Глава 9: Песочные часы судьбы

Прошло двадцать лет и шесть месяцев. Столица изменилась, но Фалия и Лео остались прежними — время не властно над мастерами такого уровня. Айрис же теперь выглядела как зрелая, статная воительница Племени Аметиста. В её сорок три года каждый её жест был пропитан силой льда, а взгляд стал глубоким и спокойным. Праздничный ужин в честь её дня рождения был прерван жутким ледяным сквозняком. В центре комнаты реальность пошла рябью, и из неё вышла Кай Вилия. Богиня выглядела изможденной, её голубые крылья поблекли. — Праздник окончен, — её голос дрожал. — Лилия только что уничтожила шестой артефакт. Она отобрала его силой у Хранителей Равнин. Баланс окончательно рухнул. Север тонет в магических штормах, и если я не вмешаюсь сейчас, планета развалится на куски. Кай Вилия обвела присутствующих взглядом. — Я закрываю Игру. Все чаши, все легенды... я превращу их в прах. Это единственный способ лишить демона подпитки. Фалия, прожившая более двух веков, лишь печально кивнула: — Я принимаю твоё решение, Богиня. Мир важнее игрушек. Кай Вилия воздела руки к потолку. Она начала петь на языке, который звучал как звон разбитого хрусталя. По всему миру в этот миг задрожали медные, серебряные и золотые чаши. В руках искателей приключений, в сокровищницах королей и на пыльных рынках — всё, что когда-то было «Легендарным Даром», начало осыпаться мелким, золотистым песком. На далеком Севере Лилия стояла посреди бури. В её руках только что был меч и три реликвии, но теперь сквозь её пальцы струился лишь бесполезный прах. — Нет... — прохрипела она. — Моя сила! В этот момент её лицо исказилось. Тело эльфийки начало неестественно удлиняться, кожа потемнела, а из спины вырвались костяные наросты. Древний демон, веками искавший идеальный сосуд, окончательно поглотил оболочку. Истинная Цай Лилия погибла еще за год до встречи с Айрис — её душа была вытеснена этим существом, когда она, будучи 22-летней амбициозной девушкой, коснулась запретных знаний. Всё это время Айрис дружила с монстром. В замке Столицы Айрис внезапно почувствовала, как её сознание отделяется от тела. Благодаря магии Кай Вилии, она увидела астральный план. Рядом с ней парил дух настоящей Лилии — тонкий, измученный и почти прозрачный. — Помоги ей... — прошептала душа эльфийки, глядя на то, во что превратилось её тело. Айрис рванулась вперед, её ледяная воля сконцентрировалась в астральный клинок, но она тут же почувствовала, как её отбрасывает назад. Мощи демона, даже лишенного артефактов, было слишком много для одной, пусть и опытной, магессы льда. — Ты не справишься одна, Третья с Земли! — крикнула Кай Вилия, поддерживая её дух своим светом. — Тебе нужен четвертый! И тебе нужна вся мощь Лео! Айрис обернулась на Лео. Тот стоял, окруженный черным пламенем пепла, и в его глазах больше не было иронии. 150 лет он ждал этого момента.