Часть 11 Последствия

Тишина была оглушающей. Бин Бин всё ещё стояла на коленях, её тело дрожало от рыданий. Юхао держал её, его собственные слёзы текли беззвучно. Они только что потеряли друга. Существо, которое жертвовало всем ради их счастья. Скайдрим был раздражающим. Назойливым. Постоянно шутил в неподходящее время. Миллион лет преследовал Бин Бин, несмотря на её холодное отвержение. Но он также был верным. Добрым. Самоотверженным. И теперь его больше не было. — Он ушёл, — прошептала Бин Бин, её голос был хриплым. — Скайдрим действительно ушёл... Она зарыла лицо в плечо Юхао, её слёзы пропитывали его одежду. — Миллион лет он был рядом. Миллион лет я игнорировала его, отталкивала, называла червём... И он всё равно... он всё равно умер за меня... Её голос сорвался в рыдание. — Почему? Почему он это сделал? Я никогда... я никогда не любила его так, как он любил меня! — Потому что настоящая любовь не требует взаимности, — тихо сказал голос. Они оба вздрогнули. Снежная Императрица медленно подошла к ним. Её обычно гордая осанка была сломлена. Плечи опущены. Руки дрожали у боков. На её лице были следы слёз — кристальных, замёрзших слёз. Она опустилась на колени перед Бин Бин, её движения были медленными, словно каждый жест причинял боль. — Бин Бин, — её голос был хриплым. — Я... я... Слова застряли в её горле. Бин Бин медленно подняла голову, её заплаканные глаза встретились с глазами сестры. — Ты убила его, — прошептала она, и в её голосе была смесь боли и гнева. — Ты убила Скайдрима. — Я знаю. Снежная Императрица закрыла глаза, новые слёзы покатились по её щекам. — Я знаю. И я... я никогда не смогу простить себе этого. Она открыла глаза, и в них была бездна вины. — Я хотела защитить тебя. Хотела вернуть тебя домой. Я думала... думала, что знаю, что лучше для тебя. Что честь, гордость, достоинство — это то, что имеет значение. Она посмотрела на свои руки, всё ещё дрожащие. — Но этот червь... этот глупый, назойливый червь, который преследовал тебя миллион лет... он показал мне, что я была неправа. Её голос дрогнул. — Любовь — это не контроль. Не владение. Это... отпускание. Позволение тому, кого ты любишь, найти своё счастье. Даже если это счастье не с тобой. Она протянула руку к Бин Бин, но остановилась на полпути, словно боялась прикоснуться. — Я была так зациклена на том, кем ты была, что не увидела, кем ты становишься. Не увидела, что ты счастлива здесь. С ним. Её взгляд переместился на Юхао, и в нём больше не было холода. Только усталость. — Я думала, что спасаю тебя. Но на самом деле... я причиняла тебе боль. И из-за моей слепоты... из-за моей гордости... хорошее существо умерло. Молчание повисло между ними. Бин Бин смотрела на свою сестру — на существо, которое она знала триста тысяч лет, которое было её семьёй, её домом, её всем. Она хотела кричать. Хотела обвинять. Хотела сказать, что никогда не простит. Но когда она посмотрела в глаза Сюэ Ди, она увидела только боль. Такую же боль, которую чувствовала сама. — Он сказал мне, — тихо начала Бин Бин, — перед тем как исчезнуть. Сказал, что настоящая любовь — это желание счастья для того, кого ты любишь. Она вытерла слёзы дрожащей рукой. — Он любил меня миллион лет, Сюэ Ди. Миллион лет безответной любви. Но он всё равно хотел, чтобы я была счастлива. Даже если это счастье было не с ним. Она встретила взгляд сестры. — Ты любишь меня. Я знаю это. Но твоя любовь... она была удушающей. Контролирующей. Ты хотела, чтобы я осталась той же самой Бин Бин, которую ты знала. Но я изменилась. Люди меняются. Даже древние звери души. Снежная Императрица кивнула медленно, принимая слова. — Я знаю. И я... я должна отпустить тебя. Она глубоко вдохнула, словно готовясь к самому трудному решению в своей жизни. — Оставайся, — прошептала она. — Оставайся с ним. Будь счастлива. Это... это всё, чего я действительно хочу для тебя. Бин Бин почувствовала, как новые слёзы наполнили её глаза. — Сюэ Ди... — Но, — продолжила Снежная Императрица, её голос окреп, — я хочу кое-что сказать тебе. Последнее, что я должна сказать как твоя сестра. Она повернулась к Юхао, её взгляд стал серьёзным. — Человек. Хо Юхао. Юхао встретил её взгляд, несмотря на страх, который всё ещё кипел в нём. — Д-да? — Моя сестра выбрала тебя, — сказала Снежная Императрица. — Существо, которое прожило миллион лет, умерло ради тебя. Это не лёгкое бремя. Она шагнула ближе, её аура вспыхнула — не угрожающе, а серьёзно. — Поэтому слушай меня внимательно. Если ты когда-нибудь причинишь ей боль — если ты предашь её, оставишь её, сломаешь её сердце — я найду тебя. Не важно, где ты будешь. Не важно, насколько сильным ты станешь. Я найду тебя. Её глаза загорелись холодным светом. — И я заморожу твою душу так глубоко, что даже смерть покажется милосердием. Юхао сглотнул, но не отступил. — Я понимаю, — твёрдо сказал он. — И я обещаю. Я никогда не причиню ей боль. Никогда не предам её. Я буду защищать её всю свою жизнь. Он взял руку Бин Бин в свою, сжав крепко. — Она — моё сердце. Мой дом. И я скорее умру, чем потеряю её. Снежная Императрица смотрела на него долго. Затем, очень медленно, кивнула. — Хорошо. Она повернулась обратно к Бин Бин, и её холодная маска треснула, показывая уязвимость под ней. — Я вернусь в Крайний Север, — тихо сказала она. — Там... там всё кажется пустым без тебя. Но это мой дом. И я должна научиться жить одна снова. — Сюэ Ди... — Бин Бин поднялась на ноги, её голос дрожал. — Я не хочу терять тебя. Ты моя сестра. Всегда будешь моей сестрой. Снежная Императрица слабо улыбнулась — грустная, но искренняя улыбка. — И ты всегда будешь моей. Не важно, где ты. Не важно, с кем. Она шагнула вперёд и, к удивлению всех, обняла Бин Бин. Крепко. Отчаянно. — Я горжусь тобой, — прошептала она. — Горжусь твоей силой. Твоим выбором. Твоим счастьем. Бин Бин обняла её в ответ, её тело дрожало от рыданий. — Приходи чтоб навестить меня, — прошептала Снежная Императрица. — Когда-нибудь. Когда будешь готова. Крайний Север всегда будет твоим домом. И я... я всегда буду ждать. Они держали друг друга долгое время, две сестры, чья связь была испытана и изменена, но не сломана. Наконец Снежная Императрица отстранилась. Она вытерла слёзы, и её холодная маска медленно вернулась на место — не полностью, но достаточно. — Прощайте, — тихо сказала она. И прежде чем кто-либо мог ответить, она исчезла. Растворилась в снежной буре, оставив только холодный ветер и падающие снежинки. Бин Бин и Юхао остались стоять в тишине, держась за руки. — Она ушла, — прошептала Бин Бин. — Да, — тихо сказал Юхао. Бин Бин посмотрела на небо, где последние золотистые частицы света Скайдрима всё ещё мерцали, медленно исчезая. — Скайдрим отдал свою жизнь за нас, — сказала она. — Сюэ Ди отпустила меня. И теперь... Она повернулась к Юхао, и в её глазах была смесь боли, благодарности и решимости. — Теперь мы должны жить. Жить так, чтобы их жертвы не были напрасны. Юхао кивнул, притягивая её к себе. — Вместе, — сказал он. — Вместе, — эхом повторила она. Они стояли в объятиях друг друга, пока снег продолжал падать вокруг них. Впереди было много боли. Много исцеления. Много слёз за потерянного друга. Но они будут проходить через это вместе. И где-то — в духовном мире, в месте между жизнью и смертью — Скайдрим улыбался. Будь счастлива, Бин'эр. Это всё, о чём я когда-либо просил. Просто... будь счастлива.