Глава вторая 《Новый друг или враг?》

***

      Реакция незнакомца была мгновенной. Парень отпрянул назад, его тело в один миг превратилось в натянутую струну. В темно-синих глазах, глубоких, как ночное море, вспыхнула смесь настороженности и искреннего изумления. Он явно не ожидал встретить здесь кого-то — тем более кого-то столь... необычного.

***

      Байдо замер в паре метров от него. Его ушки нервно дернулись, прижимаясь к пепельным волосам, а глаза, еще секунду назад отливавшие фиолетовым страхом, начали стремительно светлеть, приобретая оранжевый оттенок любопытства. — Ты... ты настоящий? — голос незнакомца прозвучал хрипло, будто он не разговаривал несколько дней. — Вполне, — Байдо неловко переступил с ноги на ногу, чувствуя, как красные кроссовки скрипнули по асфальту. — Я Байдо.

***

      Парень с черными растрепанными волосами медленно выдохнул, и напряжение в его плечах внезапно исчезло. Всего секунду назад он выглядел как загнанный зверь, готовый к драке, но теперь его лицо озарила неожиданная, почти детская улыбка. — Офигеть! Живой! — он рассмеялся, и этот звук показался Байдо самым странным, что он слышал в этом мертвом городе. — Я Марикс. Слушай, ну и прикид у тебя. Это что, рога? Настоящие?

***

      Марикс сделал шаг навстречу, его энергия била ключом. Он кружил вокруг Байдо, бесцеремонно рассматривая его ушки и хвост, который демон судорожно пытался спрятать под синим худи. — Эй, полегче! — Байдо слегка ощетинился, его глаза на мгновение вспыхнули фиолетовым — страх к нарушению личного пространства всегда давал о себе знать. — Ты тут один в этом пустом месте? Что вообще произошло с городом?

***

      Улыбка Марикса погасла так же быстро, как и появилась. Он замер, и его взгляд мгновенно потух, став отстраненным. Он словно провалился внутрь себя, оставив перед Байдо лишь пустую оболочку. — Город... — тихо ответил Марикс, глядя куда-то сквозь собеседника. — Все ушли. А я остался. Потому что... меня бросили. Все сбежали, пока я спал, из-за какого-то тупого пророчества, оставив меня одного.

***

      Марикс стоял неподвижно, и Байдо кожей чувствовал исходящую от него волну холодной меланхолии. Глаза демона из зеленоватых стали тускло-синими — усталость от этого мертвого города и чужой печали начала давить на плечи. — Бросили? — переспросил Байдо, дернув ухом. — Из-за пророчества? Глупость какая-то. Оставлять кого-то одного в таком месте — это хуже, чем просто уйти.

***

      Он посмотрел на пустые окна домов, которые теперь казались не просто заброшенными, а враждебными. Марикс молчал, и эта тишина затягивалась. Демон не любил долгих пауз. Его натура странника требовала движения, смены декораций, жизни. — Слушай, Марикс, — Байдо решительно шагнул вперед, и его глаза вспыхнули ярким оранжевым светом. — Этот город мертв. В нем нет ничего, кроме пыли и старых теней. Я иду дальше, по другим мирам. И я не собираюсь оставлять тебя здесь помирать. Я по мирам прогуливаюсь, поэтому... Как тебе идея найти новый дом?

***

      Марикс вскинул голову. Апатия исчезла так же внезапно, как и появилась. Его темно-синие глаза расширились, в них заплясали искорки безумного интереса. — В другие миры? — он почти выкрикнул это, и на его лице снова расцвела та самая широкая, живая улыбка. — Ты серьезно? Ты типа... межпространственное такси? Офигеть! Подожди, мне нужно взять кое-что!

***

      Не дожидаясь ответа, Марикс сорвался с места и юркнул в открытую дверь ближайшего подъезда. Байдо едва успел заметить мелькание его темной куртки. Спустя пару минут из окна второго этажа донесся грохот, какой-то звон, а затем Марикс выскочил обратно, на ходу застегивая огромную черную спортивную сумку через плечо. — Нашел в квартире на первом этаже, хозяевам она явно больше не понадобится, — Марикс тяжело дышал, но его энергия била ключом. Он похлопал по раздувшемуся боку сумки. — Тут пара свитеров, нож, фонарик и... самое главное. — он запустил руку в сумку и выудил оттуда слегка помятый, но определенно настоящий персик. — Последний из запасов в местном магазинчике. Я берег его на черный день, но, по-моему, сегодня — самый светлый день за последний год! — он откусил кусок, зажмурившись от удовольствия, и невнятно добавил: — Я готов. Веди, рогатый!

***

      Байдо хмыкнул, чувствуя, как внутри разливается приятное тепло — его глаза стали золотисто-желтыми от радости. Иметь напарника было в не новинку, но этот странный парень с персиком ему определенно нравился. — Ладно, держись крепче, — предупредил демон.

***

      Байдо вытянул руку вперед. Кожа на его ладони в черной перчатке без пальцев едва заметно запульсировала. Воздух перед ними начал дрожать, искажаться, словно над раскаленным асфальтом, пока не лопнул, обнажая сияющую трещину. Из разлома пахнуло озоном и жженым сахаром.

***

      Марикс замер, завороженно глядя на переливающееся марево портала. Его пальцы крепче сжали ремень сумки. — Ого... — прошептал он, и в этот момент в его голосе не было ни капли страха, только чистый восторг. — Прыгаем на счет три, — скомандовал Байдо, хватая Марикса за рукав куртки. — Раз... два... три!

***

      Две фигуры — одна в синем худи с оленьими ушками, другая в темной шапке и с огромной сумкой — шагнули в сияющую пустоту. Секунду спустя портал схлопнулся, оставив пустую улицу в абсолютной, звенящей тишине. Город снова остался один, но теперь в нем на одну живую душу стало меньше.