Глава 19:«Там, где море не прощает»

Лодка Клео не была создана для бегства. Она была создана для спокойной воды, для утренней рыбалки, для коротких поездок вдоль берега. Но сейчас её нос бил по волнам так, будто море решило проверить, сколько она выдержит. Дождь обрушился резко — плотной стеной. Берег почти сразу растворился в серой дымке. Айла вцепилась в край борта. Ладони мгновенно стали мокрыми — от дождя, от солёных брызг, от собственного пота. — Держись крепче! — крикнул Рейф, перекрывая ветер. Она обернулась. Он стоял у мотора, одной рукой удерживая румпель, второй пытаясь стабилизировать корпус. Его волосы прилипли ко лбу, футболка мгновенно намокла. Молния прорезала небо — короткая, слепящая. На секунду она увидела его лицо чётко. Не злое. Не раздражённое. Сосредоточенное. Лодка резко ударилась о волну. Айла едва не потеряла равновесие. — Рейф! Он шагнул ближе, поймал её за плечо и прижал к лавке. — Сядь. Ни в коем случае не вставай. Она подчинилась. Ветер усиливался. Где-то позади слышались другие моторы — но всё тише. Шторм отрезал их от берега быстрее, чем акулы успели развернуться. — Они не пойдут дальше! — крикнула она. — Пойдут, если мы перевернёмся! Вода уже захлёстывала внутрь. Айла схватила старое пластиковое ведро и начала вычерпывать. Руки дрожали, но она делала это автоматически — движение за движением. Море становилось темнее. Небо — ниже. Ещё одна волна ударила в борт. Мотор закашлялся. — Нет… — выдохнул Рейф. Он наклонился к нему, что-то проверяя. Вода хлестала по спине, по лицу, в глаза. — Только не сейчас, — сквозь зубы. Айла перестала вычерпывать. — Что происходит? Мотор дернулся ещё раз — и замолчал. Окончательно. И вдруг стало слишком тихо. Только ветер. Только вода. Лодку начало крутить боком. Айла почувствовала, как холод поднимается по позвоночнику. — Заведи его. Он не ответил. Потянул шнур. Раз. Два. Три. Ничего. Её сердце билось так громко, что заглушало шум моря. — Рейф… Он не смотрел на неё. Он боролся. Руки уже были красными от трения. Снова. Шнур выскользнул. Он ударил по металлу кулаком. — Чёрт! Лодку развернуло носом к волне. Она накренилась. Айла вскрикнула. Он мгновенно оказался рядом, схватил её за талию, удерживая от падения. — Слушай меня, — резко. — Если нас перевернёт — держись за корпус. Не отпускай. — Я не умею плавать в шторме! — Тогда не отпускай. Его ладони сжали её крепче. Молния ударила где-то рядом — так близко, что на секунду воздух стал белым. И в этом свете она увидела его глаза. Не страх. Решение. Он не думал о себе. Он думал, как удержать её. И именно в этот момент внутри что-то щёлкнуло. Он не бросит. Даже если лодка пойдёт ко дну. Он не отпустит. Ещё одна волна. Сильнее. Лодку подняло — и швырнуло вниз. Айла ударилась плечом, воздух выбило из лёгких. Рейф почти навалился сверху, закрывая её от края борта. — Всё, — выдохнул он. — Держись. Она вцепилась в его мокрую футболку. Ветер завывал так, будто разрывал небо. Последнее, что Айла запомнила — это шум. Не ветер даже. Не вода. А гул — такой громкий, будто мир стал одной сплошной волной. Рейф что-то кричал, но слова разрывались ветром. Лодку бросало, как игрушечную, и каждая новая волна казалась выше предыдущей. Она держалась за край борта до боли в пальцах. Потом лодка резко ушла вниз. Холодная вода накрыла с головой. Крик исчез. Мир исчез. Тишина. Сначала пришло ощущение тепла. Потом — песка под щекой. Айла медленно открыла глаза. Свет был мягким, утренним, почти нереальным после ночной черноты. Небо — чистое. Без единого облака. Море — спокойное. Слишком спокойное. Она лежала на боку, не сразу понимая, где находится. Платье высохло наполовину и стало жёстким от соли. Волосы прилипли к лицу. Каждое движение отзывалось тяжестью. Она перевернулась на спину. Солнце заставило прищуриться. И только тогда память начала возвращаться — кусками. Шторм. Волны. Крик. Рейф. Она резко села. В нескольких метрах от неё, на мокром песке, лежал он. Неподвижно. Сердце провалилось куда-то вниз. — Рейф… Голос прозвучал хрипло, почти чужим. Он не ответил. Она поднялась — ноги подкосились, но она всё равно дошла. Колени коснулись песка рядом с ним. — Рейф! Она коснулась его плеча. Тёплый. Он застонал и медленно вдохнул. Айла закрыла глаза на секунду — просто чтобы вернуть дыхание. — Мы… — он моргнул, пытаясь сфокусироваться. — Где… Она оглянулась. Полоса песка уходила в обе стороны, узкая и светлая. Чуть дальше — редкие низкие деревья, наклонённые ветром. Никаких домов. Никаких лодок. Только звук воды. И в двадцати шагах от берега — перевёрнутая на бок лодка Клео, наполовину утонувшая, застрявшая в отмели. — Похоже… — она сглотнула, — не там, где планировали. Он медленно сел, поморщившись. Посмотрел на море. Потом на лодку. Потом снова на неё. — Живы, — сказал он. Это прозвучало как итог, а не как облегчение. Она кивнула. Между ними повисла пауза — странная, пустая, будто ночь вырезали из памяти и оставили только утро. Ветер был лёгким. Тёплым. Ни следа бури. Только соль на коже и песок под ладонями напоминали, что это не сон. Айла подтянула колени к груди. — Они нас не найдут, да? Рейф посмотрел на горизонт. Долго. — Не сразу. Он встал, пошатываясь, и протянул ей руку. — Давай проверим, что у нас осталось. Она вложила пальцы в его ладонь. И впервые с начала этой истории не почувствовала ни спора, ни неловкости. Только — что они здесь вдвоём. И теперь это их проблема.