Часть 8

Теневой Дракон, порождение Обсидиана, заслонил собой всё небо. Его крылья были сотканы из первородной ночи, а каждый взмах порождал ледяной вихрь, гасящий факелы в кузнице. Марион чувствовала, как её собственное Пламя съеживается под этим мертвенным дыханием. — Сейчас! — голос Гриффин сорвался на крик. — Хейген, если ты не уйдешь в разлом в ближайшие секунды, имитация развеется! Мастер оружия подошел к парящему сгустку энергии — ложному оттиску Слияния. Он выглядел как переплетенная корона из огня и стали. Хейген взглянул на Оритела и Марион. В его суровых глазах, обычно холодных, как металл его наковальни, промелькнуло нечто похожее на отеческую гордость. — Вы — лучшее, что я когда-либо защищал, — глухо произнес он. — Орител, береги её. Марион, не дай свету погаснуть. Хейген схватил призрачный артефакт. Мощный разряд магии прошел сквозь его тело — Слияние, даже ложное, было слишком тяжелой ношей для одного человека. Его доспехи начали трескаться, покрываясь сетью светящихся трещин. — Я проложу путь! — выкрикнул Саладин, направляя всю свою мощь в посох. Луч чистого света ударил в грудь Теневого Дракона, на мгновение ослепив чудовище. Хейген сорвался с места. Он не бежал — он летел, ведомый магией Гриффин и собственной железной волей. Теневые монстры бросались ему наперерез, но он не обнажал мечей. Он сам стал мечом. Его тело, окутанное золотисто-стальным сиянием приманки, прошивало ряды врагов, оставляя за собой лишь пепел. — Он не успеет... — прошептала Марион, видя, как пасть Теневого Дракона раскрывается прямо перед мастером оружия. — Успеет! — Орител вскинул руку. Через узы Слияния он передал Хейгену последний импульс своей силы — боевой клич своего сердца. Хейген с разбегу прыгнул в самый центр черного вихря, который служил порталом для Древних Ведьм. В последнее мгновение он обернулся. Ослепительная вспышка поглотила его фигуру вместе с «куклой» Слияния. Раздался звук, похожий на стон целой планеты. Теневой Дракон внезапно замер, его тело начало рассыпаться на черные хлопья. В глубоком пространстве между измерениями Ведьмы почувствовали вкус «жертвы». Они сомкнули свои костлявые пальцы вокруг ложной приманки, веря, что навсегда запечатали Хранительницу и её Короля в пустоте. Магический разлом с грохотом захлопнулся. Наступила внезапная, звенящая тишина. Армия монстров снаружи рассыпалась в пыль, лишенная подпитки из Обсидиана. Марион и Орител медленно опустились на камни. Нить, связывающая их души, всё еще пульсировала, но теперь она была спокойной. Опасность миновала, пророчество было обмануто, но цена висела в воздухе тяжелым грузом. Место, где стоял Хейген, было пусто. Лишь его тяжелый молот лежал у наковальни, медленно остывая. — Он... он остался там? — Марион посмотрела на Гриффин. Ведьма отвела взгляд, нервно поправляя рукава своего платья. Её руки заметно дрожали. — Он сделал то, для чего был создан. Он запер дверь с той стороны. Ведьмы думают, что победили, что вы оба в их власти внутри артефакта. Пока они не поймут обман, Домино в безопасности. Фарагонда подошла к друзьям и положила руки им на плечи. — Хейген жив, я чувствую его искру. Но он в плену у теней. Мы спасли мир, но потеряли брата по оружию. Орител крепко прижал Марион к себе. Они были вместе. Они выжили. Но в глубине их общих воспоминаний теперь навсегда запечатлелся образ кузнеца, шагнувшего во тьму ради их любви. — Это не конец, — тихо, но твердо сказал Орител, глядя на то место, где исчез портал. — Мы найдем способ вернуть его. Команда Света не оставляет своих.