Друг

На следующий праздник я получила два письма. Одно было тем, что сестры сохранили с прошлого года, а второе — новое.

«Моя дорогая Оливия,

Ты стала старше еще на один год. Многому ли ты научилась? Сколько вещей узнала? С какими мыслями ты просыпаешься и засыпаешь каждый день?

Когда я был младше, лет в пятнадцать, каждое утро я

ждал с нетерпением. Оно начиналось с простого, но вкусного завтрака, когда мы собирались всей семьей. Это время, когда мы были по-настоящему близки.

Жестоко ли с моей стороны говорить об этом ребенку, что живет в приюте?

Я знаю, что ты живешь с другими детьми, но не подумай, что я пишу об этом со злостью. Я хочу, чтобы ты знала, что когда-то у тебя тоже была семья, где тебя очень любили и берегли.

Если когда-нибудь ты решишь (если уже не решила), что живешь в приюте потому, что тебя бросили, позволь мне заверить тебя, что это неправда. Твои родители были самыми любящими и заботливыми

людьми, которые только могут быть у такой замечательной девочки, как ты. Мне тяжело об этом говорить, но правда не всегда бывает легкой, какой бы ценной она не была.

Я считаю, что правда и искренность — самые сложные, но также и самые прекрасные вещи на свете. Иногда они поддерживают и дарят силы, иногда разрушают, но даже в этом есть своя польза — чтобы найти смелость подняться и идти дальше. В любом случае каждый заслуживает знать свою историю и чтобы с ним были честны.

Как ты уже могла понять, твоих родителей больше нет в этом мире, но это не значит, что они больше тебя не любят. Ты всегда можешь найти этому подтверждение: в случайных незнакомцах, что вовремя подали тебе руку, в доброй улыбке друзей, в яркий солнечный день, что согревает своим теплом, и в лунную ночь, когда звезды мерцают на небосводе. Моих родителей тоже нет рядом, но мне нравится думать, что они все еще присматривают за мной из другого мира.

Этим письмом я хочу сказать, что даже хорошие вещи имеют свойство заканчиваться, но от этого они не становятся хуже — напротив, приобретают еще большую ценность, и продолжают жить в нашей памяти.

Даже если ты забыла, я буду помнить за тебя. Ты любима, Оливия, и всегда будешь.

Всегда твой,

Б.»

С каждым годом я узнавала все больше деталей о своем детстве и прошлом. Я узнала, что мои родители были преподавателями в небольшой местной школе. Мама любила рисовать, а папа шутил, что однажды полетит в космос. До того как попасть в приют, мы жили в небольшой квартирке — не очень богато, но просто и душевно. У меня даже был пес Альфред, который всегда засыпал рядом и был моим лучшим другом. Я узнала, что родители погибли, когда мне было четыре, потому что их сбил грузовик. Так я начала понимать, что человек, который присылал эти старые, выцветшие письма (почему они были выцветшими?), незримо присутствовал рядом все это время «до», но никак не могла понять, кто он такой. Все, что я знаю, — это что меня привели в приют, но я совершенно не могу вспомнить ничего, что было раньше, даже лица того мужчины. Наверное, это кто-то, кто был знаком с нашей семьей, может быть это он привел меня сюда? Он знает столько вещей о моем прошлом. Тогда почему он меня не навещает, а пишет эти дурацкие письма? Я спрашивала сестер о том, кто их присылает и могу ли написать ответ, но они никогда не отвечали. Говорили, что сами не знают, будто письма просто появляются ровно в день моего рождения. «Будь счастлива, Оливия», — писал Б., а я думала: «Что это за счастье — получать письма от безумца, который даже имени своего не назвал?» В конце концов я так долго ломала голову над этой загадкой, что в итоге просто смирилась, и начала воспринимать Б. как загадочного друга по переписке. Несмотря на то, что он часто говорил, чтобы я сама принимала решение, как относится к его словам, они действительно стали для меня важны. Его письма стали для меня по-настоящему ценным подарком. Когда у меня возникали сомнения или появлялись вопросы, на которые никто не мог дать ответа — он был рядом. Во многом именно благодаря Б. я обрела уверенность и поддержку. Девочки из приюта часто шутили, что это тайный принц, который ждет, пока я повзрослею, чтобы увезти в свою страну и сделать принцессой. Но я знала, что это кто-то куда более родной, даже если не совсем понимала причины. Я решила, что, как только покину стены приюта, обязательно разыщу этого человека. Хотела узнать его поближе, рассказать о том, как он значим для меня, что благодаря ему — я не одинока. И хотя я жутко злилась, что он так и не соизволил ни разу придти ко мне лично, все же надеялась, что во внешнем мире меня ждет друг.