Эпизод 3: “Soul Siphon”

На окраине леса стоит уже всем знакомый темно-фиолетовый единорог, быстро оглядываясь по сторонам. Эклипс - да где он?! Я из-за этого идиота сейчас себе все копыта отморожу! Чтож так холодно-то, а? Вдруг злодей слышит шорох в чаще и резко оборачивается. Оттуда выходит оранжево-коричневатый земной пони с кьютимаркой в виде весов, тащащий за собой целый обоз разных вещей. Эклипс - наконец-то. И что это все? Я просил у тебя только один товар. Торговец - брат, сам понимаешь, такой опасный товар заметить легко, а весь этот груз внимание отвлекает. Оплату принес? Эклипс *показывая ему мешок битсов* - сначала товар. И давай без «брат». Торговец - вопросов нет, брат, все понял. Торговец достает из сумки на седле что-то отдаленно напоминающее флейту, выдолбленную из темно-синих кристаллов. Торговец - вот, как и обещал. Тяжело было найти. Все, давай мои заслуженные деньги. Эклипс выхватывает у него из копыта флейту, рассматривая ее со всех сторон, словно пытаясь уличить продавца в обмане. Эклипс - чтож, ты меня удивил. Не подделка. Не ожидал от кого-то твоего уровня такого. Торговец - только качественный товар, брат. Оплату. Эклипс - прости, но нет. Я сказал что принесу твои битсы, но не сказал что ты их получишь. С ухмылкой единорог прыгает в портал, оставляя ошарашенного торговца, который спустя пару секунд приходит в себя. Торговец - вот тебе и честный рынок!Договаривайся потом с клиентами, что сначала товар, потом оплата, они тебе еще клянутся что не обман, тьфу! Зря тащился только… *** Наступило утро, и вся Эквестрия просыпается вместе с началом дня. В Замке Дружбы Твайлайт пристально смотрит на карту, не отводя от нее взгляда ни на секунду. Рядом стоит Спайк с одновременно озабоченным и раздраженным выражением мордочки. Спайк - Твай, я все понимаю, за последние пару дней много чего произошло, но ты слишком бурно реагируешь. Вы же победили Эклипса! Может он и не настолько опасная угроза? Твайлайт, нагнувшись к карте еще ближе, будто пытаясь высмотреть Эклипса где-то там, ответила Спайку: Твайлайт - Спайк, мы его не победили, ему просто самому наскучило с нами играть и он ушел. Я должна быть готова к нападению в любой момент. В любой. Спайк - обычно такие твои зацикливания ничем хорошим не заканчиваются, но как хочешь, я пытался, моя драконья совесть чиста. Твайлайт - так, не забыть попросить остальных быть начеку и если что звать меня… Спайк со вздохом направляется к двери, поняв что отговаривать Твайлайт не имеет никакого смысла. *** В это же время на улицах Понивилля пони ходят туда-сюда, занимаясь своими делами. Вдруг воздух прорезает протяжная, холодная трель. Все кто был рядом подняли головы, увидев Эклипса стоящего на крыше одного из домов и дующего во что-то, похожее на флейту. Буквально спустя секунду тела пони на пару секунд приподнимаются в воздухе, а затем из них извлекаются почти полностью прозрачные, эфемерные нити - души бедняг. Эклипс (с ухмылкой) - Ой, это что, я сделал? Неожиданно его внимание привлекает розовое прыгающее пятно - это Пинки, не в курсе всей ситуации вприпрыжку скачет по улице. Она резко останавливается, замечая Эклипса и все что происходит. Пинки - О, привет, Эклипс! А что это ты делаешь? Эклипс - М? О, привет кексик. Ничего особенного, просто высасываю души из каждого встречного, так, пустячок. Пинки - Оу… А как именно? И зачем? И для чего? И- Эклипс - Я… неважно. С этой прелестью- Эклипс поглаживает флейту, злорадствующе улыбаясь Эклипс - -я легко подчиню себе Эквестрию. Я предпочитаю называть это сифоном душ. Стоит лишь сыграть, и из ближайших существ высасываются души. Пинки - Ооо, это умный план! Но мне и всем остальным придется тебя остановить! Эклипс - да ну? Посмотрим как они это сделают без элемента смеха. Пинки - подожди, что? Не успев закончить вопрос, Пинки прерывает звук флейты, и тут же ее тело замирает, пока из него выходит ярко-розовая нить внушительной длины, исчезающая во флейте. Эклипс - вот это размерчик. Хотя ожидаемо, для одного из элементов. Ну, с Понивиллем закончили, куда же пойти дальше… Его прерывает голос Твайлайт. Твайлайт - Эклипс! Единорог поворачивает голову, смотря на пятерку пони, появившихся из ниоткуда. Эклипс - о, а вот и публика пришла! Хотите полюбоваться мой победой? Рэйнбоу - как бы не так, звездный фрик! Эпплджек - верни им всем души, иначе тебе несдобровать! Эклипс испускает едкий смешок, издевательски произнося: Эклипс - О нет, мне так страшно! Что же делать? Вы же отправите меня назад в камень- Ой, вы не можете! Хорошо что ваша розовая подружка попалась мне навстречу. В любом случае, мне здесь нечего делать, аривидер- Его прерывает возглас Твайлайт, пусть и не до конца уверенный в том, что она говорит: Твайлайт - Стой! Давай так. Если мы впятером одолеем тебя в.. *вздох* музыкальной битве, то ты отпустишь все души, идет? Эклипс - Ммм, я никогда не против соревнования, приятно раздавить дух неудачников после неизбежного поражения. Вызов принят, Спаркл. Спустя пару минут, шестеро пони уже стоят на не пойми откуда взявшейся сцене, с приготовленными инструментами, созданными из теней Эклипса. Эклипс - порой вспоминаешь как это удобно, управлять тенями. Ну чтож, готовы облажаться? Со злобной усмешкой единорог перекладывает Сифон душ в ближайшее теневое щупальце, хватая в свои копыта обычную скрипку. Эклипс - Мне не нужны артефакты чтобы смешать вас с грязью. Да и я никогда не был фанатом жульничества. Рэйнбоу - с трудом верится. Твайлайт и остальные хватаются за инструменты, готовясь к началу противостояния. И началось! Ноты, магически отделяющиеся от звука мелодии инструментов скрещивались вместе, пытаясь превзойти друг друга, а сами мелодии переплетались в клубке из гармонии и тьмы, набирая все больше и больше оборотов с каждой секундой. Спустя несколько минут, ясно видно, что друзьям удается идеально повторять все симфонии Эклипса. От злости единорог уже начинает трястись, но продолжает играть. Увы, после еще нескольких удачных попаданий ярость берет свое. От злости Эклипс разламывает скрипку пополам со злобным рыком. Эклипс - да чтоб вас всех! Рарити - мы справились! Твайлайт - мы выиграли, возвращай души! Эклипс трясет головой, избавляясь от последних частиц гнева, вновь ухмыляясь. Эклипс - не обязан. Флаттершай - но ты же говорил, что ты не фанат жульничества… Эклипс - это не жульничество, это… хмм, какое же слово… вспомнил! Неверная трактовка правил! Именно. Злодей приподнимает себя в воздух с помощью теневых щупалец, надвигаясь на пятерку пони. Эклипс - кажется пора закончить этот цирк, не правда ли? От неожиданности все делают шаг назад, а Твайлайт по случайности нажимает на клавишу на пианино, и пианино издает короткий звук, воспроизводя всего одну ноту. Все переводят взгляд на пианино, замечая что теперь над клавишами появилась прозрачная, стеклянная на вид нота. Эклипс - эй-эй-эй, отойди оттуда! Можем продолжить битву, только не смей прикасаться к пианино! Аликорн приподнимает бровь, смотря на Эклипса с недоумением. Твайлайт - и почему же? Эклипс - Эмм… ну… Рарити - кажется, до меня дошло. Если мы сыграем определеную последовательность, то возможно это лишит Сифон душ его силы! Эклипс - Пха, что-о-о?! Бредятина! Давайте лучше продолжим, я даже могу вам поддаться! Твайлайт нажимает на еще одну клавишу, добавляя вторую ноту рядом с предыдущей, от чего Эклипс резко дергается, сжав зубы. Эклипс - ах ты… Спаркл, клянусь Луной, если не отойдешь от пианино- Дзынь. Еще одна клавиша издала звук, согнувшись под давлением копыта Твайлайт, пополняя количество нот. И еще раз. И снова. Эклипс с ненавистью смотрит на пятерку пони, тихо скуля. Твайлайт замирает над пианино, делая глубокий вдох. Твайлайт - …последняя… Все замерли в нетерпении, затаив дыхание. Твайлайт опускает копыта и… пианино издает резкий, тошно тонкий звук: Аликорн была близко, но промахнулась. В глазах Эклипса вновь загорается озорной огонь, и тот снова притворяется что вовсе и не злился пару секунд назад, выпрямившись и гордо смотря на друзей, словно выиграл что-то невообразимое. Эклипс - Ха! Сфальшивила! Прежде чем Твайлайт или кто-то еще успевают приблизиться к пианино, их хватают тени Эклипса, начиная сжимать в удушающей хватке. Сам же Эклипс хватает Сифон душ, ухмыляясь так широко, как только возможно. Эклипс - позор, что вы не увидите моей победы. А теперь, присоединитесь к коллекции. Эклипс дует в Сифон, и пятеро пони чувствуют как их естество вырывается прямо из их сердец. Это чувство тяжело описать, но оно точно не из приятных, особенно когда твое тело еще и сжимают. Эпплджек - нужно… что-то… придумать.. Флаттершай - но… что? Твайлайт - мы… проиграли- Неожиданно все замечают фигуру в капюшоне, быстро подбежавшую к пианино и ударив по клавишам, играя последнюю необходимую ноту. Эклипс - Эй! Ты еще кто?! Фигура даже не отвечает и галопом исчезает в одном из переулков. Эклипс переводит взгляд на Сифон Душ, с ужасом понимая что тот яростно трясется и покрывается паутиной трещин. Эклипс - Нет! Только это он и успевает сказать. Инструмент лопается, высвобождая все души, и ударной волной отправляя Эклипса в уже открывшийся позади него портал. Тени отпускают Твайлайт и остальных, и те падают, пытаясь восстановить дыхание в горящих от нехватки воздуха легких. Когда же это у них выходит, Твайлайт поднимает глаза в ту сторону, куда делся незнакомец в капюшоне. «Кто это был? И почему он помог нам?» - размышления Твайлайт прерывает вскрик Пинки. Пинки - девочки, вы все пропустили! Здесь был Эклипс, мы с ним поздоровались, а потом у меня был сон в котором я ела бесконечный торт, правда здорово?! Розовая пони делает паузу, замечая насколько встревоженно все выглядят. Пинки - похоже не самый удачный момент. Так что с Эклипсом? Рэйнбоу - к счастью побежден. Рарити - да, таинственным незнакомцем. Не имею понятия кто это был, но если узнаю, обязательно поблагодарю. Флаттершай - Твайлайт? Ты… в порядке? Твайлайт встрепенулась, снова выдернутая из своих размышлений. Твайлайт - а? Да, вроде бы. Просто думаю о том, что мы чуть не проиграли. Нам действительно стоит быть осторожней, Эклипс серьезная угроза. Рэйнбоу - тем не менее, угроза которую нам удалось победить два раза! Твайлайт кивает с натянутой улыбкой, но в голове у нее буря эмоций. Но приходит она лишь к одному выводу: оставаться в полной готовности…