Часть 1

Годрикова Лощина в ту ночь была тихой — слишком тихой для военного времени. Снег лежал ровным, нетронутым полотном, и фонари отбрасывали мягкий жёлтый свет на пустую улицу. Дом Поттеров стоял тёплым островком среди зимы. В гостиной пахло хвоей и горячим какао. Ёлка была небольшой, украшенной впопыхах: несколько шаров, старые маггловские гирлянды и звезда, которую Джеймс так и не сумел ровно закрепить на верхушке. Он пробовал три раза, пока Лили, смеясь, не забрала у него палочку. — Ты уверен, что заклинание стабилизации вообще для этого? — спросила она, прищурившись. — Абсолютно, — с важным видом ответил Джеймс. — Просто ёлка сопротивляется. У неё характер. Лили покачала головой и одним точным движением поставила звезду на место. В этот момент из детской кроватки у камина донёсся тихий звук — Гарри заворочался, сжимая крошечный кулак. — Проснулся, — шепнула Лили и подошла к нему. Она взяла сына на руки. Пятимесячный Гарри смотрел на неё серьёзно, как будто пытался понять, что происходит, а потом неожиданно улыбнулся. Лили на мгновение замерла — такие улыбки всегда выбивали из неё почву под ногами. — Он точно знает, что сегодня праздник, — сказал Джеймс, подходя ближе. — Первый Новый год в его жизни. — И пусть их будет много, — тихо ответила Лили. Они сели на диван: Лили с Гарри на руках, Джеймс рядом, положив руку ей на плечо. Часы на камине медленно отсчитывали последние минуты года. — Знаешь, — начал Джеймс после паузы, — я правда думаю, что следующий год будет лучше. Лили кивнула, глядя на огонь в камине. — Я тоже это чувствую. Как будто… всё подходит к концу. Столько лет страха, бегства, потерь. Хочется верить, что Гарри вырастет уже без этого. — Он не будет знать войны, — уверенно сказал Джеймс. — Мы ему этого не позволим. Лили посмотрела на мужа. В его голосе не было бравады — только усталая, упрямая надежда. — Тогда за это и выпьем, — сказала она и кивнула на два бокала с огневиски на столе. — За новый год. И за мир. Джеймс поднял бокал. — За то, чтобы следующий Новый год мы встречали не одни. Без заклятий защиты, без Плаща под рукой. Просто семьёй. Часы пробили полночь. Где-то далеко раздались приглушённые хлопки фейерверков — магглы праздновали Новый год, не зная о войне, идущей параллельно их жизни. В доме Поттеров было тепло и спокойно. Гарри тихо заснул, уткнувшись носом в мамин свитер. Лили поцеловала его в макушку. — С новым годом, Гарри, — прошептала она. — Пусть он будет лучше. Джеймс обнял их обоих, и на короткий миг мир действительно казался почти безопасным. Они не знали — и не могли знать, — что больше никогда не будут встречать Новый год. Что эта тихая ночь в Годриковой Лощине станет их последним праздником. И что всё, о чём они говорили с надеждой, исполнится — но слишком дорогой ценой.