Глава 31: "Почти"

Айла сидела на крыльце и смотрела на океан, когда телефон завибрировал. Она взяла его, ожидая увидеть сообщение от Сары или, может быть, Оливия, которая опять забыла дома зарядку. Сообщение было от Рейфа. «Ты занята сегодня?» Она посмотрела на небо — ясное, солнце клонится к закату, ветер тёплый. Идеальный вечер для того, чтобы… «Нет. А что?» «Может, встретимся? На старом причале. Там, где живцы лодки держат. Никого не будет». Айла почувствовала, как сердце пропустило удар. Они виделись на яхте, перекинулись парой фраз, но чтобы вот так — наедине, без свидетелей — это было впервые после того разговора на пирсе, когда он сказал «держаться на расстоянии». «Хорошо. Во сколько?» «Через час». Она отложила телефон и поняла, что улыбается. Эмми, которая сидела в саду с книгой, заметила. — Ты куда-то собираешься? — Гулять, — ответила Айла, поднимаясь. — С Рейфом? Айла не ответила, но Эмми и так всё поняла. Она хитро улыбнулась и вернулась к книге. — Удачи, — сказала она. Айла только закатила глаза. --- Старый причал, где живцы держали свои лодки, был пуст. Солнце уже почти село, окрашивая воду в золотисто-розовые тона, и тишина стояла такая, что было слышно, как волны лижут сваи. Рейф уже был там. Он сидел на краю причала, свесив ноги в воду, и смотрел на горизонт. Услышав шаги, обернулся. — Привет, — сказал он, и Айла заметила, как он расслабился, увидев её. — Привет. Она села рядом, оставив между ними небольшое расстояние. Не потому, что хотела держаться на расстоянии — скорее потому, что боялась сесть слишком близко. Слишком быстро. Слишком очевидно. — Хороший вечер, — сказала она, глядя на воду. — Да, — ответил он. — Я люблю это место. Здесь тихо. — Ты часто здесь бываешь? — Когда хочу подумать. — О чём? Он повернулся к ней, и в его глазах она увидела что-то, от чего сердце забилось быстрее. — О тебе, — сказал он просто. Айла замерла. Она не ожидала такой прямоты. Рейф всегда ходил вокруг да около, говорил намёками, прятал чувства за насмешками или молчанием. А сейчас… — Рейф, — начала она, но он перебил. — Я не умею говорить красиво, — сказал он, глядя на воду. — Я не умею подбирать слова. Я просто… я хочу, чтобы ты знала. Я думаю о тебе. Всё время. С того самого дня на острове. До того, как мы вернулись. И после. Айла смотрела на него, боясь дышать. Ей казалось, что если она сделает лишнее движение, этот момент исчезнет, растворится в воздухе, и она никогда его не вернёт. — Я тоже думаю о тебе, — сказала она тихо. — Всё время. Рейф повернулся к ней. Теперь они смотрели друг на друга, и расстояние между ними казалось огромным и ничтожным одновременно. — Айла, я… Он не договорил. Сзади раздался звук шагов. Кто-то шёл по деревянному настилу, и этот кто-то явно не пытался быть тихим. — Айла? Рейф? Вы здесь? Джон Би. Айла почувствовала, как внутри всё оборвалось. Рейф отвернулся, провёл рукой по лицу и уставился на воду. — Привет, — сказал Джон Би, подходя ближе. Он нёс в руках какой-то ящик с инструментами и выглядел так, будто не заметил напряжения. — Вы чего тут сидите? Закат смотрите? — Да, — ответил Рейф, и голос его звучал глухо. — А ты что здесь делаешь? — Лодку чинить пришёл. Поуп сказал, что мотор барахлит, а если не починить до завтра, мы не выйдем в море. — Джон Би поставил ящик и только тогда, кажется, заметил, что прервал что-то важное. — Ой. Я помешал? — Нет, — слишком быстро сказал Рейф. — Всё нормально. — Нет, — одновременно с ним сказала Айла. Повисла неловкая тишина. Джон Би посмотрел на них, потом на свои инструменты, потом снова на них. — Ладно, я пойду к лодке, — сказал он. — Она с другой стороны причала. Я не буду мешать. Он ушёл, но магия уже исчезла. Тот момент, когда Айле казалось, что сейчас произойдёт что-то важное, что-то, что изменит всё, — он растаял, как утренний туман. Рейф молчал. Смотрел на воду и молчал. — Рейф, — позвала Айла. — Всё нормально, — сказал он, но это было не «всё нормально». Это было «мне больно, и я не знаю, как это сказать». — Не нормально. Он повернулся к ней, и она увидела в его глазах то, что он пытался скрыть. Не злость. Не раздражение. Обиду. На судьбу, на случай, на Джона Би, который пришёл не вовремя. — Я хотел сказать тебе кое-что, — произнёс он. — Важное. А теперь… — А теперь скажи, — перебила Айла. — Мы здесь. Никто не слушает. Джон Би далеко. Рейф посмотрел на неё долгим взглядом, и она увидела, как он борется с собой. Слова застревали в горле, не желали выходить. — Я не могу, — сказал он наконец. — Не сейчас. Не после того, как… Он не договорил. Встал, отряхнул штаны и посмотрел на неё сверху вниз. — Давай просто… погуляем. Хорошо? Без серьёзных разговоров. Айла хотела возразить. Хотела сказать, что они уже столько времени ходят вокруг да около, что пора уже перестать бояться. Но она увидела его лицо — растерянное, почти испуганное — и поняла, что давить нельзя. — Хорошо, — сказала она. — Просто погуляем. --- Они пошли по берегу, оставив причал и Джона Би с его лодкой. Темнота сгущалась, на небе зажглись первые звёзды, и ветер стал прохладнее. — Джон Би не специально, — сказала Айла, когда тишина стала слишком тяжёлой. — Я знаю, — ответил Рейф. — Он не виноват. Просто… у меня было чувство, что это момент. Понимаешь? Что если я сейчас не скажу, то больше никогда не решусь. — А что ты хотел сказать? Рейф остановился. Айла тоже замерла, глядя на него. — Я хотел сказать, что… — Он запнулся, провёл рукой по волосам. — Я хотел сказать, что не хочу больше держаться на расстоянии. Что я не могу без тебя. Что ты… ты стала для меня всем. За эту неделю на острове. После. Я не знаю, как это объяснить. Айла смотрела на него и чувствовала, как сердце колотится где-то в горле. — Рейф… — Я не прошу у тебя ответа, — быстро сказал он. — Я просто хочу, чтобы ты знала. И чтобы мы перестали притворяться. Потому что я устал притворяться. Он шагнул к ней и осторожно, медленно, давая ей возможность отступить, взял её за руку. Айла сжала пальцы в ответ. — Я тоже устала притворяться, — сказала она. Они стояли на берегу, держась за руки, и смотрели на звёзды. Вокруг никого не было — только океан, ветер и они. — Это не то, что я планировал, — сказал Рейф, усмехнувшись. — Я хотел сказать это красиво. При закате. Без свидетелей. — Получилось не очень красиво, — согласилась Айла. — Но ты поняла. — Поняла. Они пошли дальше, не отпуская рук. Молчание теперь было другим — не тяжёлым, не неловким. А тем, которое бывает, когда все важные слова уже сказаны, и осталось только быть рядом. --- У ворот дома Уитморов Рейф остановился. — Я не знаю, что будет дальше, — сказал он. — Но я хочу попробовать. Правда. Айла посмотрела на него. В свете уличного фонаря его лицо казалось спокойным — почти счастливым. — Я тоже, — ответила она. Он на секунду задержал её руку в своей, потом отпустил. — Спокойной ночи. — Спокойной ночи. Она вошла в калитку и обернулась. Рейф стоял на том же месте, смотрел ей вслед. Айла улыбнулась и махнула рукой. Он помахал в ответ и пошёл прочь. В доме было тихо. Эмми, наверное, уже спала. Оливия сидела в гостиной с ноутбуком и подняла голову, когда Айла вошла. — Ты поздно, — заметила она. — Гуляла, — ответила Айла, проходя на кухню. Оливия посмотрела на неё долгим взглядом, и на её лице появилась лёгкая улыбка. — С Рейфом? — С Рейфом. Оливия ничего не сказала. Только кивнула и вернулась к ноутбуку. Айла налила воды, выключила свет и пошла спать. В голове крутились слова Рейфа: «Ты стала для меня всем». Она улыбнулась и почувствовала, как внутри разливается тепло. Они не сказали друг другу «люблю». Не целовались. Не строили планов на будущее. Но что-то изменилось. Что-то важное. И это было только начало.