[ Глава 64 ]

"Вы ​двое ​знаете ​друг ​друга?" ​- ​спросил ​Пол ​с ​ухмылкой. ​ ​"Ммм ​... ​нет ​... ​мы ​никогда ​не ​встречались", ​- ​ответил ​я. ​ ​"Откуда ​ты ​знаешь ​мое ​имя!?" ​- ​защищаясь, ​спросила ​Сара. ​ ​"Ха!? ​О, ​эм... ​Я ​эм ​..." ​- ​пробормотал ​я ​в ​ответ, ​пытаясь ​что-нибудь ​придумать. ​"Ты ​из ​Встречной ​стрелки, ​верно!?" ​ ​"Мы ​слышали, ​что ​ты ​согласилась ​на ​работу ​от ​нашего ​родственника. ​Мы ​следили ​за ​тобой, ​пытаясь ​наверстать ​упущенное ​с ​тех ​пор, ​как ​ты ​уехала ​из ​Люберта". ​ ​"Понятно... ​Думаю, ​в ​этом ​есть ​смысл". ​ ​"Подожди! ​Откуда ​ты ​знаешь ​МОЕ ​имя!?" ​ ​"Что!? ​Филипп ​рассказал ​нам ​о ​тебе". ​ ​"О ​да. ​В ​этом ​есть ​смысл". ​ ​"Хахаха! ​Вы ​двое ​препираетесь, ​как ​семейная ​пара! ​Приятно ​познакомиться, ​Сара, ​я ​Пол ​". ​ ​Сара ​просто ​посмотрела ​на ​него ​с ​открытой ​враждебностью, ​вместо ​того ​чтобы ​ответить. ​ ​"Ну ​что ​ж. ​Теперь, ​когда ​мы ​покончили ​с ​представлениями. ​Сара, ​Филипп ​и ​Хильда ​поблизости?" ​- ​спросил ​я ​ее ​так ​вежливо, ​как ​только ​мог. ​ ​"Хм! ​Да. ​Мы ​разбили ​лагерь ​на ​поляне ​недалеко ​отсюда. ​Я ​пыталась ​раздобыть ​немного ​еды, ​чтобы ​у ​нас ​было ​свежее ​мясо ​на ​завтрак ​". ​ ​"Я ​вижу ​это. ​Кажется, ​ты ​преуспела ​в ​этом ​начинании. ​Мы ​могли ​бы ​помочь ​тебе ​донести ​это ​до ​лагеря, ​если ​хочешь". ​ ​"Я ​прекрасно ​справлюсь ​с ​этим ​сама!" ​- ​возразила ​она. ​ ​Мы ​с ​Полом ​взяли ​наших ​лошадей ​и ​последовали ​за ​Сарой ​обратно ​в ​лагерь. ​Сначала ​Сара ​тащила ​за ​собой ​биту, ​которая ​была ​почти ​такой ​же ​большой, ​как ​она ​сама, ​в ​то ​время ​как ​мы ​с ​Полом ​следовали ​за ​нашими ​лошадьми. ​В ​конце ​концов ​она, ​должно ​быть, ​поняла, ​как ​глупо ​выглядит, ​потому ​что ​позволила ​Полу ​помочь ​ей ​погрузить ​биту ​на ​его ​лошадь, ​чтобы ​нам ​не ​пришлось ​ее ​нести. ​ ​Прошло ​совсем ​немного ​времени, ​прежде ​чем ​мы ​добрались ​до ​их ​лагеря. ​На ​открытой ​поляне ​стояли ​две ​повозки, ​а ​неподалеку ​был ​разведен ​незажженный ​костер. ​Несколько ​рыцарей ​стояли ​снаружи ​экипажей, ​а ​остальные ​члены ​Встречной ​стрелки, ​за ​исключением ​Сюзанны, ​спали ​в ​скатках ​у ​костра. ​Сюзанна ​стояла, ​прислонившись ​к ​дереву ​неподалеку ​от ​нас, ​когда ​мы ​подошли. ​ ​"Эй! ​Сара. ​Кто ​эти ​двое, ​которых ​ты ​привела ​в ​наш ​лагерь?" ​ ​"Сюзанна, ​это ​Пол ​и ​Рудеус ​Грейраты. ​Они ​родственники ​нашего ​клиента". ​ ​"О, ​правда?", ​Сюзанна ​уставилась ​на ​нас ​с ​подозрением. ​"Ну... ​они ​действительно ​выглядят ​как ​надо, ​я ​отдаю ​вам ​должное". ​ ​"Для ​меня ​большая ​честь ​познакомиться ​с ​вами, ​мисс ​Сюзанна. ​Спасибо, ​что ​присматриваете ​за ​моей ​семьей". ​Я ​представился ​с ​поклоном. ​ ​"Боже, ​как ​вежливо", ​- ​рассмеялась ​Сюзанна. ​"Ты ​уверен, ​что ​являешься ​родственником ​нашего ​клиента?" ​ ​"Только ​не ​говори ​мне, ​что ​мой ​кузен ​плохо ​обращался ​с ​тобой", ​- ​пошутил ​Пол. ​ ​"Нет, ​ничего ​подобного. ​Он ​просто ​не ​очень ​разговорчив ​с ​простолюдинами ​вроде ​нас. ​Хотя ​он ​очень ​формален ​и ​вежлив, ​когда ​нам ​есть ​что ​обсудить ​". ​ ​"Да, ​звучит ​примерно ​так. ​По ​сравнению ​с ​большинством ​дворян ​Филипп ​не ​так ​уж ​плох, ​но ​ему ​все ​еще ​нравится ​вести ​себя ​так, ​как ​будто ​у ​него ​палка ​в ​заднице ​". ​ ​"Как ​грубо!", ​Сюзанна ​изобразила ​обиду, ​"но ​разве ​ты ​сам ​не ​дворянин?" ​ ​"Я ​давно ​отказался ​от ​этого ​звания. ​Такая ​жизнь ​не ​для ​меня". ​ ​Сара ​подозрительно ​посмотрела ​на ​него. ​Конечно, ​она ​бы ​так ​легко ​не ​отказалась ​от ​своей ​ненависти ​к ​дворянам. ​ ​"В ​любом ​случае, ​мы ​проделали ​долгий ​путь ​в ​поисках ​Филиппа ​и ​Хильды. ​Если ​тебе ​все ​равно, ​я ​бы ​хотел ​увидеть ​их ​сейчас". ​ ​"Не ​так ​быстро, ​приятель", ​Сюзанна ​подняла ​руку, ​останавливая ​Пола. ​"Как ​мы ​можем ​быть ​абсолютно ​уверены, ​что ​ты ​тот, ​за ​кого ​себя ​выдаешь? ​В ​конце ​концов, ​у ​нашего ​клиента ​есть ​цель ​за ​спиной". ​ ​"Как ​только ​Филипп ​увидит ​нас, ​он ​сможет ​легко ​установить ​нашу ​личность", ​- ​ответил ​я. ​ ​"Как ​только ​мы ​подпустим ​вас ​так ​близко, ​может ​быть ​слишком ​поздно". ​ ​"Фу", ​- ​вздохнул ​я. ​"Этот ​спор ​бессмыслен". ​ ​"Эй, ​Филипп!" ​- ​крикнул ​я, ​усилив ​свой ​голос ​магией ​Воя, ​которой ​научился ​у ​Дедолдии. ​"Это ​я, ​Рудеус! ​Я ​здесь ​со ​своим ​отцом". ​ ​Мой ​крик ​немедленно ​вызвал ​переполох ​в ​их ​лагере. ​Все ​рыцари, ​стоявшие ​вокруг ​экипажей, ​обнажили ​мечи ​и ​посмотрели ​в ​мою ​сторону. ​Остальные ​участники ​Встречной ​стрелки ​очнулись ​ото ​сна ​и ​поспешили ​захватить ​свое ​боевое ​снаряжение. ​Прошло ​совсем ​немного ​времени, ​прежде ​чем ​мы ​были ​окружены. ​ ​Филипп ​выбрался ​из ​одной ​из ​карет ​и ​выбежал ​нам ​навстречу, ​протиснувшись ​мимо ​одного ​из ​рыцарей. ​ ​"Пол! ​Я ​так ​рад ​видеть ​тебя ​снова! ​Мы ​с ​Хильдой ​ужасно ​волновались ​за ​тебя, ​Рудеус! ​Я ​так ​рад ​видеть ​тебя ​целым ​и ​невредимым!" ​ ​"Я ​тоже ​рад ​видеть ​тебя ​снова", ​- ​сказал ​я, ​улыбаясь ​Сюзанне ​"я ​же ​тебе ​говорил". ​ ​"Что ​вы, ​ребята, ​здесь ​делаете?" ​- ​растерянно ​спросил ​Филипп. ​ ​"Очевидно, ​мы ​искали ​тебя". ​ ​"Я ​это ​понимаю, ​но ​я ​имею ​в ​виду, ​почему?" ​ ​"После ​того, ​как ​я ​нашел ​Руди, ​мы ​все ​встретились ​в ​Шариате ​и ​с ​тех ​пор ​живем ​там", ​- ​ответил ​ему ​Пол. ​ ​"Эрис ​ужасно ​волнуется", ​- ​перебил ​я. ​"Я ​дал ​ей ​слово, ​что ​найду ​тебя ​и ​верну ​целым ​и ​невредимым". ​ ​"Эрис!? ​Ты ​тоже ​нашел ​ее? ​О, ​слава ​богу! ​Это ​чудо! ​Хильда ​будет ​так ​рада ​это ​услышать, ​что ​я ​не ​могу ​дождаться ​возвращения ​в ​Шарию ​и ​встречи ​с ​ней ​снова! ​" ​ ​"Ну... ​насчет ​этого ​... ​она ​ушла ​тренироваться ​в ​Святилище ​Меча". ​ ​"ЧТО? ​ДА ​ЧТО ​У ​НЕЕ ​В ​ГОЛОВЕ?" ​ ​"Я ​долгое ​время ​задавал ​себе ​тот ​же ​вопрос", ​- ​сказал ​я ​с ​раздраженным ​вздохом. ​"Думаю, ​она ​просто ​хочет ​стать ​сильнее. ​Она ​упрямая ​девушка. ​Как ​только ​она ​примет ​решение, ​она ​будет ​делать ​то, ​что ​хочет." ​ ​"Да ​... ​это ​определенно ​правда. ​Я ​просто ​рад ​знать, ​что ​с ​ней ​все ​в ​порядке". ​ ​Филипп ​сделал ​паузу ​и, ​казалось, ​о ​чем-то ​задумался. ​ ​"Пол. ​Руди! ​Следуйте ​за ​мной. ​Я ​бы ​хотел ​познакомить ​вас ​обоих ​кое ​с ​кем". ​ ​Филипп ​провел ​нас ​мимо ​сбитых ​с ​толку ​рыцарей, ​которые ​к ​этому ​моменту ​сложили ​оружие, ​и ​подвел ​нас ​к ​одному ​из ​экипажей. ​Рядом ​с ​экипажем ​стоял ​рыцарь ​знакомого ​вида. ​У ​рыцаря ​было ​невероятно ​красивое ​лицо ​и ​аккуратно ​зачесанные ​назад ​каштановые ​волосы. ​Он ​бросил ​на ​меня ​раздраженный ​взгляд, ​когда ​мы ​приблизились. ​ ​"О ​чем ​ты ​думаешь, ​когда ​орешь ​во ​всю ​глотку! ​Если ​ты ​друг ​Филиппа, ​ты ​должен ​знать ​о ​нашей ​ситуации! ​Ты ​подвергаешь ​наши ​жизни ​риску ​своим ​трюком!" ​ ​"Подожди ​минутку? ​Что ​здесь ​делает ​Люк? ​Это ​значит ​..." ​ ​В ​этот ​момент ​дверь ​экипажа, ​рядом ​с ​которой ​он ​стоял, ​начала ​открываться. ​ ​У ​девушки, ​которая ​вышла, ​были ​длинные ​светлые ​волосы, ​голубые ​глаза ​и ​светлая ​кожа. ​На ​ней ​было ​красное ​платье ​с ​белой ​вышивкой. ​ ​Она ​подошла ​к ​Люку ​и ​положила ​руку ​ему ​на ​плечо. ​ ​"Итак, ​Люк, ​я ​ценю ​твою ​преданность ​и ​заботу ​о ​моей ​безопасности, ​но ​эти ​люди ​- ​наши ​дорогие ​гости, ​пожалуйста, ​относись ​к ​ним ​соответственно". ​ ​"Золотой ​язычок, ​как ​всегда. ​Ариэль ​всегда ​умела ​манипулировать ​ситуацией ​в ​свою ​пользу". ​ ​"Да, ​моя ​принцесса. ​Мне ​жаль", ​- ​сказал ​Люк, ​почтительно ​кланяясь. ​ ​Позади ​Ариэль ​вышел ​молодой ​человек ​лет ​двадцати ​с ​небольшим. ​У ​него ​были ​каштановые ​волосы ​и ​глаза, ​а ​также ​бледный ​цвет ​лица. ​Он ​был ​одет ​в ​черную ​мантию ​мага ​поверх ​зеленой ​одежды ​и ​носил ​очки. ​ ​"Приветствую, ​я ​Ариэль ​Анемои ​Асура. ​Вторая ​принцесса ​Королевства ​Асура. ​Это ​Люк, ​мой ​рыцарь-хранитель, ​и ​Деррик, ​мой ​маг-хранитель". ​ ​"Для ​меня ​большая ​честь ​познакомиться ​с ​тобой, ​моя ​принцесса. ​Я ​Рудеус ​Грейрат", ​- ​сказал ​я, ​приветствуя ​дворянку. ​ ​Заметив, ​что ​Пол ​просто ​стоит ​там, ​как ​идиот, ​я ​притянул ​его ​к ​себе ​в ​поклоне. ​Он, ​казалось, ​был ​еще ​больше ​шокирован ​случайной ​встречей ​со ​второй ​принцессой ​самого ​большого ​королевства ​в ​мире. ​ ​"О-о-о. ​Да, ​Пол ​Грейрат". ​ ​"Пожалуйста, ​почему ​бы ​вам ​двоим ​не ​встретить ​меня ​в ​моем ​экипаже. ​Я ​хотела ​бы ​обсудить ​кое-какие ​вопросы". ​ ​"Да, ​ваше ​высочество", ​- ​вежливо ​ответил ​я. ​ ​Я ​довольно ​хорошо ​знал ​Ариэль ​и ​знал, ​что ​она ​не ​из ​тех, ​кто ​обычно ​соблюдает ​формальности, ​по ​крайней ​мере, ​среди ​тех, ​кого ​она ​считала ​друзьями, ​но ​мы ​с ​этой ​Ариэль ​никогда ​не ​встречались. ​ ​Деррик ​последовал ​за ​Ариэль ​обратно ​в ​ее ​экипаж, ​в ​то ​время ​как ​Люк ​ждал ​нас ​снаружи, ​не ​потрудившись ​скрыть ​свое ​раздражение ​из-за ​нас. ​Я ​уверенно ​прошел ​мимо ​Люка ​в ​экипаж, ​а ​Пол ​осторожно ​последовал ​за ​мной. ​ ​Первое, ​на ​что ​я ​обратил ​внимание, ​была ​неожиданная ​простота ​кареты. ​Я ​ожидал ​богато ​украшенного ​интерьера ​с ​мягкими ​сиденьями ​из ​красного ​дерева, ​подходящими ​для ​принцессы. ​Я ​думаю, ​это ​было ​бы ​слишком ​заметно, ​когда ​они ​пытаются ​оставаться ​незамеченными. ​ ​"Пожалуйста, ​присаживайтесь", ​- ​сказала ​Ариэль, ​жестом ​приглашая ​нас ​сесть. ​ ​Мы ​сели ​напротив ​нее, ​а ​Деррик ​сел ​рядом ​с ​ней. ​Примерно ​столько ​человек ​могло ​поместиться ​в ​экипаже. ​Внутри ​было ​место ​для ​четырех ​человек, ​а ​снаружи ​- ​для ​кучера. ​Вероятно, ​им ​понадобился ​экипаж ​меньшего ​размера, ​чтобы ​пересечь ​эти ​лесистые ​районы. ​ ​"Я ​удивлена, ​что ​встретила ​тебя ​здесь", ​- ​сказала ​Ариэль ​с ​усмешкой. ​ ​"Мы ​одинаково ​удивлены", ​- ​заверил ​я ​ее. ​"Мы ​с ​отцом ​услышали, ​что ​Филипп ​и ​Хильда ​попали ​в ​какую-то ​беду, ​и ​мы ​пытались ​разыскать ​их, ​чтобы ​забрать ​с ​собой ​домой, ​в ​Шариат". ​ ​"В ​Шариат? ​Значит, ​ты ​слышал ​об ​Академии ​магии ​Раноа?" ​ ​"Да. ​Я ​официально ​зарегистрирован, ​чтобы ​начать ​посещать ​занятия ​со ​следующего ​года". ​ ​"О, ​как ​прекрасно!" ​- ​сказала ​Ариэль, ​изображая ​удивление. ​"Именно ​туда ​мы ​и ​направляемся. ​Деррик, ​Люк ​и ​я ​тоже ​планируем ​туда ​записаться. ​Думаю, ​скоро ​мы ​станем ​одноклассниками." ​ ​Ариэль ​сменила ​позу ​и ​наклонилась ​вперед, ​подперев ​подбородок ​раскрытой ​ладонью. ​ ​"Я ​так ​много ​слышала ​о ​твоих ​достижениях, ​Рудеус. ​Ты ​достиг ​ранга ​Святого ​в ​магии ​воды ​и ​продвинулся ​во ​всех ​других ​школах ​атакующей ​магии ​в ​пятилетнем ​возрасте ​и ​даже ​можешь ​творить ​магию ​без ​заклинаний." ​ ​"Это ​только ​благодаря ​моей ​невероятной ​учительнице, ​Рокси". ​ ​"Учитель ​может ​показать ​только ​лучшее, ​на ​что ​уже ​способны ​его ​ученики. ​Не ​пренебрегай ​своими ​талантами". ​ ​"Я ​тоже ​много ​слышал ​о ​тебе". ​ ​"О? ​Надеюсь, ​только ​хорошее", ​- ​сказала ​она ​со ​смехом. ​ ​"Я ​слышал ​о ​твоем ​невероятном ​остроумии ​и ​сообразительности ​и ​о ​том, ​что ​тебе ​нет ​равных, ​когда ​дело ​доходит ​до ​произнесения ​речей. ​Больше ​всего... ​Я ​слышал, ​что ​ты ​пытаешься ​завербовать ​как ​можно ​больше ​влиятельных ​людей, ​чтобы ​они ​поддержали ​тебя ​в ​твоих ​притязаниях ​на ​трон." ​ ​Когда ​я ​произнес ​эту ​последнюю ​фразу, ​глаза ​Пола ​и ​Деррика ​расширились, ​и ​они ​повернулись ​к ​Ариэль, ​чтобы ​увидеть, ​как ​она ​отреагирует. ​Ариэль, ​однако, ​просто ​продолжала ​смотреть ​на ​меня, ​и ​на ​ее ​лице ​появилась ​широкая ​улыбка. ​ ​******От ​лица ​Ариэль****** ​ ​Я ​слышала ​от ​Филиппа, ​что ​этот ​молодой ​человек ​был ​исключительно ​талантлив. ​Когда ​Филипп ​сказал ​мне, ​что ​он ​достиг ​ранга ​Святого ​в ​магии ​в ​возрасте ​пяти ​лет, ​я, ​честно ​говоря, ​не ​поверила ​ему. ​Но ​теперь, ​когда ​я ​разговариваю ​с ​Рудеусом ​лично ​... ​в ​нем ​есть ​что-то ​такое, ​что ​выходит ​даже ​за ​рамки ​этого. ​ ​Я ​планировала ​убедить ​его ​отца ​перейти ​на ​мою ​сторону, ​думая, ​что ​его ​маленький ​сын ​слепо ​последует ​за ​мной. ​Почему ​я ​разговариваю ​с ​ребенком ​вместо ​этого? ​Почему, ​когда ​я ​разговариваю ​с ​ним, ​мне ​кажется, ​что ​этот ​юноша ​полностью ​владеет ​ситуацией? ​ ​Все, ​что ​я ​знаю, ​это ​то, ​что ​прямо ​сейчас ​важно ​только ​одно. ​Я ​должна ​привлечь ​этого ​парня ​на ​свою ​сторону, ​несмотря ​ни ​на ​что. ​ ​***** ​Вернемся ​к ​Руди ​***** ​ ​"Ты ​абсолютно ​прав. ​Я ​впечатлена ​твоей ​смелостью. ​Значит, ​ты ​предлагаешь ​мне ​свою ​верность?" ​ ​"Я ​готов ​поддержать ​тебя. ​Но ​только ​при ​одном ​важном ​условии". ​ ​"Хм? ​Тогда ​в ​чем ​дело? ​Назови ​свою ​цену", ​- ​сказала ​Ариэль, ​отбросив ​формальности. ​ ​"Прямо ​сейчас ​в ​Академии ​магии ​Раноа ​обучается ​студентка, ​которая ​сделала ​себе ​неплохое ​имя. ​Она ​получила ​прозвище ​"Тихая ​Сильфи" ​из-за ​своей ​способности ​творить ​магию ​без ​заклинаний, ​как ​и ​я. ​Каждый ​день ​она ​посещает ​тренировки ​по ​боевой ​магии ​и ​ни ​разу ​не ​проиграла ​ни ​одной ​дуэли ​ни ​одному ​другому ​ученику ​или ​даже ​инструкторам." ​ ​"Она ​звучит ​потрясающе. ​Именно ​тот ​тип ​человека, ​которого ​я ​хотела ​бы ​нанять". ​ ​"Это ​моя ​точка ​зрения. ​Я ​поддержу ​тебя, ​но ​только ​при ​условии, ​что ​ты ​не ​будешь ​преследовать ​Сильфиду. ​Она ​мой ​лучший ​друг, ​и ​я ​планирую ​однажды ​попросить ​ее ​руки. ​Я ​не ​хочу, ​чтобы ​она ​вмешивалась ​в ​королевскую ​политику ​и ​подвергалась ​опасности ​с ​твоей ​подачи. ​Даже ​если ​она ​предложит ​тебе ​свою ​поддержку, ​ты ​должна ​отказаться. ​" ​ ​"Это ​серьезное ​условие. ​Скажи ​мне. ​Почему ​я ​должна ​предпочесть ​тебя ​ей? ​Ее ​достижения ​кажутся ​еще ​более ​невероятными, ​чем ​твои. ​Достижение ​титула ​"Святой ​воды" ​- ​поистине ​впечатляющий ​подвиг, ​но ​практический ​боевой ​опыт ​этой ​девушки ​- ​именно ​то, ​что ​я ​ищу ​". ​ ​"Святой ​воды? ​Боюсь, ​это ​название ​ко ​мне ​не ​совсем ​применимо". ​ ​"О? ​И ​какой ​же ​ранг, ​по ​твоим ​утверждениям, ​у ​тебя ​есть?" ​ ​"Ранг? ​Система ​ранжирования ​ко ​мне ​неприменима. ​Я ​продвинулся ​дальше ​этого. ​Пожалуйста, ​позвольте ​мне ​официально ​представиться. ​Меня ​зовут ​Рудеус ​Грейрат, ​также ​известный ​как ​Бог ​Магии, ​занимающий ​седьмое ​место ​среди ​Семи ​Великих ​Богов."