёт мне навстречу. Он выделялся среди всех прохожих из-за своей особенности. — Здравствуй, Эва! — Здравствуй! Я увидела, как он из-за спины вытащил красную розу. Она была яркой, будто кровавого оттенка, с шипами. — Это тебе, — вручил мне розу Амен и продолжил: — На первый взгляд ты с ней очень даже похожа. — Интересно, чем именно? — поинтересовалась я, прищурив взгляд. Он присмотрелся ко мне и ответил: — Красотой… и, возможно, излишней колючестью… На моих щеках разлился лёгкий румянец. Я почти сразу ответила: — В первый день знакомства вряд ли хорошая идея показывать мягкость. Тем более я не думаю, что ты сам так уж мягок характером. — Кто его знает… Может, когда-нибудь узнаешь… Прогулка с мужчиной оставила странное послевкусие. Его нахальные попытки подловить меня, словно сомневаясь в моём интеллекте, бесили. Но мне нравились моменты, когда я разрушала его восприятие меня как типичной девушки, выросшей в традиционной семье, которую в первую очередь учили работе по дому и стремились как можно быстрее выдать замуж. Благо для моих родителей на первом месте всегда стояло моё образование. Мне было интересно, к чему может привести наше общение. Да и, по правде говоря, я испытывала к мужчине необъяснимое влечение. После ещё нескольких прогулок по вечернему Лондону я ловила себя на ощущении, будто мы знакомы слишком давно. Настолько, что это чувство пугало. Когда я произносила его имя, где-то очень глубоко оно отзывалось приятной дрожью в теле. Словно раньше я говорила это имя часто. В жизни, которой у меня не было. Это было безумие, но мы вступили в отношения на третьей прогулке. Необъяснимая тяга словно сама сплела нас в поцелуе, и никто не смел ей противиться. Я настолько в нём не сомневалась, что спустя месяц познакомила его с родителями, которые с радостью его приняли. Он возил меня по разным штатам на отдых и экскурсии, заваливал моими любимыми красными розами, дорогими подарками, а по вечерам — страстными поцелуями. Всё это было похоже на сказку. Однажды, на отдыхе в Майами, лёжа напротив бушующих волн океана, мы в очередной раз завели разговор о Египте. — У меня было в планах туда слетать, — проговорил Амен. — В детстве я умоляла родителей побывать там хоть раз, но они постоянно отнекивались и придумывали что угодно, лишь бы туда не лететь. — Хм… У меня та же ситуация. Даже когда я говорил, что сам планирую туда слетать, они приходили в ярость и кричали, что нечего мне там делать. — Мы можем сделать это тайно? — спросила я утвердительно. — Да… Мой следующий отпуск через полгода. Это будет июнь… В Египте будет очень жарко… Но в остальном… В принципе, если хочешь… — Да, — перебила я. — Конечно хочу, Амен! Это мечта моего детства! — Тогда мы решили! В отпуск летим в Египет! — радостно проговорил Амен. Никому не говорить о планируемой поездке мечты было сложно… Я с нетерпением ждала каждого вечернего звонка Амена, когда он был в длительных командировках, и с трепетом рассматривала туры на сайтах, когда он прилетал ко мне на выходные. Всё складывалось идеально: отпуск — одобрен, билеты — куплены, настроение — просто огненное. И вот момент в аэропорту — мы заходим на самолёт, который отвезёт нас прямиком в Каир.