История 6. Мы нигде не перерождались, но всё равно любимы друг другом. Часть 1

      «Раньше я мало думал о смерти, но, по-моему, отдать жизнь за любимого человека — не худшая смерть».       Ручка выводила аккуратные, практически каллиграфические буквы — почерк, сложившийся за годы упорных занятий, навязанных родителями. Слова сами собой возникали в голове и плавно ложились на бумагу, вырисовывая кусок текста, которому в будущем суждено стать целым произведением.       Внизу хлопнула входная дверь, раздались быстрые шаги по лестнице, будто кто-то бежал, а затем дверь в комнату на втором этаже распахнулась. На спину навалилось что-то тяжёлое. Ручка тут же скользнула в сторону, перечёркивая половину слов.       — Йоу, Сабо, ты чего тут расселся? Опять писюльками занимаешься? Лучше погнали в баскетбол! Там Луффи всех своих созвал, даже Фрэнки придёт!       Сабо подавил тихий стон. Тишина, в которой он сидел последние полчаса, была нарушена неугомонным Эйсом.       — Это не «писюльки», а моя будущая книга, — пробормотал парень, но послушно убрал ручку и поднялся на ноги.       — Книга? Которая начинается с такой ванильной хрени? — хмыкнул Эйс. — Эй, ты что, тридцатилетняя домохозяйка-мормонка с тремя детьми, которая пишет любовные романы и надеется, что какой-нибудь Summit Entertainment выкупит права на её книгу и экранизирует её?       — Не твоё дело! — взорвался Сабо, ощущая, как смущение подкралось к щекам. — И вообще, это не любовный роман, а драма!       — Ага. Такая же драма, как твоя жизнь, — закатил глаза Портгас. — Всё, погнали, надоел уже.       Сабо захлопнул тетрадь, в которой набросал первые черновики, пнул Эйса под зад и спустился за ним на первый этаж. Там он переобулся в кроссовки и накинул на плечи лёгкую куртку. На дворе стоял январь, но было ещё достаточно тепло — хотя где тепло, а где хмурый и дождливый Форкс.       Парень переехал сюда пару дней назад, хотя вернее будет сказать, что вернулся. Форкс был небольшим городком в штате Вашингтон с населением в три тысячи сто двадцать человек. Сабо родился здесь семнадцать лет назад, познакомился с Эйсом и Луффи, местными мальчишками-хулиганами, когда ему было восемь и он сбежал из дома, а в одиннадцать был вынужден переехать вместе с родителями в солнечный и знойный Финикс. Сейчас, спустя шесть лет, он наконец-то вернулся в родные края, оставив невыносимых родителей, такого же невыносимого приёмного брата и до одури любимого наставника, который, по сути, заменил ему отца. Сабо бы с радостью остался с ним, но наставника ждали разъезды по стране, призванные укрепить вес его политической фигуры, а парню было необходимо доучиться полтора класса старшей школы.       Сабо о возвращении в Форкс не жалел: да, тут было пасмурно и тихо, особенно по сравнению с солнечной Аризоной, но зато тут была его настоящая семья: названные братья, пара друзей детства и неугомонный приёмный дедушка Гарп.       В общем, Сабо был счастлив даже несмотря на то, что Эйс обругал первые строчки его нового романа.

***

      Первый день в новой школе выпал на вторник. С утра двух из трёх братьев разбудил громкий крик Гарпа, а потом они все вместе начали судорожно собираться, параллельно пытаясь впихнуть в себя завтрак, который приготовил вставший пораньше Сабо. Посуду мыть также выпало на его долю: остальные в это время пытались отыскать свои носки в общей куче стиранного белья.       Разошлись они за полчаса до начала занятий: Гарп отправился в полицейский участок, где работал на должности шерифа, а братья поехали на старом пикапе в школу. Луффи первую половину пути проспал, а вторую ныл о том, что хочет за руль. Эйс благоразумно не пускал его.       Старшая школа Форкса была совершенно непримечательной: несколько зданий из темно-красного камня, редкие кустики вместо нормальной зелени и куча подростков на машинах. Сабо перед началом занятий надо было зайти в администрацию, чтобы получить расписание, так что Эйсу пришлось провожать его до нужного корпуса. Луффи с ними не пошёл: ещё на парковке он с громким визгом «Траффи» бросился к какому-то тяжело вздыхающему парню и прицепился к нему как приклеенный. Эйс объяснил, что это один из близких друзей Луффи, а Сабо с удивлением узнал в нём того хмурого мальчишку, который в детстве предпочитал чтение медицинских книг играм в разбойников в лесу.       Расписание оказалось не таким уж ужасным, как ожидал Сабо, и предметов было меньше, чем в его прошлой школе. Парень был только рад: наконец-то не придётся тратить время и энергию на всякую глупость по типу занятий этикета, дебатов, двух лишних иностранных языков и прочего. В конце концов, старшая школа Форкса была самой обычной, без этих элитных выкидонов, которые парень терпел шесть лет кряду.       Занятия протекали спокойно. Из раза в раз Сабо приходилось представляться перед новыми учителями, но он не видел в этом ничего страшного или пугающего. Он был новичком, и это было естественным. Ровно как и желание Ируки, школьного репортёра, который в будущем мечтал работать в Мировой Экономической Газете, взять у него интервью. Правда, от этого Сабо отказался, но коротко о том, кто он и откуда приехал — рассказал.       К нему постоянно подходили новые одноклассники, желая познакомиться, а по соседству на всех совместных занятиях сидел Эйс, который гордо представлял своего младшего брата всем желающим. Эйс, как понял Сабо, был местной звездой: учился он так себе, зато был очень общительным и отлично играл в баскетбол, из-за чего многие девчонки положили на него глаз. И судя по заинтересованным взглядам, обращённым на самого Сабо, он также не остался в стороне, особенно после урока физкультуры и нескольких правильных ответов на тригонометрии.

***

      Обеденный перерыв наступил слишком внезапно, но был очень вовремя: у Сабо и Эйса как раз заурчало в животе.       Выбор в столовой был довольно скудным, но добрая женщина, стоявшая у прилавка, с радостью наложила всем троим братьям порции побольше. Луффи досталось много мяса, и парень от этого был в безумном восторге.       Обедали они небольшой компанией: Эйс, Сабо, Луффи и их одноклассники в лице Усоппа, Харуты и Санджи. К ним ещё должен был присоединиться Зоро, но тот, как обычно, либо задержался в спортзале, либо опять спал в медицинском кабинете. Все четверо были близкими друзьями Луффи или Эйса, а Сабо видел их вчера на баскетбольном матче. Разговор тёк вяло: в основном Усопп рассказывал про зимние каникулы, во время которых умудрился встретить йети в местном лесу. Ему, естественно, никто, кроме Луффи, не верил.       Прямо посреди разговора двери в наполненную студентами столовую распахнулись, и на пороге появилось четверо человек. Сабо невольно обратил на них внимание, как и половина школьников. Вот только если некоторые всё же опустили головы, поняв, что это были не учителя и бояться нечего, то другие не стали отводить взгляды, а, наоборот, буквально вперились в них глазами.       Компания эта была странной: две девушки и два парня. Мертвенно бледные, они казались какими-то… нереальными. Слишком красивыми, слишком неправильными для захудалой школы в никому не нужном городе.       — А это кто? — шёпотом спросил Сабо. Никого из этой четвёрки он не видел ни на занятиях, ни в стенах школы.       — А, это, — поморщился Эйс. Сабо удивился: обычно его брат был синонимом слова «дружелюбие» и ладил практически со всеми, а тут столь резко демонстрировал свою неприязнь к кому-то. — Парень со шрамом на подбородке — это Дрейк, он сам по себе довольно странный. Вон тот бледный пацан — это Зрано, он отбитый наглухо. Они братья, говорят, что родные, но внешне вообще не похожи. Та девчонка с двухцветными волосами — это Ута, она близкая подруга Луффи. А главная среди них вон та рыжая, — девушка, на которую показывал Эйс, резко обернулась к ним, словно услышала, что разговор шёл о ней (что было невозможно, их разделяла целая столовая), и гневно прищурилась. — Это Лианора, старшая сестра Уты и дочка Шанкса. — Сабо поднял брови: Шанкс был легендой в их семье, Луффи и Эйс повстречали его в далёком детстве и безумно обожали. Сабо подумал было, что и его дочерей они будут любить, но Портгас внезапно выдал: — Ута ещё более-менее нормальная, но Лианора… Она — главная заноза в заднице. Не связывайся с ней.       — Забей на слова Эйса, — засмеялся сидящий рядом Харута. — Просто он до сих пор непонятно за что обижается на Лиа.       — Она сумасшедшая! — воскликнул Портгас.       — Она прекрасная! — не согласился Санджи, чуть ли не слюной капая. И Сабо решил бы, что парень влюбился, но нет: подобным образом Санджи реагировал на всех хорошеньких девушек в радиусе километра. А эта таинственная Лиа была более, чем просто «хорошенькой». Её лицо было достойно обложек самых популярных журналов, она должна была открывать показы мод и сниматься в самых кассовых фильмах, а не учиться в самой обычной школе в каким-то задрипанном городке, где солнечная погода бывает только три раза в год.       Сабо ещё раз окинул эту странную четвёрку взглядом, невольно задержав взгляд на смотрящей прямо на него Лианоре, а потом отвернулся. Внезапно он почувствовал себя очень неловко. Как она могла смотреть именно на него, если тут такая орава школьников? Может, ему просто показалось? И почему у неё такие красные глаза? Она что, носит линзы?       Парень тихо выдохнул, надеясь, что никто не заметил его секундного смущения. К счастью, никому до него не было дело: Эйс ворчал, Луффи набивал щёки, Санджи пускал слюну, а Усопп и Харута подшучивали над Портгасом.       И тут справа от Сабо, прямо между ним и Луффи, на стол опустилась тарелка, наполненная мясом. Взгляд Сабо заскользил вверх по бледной руке с идеальным маникюром и парой браслетов на запястьях к прекрасному лицу с выразительными чертами. Вблизи Лианора оказалась ещё прекраснее: её алые волосы, глаза и губы выглядели невероятно выразительно. Было в ней что-то завораживающее.       — Всем привки в этом чатике. Отдельный хаю хай псине сутулой, — улыбнулась она, подмигивая скривившемуся Эйсу, и образ недоступной красотки разбился о её, очевидно, весёлый нрав.       — Век бы тебя не видел, — пробурчал Портгас, скрещивая руки на груди.       — Ну так уже давно мог бы выколоть себе глаза. Заебал постоянно в жопу раз выбирать вместо вилки, — заявила девушка, и Сабо внезапно даже для самого себя подумал, что она поразительна. Её внешность никак не вязалась с тем, какие слова вылетали из её рта, и это делало её донельзя интересной и привлекательной. — Эй, Луффи, солнце, мне тётя Глаша навалила слишком огромную порцию, я это всё не съем, так что на, — и пододвинула к нему тарелку с едой. Луффи в ответ что-то счастливо прокричал, резко обнял Лианору, запачкав её одежду грязными от мясного жира руками, и накинулся на угощение. Девушка ни капли не расстроилась.       — Её зовут не «тётя Глаша», а Георгина, — напомнил Усопп.       — Я так и сказала, — отмахнулась она, а затем посмотрела прямо на Сабо. Её ноздри чуть раздулись — так, словно она старалась поглубже вдохнуть его запах. Внезапно что-то в её лице изменилось: черты стали более хищными, опасными. Она сжала руку в кулак, и парню стало неловко: он же вроде помылся после урока физкультуры… — Кстати про имена. Как тебя зовут, красавчик, и почему мы раньше не виделись?       — А ну не смей приставать к моему брату! — закричал Эйс, вскакивая и хлопая ладонями по обеденному столу.       — Меня зовут Сабо, — совершенно игнорируя Портгаса, представился парень. — А ты Лианора, верно?       — Можно просто Лиа, — медленно кивнула она, изучая его. Он протянул ей руку для рукопожатия, и та ответила медленно и осторожно, будто опасаясь чего-то. Её ладонь была меньше его, а ещё чертовски ледяной. По телу Сабо прошлась толпа мурашек, а во взгляде девушки появилось что-то, напоминающее голод. — И, кстати, я не рыжая, а красноволосая. Это так, на заметку, если вдруг ты от Эйса подхватил дальтонизм. А то, знаешь, с кем поведёшься — от того и наберёшься, а он и так не самый умный человек. Верно, долбоёб мой друг?       Эйс рядом закатил глаза, что-то пробурчал и плюхнулся обратно на своё место, а Сабо удивился. Либо девушка услышала их разговор (что было невозможно, с такого-то расстояния), либо прекрасно знала Портгаса и его манеру речи.       Лианора вновь окинула их всех внимательным и напряжённым взглядом, задержав его дольше необходимого на Сабо, а потом попрощалась и поспешила за столик к своей компании, однако не села рядом с ними, а лишь что-то пробормотала Зрано и буквально вылетела из столовой, хлопнув дверью.       И только сейчас Сабо понял, что его сердце, кажется, билось быстрее положенного.

***

      Второй учебный день начался так же, как и предыдущий: с шума в доме семьи Монки и поспешных сборов, а затем — с короткой поездки на стареньком Шевроле до школы и довольно скучных занятий: Сабо успел пройти обсуждаемые темы ещё в предыдущей школе, а потому откровенно скучал. Настроение чуть скрасилось за обедом, в этот раз к их компании присоединились Коала и Нами — одноклассницы и подруги Луффи и Эйса.       Взгляд Сабо невольно остановился за столом в дальнем углу, где сидела компания Лианоры. Девушка уже была на месте и смеялась с какой-то шутки, которую рассказал сияющий Зрано.       — Что, пялишься на местную красотку? — поддела Коала, проследив за его взглядом. — Можешь не стараться, она всех отвергает, даже Зрано и Дрейка, хотя они её близкие друзья, чуть ли не семья.       — Да нет, просто смотрю, — пожал плечами Сабо, игнорируя то, как девушка насмешливо заиграла бровями. Вчера Эйс прочитал ему целую лекцию о том, что с Лианорой лучше не общаться, и парень решил послушаться брата — чтобы тот наконец-то успокоился и перестал ругаться на всю гостиную, пока сидящий на диване Луффи ухохатывался и рассказывал про то, как Лиа его постоянно подкармливает и порой прикрывает перед учителями. От последнего, к слову, Эйс злился ещё больше.       Причину столь резкого отношения к девушке Сабо не понимал. Эйс отказывался говорить, что же произошло, сводя всё к сумасшествию Лианоры, а болтливый Луффи удивительным образом держал рот на замке.       Внезапно Лиа повернула к нему голову. Их взгляды встретились, и в глазах девушки промелькнула непонятная злость. Сабо как ледяной водой окатило. И что он ей сделал? Ещё ж вчера она улыбалась ему и даже практически флиртовала!       В груди поселилась неприятная обида.

***

      День становился только хуже: предпоследним уроком была биология, и мало того, что учитель включил вентилятор, когда и так было холодно, так ещё и Сабо посадили рядом с Лианорой (хотя рядом с Коалой тоже было свободное место!), которая смотрела на него с какой-то странной злостью, одной рукой прикрывала нос, а вторую гневно сжимала в кулак. А стоило ему сесть, как она и вовсе отодвинула стул к самому краю парты, подальше от него.       Лекция была скучной: Сабо уже проходил эту тему в прошлом году, но всё равно старательно записывал слова учителя — всё, лишь бы не смотреть на соседку. Он буквально ощущал на себе её внимательный взгляд алых глаз и никак не мог понять, что именно ей не нравилось. Запах? Так он и вчера, и сегодня мылся! И вообще, Лиа могла было бы проявить хоть немного такта и не вести себя так, будто рядом мусорка, а не живой человек!       Как только прозвенел звонок, Лианора вскочила и бросилась вон из класса. Больше в тот день он её не видел.       До конца недели Лианора Вердейн так и не появилась на занятиях.

***

      Время прошло быстро, и первая учебная неделя, которая, казалось, только-только началась, уже подошла к концу. Наступили выходные, и их Сабо, Эйс и Луффи собирались провести в резервации. Резервация была местом, где жили потомки древнего племени Д, когда-то обитавшего на этих землях до прихода пилигримов. Эйс, Луффи и Гарп как раз были выходцами оттуда, но переехали в Форкс в связи с поступлением Эйса в старшую школу.       Ехали на патрульной машине Гарпа: в старенький пикап все вчетвером они попросту не помещались. Дорога занимала всего полчаса, но из-за нытья Луффи пришлось остановиться на заправке, чтобы тот сбегал в туалет.       Пока младший брат занимал уборную, Эйс с Сабо прогуливались по заправке, выбирая, какие снеки взять с собой. И пока Портгас набивал корзину всякими газировками, Сабо отошёл к стенду с чипсами. Невольно его взгляд зацепился за знакомые фигуры у колонок с заправочными пистолетами. Там была вся компания Лианоры, но без самой Лианоры.       Зрано, будто почувствовав, что на него смотрят, резко поднял голову и обернулся. Их взгляды встретились, и Сабо прочёл в алых глазах смесь недовольства, обиды и презрения. От этого стало неприятно: он же ничего не сделал, а на него уже второй человек ни с того ни с сего смотрит вот так!       Позади раздался голос Эйса, и Сабо прервал зрительный контакт со Зрано, оборачиваясь к брату и широко улыбаясь. Какое ему дело до этих странных людей? Он наконец-то возвращается в место, где прошли его лучшие детские годы!

***

      Новая учебная неделя началась уже привычно: с шумного утра, поездки на пикапе и новых знакомых на стоянке. Уроки пролетали быстро, и Сабо не успел и глазом моргнуть, как начался обеденный перерыв. Первую половину они провели за игрой в снежки (на выходных как раз был небольшой снегопад), а вторую — за обедом в привычной компании из Эйса, Луффи, Нами, Коалы, Усоппа, Зоро, Харуты и Санджи.       Взгляд Сабо невольно скользнул по столу, который обычно занимала компания Лианоры, и, как и в прошлые разы, там были все, кроме самой девушки. Сабо уже решил, что она и эту неделю пропустит, как вдруг между ним и Луффи опустилась тарелка с сосисками.       — Всем нихао, пацаны и пацанессы, — раздался знакомый весёлый голос. Эйс скривился, а Луффи оживился, особенно когда тарелку подвинули ближе к нему. — Кушай, ребёнок.       Сабо осторожно глянул на девушку. Та мило улыбалась, а стоило им встретиться взглядами, как она игриво подмигнула. Не было ни намёка на ту злость недельной давности, и это сбивало с толку.       — Чего припёрлась? — скрестил руки на груди Эйс. — Неделю прогуливала. Могла бы сделать одолжение и больше и не появляться.       — Как это, не появляться? Чтобы ты расслабился, отвык от кибербабуллинга и снова стал тем попущем, которого я подобрала два года назад? — чуть ли не схватилась за сердце Лиа.       — Сама ты попущ! И никого ты никогда не подбирала! — возмутился Эйс, вскакивая на ноги. Сабо прыснул. То, как злился его брат, было до умопомрачения смешно. Теперь он прекрасно понимал, почему девушка постоянно подтрунивала над ним.       Лианора разочарованно вздохнула:       — Ты опять не читал «Сто язвительных ответов, чтобы одержать верх в любом споре», которые я тебе подарила на прошлое Рождество…       — Не собираюсь я читать твои тупые книженции, понятно?! — чуть ли не заплевался Эйс.       — Опять судишь умные вещи по тупому себе, — качнула головой девушка, откровенно веселясь. — Ладно, ребятишки, я пойду. Санджи, классный галстук. Нами, отпадная причёска. Усопп, я недавно видела хентай и дам один совет: постарайся не совать свой нос во всякие тёмные и узкие места. — Парень на этих словах густо покраснел. — А с тобой, красавчик, — она обернулась к Сабо, игриво подмигивая, — встретимся на биологии. И не только.       — Увидимся, — улыбнулся ей парень, решив, что, судя по всему, его больше не ненавидят. Правда, узнать причину такого отношения всё равно хотелось.       Лианора ушла, а вместе с ней растворился и запах её шоколадных духов.

***

      На биологии они снова сидели вместе. Учитель дал им лабораторную работу по определению фаз митоза по клеткам корня репчатого лука через микроскопы. Судя по множественным стонам, для многих лабораторная предвещала стать невероятным испытаниям. К счастью для Сабо, он уже делал её в прошлой школе для элиты.       Учитель раздал им листочки, лук и микроскопы, затем коротко объяснил суть задания и написал на доске время завершения лабораторной.       — Итак. Ты переехал из солнечной Аризоны в унылый Форкс. Почему? — внезапно спросила Лиа, заглядывая в микроскоп. — Профаза.       — Семейные обстоятельства, — туманно отозвался Сабо и тут же отбил: — А ты на прошлой неделе вела себя так, будто я твой кровный враг, а твои друзья явно меня терпеть не могут. Почему?       Девушка немного замялась:       — Прости, неловко вышло. Мне было… не очень хорошо. Я странно выглядела, да? — Она неловко улыбнулась, и Сабо кивнул. Внезапное дружелюбие после событий прошлой недели всё ещё сбивало с толку, но он видел, что сейчас девушка была искренна. — Ещё раз извини. Не хотела устраивать недопонимание.       — Так значит, ты меня не ненавидишь? — на всякий случай уточнил он, а затем заглянул в микроскоп. — Да, это профаза.       — За что мне тебя ненавидеть? — удивилась она, доставая новое стёклышко. — Ты брат Луффи и Эйса, а значит, точно хороший человек.       Сабо ощутил, как внутри расползлось тепло. Было приятно, что его столь высоко оценили. Ещё приятнее было оттого, что о его братьях отзывались так тепло и нежно.       — Значит, Эйс, который так на тебя плюётся — хороший человек? — на всякий случай уточнил парень. — Разве ты не должна ненавидеть его в ответ?       — Ненавидеть в ответ? — удивилась Лианора, да настолько, что чуть не уронила стёклышко с новым луком. — Милый, — в этот момент внутри Сабо что-то перевернулось, — у нас с Эйсом лавхейт отношения. Ну типа… Мы тот тип лучших друзей, которые поносят друг друга каждую секунду, но при этом искренне переживают друг о друге. Помнишь, как он на обеде доебался, где я пропадала? — Сабо кивнул. — Так вот, он прекрасно знал ответ, но всё равно спросил. Беспокоится малой.       — Ты уверена?.. — с сомнением в голосе уточнил парень. То, как Портгас плевался от одного только имени Лианоры, вообще не походило ни на какую привязанность. Скорее, на искреннее отторжение.       — О, да! Он просто лютая цундерка, — уверенно закивала Лиа. — А ещё не до конца раскрыл свою мразотность, но ты не переживай, я работаю над этим.       Сабо, если честно, не переживал. До этого момента.

***

      В душ дома очереди практически не было: ни Эйс, ни Луффи, ни Гарп не особо следили за гигиеной, предпочитая мыться раз в неделю, обычно после занятий физкультурой или рыбалки. Сабо, наоборот, из-за жизни с не самыми приятными родственниками приучился к тому, чтобы всегда быть опрятным и чистым, а недавнее поведение Лианоры и вовсе заставило его принимать душ каждый день. Более того, он даже сменил шампунь.       Выбравшись из ванной комнаты и накинув на себя халат, Сабо прислушался. На первом этаже Гарп смотрел футбол, на втором в своей комнате храпел Луффи. А вот от Эйса не было ни звука.       Решив, что брат, кажется, решил сбежать в девятом часу вечера, Сабо приоткрыл дверь в его комнату. И каково же было его удивление, когда он обнаружил Эйса спящим на кровати с книгой в руках.       «Я точно сбрендил, — подумал Сабо, щипая себя за руку, но морок никуда не исчез. Эйс спал, а рядом с ним лежала раскрытая книга, которая при более детальном изучении даже не была комиксом. — Нет, не я. Это Эйс сбрендил».       Осторожно перевернув книгу обложкой вверх, парень не сдержал смешок. На светло-зелёном фоне чёрными буквами было выведено «Сто язвительных ответов, чтобы одержать верх в любом споре». Кажется, Лианора странно влияла не только на Сабо, но и на Эйса. И, кажется, эти двое действительно были друзьями.

***

      Вторник ознаменовался гололедицей и странным рвением поскорее попасть в школу. С удивлением Сабо понял, что связано оно было не с нежеланием оставаться на улице, когда там такая отвратительная погода (за шесть лет в Финиксе парень отвык от подобных выкрутасов природы), а с Лианорой Вердейн. Вчера на биологии и после они немного поболтали, и та открылась перед ним как забавная девушка с острым языком и поразительной любовью к культуре андеграунда — что совершенно не вязалось с её внешностью.       На парковке, как и обычно, была целая толпа народа. Выйдя из кузова пикапа, Сабо потянулся всем телом и огляделся по сторонам. Луффи уже ускакал к Трафальгару Ло, Санджи переругивался с Зоро, Коала, Нами и Ташиги, явно подмёрзнув, спешили в здание школы, а Лианора стояла у своей машины и разговаривала со Зрано. Вид последнего неприятно царапнул Сабо изнутри, и он поспешил отвернуться, обращая всё своё внимание на шины, которые было бы неплохо потом обмотать специальными тонкими защитными цепями, а то они сегодня пару раз чуть не съехали в кювет.       Сабо поднял голову, чтобы сказать об этом Эйсу, как вдруг услышал противный скрип позади, а глаза брата в страхе расширились. Сабо успел только обернуться и увидеть стремительно приближающуюся к нему машину. В тот момент он понял две вещи: он не успеет увернуться и, кажется, ближайший месяц ему предстоит провести в больнице.       А тем он ощутил толчок в бок, совсем непохожий на машину. Мир перевернулся. В одну секунду Сабо стоял, а уже в следующую — валялся на земле, больно ударившись головой об асфальт. К нему прижалось что-то твёрдое, знакомо пахнущее шоколадом, а на глаза опустилась алая пелена.       Сверху раздался какой-то скрип, визг и стук. А потом на пару секунд воцарилась мёртвая тишина, которую прервал чей-то испуганный крик.       Сабо широко распахнул глаза. Мир становился всё чётче, и он с удивлением обнаружил нависшую над ним Лианору Вердейн. Её волосы были растрёпаны, а в глазах читался испуг и… голод? Но даже так она была невероятна прекрасна. У Сабо сердце забилось в горле, и он не понимал, отчего именно: от скачка адреналина или от чужой красоты.       — В порядке? — спросила она, поднимаясь на ноги, и парень невольно потянулся к ней, но вовремя одёрнул себя.       — Кажется, — кивнул Сабо и тоже попытался встать сквозь пульсирующую боль в затылке. Не получилось. Зато он смог сесть, оглядеться по сторонам и оценить обстановку. За рулём чуть не сбившего их фургона сидел незнакомый парень. На машине прямо рядом с ним была вмятина, а носом она врезалась в пикап семьи Монки. — Что произошло?       — Сабо! Чёрт бы тебя побрал! Ты как? — раздался голос Эйса, и тот рухнул рядом на колени, принимаясь что-то сбивчиво говорить. Лианора резко отвернулась и чуть отошла в сторону, не мешая им и жестом показывая Зрано, что с ней всё хорошо. Подростки вокруг переполошились и подняли шум, а со стороны школы уже спешили учителя, вызывающие скорую помощь.       Усмехнувшись, Сабо подумал, что в школу сегодня он вряд ли попадёт.

***

      В больнице его голову обследовали целиком и полностью, но пришли к выводу, что сотрясения нет, просто сильный ушиб и царапина. Рану обработали и дали с собой обезболивающее. Юстасс Кид, который оказался за рулём того фургона, пострадал сильнее. Лианору так и не осмотрели: её, как свидетеля, забрал сотрудник полиции. Сабо это показалось неправильным: он помнил, что машина наехала на неё и врезалась ей в руку. По-хорошему, там должен был быть перелом, но…       В коридоре больницы он встретил Лиа в компании полицейского. Тот показался ему смутно знакомым. Понадобилось всего пара секунд, чтобы Сабо признал в нём мужчину с фотографии в прихожей в их доме. Вроде как Джунпей, подчинённый Гарпа.       — Лиа, ты как? Не пострадала? — спросил Сабо, подходя ближе. Девушка тут же обернулась к нему.       — Ладно, кэп, я выдала всё, что знала. Залежей травки у меня тоже нет, так что обойдёмся без приватного досмотра, — сказала она полицейскому. Тот, видимо, уже привыкший к подобным выкидонам от девушки, кивнул и послушно отошёл в сторону, при этом окинув её взглядом, полным благоговения. — Я в порядке, а ты? Выглядишь бледным.       — Кто бы говорил, — посмеялся он. Лиа шутку оценила. — И всё же, как ты оказалась так быстро рядом со мной?       — В смысле? — не поняла девушка.       — Ты была на другом конце парковки, а потом раз — и рядом со мной. Ещё и машину оттолкнула. — Чем больше Сабо говорил, тем больше он сам себе напоминал безумца. И всё же своим глазам он пока доверял.       Парень ожидал чего угодно: смятения, отрицания произошедшего, возможно, попыток переубедить его, но никак не игривого тона:       — Ого. Хочешь, чтобы я была твоей Супергёрл, да? — Сабо был готов дать руку на отсечение, что вопрос содержал какой-то пошлый налёт — потому что иначе Лианора попросту не могла. Во всяком случае, не тогда, когда делала такое выражение лица. Парень открыл было рот, чтобы ответить ей и попросить не сбивать с темы, как она выдала: — Ну… я тут подумала и решила, что не против. Только давай ты не Кларк Кент, а то я не большой фанат инцеста.       Всё, что хотел сказать Сабо, застряло у него поперёк горла.

***

      На следующий день было сразу два изменения. Во-первых, Сабо стал самой обсуждаемой фигурой в школе. О нём и так много говорили в связи с тем, что он только-только перевёлся, а тут ещё и тот инцидент с аварией сделал его настоящей звездой. Во-вторых, Лианора резко начала вести себя так, словно они близкие друзья, и даже за обедом подсела к ним, а не к своей компашке.       — Что такого произошло, что ты решила, что тебе здесь рады? — пробормотал Эйс, исподлобья глядя на девушку. Та широко улыбнулась:       — Луффи, ты мне рад? — Монки, уже набивший рот сбагренным с барского плеча мясом, активно закивал. — А ты, Сабо?       — Ничего не имею против, — отозвался парень.       — А кто-нибудь вообще имеет что-то против моего присутствия здесь? — спросила Лиа. Эйс поднял руку. — Никто? Вот и здорово! Тогда теперь я обедаю с вами.       — Эй! Между прочим, я тут! — разозлился Портгас. — И вообще, вали к своей сестре.       — Точно! — кивнула Лиа и посмотрела на свой прежний столик. — Эй, Ута, Дрейк, Зрано, го к нам! — Сабо думал, что её не услышат, но Ута, улыбнувшись, взяла свой пакетик с томатным соком (Эйс при виде него поморщился) и пересела к ним, а вот парни отказались, ещё и окатили Сабо неприязненными взглядами.       Эйс застонал в раскрытые ладони.

***

      Оказалось, что Лиа и Сабо вместе ходили не только на биологию, но и на французский, а также на тригонометрию. Оба раза девушка безо всякого смущения занимала соседнее с парнем место, отогнав Харуту. Тот, к счастью, не особо расстроился, только поиграл бровями и показал Сабо большой палец, мол, действуй, так держать.       — С дня аварии минуло два дня. Пожалуйста, расскажите нашей редакции, как вы себя чувствуете. — игриво улыбающаяся Лиа протянула ему ручку на манер микрофона, и Сабо, ощутив внутри прилив тепла, обхватил её ледяную руку своей и придвинул «микрофон» ближе к себе. Парень надеялся увидеть покрасневшие от смущения щёки девушки, но этого не произошло. Зато её глаза засверкали как два ярких рубина.       — Мы чувствуем себя просто прекрасно, — заявил он. — Голова не болит, царапина на макушке заживает, а врач пообещал, что даже шрама не останется.       — Наша редакция рада это слышать и желает вам скорейшего выздоровления. — Лиа попробовала убрать руку, но Сабо не дал, крепче стиснув её и передвинув большой палец по запястью вниз, стараясь нащупать пульс, но у него никак не выходило.       — Зато мы кое-что хотели спросить у редакции, — заявил он. Девушка кивнула, мол, давай. — Как ваш репортёр так быстро оказался рядом с пикапом и остановил фургон всего одной рукой?       Уголок губ Лианоры дёрнулся, но в её взгляде не было раздражения. Скорее, азарт.       — Наш репортёр просит передать, что вы слишком сильно ударились головой и надумали себе лишнего.       — Я не сумасшедший. И с головой у меня всё в порядке. Я знаю, что видел. — Тон его был жёстче, чем хотелось бы. Ему не нравились эти попытки убедить его в том, что он ошибался. — И я требую объяснений.       — Ну… — Лианора не стала отводить взгляд, а, наоборот, посмотрела на него с вызовом. В её глазах заиграли незнакомые прежде искорки, и Сабо ощутил, как его пронзило тоном. Захотелось коснуться бледной кожи, провести пальцами по чужой щеке, почувствовать запах шоколадных духов ещё сильнее. — Найди их сам и предъяви мне. — Её губы изогнулись в усмешке, и Сабо с трудом подавил яростное желание поцеловать девушку. Он знал её всего полторы недели, но к ней тянуло самым сильным магнитом.       Парень кивнул и отпустил её руку. Вызов он примет и докопается до истины. А когда это произойдёт, обязательно потребует награду за свои старания.

***

      — Не думал стать добрее к Лиа? — спросил Сабо, когда тем же вечером они сидели дома перед телевизором. Эйс, засунувший в рот горсть чипсов, от неожиданности аж подавился и закашлялся.       — Она что, уже успела и тебя свести с ума? — не своим голосом пробормотал парень. Сабо в ответ неопределённо пожал плечами. С ума его никто не сводил, но Лианора ему определённо понравилась и, кажется, даже в романтическом плане.       От последней мысли закололо ладони. Он вспомнил её холодные руки в своих, запах её шоколадных духов, осевший на его куртке после той аварии, её алые глаза, блестящие весельем, и тонкие красные губы, изогнутые в улыбке.       Кажется, он погряз в ней больше, чем думал.       — Лиа спасла тебя, и я ей за это благодарен, но… — Эйс отвёл взгляд. Голос его был непривычно тихим. Сабо внезапно понял, что его брат видел, как девушка смяла тот фургон в попытке спасти Сабо. Видел, но почему-то делал вид, что этого не происходило. — Мы с ней разные. Слишком разные.       — Такое обычно говорят при расставании, — хохотнул Сабо. — Стоп. Погоди. Может ли быть, что та таинственная история, после которой вы так общаетесь…       — Да ни в жизнь! — воскликнул Портгас, смотря на брата так, будто он сказал, что является плоскоземельщиком. — Мир не так прост, как ты думаешь, и таким, как я, не суждено даже дружить с такой, как Лиа и её компашка.       — Но вы общаетесь, — заметил парень. — А Луффи и вовсе в восторге от Лиа и Уты. В конце концов, они же дочери Шанкса! А ты им восхищаешься!       — Да… Шанкс… — Эйс тяжело вздохнул. Сабо с удивлением понял, что всё то восхищение, с которым маленький Портгас говорил о своём кумире, куда-то пропало, и он не мог не задаваться вопросом о том, что же случилось за эти шесть лет. — Это всё трудно, Сабо. Просто трудно.       — Но Луффи…       — Луффи тоже скоро подрастёт и всё поймёт, — качнул головой парень. — Просто держись подальше от девчонок Вердейн и их сторожевых псов, ладно?       Такое Сабо просто не мог пообещать — не тогда, когда он присутствия Лиа у него перехватывало дыхание и сердце было не на месте. А вот вопросов стало только больше.

***

      Итак. Что он знал о Лианоре? Она красивая — это видно невооружённым взглядом. Она сильная — вмятина на фургоне Кида прямое тому доказательство. Она быстрая — умудрилась же как-то переместиться с другого края парковки к нему за считанные миллисекунды. Она, кажется, не получает ран — от столкновения с фургоном на ней не осталось ни следа. Она холодная — буквально, едва ли не ледышка.       На этом, собственно, всё. Нет, Сабо, конечно, мог бы перечислить личностные качества Лианоры, но сейчас его больше волновала загадка того, кто она такая. Одно парень знал точно: она не человек. Либо человек, который получил какой-то аналог сыворотки суперсолдата, как Капитан Америка. Одно из двух, но он склонялся к первому. Также Эйс, очевидно, был в курсе её сущности, но почему-то не рассказывал.       Сабо сделал то же, что и любой другой человек на его месте: включил компьютер, открыл браузер и погрузился в огромный лор супергероики.

***

      — Итак, mon ami, как протекает ваше расследование? — осведомилась Лиа, когда они сидели на французском и решали упражнения из учебника.       — М-м-м… Ты точно не Женщина-Халк и не Чёрная Кошка, — ответил Сабо, задумчиво стуча кончиком ручки по губам и пытаясь понять, что лучше подставить, «un» или «du».       — Для тебя я могу быть кем захочешь, — заворковала Лиа, и парень резко вскинул голову. Её глаза смеялись, а на губах застыла донельзя привлекательная улыбка. Сабо мгновенно понял три вещи: у него бешено бьётся сердце, его щёки жутко покраснели, а из головы вылетел весь французский, заменяясь мыслями о том, как же сильно он хочет поцеловать девушку. — «Du».       — Что? — не понял Сабо, моргая и пытаясь вернуться в реальность. В жестокую реальность, где он всё ещё не решил упражнение по французскому, а Лиа всё ещё не в его объятиях.       — Здесь правильно «du», а вот тут — «avec», — подсказала девушка, тыча пальцем в пропуски в предложениях.       — С… Спасибо, — кивнул парень и быстро выделил нужные варианты.       Они молчали ещё пару минут, и Сабо, не выдержав, бросил короткий взгляд на Лианору. Та, как оказалось, уже решила свой вариант и сейчас развлекалась тем, что вертела в руках ручку.       — Я поискал в интернете, но он ничего дельного не выдал. Только если ты не инопланетянка, конечно, — внезапно заявил он, не смея противиться желанию продолжить разговор. Лиа тут же оживилась и, кажется, с трудом сдержала смешок.       — О нет, я родилась на планете Земля и никакие раксакорикофаллапаториане меня не похищали, — заверила она. Сабо не понял, о чём речь, но на всякий случай кивнул. — Погугли ещё.       — Я скорее умру раньше, чем он загрузит хоть одну страницу, — хмыкнул парень, вспоминая, как вчера маялся от скуки, пока несчастный браузер прогружал страницы комиксов.       — Да… Интернет нулевых… — понятливо вздохнула Лиа. — Скорее бы уже сделали 4G, а то это просто невыносимо. Я даже не представляю, как протяну ещё лет двадцать до появления нормальной связи и нейрослопа.       — Нейро… чего? — уточнил Сабо.       — Херни, которая под «В камине в шесть утра» рассказывает о том, почему у двух клубник родился банан, а потом кидает фотки итальянского брейнрота. Я ведь так и не узнала, осталась ли Балерина Капучино с Глорбо Фрутодрило или нашла себе очередного мужика…       Сабо, честно говоря, вообще не понимал, о чём шла речь, но одно было ясно:       — Здесь явно попахивает изменами.       Лианора в ответ не сдержалась и рассмеялась на весь класс. Счастливые искорки в её невозможных алых глазах были лучшим утешением за то, что их обоих выгнали с урока.

***

      Вечером очередного дня Гарп вернулся до ужаса хмурый и недовольный. Ужин, приготовленный Сабо, он проглотил в один присест и даже позабыл о том, что надо похвалить внука за еду, лишь молча поставил тарелку в раковину и тяжело вздохнул в который раз за вечер.       Причина отвратительнейшего настроения раскрыла спустя всего полчаса, когда Луффи вернулся с дружеского баскетбольного матча.       — Я запрещаю вам ездить в Сиэтл, — заявил Гарп. — Там начали пропадать люди. Не хочу потом по всему городу развешивать ваши рожи с заголовком «помогите найти человека».       — Эй! Да мы этих маньяков на раз-два уделаем! — не согласился Луффи. Эйс, что удивительно, оказался куда более предусмотрителен:       — Вердейны? — тихо спросил он, скрещивая руки на груди. Его выражение лица стало сложным, будто он сам не желал, чтобы его догадка оказалась правдой. Сабо же совершенно не понимал, при чём тут Лиа и её семья.       — Нет, — качнул головой Гарп и впервые за вечер чуть усмехнулся. — Вердейны нам не враги, Эйс. И они своё слово держат. — А затем как-то странно взглянул на Портгаса. По-отечески тепло и как будто знал какую-то тайну, которую Эйсу пока знать не положено — не дорос ещё.

***

      Первый намёк на ответы появился только спустя две недели. В тот день Сабо с товарищами отправился на побережье Ла-Пуш. Он позвал Лиа с собой, и она, счастливая, сперва согласилась, а потом, когда услышала о месте назначения внезапно отказалась.       — В следующий раз лучше позови меня в кино, — заявила она.       — А чем побережье плохо? — не понял парень.       — Там слишком солнечно и много народа. Я, знаешь ли, сейчас в своей эре заядлого хиккана и предпочитаю тёмные помещения и практически полное одиночество.       Сабо пришлось смириться (пусть он и не понял, что это за «хиккан» такой) и искать афишу с расписанием фильмов в кинотеатрах Порт-Анджелеса. А на следующий день он поехал в Ла-Пуш с Эйсом, Луффи, Коалой, Харутой, Санджи, Зоро и Усоппом. Там к ним присоединились местные из резервации, которых Сабо знал с детства.       — Жаль, что Лиа и Ута не поехали, — печально вздохнул Санджи, прикуривая сигарету. Судя по мечтательному взгляду, он представлял девушек в купальниках, хотя для чего-то подобного было слишком холодно.       — Может, в следующий раз? — предположила Виви — молодая девушка, которая только в следующем учебном году поступит к ним в старшую школу.       — Вердейнам сюда хода нет, — резче, чем следовало бы, ответил Ло, и Эйс поддержал его бодрым кивком. На вопрос «почему» никто из них отвечать не стал. Зато часом позже проболталась Виви:       — Вердейнам и их родне не полагается появляться у нас в резервации. Не знаю точно, почему, но отец оправдывает это старым договором, я бы даже сказала, что легендой.       — Легендой? — заинтересовался Сабо.       — Да. Я не должна об этом говорить, но… — Виви замялась, — но считаю всё это бредом, если честно. Уже в двадцать первом веке живём, а отец всё детскими страшилками живёт.       — Расскажешь?       — Ну… Ты же знаешь, что по легенде мы, племя Д, произошли от волков? — Сабо кивнул: давным-давно эту сказку им рассказывал Гарп. — По этой же легенде Вердейны и им подобные — потомки враждебного клана. Наши далёкие предки заключили с ними договор: они не ступают на наши земли, а мы не раскрываем их тайну.       — И что же за тайна?       — Не знаю, — пожала она плечами. — Но порой их называют холодными. Чтобы это ни значило.       Сабо задумчиво кивнул. Холодные, да? Ну, Лиа руки действительно были ледяными.       — А ещё, — внезапно шепнула Виви и огляделась по сторонам, проверяя, не подслушивают ли их, — отец как-то проболтался, что тем Вердейном, который заключил договор с нашими предками, была сама Лианора. Её имя вообще у меня на слуху с самого детства.       Парень удивлённо приоткрыл рот. Этим легендам было не меньше двух сотен лет. Как кто-то мог жить настолько долго? А может, он просто выдумывает и саму Лиа просто назвали в честь её далекой прабабки? Поразмыслив с секунду, Сабо понял, что это предположение в корне неверно. Лианора была слишком поразительной, чтобы лет двести назад на её месте оказался кто-то другой.       Их разговор прервали крики Зоро и Санджи, которые снова что-то не поделили, и больше Сабо ничего не узнал.

***

      Для продолжения расследования Сабо вновь обратился к ужасно медленному интернету.       Спустя минут десять, не меньше, браузер на запрос показать легенды племени Д выдал книгу, которую можно было бы купить в Порт-Анджелесе. Для этого пришлось ждать следующих выходных, а потом, взяв пикап и попрощавшись с уезжающими в резервацию братьями, поехать в город. По дороге парень трижды останавливался на заправках, но это того стоило: в книжном магазине, расположенном у промышленного района и больше напоминавшем лавку гадалки, он заполучил свою копию книги. Та была тяжёлой, с толстой рукодельной обложкой и более чем с семью сотнями страниц. В ней даже были иллюстрации.       Перед пикапом его встретила четвёрка нетрезвых байкеров. Сабо прошёл мимо, когда один из них пошатнулся и налетел прямо на него. И видит бог, парень был не из тех, кто любит помахать кулаками, но эти ребята, не принявшие короткое «извините» и начавшие предъявлять ему непонятно за что, сами нарвались на драку.       Чтобы уложить всю четвёрку, хватило всего полутора минут.       — Вау, — раздался знакомый женский голос. Сабо резко обернулся, глядя на появившуюся буквально из ниоткуда Лиа — была у неё такая привычка. Внутри парня всколыхнулась радость, и он поднялся на ноги, напрочь забывая о валяющемся на земле мужике с выбитыми зубами. — Честно, как твоя Супергёрл, я уже собиралась броситься на помощь, но ты справился сам. Где научился так драться?       — Наставник научил, — признался Сабо, подходя ближе и неловко чеша затылок. — Что ты здесь делаешь?       — Говорю же, собиралась броситься к тебе на помощь. — Хохотнула она и провела ладонью по его плечу, явно оценивая скрытые под пальто мышцы. — К слову, люблю сильных мужчин.       — Это признание? — поднял брови Сабо, откровенно польщённый. Прикосновение Лиа ощущалось даже сквозь плотную ткань, и парню, как коту, хотелось прильнуть к нему.       — Может быть, — пожала плечами девушка, всё же отводя смущённый взгляд. Он засчитал это за свою победу. А чтобы добить, совершенно бесстыдно признался:       — А мне нравишься ты. Сходим пообедать? Эйс говорил, тут есть неплохой итальянский ресторанчик.       — Ну… Я уже поела, но с радостью составлю тебе компанию.

***

      — Точно ничего не хочешь? — уточнил Сабо, когда они сделали заказ. Он взял себе равиоли, а вот Лиа ограничилась исключительно колой, и от этого парню стало как-то неловко.       — Точно. Я плотно поужинала. Да и я малоежка, забыл? — улыбнулась девушка и поставила локти на стол.       — Ага. И в столовке почти не питаешься, — кивнул он, вспоминая, что за эти три недели не видел, чтобы девушка что-то съела за ланчем, если не брать во внимание одно яблоко и одну котлету. И тут перед глазами промелькнули образы Дрейка, Зрано и Уты. — Твоя семья, к слову, тоже. Они такие же, как ты?       — Такие же прекрасные и невероятные? О да, только Ута ещё круче: она петь умеет, — заверила Лиа, вновь обращая всё в шутку. Она всегда так делала, когда не хотела разговаривать о чём-то серьёзном или когда Сабо в своих попытках выведать правду приближался к чему-то.       Их диалог прервала официантка, принёсшая колу и тарелку еды. Сабо не стал стесняться и сразу же принялся за ужин, а вот Лиа начала задумчиво водить трубочкой в запотевшем стакане, но так и не сделала ни глотка. Это показалось парню странным, и он пришёл к выводу, что секрет девушки включал в себя то, что она не могла ни есть, ни пить. Во всяком случае, человеческую еду и питьё.       — Хватит обо мне. Расскажи о себе. Ты как-то упоминал своих родителей…       — Там нечего рассказывать, — поморщился Сабо. — Они… ну, они считают себя выше других. Когда-то давно их предки принадлежали к европейской знати, которая приехала в Новый Свет во времена колонизации, да так тут и обосновалась. Семейное богатство им удалось сохранить, а со временем — и приумножить. Целые поколения мою семью устраивало жить в Сиэтле, а позже и в Форксе, а вот родителям что-то не понравилось. В итоге, когда мне было одиннадцать, мы переехали в Финикс, а нас с приёмным братом отправили в школу для «элиты», — он показал кавычки. — Брату там всё нравилось, а мне — не очень. Раз сто, наверное, сбегал из дома.       — У-у-у, да кто-то у нас тут гэнгста, — захихикала девушка. — И где прятался во время побегов? Как вырос адекватным?       — Я всегда отличался от моей семьи, так что было просто, — заулыбался парень. Обычно ему не нравилось говорить про семью, но почему-то сейчас, в разговоре с Лиа, эта тема совершенно не давила и не казалась такой уж отвратительной. Наоборот, он испытывал небывалую лёгкость от того, что наконец-то мог открыто рассказывать о своём прошлом. — Сбегал в основном к моему наставнику, отцу Луффи.       — Да ладно, Драгон живёт в Финиксе? — удивилась Лианора.       — Ты с ним знакома? — ещё больше удивился Сабо. Насколько он помнил, Драгон с тех пор, как покинул Форкс пятнадцать лет назад, так сюда и не возвращался. И тут ему вспомнились слова Виви о том, что, возможно, двести лет назад именно Лианора заключала договор с племенем Д. Тогда понятно, откуда она знала про Драгона. А возможно даже что встречалась с ним лично.       — Слышала о нём, — туманно отозвалась девушка. — Он вроде как в политику пошёл, да? — Сабо кивнул. — Даже не удивлена. Он всегда был серьёзнее сверстников и чёрт пойми о чём думал. — И тут же спохватилась: — Ну, так говорят. Гарп как-то упоминал.       Сабо съел ещё вилку равиоли. Оправданиям Лиа он не поверил ни на йоту.

***

      Вечером того же дня, оказавшись в своей комнате, Сабо принялся за изучение книги. Сказок там было собрано немало, и они обещали занять достаточное количество времени.       Спустя два часа, когда на улице уже смеркалось, парень наконец-то нашёл, что искал. В очередной из легенд взгляд зацепился за слово «холодные», и он принялся с упоением читать легенду.       История повествовала о давних временах, когда на чужие земли пришли пилигримы. Среди них порой встречались странные люди: бледные и ледяные, словно трупы. Их глаза были красными, а сами они обладали небывалой силой. В этот момент всё внутри Сабо сжалось. Это было точное описание Лианоры и её семьи. Кажется, спустя несколько недель он наконец-то приблизился к разгадке.       По легенде, группа холодных напала на племя Д, убивая направо и налево. Что было примечательно, они не просто убивали, но и пили чужую кровь. Вождь, умевший превращаться в волка, никак не мог одолеть врага, и тогда его жена пожертвовала собой. Холодный отвлёкся, и вождь сразил его. В итоге это событие положило начало долгой войне волков и… вампиров.       Сабо захлопнул книгу. Это всё ещё была сказка, древняя история не менее древних людей, которые в условиях отсутствия науки пытались дать объяснение происходящему в мире, огородить детей от опасности, защитить свой род. И всё же…       Сабо вспомнил ледяные прикосновения, весёлые алые глаза, сверхсилу и сверхскорость, оговорки окружающих и самой Лиа.       Лианора была вампиром. К тому же, ей явно было больше двух сотен лет. А его братья, дедушка и наставник, кажется, были самыми настоящими оборотнями. Интересно, они выли на луну?       С губ парня слетела усмешка. Эйс был прав: мир оказался в разы сложнее, чем думал Сабо. А сам Сабо, кажется, всё же попал в тот самый любовно-драматический роман, написанный тридцатилетней домохозяйкой-мормонкой с тремя детьми — как благородно окрестил его первые попытки написать собственное произведение Эйс.