Глава 1. Встреча выпускников.

Зайдя в холл, я ощутила знакомое чувство, хотя окружающая обстановка была мне незнакома. Вокруг пахло новой краской, пылью и чем-то отдалённо напоминающим пиццу. Встреча выпускников проходила в новом корпусе школы, и я совершенно не знала, куда мне нужно было идти, но решила последовать за звуком голосов и музыки где-то в конце коридора. Зайдя в зал, я увидела типичный спортзал современной школы; единственное отличие составляли украшения и плакат с надписью "Встреча выпускников 2027 года выпуска", а также шары с цифрой 15. Вокруг были уставлены столы, заставленные разной едой и напитками. От гула голосов, смеха и музыки хитового плейлиста начала 21 века в висках пульсировало. Впрочем, пульсировало и от лёгкой тревоги. Я прижалась к стене, пытаясь рассмотреть лица в толпе. Вот там, у стола с закусками, стояла какая-то невероятно стильная дама в деловом костюме чёрного цвета. Её смех был ярким и уверенным, как у телеведущей. Она резко повернулась, и я ахнула. Варвара. Глядя на неё, казалось, что она вообще не изменилась: те же кудри до спины, те же каблуки, которые, как я всегда помнила, были её визитной карточкой. Она даже как-то говорила: «Каблуки – это часть меня». И действительно, сколько я её помню, за исключением уроков физкультуры, где она, естественно, переобувалась в кроссовки, Варя всегда была на каблуках. Впрочем, ей они всегда шли, в отличие от меня. В старшей школе она уже обладала своим стилем, и каблуки в её образах выглядели совершенно естественно. Она заметила меня, и её глаза, такие же пронзительно-голубые, как и пятнадцать лет назад, расширились. Улыбка, до этого спокойная, стала искренней и тёплой. — Настя? Это ты? — её голос прозвучал чуть громче, чем нужно было в такой толпе, и она направилась ко мне, расталкивая людей. Прежде чем я успела ответить, я почувствовала, что кто-то тронул меня за плечо сзади, и, обернувшись, увидела Алису. Она сильно изменилась: объёмная причёска и очки подчёркивали черты её лица. На ней был нанесён лёгкий макияж, который был едва заметен, но придавал ей шарм. Она была одета в красивую кофту с открытыми плечами и джинсы, что подчёркивали её красивую, очерченную фигуру. Она держала в руках стаканчик, а на плече была небольшая сумка-багет. Она всё ещё выглядела немного растерянно, но постепенно я видела в её глазах проступающую уверенность. — Насть! — немного громко сказала она. — Ты приехала! Варь, смотри, кто здесь! Через мгновение я была заключена в объятия: сначала от Алисы, затем и от Варвары. Они прижимали меня к себе так крепко, что я думала, что вот-вот перестану дышать, но через пару секунд они отстранились. — Боже, девочки! — сказала я. — Как я рада вас здесь видеть! — Как жизнь? Дела? Семья? Дети? — куча вопросов полилась от Вари. Постепенно эти вопросы перетекли в воспоминания о нашем школьном прошлом, а те – в забавные ситуации и шутки. Мы смеялись. Старые шутки, старые роли — казалось, время просто остановилось. Но потом где-то за спиной я услышала шум открывающейся двери зала. Я обернулась и увидела Ксению.Она выглядела... взрослой. Её угловатые черты смягчились, а в глазах появилась какая-то определённость. Ксюша всегда была самой умной из нас, и казалось, что со временем она в этом не изменилась. — Привет, Настя, — сказала она, подойдя к нам. — Девочки, я рада вас всех видеть. Мы стояли вчетвером. Четыре совершенно разные женщины, которые когда-то были неразлучными девчонками. Четыре подруги, чьи жизни разошлись в разные стороны после выпускного, но чья связь, казалось, никогда не обрывалась. Наши взгляды встретились – в каждом из них были отблески старых воспоминаний: смех на уроках, тайные записки, первая любовь, слёзы из-за несправедливости, мечты, которые казались такими реальными. — За нас, — сказала Алиса, поднимая свой бокал, в котором, судя по всему, было что-то гораздо крепче игристого. — За то, что мы были. И за то, кем стали. Мы чокнулись. И в этот момент, глядя на их лица – на уверенность Алисы, на теплоту Вари, на спокойствие Ксюши – я почувствовала, как что-то внутри меня откликнулось. Это было эхо. Эхо тех дней, когда каждая из нас искала своё место, когда дружба казалась единственной, а будущее было чистым листом. И я вспомнила. Вспомнила не сегодняшний вечер, а тот далёкий сентябрьский день в 2025, когда всё только начиналось. Мы встретились у школьных ворот в новой школе, ещё не зная, что впереди нас ждут события, которые навсегда свяжут наши жизни.